如煙猛然醒悟︰他這樣正直的人，不管下了多大的決心殺人，在她未發一言為自己辯解的時候，仍然下不了手！
她想狂笑。這算什麼呢？明明是，她的任何辯解，他都不會采信。可是她不辯解，他又會覺得不安？
她雙膝放軟，慢慢跪下去。葉締劍尖絲毫不敢離開她的喉頭，也跟著向下。他的眼神很是警惕︰「妖孽，你想說什麼？」
「我不知道……」如煙含住眼淚，「我在這里做丫頭，很努力的學東西，雖然覺得很辛苦，可是大概太笨了，很多事情還是不知道。但是，大人您這麼聰明、有學問，您說我該死，那我一定該死了。」
是不是應該補上一句「請您下手吧」？如煙想了想，還是不冒這個險了。萬一表演得太過火，叫他心一狠應聲「好吧！」那可怎麼辦？
他開始心浮氣躁︰「你在說什麼？你自己的事，也不知道嗎？盈達湖邊遇見什麼事開始說話、五年前是不是見過王，這個你都想說不知道？你這是狡辯！」
「對啊，我就是狡辯，不然還能怎樣？」如煙心里冷笑，臉上卻愈發的楚楚可憐︰「大人……湖邊，小婢絆了一跤，忽然就會說話了，自己也覺得奇怪。有的人說，有的傻子傻了幾年後突然不傻了，可能是腦子里的血塊被沖開，大概就是小婢這種情況吧？但我自己也不明白，什麼事都像雲里霧里似的。幾年前的事，也記不得許多，就好像一直在要飯、要飯……後來不知怎麼到了這個地方，見了媽媽，不知怎麼就再也離不開了。然後就要很努力的學東西，不然會被打。然後……現在就會說話了，但腦子里還是稀里糊涂的，會寫字、會背書，可比起別人來總像缺了點什麼。有人喜歡我、有人不喜歡，我不知道為什麼。可是我知道，蘇先生是很好很好的人。大人您是蘇先生喜歡的人，所以，您一定也是很好很好的人吧。您如果說我該死，那我一定是真的長壞了。」
葉締的劍尖開始發抖。「快啊，快啊！既然發了抖，就好放下來了！不然萬一不小心割傷了我怎麼辦？」如煙心里在叫。
他閉了閉眼楮，下定決心︰「你還有什麼要說的話？」聲音凶狠。
不、不會吧？這樣都不行嗎？話都說到這份上了，還是不舍得放過她？他心目中的社稷到底是怎樣脆弱的存在啊，非得殺掉她才能安全？如煙的心底開始尖叫︰「——小郡爺！」她忍不住想叫這個名字。塵世間，她忽然覺得只有他這個人，是她可以求救的。小郡爺，他怎麼還不來？他為什麼還不出現，像從前一樣，搭救她，這一次是她真的需要人搭救的時候！
沒有人來。沒有任何人。
「你還有什麼要說的話？」葉締又問了一遍。聲音有點不穩定。如果如煙再不說話，他可能不會給她更多時間了。
他對自己沒有信心，所以想快點殺掉她，把這件事情解決。
如果她死掉，他也許會為她哀悼很久，直到白發蒼蒼的時候，都記著︰「我曾經殺了一個孩子。她看起來是多麼可憐啊！我下不了手，但為了國家……唉，為了國家，我可能冤枉了她，這又有什麼辦法呢？這份罪孽跟我一生。」
他是個正直善良的人，甚至可能會為如煙念經超度。但那又有什麼意義呢？
如煙真的覺得死亡的影子攫住她，像什麼丑怪的爪子，從那柄秋水般的劍尖透出來，叫她全身骨胳都開始顫抖。
「我不知道……」她說。
「什麼？」
「不知道，我的媽媽在哪里。」她莫名其妙嘟囔出這樣一句話，就閉上了眼楮。
放棄了視覺，把全身的感覺都集中在肌肉上。如果他的劍尖真的敢往前遞，她希望自己來得及猛往後倒、同時伸腿絆倒他，而後起身狂逃。宣悅教她一些靈巧挪動的動作，但願在現在的情形下也能有用。她想。這是萬不得已的情況，如果發生，今後必與葉締勢不兩立。但只能如此了，如煙不想束手待斃。她不想死。
她先前含的眼淚，經眼楮這一閉，就滾了出來，緩緩滑落臉頰。
「 啷！」寶劍摔在地上，葉締幾步走開，側對著如煙，弓腰扶著桌子大口喘氣︰「如果你真是妖孽，做出對王不利的事，我必定除你！你知道麼？」
