「巫女。」帳外有人恭敬低喚。
「噯？」
「我們何時出發？」他問。
唉出發，又是出發。打獵和搜尋水妖，這兩樣工作有沒有結束的一天？
很奇怪，死在水里的靈魂是離不開水的，除非又有人死在那里替了他。而每過一段時間，這些水鬼中也許會出現一個特殊的家伙，有能力離開水自由活動、有能力把他遇見的人引誘到水邊淹死，好幫助他的同伴解月兌。我們把他叫作水妖。
你可以理解我們這些生活在水澤地帶的部落有多害怕水妖。
前陣子的佔卜顯示水妖又出現了，我們必須在他開始害人之前捉住他，用聖火燒死、燒成灰，再讓清潔的風把這捧灰吹到這片水澤的每一處角落，于是你在晚上會听到水鬼們在他們苦寒的葬身地絕望哀嚎。
他們哀嚎時我們就安心了。因為這表示他們再次失敗，而我們又可以活得久一些。
或許是悲哀的，這件事……這些我們怕得要死的鬼，也曾經跟我們一起生活、一起歌唱和恐懼，曾經活生生的是我們的伙伴、愛人、甚或骨肉之親啊！
而現在，我們必須跟他們搶奪我們的生命。
當涉及生命時，好像是沒什麼柔情、什麼高姿態好講的。
我淡淡向帳外答︰「等太陽升上一指，即刻出發。」
一邊將火上湯藥捧下來，煨在草灰里。
一雙冰冷、潮濕的手握上我的脖子，慢慢收緊。
血脈在他指下「別別」跳動，這是我第一次感覺到自己的心跳，原來一個巫女……也有心跳嗎？
「不要怕，」我靜靜道，「即使我不在，也沒有人敢傷害你，你是巫女庇護的人。」
那雙手猶豫一下，松開了。我回過頭去，異鄉人惘然的站在那里。
自昨天我揀到他，他就是這麼惘然的樣子，像個孩子。
那時天近黃昏，我們在草灘上作最後的搜索，一道蒼白的影子晃在水里，開始時我們以為是條大魚，走看見他，沉在水底，蔚藍的眼楮沒有表情的凝望天空。
沒有我在的話是沒有人敢救他的，大家都怕水鬼的報復。
只有巫女，敢從水鬼手里搶回一個沒死透的人。
我救活他，把他叫作異鄉人，安置他在我的帳子里，給他熬安神的湯藥。
可他總是這樣子︰沉默、迷惘，有時會從夢中尖叫著驚醒，會突然想殺掉所有靠近他的生命。我想這是因為恐懼。
「沒事了，沒事了。有我保護你。」我像哄小孩子似的撫慰他，給他喂下兩匙湯藥，看著他終于沉沉睡去，鼻尖和胸口沁出點點汗珠，睫毛很淡很柔，像個孩子。
我輕手輕腳退出去，給帳子下了一道咒。他出不來，其它人也進不去，彼此都安全。
手遮著眼楮看看太陽的高度，該出發了，希望今天好運氣。
——我們終于沒有好運氣。
路上遇到過真牙、彌生族的人馬，他們也一無所獲。
天已黃昏，該返回扎營地了，我默默敲響手中的鈴鼓︰
神啊，你滿有著大智慧和全能，為我們安排了怎麼樣的明天？
走進帳子，異鄉人在窗前就著最後的夕陽看一本歌集。它來自一個遙遠的國度，這里從來沒有人會唱。
「你在作什麼？」我點亮碗燈，溫和問。
他看了看我，眼光驚跳一下，滑回那本歌集上，望一眼水澤後落下去的夕陽，又看看我。
我微笑看著他。
「這……是什麼意思？」他終于說。
這是我第一次听到他的聲音，像一片輕柔的羽毛，讓我的心一下子軟下來，軟得像水澤底的淤泥︰
「什麼是什麼意思？」
他看著我，輕輕讀出來——「斷送一生憔悴，只消幾個黃昏。」
太陽掉下去，碗燈昏黃的光打在他微汗的臉上，我突然感覺到一種美麗、溫柔。美麗得叫人暈眩、溫柔得叫人無法忍受。
我的心疼痛起來。按著胸口彎子，我不能呼吸。
「你怎麼了？」他走近我，問。
怎麼呢？一片溫柔的羽毛，會給我這麼大的疼痛。
我知道了，從那個時候起就明明白白的知道︰神已經借他的口宣告了我的命運。
我的一生都收結在這句美麗的歌里︰
「斷送一生憔悴，只消幾個黃昏。」
那一夜的水鬼吵得很凶，他們充滿希望的尖叫，讓所有人的心都沉下去。
