在語嫣的威懾下，承恩一行在賠償了客棧的損失之後，就連夜離開了。
當然，演技極好的戚伯，在戰戰兢兢的收了他們的尾款之後，便使人將兩只烤好的羊，各自剁成了八塊兒，使油紙包了，交他們扛走。
新烤出來的羊肉，散發著草原特有香料的氣味，但對一路勞頓饑餓，又受了驚嚇，不得不趁夜趕路，以免對方反悔的八成恩等人來說，這烤羊散發出來的香味兒，卻是一種難以言喻的折磨。
「怎麼跟的人？」
「若不是托著兩只烤羊的福，咱們幾個，都得交代在那兒！」
模著自己被齊耳斬斷的發辮，承恩的臉，幾乎要黑成鍋底。
在寧夏，發辮是男人的驕傲，贏得一場得公眾認可的拼斗勝利，才能編起一個，遭人斬落，便等于是永久失去。
剛剛被語嫣斬落的那個，恰好是他第一次與人拼斗勝利，獲得的獎賞。
「回少爺的話，這條路沒有岔路。」
「小的怕跟的緊了，惹對方起疑，哪曾想，他們帶著女眷趕路，會不安套路，到傍晚時候，也不投宿。」
被遣去跟著柳輕心一行的侍衛，本就因害承恩失了發辮，而愧疚難當，這會兒，又挨他責備，頓時便整張臉都紅成了糖沁色的番薯瓤。
「也是倒霉。」
「遇上的那一群，不知來路的煞星，當主子的人里，也有兩個姑娘，鬧了這烏龍。」
侍衛驅馬往前趕了半個馬身，跟承恩說自己的委屈。
見他沒有要責備自己的意思，才是稍松了口氣。
「他們乘的馬車，便是連夜趕路，也快不過咱們。」
「咱們加緊點，若能在荒郊野地里追上他們，下手倒也能省許多便利。」
成恩扭頭，看了一眼滿臉愧疚的侍衛，嘆了口氣，加力踢了踢馬月復，驅坐騎快跑，「等追上他們，隨從侍衛全都砍了，年幼的那個歸我，年長的那個和丫鬟，你們帶去林子里快活，玩夠了，記得滅口。」
遭了之前的「折辱」，此時的成恩，可是一肚子邪火，沒地方可供發泄。
他不喜身嬌體弱的中原女子。
覺得她們像待宰的羊羔一樣，讓他提不起半點兒興致。
他喜歡脾氣火爆的草原姑娘，一言不合，便能使牙撕人一塊兒肉下來的狼崽子。
當然，除了柳清新。
他截止目前為止，最後一個續弦的嫡妻，也是唯一一個，「有幸」懷了他孩子的中原女人。
不，確切的說，她根本就不像個中原女人。
他比草原上的狼群還凶，比他喝過的，最烈的酒還烈。
中原，多的是紅樓，但成恩不喜中原女子，自離了寧夏，便再也沒進出過那種地方。
跟著他出來的這些侍衛，都正處壯年，在寧夏時，家中妻妾不計，隔三差五，還要出去打打「牙祭」，當著庶民奴工的面兒，「睡」那些人家里的大姑娘，小媳婦兒，也沒人敢有半個字的怨言。
有好些，為了討他們好，給家里減些稅負，還會自願的把長的俊俏的姑娘，綁來送他們糟蹋，他們便是玩的過了，不慎將人弄死，也不過就是多花幾錢銀子，買幾匹馬駒賠給人家，也就罷了。
一些這樣的人，從來了中原，就開始過清湯寡水也沒有的日子，還是一過就好幾個月，怎可能，不把眼珠子都憋紅了？
此時，一听承恩說，待追上了那些人，要將其中的兩個女子賞給他們享用，便紛紛摩拳擦掌了起來。
雖然，那丫鬟算不得漂亮，可虱子再小也是肉，再說，不還有那個長的漂亮的姐姐麼！
