謝嫻兒羞得滿臉通紅，一旁服侍的銀紅和白鴿紅著臉趕緊跑了出去。
這個馬二呆子孔雀男，**上插的還不是普通的掃帚，而是又大雙蓬松的蘆葦掃帚。真是太氣人了些。
謝嫻兒也想一走了之，但想想這個二貨還要教教才行。忍住了沒走，嗔怪道，「二爺，你說什麼吶！說什麼吶！你自己想岔了，還好意思說出來。」
馬二郎抬起眼皮，含混地說道，「你不是那個意思？」
「當然不是！」謝嫻兒舉起手里的雞蛋說道，「人家是想用雞蛋幫你消消臉上的腫，哪有你想的那麼不堪。你知不知道你那話羞死人了！」
馬二爺才知道是自己想多了，不好意思說道，「嘿嘿，那什麼，剛剛是爺誤會了。」見謝嫻兒嘟著嘴生氣不理他，又說，「你別生氣了，爺給你買喜福全大酒樓里的醬香牛肉，好吃得很吶。」
又道，「雞蛋還能消腫？爺還是第一次听說。」雖然這麼說，還是主動地倚在炕邊上去了。
謝嫻兒走，坐在炕沿上邊用雞蛋在他臉上滾著，邊說道，「二爺什麼都好，善良、孝順、有英雄氣概，就是太急躁了些。事情還沒搞清楚，就急著做決定。這樣，容易影響判斷力的。比如說這件事，再比如說爺爺那件事。雖然你本意是為了我好，我也很感激你。但是二爺知不知道，若真的爺爺出了什麼事。或者公爹和婆婆出了事，不說我在馬家徹底沒有了立足之地，二爺以後如何自處？況且。你也沒有搞清狀況。明明只有婆婆一個人想讓我離開馬家，公爹什麼都不知道，你冤枉他了……以後，二爺在做決定之前要先多想想，多看看……」
謝嫻兒緩緩講著，聲音清脆好听，馬二爺難得地沒有溜號。還不時地「嗯」一聲，表示自己在听。
幫他滾了一陣子，老爺子和真哥兒也午睡起來了。平哥兒和方哥兒及幾個小孩子也來了劍閣，東跨院又重新熱鬧起來。
馬二郎在謝嫻兒的陪伴下，要去給老太太請罪。他先去東跨院給老爺子行施。老爺子看到他還表功地說道，「小子。我拎著斧子把你爹追了好幾大圈。他們再也不敢攆你媳婦走了。」
來到福慶院，老太太一看到他，就喊青草道，「去，把那條馬鞭給我拿。」
馬二郎嚇得跪在地上，謝嫻兒拉著老太太的袖子撒著嬌，「女乃女乃，您就饒了二爺罷。他已經知錯了。」
馬二郎也說，「女乃女乃。您別生氣，我知錯了，以後再也不敢了。」
老太太看到傻愣愣的馬二郎，嘆著氣說道，「二郎啊，你都是二十幾歲的大人了，真哥兒也那麼大了，你也該懂事了，萬事要上心，做事要過過腦子。你是男人，你媳婦和你，這輩子都要靠你去護著，莫讓他人欺了去。唉，好在你這個媳婦還算聰明，若是還像原來那個……」
老太太沒有再說下去，嘆著氣揮了揮手，讓這兩口子了。
謝嫻兒兩人走後，就有看守正院的婆子來報，表姑娘說她現在的丫頭用得不得力，還想讓雀兒去正院服侍她。
老太太冷笑兩聲，對一旁的張氏道，「真是叫花子還嫌餿稀飯，有服侍的人就應該感恩了，還嫌這嫌那的。」又對婆子說，「你去跟表姑娘說，雀兒的情況不大好，有可能也感染了疫病。若是華大夫確診了，她就會被挪出府去，怎麼能再讓她去服侍表姑娘呢？」
婆子走後，張氏問老太太道，「其實，這些證據已經足夠了。慧丫頭干了這麼多壞事，我們怎麼收拾她都不為過。干嘛一定要找到宋婆子？」
老太太冷哼道，「還不是你那不省心的婆婆？說她心腸好，偏做的事情夠陰損。說她壞良心，偏對那個壞丫頭死心蹋地地護得緊。若不把最關鍵的證人找到，她會說咱們冤枉了那個害人精。」嘆了一口氣又說道，「人吶，蠢點笨點不要緊，只要能看到自己的短處，多听別人的勸誡就行。偏有些人，又蠢又笨，還自以為聰明……哎，我是看在梨花的情份上，害了我大兒啊……我跟你公爹都商量好了，以後，即使你婆婆出來了，府里的中饋依然是你主持。我已經把院中各關鍵位置重新換了人，你婆婆就是想折騰折騰，也不太容易了。但願這件事能讓她警醒，從今往後把所有的心思都用在相夫教子上——咳，教子就不用她了。」
正院里，那個婆子把老太太的話回了譚錦慧。譚錦慧也無法，她本能地覺得有些不對，但也不知道不對在哪里。
她不好意思地對大說，「姨母，都是我不好。若是那天我不來，也就只會隔離雨汀榭，而不會連正院一起隔離了。」
大拍著她的手說，「傻孩子，你那天來是服侍我的，我知道你的孝心。哼，枉自我有兩個兒媳婦，卻沒有一個在我最難受的時候來床前敬孝，真是白疼她們了。這些天來，我靜靜地想了又想，還是慧丫頭最貼心，甚至比還貼心。可是，老太太卻橫插了一手，本來已經辦妥的事情又被她壞了。」說完，又擦了擦眼淚道，「慧丫頭呀，姨母這輩子是沒有福氣把你留在身邊一輩子了。等隔離解除了，姨母就給你找戶好人家，多給你陪些嫁妝。」
說著，兩人竟是相擁而泣。
那天晚上，便淅淅瀝瀝下起雨來。綿綿秋雨一直下了三天三夜，樹葉落了一庭院。劍閣的房檐下有幾盆謝嫻兒從花棚端回來的菊花，雖然開得正艷，但在瑟瑟秋風中也顯得落寞而蕭索。
這幾天是老爺子和孩子們最難挨的日子。孩子們還好，听故事、寫大字、做小游戲照樣能打發時日。老爺子就不好過了，屋子里施展不開，實在呆煩悶了，便穿上簑衣由馬忠幾人陪著去院子里跑上幾圈，名曰雨中行軍。(未完待續……)
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