第二天我們又去搜尋水妖，我的族人們都心神不寧，我理解他們︰他們不過是害怕死亡而已。
太陽剛斜下去有人就問我能不能收工回營，我想了一下，同意了。
在這個嚴酷的世界里，為什麼不盡可能放松一下自己？
將近扎營地時我詫異的站住︰「子煙？」
彌生族的巫女彌子煙裊娜的迎上來︰
「呵珠雅，慶祝吧！我們捉住水妖了。」
身後頓時一片歡呼，我微笑︰「真好。」視線移向一邊的柴堆。
「就在你們營口燒化吧。」彌子煙抿嘴笑，「畢竟是在你們營地里捉到的嘛。」
我的手開始變冷︰「是嗎？」。
彌子煙輕柔揮手，一只巨大的水泡從後面緩緩飄了過來。
困在水泡里是我的異鄉人，目光迷惘，胸口與鼻尖沁著細細的水珠。
多美啊，這遍體水珠的生命，多像我們的水澤之神。
我揮手擊碎了他的水泡，拉他的在我身畔。
「珠雅？」彌子煙的眼楮危險的眯了起來。
「他不是水妖。」我簡單道。
「珠雅，」彌子煙嘆息道，「巫女不可能嗅不出妖氣，是不是？」
「是。」
「那麼，你為什麼還要說他不是水妖？」
「你的意思是︰我為什麼要撒謊？你在指責我撒謊？」我的嘴唇變白了。
彌子煙沒有，我向我的族人一揮手︰「扶他回去。」
沒有人動，我詫異回頭。
有些人不敢接觸我的目光，但我在他們臉上無一例外的讀到了驚疑甚至憤怒。
他們慢慢舉步，但卻是走去站在彌子煙背後。
其他族人們從扎營地里出來，也站定在彌子煙背後。
我身邊，一個人都沒有，除了我的異鄉人。
明白了，不用躲開我的目光，背棄我的族人們啊，我原諒你們。
我明白你們不過是害怕死亡而已。
——就連我，也並不是不怕死的。我只是不能眼睜睜看著這個人在我面前死掉。
「彌子煙，」我沉痛道，「把一個異鄉人指責為水妖是方便的，我理解大家想結束這件事的心情，但是，殺死他于事無補啊。一個無辜的人白白犧牲有什麼用？」
「你還在演戲嗎？」。彌子煙的柳葉眉揚起來些。
「我沒有！」我的拳頭捏緊了，異鄉人握住它。
「算了，不值得為我吵。」他說。
彌子煙輕輕拍了兩記手，大概不是在嘲諷我們的演技，因為人群里應聲出來一個人。
年輕的小伙子，是彌生族人，躲在彌子煙身後大義凜然指著異鄉人道︰
「就是他！我親眼看見他淹死的。」
我的腦袋「嗡」一下。異鄉人茫然看著他。
「五天前我踫見他，他向我問路。」彌生族的小伙子接下去說，「他說他是君族人，去東方大漠找傳說中能殺水鬼的神弓。我指路給他，他走錯了，淹死了，我親眼看見！」
呵多麼有力的人證，難怪我的族人都舍棄了我。
異鄉人困惑的問︰「我死了？你親眼看見？」
「不會看錯了？」我感覺到一點不對，也追問。
「不會！」他斬釘截鐵道。
「那你說他淹死在哪里？」
「碧草澤。」
「不可能！你那時根本不可能出現在那里。」
「我在！」他叫起來，「我每天去月亮湖打魚就從那邊上走！誰都知道，就是那條路啊！朱老三下夾子那個路口，我就在那里踫到這個君族人。」
很好，我就是要他這句話。
彌子煙嘆口氣，她听出來了。
「所以你就引誘他淹死？」我目光如刀一樣剜著他，「那個路口往東方根本不必經過碧草澤。」
「所、所以才說他走錯路啊！」他叫道。
「你怎麼知道他走錯？」
「我看見——」
「你當然看見。誰都知道那個路口是清清楚楚能看見碧草澤，除了異鄉人，誰都知道那片死亡陷阱看起來是一片草地，其實是水草掩著深深沼澤。你就這樣指著那里看著他走，是不是？每一步你都知道他走向哪里，每一步你都有機會反悔、把他叫回正確方向。但你沒有，你欺騙這個想去沒人敢去的東方大漠替我們找神弓殺水鬼的英雄，你看著你，一步一步走，走到死！」
我一句緊一句的逼向他，他的臉色發白了，雙手在空中揮動︰「沒有，沒有，我沒有——」