如煙跌坐在地上，慢慢的用手模著自己的小腿。好，還活著。「大家都還好啊。」她從心底不由得這麼親切的與全身打個招呼，好像慰問一群剛經歷嚴峻戰斗之後存活下來的士兵。
在最危急的時候，沒有人在她身邊支持她。惟這具身體真正忠實她，休戚與共。如煙清醒的覺悟到，今後她所有的劫難都要靠這具肉身去挨，所以對它格外珍惜。
葉締又厲聲問了一遍︰「你知道麼？！」如煙察覺到危險，忙用不知所措的神態點了點頭。
他的神情緩和下去，手依然按在桌上，默然片刻，悲傷道︰「我真希望你是個父母雙全的、健康快樂的孩子。你明白嗎？」。
如煙明白，他希望她是一個正常的、沒有妖孽的嫌疑的孩子。因為他真的不希望與一個小女孩子拔劍相向。
她知道，內心深處，他是一個善良的人——但那又有什麼用呢？
他幾乎殺了她，這不是開玩笑的。她的性命，本來像這個國家中任何性命一樣珍貴；她的幸福，本來應該像這個國家中任何孩子的幸福一樣，不應該被輕易擊碎。
在這樣的情況下……逃月兌一次死亡，就應該感恩嗎？
如煙的頭磕到地上︰「多謝大人！」
葉締走出房間正門時，蘇鐵就迎了上去。他來，她沒有多問一句話；他走，她也不說什麼，只是拿了袍子，親手為他披上。還是葉締自己不好意思，搭訕著解釋道︰「是官員里有點事，牽涉到這個小丫頭，我找她問一聲，不是什麼大不了的，看他們言語能對得起來，就沒事了。」
蘇鐵微笑著點點頭︰「沒事就好。」
葉締看她手指有點抖，蹙眉問︰「怎麼回事？」伸手去握她的手，覺得她雙手如冰一樣，吃一驚，月兌口而出︰「又生病了？」
蘇鐵手往外掙一下，沒掙開，紅著臉笑道︰「看冰著你！我有點冷，沒別的事。」
葉締反手就把袍子月兌下來，披到她身上，雙手替她拉緊了領口、包住她的身子，微彎下腰仔細看她臉色，果然不太好，雖然勉強維持著個笑容，唇角卻虛弱得微微發抖，便扶她到圈手椅子里坐下，低聲問︰「是那個罷？」
蘇鐵垂著頭︰「還好，其實沒來，現在疼得不凶。」葉締大是皺眉︰「起個頭就疼成這樣？」忙招呼小丫頭扶她到床上躺著，一邊問︰「依雪呢？怎麼不在這兒？」蘇鐵躺下去，笑笑︰「我有點事叫她辦去了。剛剛還不曾痛呢，又沒個準日子，不然她恐怕還不肯走。」小丫頭接口笑道︰「依雪都教過我們了，大人您放心罷！我給先生拿燙婆子去！」咚咚咚跑開。
葉締方才在蘇鐵床頭坐下，看了她一眼，問︰「有沒有好好吃醫生的藥？」蘇鐵笑起來︰「怎麼不吃！虧得醫生調養起來，比從前已好了許多了。」
葉締便不說話，低頭對著她的被角，片刻道︰「我早些救你就好。」
蘇鐵默然，目光從他的額角撫至他的袖口，唇角溫柔抿住，喚一聲「大人」，輕輕道︰「大夫說我幼年失調，但也未必是那段時間落下的病根。好人家女兒患了痛癥的，也有不少，您說可是？再說，縱然是那時候壞了身子，您當時並不認得我，怎麼能有辦法，為什麼要自責呢？大人，您一切都作得很好，我對您只有感恩，您對我沒有虧欠。」
葉締听著，眼中似有淚光一閃。恰好那小丫頭拿了東西咚咚咚跑回來，唏里嘩啦伺候起蘇鐵，葉締便遮掩著別過臉去。小丫頭也沒讓他們有機會尷尬，只管在那 啪 啪說道︰「這是止痛藥粉，先生現在要不？那我先放邊兒上了。燙婆子沒有太燙罷？來，腳邊再塞個……快開春了還這麼陰冷，真是的，別說先生了，再結實的都怕要生病呢。我叫把藥煎上了，是何太醫上個月留的方子，他說等孫大夫回來，斟酌著改您去年常服的那個方。听說孫大夫也快回來了罷。粥熱著現成的有，喝不喝？不用？哎呀我都叫廚房送了，那待會兒先放著罷。夜飯總好吃的。」
這一長串下來，也虧她，連個疙愣都不打的。蘇鐵笑一笑，等她忙完，輕聲道︰「你到外頭打理一下，送大人走。石板路上好像還有點兒殘雪，叫他們掃干淨。」葉締一愕，想說點什麼。蘇鐵對他微微一笑。
她不是逐客，只是看出來他忙、不能久留，也知道他不好意思急著開口告辭，所以替他說出口。
說她冷靜也好、說她溫柔也好。她就是這樣子一個。