小丫頭忙跪下，又是賠罪，又是解釋，總之先前不是她故意沒提醒筱筱，福三娘在這里作客。
筱筱顧左右道︰「瞧我說一句，她能比我多百倍呢。」
小丫頭嚇得住嘴。
筱筱喝道︰「還賴在這兒干什麼？當差去！難道要我替你去嗎？」。
小丫頭連忙去了。
筱筱在這邊留心看了貓奴一段時間，倒不是當間諜來的——實在福三娘也沒理由往雲舟這里安插間諜，筱筱不過是以防萬一罷了——既沒什麼事，她們重心還是轉向如何跟春榮會一干人等搞好關系這邊來。
與會的貴婦與貴女們，那是不用說了。雲舟知道怎麼跟她們打交道，她們也願意跟雲舟結交。這是良性循環。
還有一位胡，就是太子心月復胡侍中的，是幫著內命婦們一起打點宴會事宜的。原先還住——在她自己家里，如今事情忙了，估計要直接住到宴會場所這邊。
雲舟早听說胡侍中治家嚴謹。胡大概也是為了這樣的關系，深居簡出。雲舟禮物是有送，胡都沒敢收。雲舟再要結交，听說胡已經住過宴會那邊去了。
這時候又听一個驚人的消息︰林姑娘回來了。
林代從鹽幫里出來，就帶了一包現金現銀。知道這些是有用的。果然一路打點，沒有為難。京南府很快認可了她，把她好生款待著。又叫她的下人來認主。
林代一見，淚水也忍不住要涌出來。
那是英姑。
英姑這些日子來，似乎又老了些許，但肩背還是筆挺、神色還是堅毅，將林代上下一看，擁進懷里道︰「回來就好。」
林代愧不可當，小聲先跟她報平安︰「大郎活著，沒病沒傷。邱嬤嬤和邱小哥都好。洛月也好。」
兩滴眼淚落在林代頭發上。
這個，听說了京南的變故，立刻想出個說辭。穩住了兒媳婦和莊丁們。她自己收拾了東西。只身北上，始終守在京南道。沒有消息，她就找消息。找不到消息，她仍然緊持在這里。相信有一天會等到結果的。
終于被她等到林代回來。也帶回其他人的準信。她這兩滴淚。這才掉下來。
「那就好。」她道。聲音微顫。暫且沒問來龍去脈。那都是以後的事。如今她只要先確知大家平安就好。
趴在她堅強溫暖的胸口，林代覺得，如果年紀大了能像她這樣。那末上了年紀也沒什麼不好。
英姑證實了林代的身份之後，京南知府就禮送林代入京了。名義上是送林代與謝家、福家的親友會合。實則麼，京南知府對林代的身份還有點打鼓。一方面，看著這樣美貌的姑娘家，覺得也不可能是冒充的。另一方面麼，這麼縴美，竟然能從強盜窩里全身而退？……呃，身子有沒有破，這個在所不論。總之看起來沒少一根毫發，說是天佑之，都有點難以置信。他總之先派人護送，是真是假，讓京里小姐們自己判斷罷！
林代就這樣順順利利就回到了京城，回到了自己的生活。她的下人，失落在蝶笑花那里一些，還有些在這邊，對她仍是忠心，當場能證實她的身份。她不至于像福珞一般有家歸不得。
易澧听說林代回來時，他還正在念書。
為了讓別人高看他，他真的有很努力、很努力在攻書。不管理解不理解，總之先背下來再說。只要背下來了，別人就夸獎他。
窗外蝴蝶翩翩飛，把影子投到易澧面前，易澧像沒看見似的，仍然緊盯著書本苦啃，就像落水的人抓住浮木似的。這種時候，他的精神狀態已經不是很正常了。但當時的人們，就是信奉苦讀。所以教書先生對易澧這種狀態贊賞得很。
乍听林代回來的消息，易澧仍然是呆著的，眼楮盯著書，而那些字都在他面前翩翩跳起舞來。他不能明白它們是什麼意思
過了一會兒，他笑起來了。這笑是無聲的。唇角越擴越大，那樣歡喜，又害著羞，不得不把自己藏進掌心里。指縫卻漏出了抽泣聲。
春風吹得真好，易澧跟著其他人一起去迎接林代。他又看見了林代。真好。這樣他就覺得腳又踏在實地上了。
他不想跟別人站在一起，就直接沖了出去，一頭扎進林代懷里。背後別人眼光怎麼看他，他不管了。反正林代在這里了。有人保護他了。
林代伸開雙臂，摟住他。不是不感動的。
