草原畜牧一事，便由當地官員向曹木劍等人解釋︰本來西邊就是大沙漠，由枯摩山擋住了，故留未城一點綠意。但近年來，枯摩山也越來越光禿禿的了。山上本身也開始沙化。西邊的大沙漠的沙，有時候也會被風吹過來。北部的枯摩山嶺很低，草原的土質又本來就不好，沙化特別嚴重。如今的草，已經養不了多少羊了。
未城和中原之間，則有飛蕭山脈擋住，風沙過來，就算吞了未城，也越不過飛蕭山、進不去中原。所以朝廷不以為意。但未城人自己身受風沙所苦，點滴在心頭。
看來這羊不好交。
余和瞬倒是也可以憑著他世子的身份，向朝廷求免。當地官員都覺得這是個好主意，並且心里油然而起這樣的想法︰傻不要緊，有關系就行！頭兒有關系，下邊就松口氣哎！
可惜他們還忘了件事︰余和瞬的關系，是仗著他爹余秋山。
而余秋山在前線，可指望著後頭補給呢！
余秋山最反感的就是大後方的官員提出這個那個理由，拖延或者減少補給。
余秋山的想法是︰我們將士在前方拼死拼活，你們出點吃的喝的怎麼了？什麼叫作交不出來？我們在前頭擋住敵人的時候，能說這個不行那個不行，所以就不去擋了不成？我們把命都豁出去了，你們交點肉交點皮交點毛有什麼不行的？！
所以在余秋山眼里，所有後勤補給跟不上的理由。都不是理由，而是借口。
余和瞬身為余秋山的兒子，沒完成任務，余秋山更是憤怒，他叫囂著要拿余和瞬軍法從事！
曹木劍都覺得這不合理︰「鐵礦我們還是近期交了的啊！」
余和瞬倒替余秋山著想︰「人不能吃鐵。要吃羊肉。羊皮可以做衣服、靴子、帳篷。」所以非要羊不可。
小蠻替余和瞬生氣︰「那也不能這樣逼你！你還能變出羊來不成？」
曹木劍躊躇︰「變是變不出來。老將軍他們前方也確實需要牲畜。那我們……有沒有可能買一些羊送？」
展老夫子覺得可行。
在官場混了這麼多年，自己沒當過官，但是給各色各樣的官員們出過各種主意，展老夫子肚子里有貨。他提出一個想法︰在未城這里找出一些東西來換錢？
找什麼呢？
未城最值錢就是礦了！
礦藏名義上是官方所有。但官方開采的主要還是富礦、或者中等以上的礦藏。其他的貧礦、廢礦，官方懶得開，也不願意賣給民間——為了鐵銅管制等原因嘛！——這就閑著了。
其實也不是全閑著。流民們要生活。去這些礦點偷礦石。官方也只好睜只眼閉只眼的。
可不可以由官方自己來偷礦石呢？
就是說曹木劍他們雇人看脈采石。礦石瞞著不上報朝廷，私自賣出去，得了錢，去換羊。這等于是叫余和瞬擔干系。弄虛作假。
「瞞報的罪。萬一鬧出來。好在也是取之于國、用之于國。」展老夫子沉吟道。「應該不會有大問題？」
「萬一鬧出來，」曹木劍挺胸道，「曹某一人承擔！」
展老夫子不得不豎大拇指。
小蠻忽問了一句︰「那你們去哪兒買羊呢？」
曹木劍沒有想到這個問題。他以為北國風光。風吹草低，就算未城沒有羊，附近肯定能有。展老夫子也是這麼以為的。
「礦又賣給誰？」小蠻又問。
展老夫子想︰礦不是很珍貴嗎？咱們都肯擔干系掘礦賣礦了，還賣不出去？曹木劍也是這麼以為的。
他們你看看我、我看看你。
本地官吏捧著圖冊和算盤上來了——
偏遠地方，不比天府之國的錦城、國家中心的京都。物流沒那麼發達！還真有拿著錢沒出買、揣著貨沒處賣的問題。
未城購買力奇低，礦產又向來由國家把持，商人不太走未城。流民掘出的一點黑礦，常年是有渠道傾銷，但渠道很窄。一口氣傾多了，他們也吞不下去。勢必另找大商人賣礦、買羊。這得有時間去勾兌、去找人、去議價，而一來一去的運費還不知道怎麼算呢……
正在頭疼時候，卻有商人主動來勾兌了。
要問是哪個商人耳目這麼靈敏？曹木劍等人不認識他，認識他的都不在這兒。要問此人是誰？額頭開闊、眉毛濃黑、犬齒很尖，自從逃出謝府之後，面相就更扎實凶悍了。卻是謝雲柯。