「你有！」我大喝，「你有誰死在那個澤里？為了救他要引誘別人去替死？你和水妖一樣的壞！」
彌生族里一陣竊竊私語，我知道自己猜對了。
「我沒有！」他崩潰下來，嚎啕道，「我不是故意的。娘在那里哭得那麼那麼慘，我實在受不了啊！我受不了啊！我沒有和水妖一樣壞，我不想害人的，我沒有——」
彌子煙輕咳一聲，讓人把他扶走。
「你的族人殺死找神弓的英雄！」我盯著她，指控。
彌子煙低嘆︰「那麼你也承認他已經死了，珠雅？」
「不不不，」我急道，「他是活的，你看他有身體！」
「水妖有附體的能力……」彌子煙狐疑的瞟向他。
「這是我自己的身體。」他道。
「是嗎？你希望我們？你自己信不信？」彌子煙雙眉微蹙，尖尖下巴抬起來些，直視著他。
他語塞。
「不是水妖，他，」我飛快道，「他從來沒害過任何人！」
「你的意思是，要真等他害了人之後才嗎？」。彌子煙詫異道。
「我——」我的手心也有冷汗一點點沁出來。
「我沒有害人，」他像突然從夢中醒過來，定定迎著她的目光，「……沒有害人，也不想害人。我對于以前的事已經不太記得，也不知道自己是不是曾經死掉，但真的一點都沒有要害誰的意思，這是我能、能保證的。請我。」
呵他誠懇的聲音、明淨的目光。
彌子煙垂下目光。她第一次有些慌亂，低低道︰
「這不是我能決定的，要問大家——」她轉向他們，大聲道，「你們看見了一切，要不要留下他的性命？」
一片嗡嗡聲，目光互相交錯、又躲避，他們交換了意見，但一時不敢說出來。
終于，一個老嬤嬤慢慢昂起了頭。
「殺死他。」她說。
「殺掉……」
「太危險了……」
「明明是水妖……」
「為什麼……」
「不要冒險，我不要死——」
「殺死他！」
開始是低低的、不太好意思的嗜囔，越來越響、越來越響，最後匯成一個怒吼︰
「殺死他！」
明白了︰自己的生命才是最重要的吧？只要自己安全，犧牲別人是不要緊的吧？公不公平都不要緊的吧？
我緩緩點頭︰「明白了……」
彌子煙給我一個抱歉的表情︰「珠雅——」
「沒關系，」我虛弱的笑，「既然大家這麼說了，那我親手解決他。」
回身，我給他一掌。
他飛起來、飛起來——落在我的坐騎上。
我吹聲尖銳的口哨，雪蘭騅疾馳出去。
「你干什麼？」彌子煙失聲道，雙掌間迅疾拉出一道光球。
我舍命撲上。
「珠雅巫女！」他緊張回頭。
「走，走啊！他們殺不死我。」我拼命擋著彌子煙，恐懼的看見族人中有人開始搭箭，「快走！白痴！你該死的還不走？！！」
雪蘭騅不安的跳動。
第一支箭「嗖」的射出去。他拍馬飛奔而走，大喊︰「我會回來的！證明給你看︰我不是水妖！」
「走啊！」
直到他的身影消失在遠遠的暮色里，我精疲力竭的倒下去，彌子煙面無表情的垂下雙手︰
「這是你們的巫女，你們自己處置吧。」她對我的族人說。
我的族人視我為恥辱，但到底沒殺我，只是把我幽閉在高塔里。
他們給自己選了新的巫。
這座塔是沒有窗子的，當大門被合上後，便只余一片黑暗。
吞吃黑暗而生長的玄羽草足夠維持一個巫女的生命，我不用擔心死亡，只是——寂寞。
黑暗是寂寞的，還好有一本薄薄的書陪著我。
它來自一個遙遠的國度，據說是本歌集，里面的文字叫作「詞」，都很神秘，這里沒有人懂得、沒有人會唱。
我只听一個人讀了一句，這一句便是我一生的收梢。
斷送一生憔悴，只消幾個黃昏？
幾個黃昏呢，自見到他以後？好像也不過三個。
可是我不會猶豫用我的一生去換這三個黃昏。
不、不猶豫、不遺憾，至少我曾見過那遍體水珠的生命，在寂寞時還可以懷想他濕漉漉的手心、明淨的眼楮。
我是幸福的。
有時有些孩子會來塔腳玩，我能听到他們的笑聲、他們孩子氣的。
有一天他們說那個異鄉人又出現了，帶著傳說中射殺水鬼的弓，不過我們的新巫說這是謠言。
這之後他們很久沒