她回來，誠然是為了易澧。當時她就想著，大部分人都可以自立，不自立也可以自責。但易澧不可以，因為畢竟這麼小，是她把他從原來土壤里拔出來的，總要負責。這是她單方面的責任，也沒有想過非要多少份量的回報不可。這又不是做生意。
但易澧這一沖，一抱，讓她覺得，什麼都值得了。
林代百感交集，怔在那里︰她現在竟然有做母親的感覺了！
易澧把臉深深埋在她懷中，感受著她的裙擺紋路在他臉頰下壓開，深吸氣，覺得人又活了。
他到底是落下了後遺癥。林代檢查他功課時，他覺得頭痛。後來他要看書，就吐了出來。林代忙著給他請醫生。人人趨之若鶩的春榮會，她毫不在意。
越是不在意，人家還越送上門來。春榮會補了一份請柬。
林代把請柬握在手里，仔細掂量，感覺沉甸甸的。蝶笑花透露的消息，看來十有八九是真的了。
因為林代沒有去活動過，這請柬不會是她自己爭取來的。其他人應該也不會替她去爭取吧？除了謝小橫有這種力量。
禮下于人必有所求。就連空頭禮數都不好白受著，何況重禮呢？看來謝小橫是想在她這里得到回報。
像蝶笑花說的，進宮，爭取三千寵愛在一身？這倒是好投資，可惜成功率應該很低吧！林代無語望天。雲詩不就是個例子？不紅不黑的坑在里頭了。沒必要這麼再坑一個吧？再換句話說，雲詩好歹進宮了，林代真能進宮？她強盜堆里打個滾回來，名節都說不清楚了！她自己是不介意，皇帝能喜歡她到這種程度？皇帝就算迷了心，宮里就沒別的阻力？
謝小橫會不會有別的圖謀啊！她所不知道的籌碼。說不定連蝶笑花都是不知道的？林代心里嘀咕著。
不管怎麼說，林代沒有出賣蝶笑花。她只道自己剛被抓，就遇上了大水，于是從強盜那邊月兌身，但被困在其他地方，等水退後終于找到法子回來，聯絡上京南知府。蝶笑花的下落如何？她完全不知道。
故事照這麼說，倒也可信。于是很多人相信蝶笑花是死了，否則怎麼會蹤影不見呢？他們開始做挽詩、挽聯、建衣冠冢來憑吊這位名伶。其他的梨園伶人則松了口氣︰嗯！這個競爭對手總算消失啦！為了表示感謝——不不，為了表示同行的友誼！他們也願意舉行一些特別演出來紀念這位傳說中的南方名伶。
至于有些人湊錢集資來尋找蝶笑花的下落？京城名伶們就不參與了。他們甚至酸酸的說︰有王爺就夠了。
七王爺是南下赴錦城了。路上，他也在積極尋找蝶笑花。甚至有說法，他是為了蝶笑花，才向皇帝討旨意，說是要南下一路安撫民眾，直到錦城就藩，實際上呢？完全是在找蝶笑花。沒法子，畢竟水是往東南方向歸海的嘛！蝶笑花如果被水沖下去的話，他也只好追著找嘛。
七王爺是很風流、很多情的。老京城們都笑眯眯的使著眼色說這句話。
能把斷袖之癖搞得大家不但不切齒鄙視、反而當個花邊逸事很有興致的來傳，七王爺這能耐也真不算小了。
林代已把英大郎等人的下落都告訴英姑，只不敢說出蝶笑花的身份，但旁敲側擊的點了點，英姑悟了，當場呆若木雞，好一會兒才嘆口氣︰「孽債。」
林代請罪，抱歉不能把她的孩子帶回來。
英姑原諒了她︰「當初失陷，換了我也想不到的。你要不回來，我連消息都沒了。還是回來的好。」
就是這個道理！林代最恨蝶笑花就是這點︰想一出是一出，都不考慮後頭千絲萬縷的聯系。
話又說回來了。成大事者不拘小節。都想那麼多，事兒也沒法做了。
林代也明白這個道理。她還是離這種「大事者」遠一點兒。離皇室也遠一點兒。
她回來可不是為了給謝小橫當棋子的！回來全為了易澧。
幾個大夫都看不好易澧。易澧擔憂的問林代︰「好不了，怎麼辦？」
「病好不了？開什麼玩笑！你又沒病。」林代拉起他的手，「看，還能蹦蹦跳跳的。」
易澧笑了︰「但是我看書就吐。」
「實在不行，就不看書了。」林代道。
「那行嗎？」。易澧表示很擔憂。
一般來說是不行的。萬般皆下品，唯有讀書高嘛！像雲柯這樣擺明了讀不了書的，都被家里當作另類來看，很受鄙視。(未完待續……)