他裝腔作勢搖著大黑折扇子，殷殷勤勤的拜會展老夫子，問︰「草民很願意為大人效力。不知大人最近有沒有什麼可以讓草民效力的？」
展老夫子一瞅︰喲！瞌睡就來枕頭！
他趕緊找曹木劍來看這個大枕頭！
曹木劍上下打量了雲柯，問︰「你怎麼知道我們要找商人？」
「還真不知道！」雲柯抖擻精神，「就想著朝廷打了勝戰，邊城也許有商機，少不得累著腿兒，都跑一跑！怎麼，大老爺有什麼麻煩事兒嗎？」。
曹木劍就把賣礦買羊的事兒大略說了說，問雲柯︰「你有什麼辦法沒有？」
雲柯雙手連搖。曹木劍心就涼了半截︰「怎麼？」
「不瞞老哥說，咱們上頭大老板早就知道貴地方礦產好，可是不敢動啊！就為了朝廷。」雲柯一本正經道，「大老爺可真愛民如子啊！什麼交羊的任務，只要往下壓就行，下頭要是不交，關上幾個、打他幾個……」
曹木劍嘴角厭惡的抽搐一下。雲柯道︰「所以說大老爺真是為民作主！不往下壓，寧可自己背這責任。可是您體諒，我們小商人，只怕要抓起來殺頭的。」
曹木劍看看展老夫子，展老夫子就出來論證，這事情不至于殺頭。
「那恐怕還是穩健一點好。」雲柯仍然道。
「你想怎麼穩健？」曹木劍問。
雲柯看了看身邊的利落小廝。那小廝根本是青翹扮的，利落的拿炭筆去。
話說這炭筆也是阿憨大的新產品。把炭條裝在木頭里，要寫的時候抓起來寫就行了。比毛筆方便得多。當然寫出的字沒毛筆那麼好看。只有雲柯這種商人們喜歡。畢竟對他們，便捷是第一位的。
崔珩雖然端掉了阿憨大，但不能除去阿憨大引進社會中的種種便捷產品。
雲柯接了青翹的炭筆，就在方便紙上寫字。這紙張則是雙雙嘔心瀝血之作。雙雙如今在獄中，等著皇帝開恩或者降罪。而她造的紙，卻自由的流通在人世間。
多麼奇妙，人是這麼軟弱而短暫。而人創造的東西，卻可以比人久長。
雲柯一邊涂寫示意，一邊解說︰「照我想啊，不如這樣。我把這幾塊地包下來，上頭幫你們開田、造水渠。這幾片地的地下呢，確實有礦。上頭呢，我們確實在開工造福本地。大老爺就不用擔什麼責任了，只要睜一只眼閉一只眼。其他的事，我們都當根本沒發生過，您說好不好？」
曹木劍表示要向上頭回稟，其實是要與展夫子、其他官吏先商量一下。他們到外頭去商量。青翹朝雲柯努嘴，意思是︰「你太著急了，他們起疑心了！」
雲柯聳聳眉峰，意思是︰「你瞧好兒吧！」
不一會兒，曹木劍等人回來了，依然是曹木劍發言︰「那你……」想問他交多少錢，老臉一紅，這討價還價的話到底說不出口。
還是雲柯主動道︰「一萬頭羊包在小號身上報效國家。除此外，自有孝敬。」
「誰要你的孝敬！」曹木劍怒道。
本地官吏上前，說本城的城建缺多少多少銀兩，希望雲柯報效。
雲柯作遲疑狀。
青翹咬唇暗笑︰你如今擺起譜來了！
要說雲柯的節奏掌握得確實好，讓他們一開始覺得他特別坦誠，現在則真的擔心起來了，怕自己開價太高。
雲柯讓他們自己心里打了會兒鼓，終于道︰「我呢，也就是個二掌櫃，上頭還有老大作主。我說了不算的。」
展老夫子問︰「你要回去請示？」
時間緊急。一請一示，黃花菜都涼了。
雲柯慷然道︰「將在外，君有命而有所不受！咱們作生意的，也不能樣樣都請示，不然這生意做不成不是？」
大家暗暗點頭。
雲柯又道︰「可是……」
大家的心又往上提了點兒。
雲柯為難道︰「我遲早要去交代的。萬一帳面太難看。以後我也不用做生意了。老大得吃了我！」
展老夫子道︰「那你的意思是？」迫不及待想叫雲柯開個價。
雲柯嘆道︰「礦產能開出多少，實在沒個譜兒。要不，看能開出多少，再看能孝敬多少？」
這才叫就地還錢。連個準數兒都不肯給，一推二抹，好不干淨！
未城的人都不答應，還是要定個基數。雲柯再與他們談判下去，卻已經比他們原來想要的價位低了。雲柯還提了個附加條件︰請求未城官方對黑礦作更嚴厲的監管，這也本是官方份內的職務。管得嚴了，黑礦主心生畏怯，市場就讓給雲柯了。(未完待續……)