這雨終于「沙沙」落下時，蘇鐵正倚在窗前，穿一身青色的棉布裙子，頭發披在身後，背影無限蕭瑟。禮部尚書葉締剛從榻上小睡醒來，朦朧中認差了，月兌口而出道︰「連波？」
蘇鐵回頭，微笑道︰「大人，是我。」
葉締按了按頭，尷尬道︰「哦，是的，是你。」蘇鐵面上仍然含個淡淡的笑，扶他起來，又奉水孟給他漱口，並不說什麼。葉締自己過意不去了，訕訕道︰「剛睡醒，一時想起了另一個人。」
蘇鐵點頭︰「我很像她？」葉締沉默片刻︰「有一點。」似乎害怕這個話題，有意岔開去，便指著窗外笑道，「听說那院子里一位姑娘最近很興頭，有人議論說日後怕要蓋過你們。你可要我替你多置辦什麼東西，好壓一壓風聲？」蘇鐵含笑道︰「就前兒你托人捎來的那些，我還用不完呢，你知道我哪里在乎這些的，何況——∼」猶豫片刻，終于接下去道，「你還記得，當初你幫我置的長三牌子，是什麼樣的？」
葉締笑道︰「你倒說說看是什麼樣的？」蘇鐵平靜道︰「你叫人拿沉香木制牌，上頭用重墨拉出幾筆鐵畫銀鉤的蘇鐵葉來，題句‘凝丹為頂雪為衣’。這是您給我的。那一刻，我就知道，我進入了一生最幸福的時候，從此無論什麼人做什麼事，都不能壓過我。」
葉締听得感動非常，看著蘇鐵的眼楮，一時不知說什麼好，誰知蘇鐵後頭還有話呢︰「……哪怕，大人您是把我當作那位女子也好。傳說中您抱著她保護了一整個風雨夜的那位女子。我可以作為她的影子守護在大人身邊就好。哪怕最後像她一樣悲慘的死去，不管為什麼原因，我也願意。」
葉締額頭上的青筋一條條暴出來，嘶聲道︰「這些話，你以後絕對不許再提！」蘇鐵微微福了福，恭順道︰「是。」聲音里沒有半分悔意。
于是葉締閉緊了嘴巴，手扶在桌邊，胸脯一起一伏。
他當年也是個俊秀的男子，如今雖然多經歷了幾度風霜，通身那股清氣並不曾稍減，就算是此刻、眉心擰出了痛苦的紋路，底子里的繾綣溫柔仍在，是無限抱歉、無限依依。
門外小丫頭子清脆的招呼，采霓笑著一步踏進門來，猛抬眼見這兩人的形容，又退了出去，就躲在門外邊。葉締一驚，怪不好意思的。蘇鐵強笑著揚聲道︰「霓姐兒，怎的不進來？站在外頭做什麼呢。」采霓嬌滴滴的聲音便傳來道︰「我可不敢——當年俺爹俺娘就老愛吵嘴慪氣，給俺害下心病了。撞上這陣勢啊，是絕不能進的，一進一個死。」
葉締尷尬咕噥道︰「胡說。」蘇鐵「 哧」倒笑了︰「誰是你娘呢？進來罷！」采霓這才進來，見他們兩人間氣氛也緩和了，方才放心，便把適才紫宛房里傳的話又說了一遍，葉締蘇鐵也答應了，采霓便告辭離開。