受承恩「激勵」影響，眾人紛紛策馬揚鞭，加快了腳程，仿佛連正在飄散香味兒的烤羊，也無法再打動他們。
……
送走承恩一行，戚伯便喚來客棧里的三個小二，開始打掃前堂里，碎了一地的杯盤碗碟。
之前，柳輕心已跟他交代，稍後，會砸碎些器皿，讓他撿破爛不濟，碎了也不會心疼的用，而客棧里恰好有一堆缺角裂紋，準備棄置的合用。
不曾想，這些該丟沒丟的玩意兒，竟還在「壽終正寢」之前，幫客棧賺了一筆回來。
「他們一直往前追，發覺不對，一準兒掉轉馬頭回來。」
「我估模著，最多兩天，就會再回這里來。」
往自己的肚子里強灌了幾碗茶之後，柳輕心才是恢復了些冷靜。
她抓了兩塊兒，沈聞雷去城里買來的芝麻糖在手里，一邊往嘴里送，一邊跟戚伯交代道。
「等他們回來，會跟你問詢，除了我們，還有沒有類似的人來投宿。」
「你告訴他，他們走了之後不久，又來了一行六人，三男三女，听說話，像是要去什麼地方投奔親戚的。」
「其中，那年長的男子，還責備了年幼的姑娘，說她在城里玩的太瘋，耽誤了趕路，要不是時運好，恰巧踫上退了房的，他們幾人，就只能在腳夫房里湊合著過夜了。」
一口氣把手里的兩塊兒芝麻糖塞進肚子，柳輕心撿起桌子上的茶盞，又往自己肚子里，灌了一碗茶。
她突然有些慶幸。
慶幸自己听了翎鈞勸告，沒帶小寶一起回周莊。
不然，若小寶听了摔盤子砸碗聲音，嚇得嚎啕大哭，怕是，一切休矣。
戚伯應聲點頭，將柳輕心跟他告訴的話，仔仔細細的重復了一遍，才又拎起茶壺，幫她滿上了杯子。
他不知，他們家輕心小姐，為何要突然改變謀劃，用這種方式，將承恩一行短時間支走，而非如她之前交代的那樣，讓那些人徹底放棄跟蹤尾行念頭。
但不知是一回事兒，想知，就是另一回事兒了。
他在沈家幾十年，當客棧掌櫃，也有十數載。
這期間，他明悟的最有用道里便是，主子的心思，總比他們這些下人縝密，所以，不該說的不說，不該問的不問，不該猜的不猜，才是正確的當差之道。
「若他們跟你問起，我們的去向，你就告訴他，往燕京方向走了。」
柳輕心深吸了一口氣。又往自己的肚子里灌了兩碗茶，要再灌第三碗的時候，沈聞雷出手攔住了她。
「這麼晚了，少喝些茶，早些歇息。」
「咱們明晨出發，到傍晚，就能到周莊。」
「在周莊，他們便是再來那麼多人，也傷不了你們。」
沈聞雷是知柳輕心過往的。
在听到承恩自報家門的時候，他就知道，有些計劃，是不得不變了。
所幸，剩下的官道，都是在白天時，商旅往來密集的好路。
他們明日，多行少歇，便可保一路無虞的，直達周莊。
「戚伯，使人準備些干糧，把馬匹也喂好。」
「明天，天一放亮，我們便隨第一批送貨的車隊，往周莊走。」
沈聞雷終究是個在朝中為官多年的人。
之前，還曾因過于耿直認真，多次遭對手攜私報復，置身險境。
面對不利局勢，他冷靜沉穩，只三言兩語，就安撫了在場所有人的緊張。
將戚伯和沈墨送出門口之後，沈聞雷才回轉身，看向了站在柳輕心身邊的語嫣。
「嫣兒。」
「爹爹不知，你是從哪兒學了這一身本事。」
「但你不說，爹爹絕不強問。」
「對爹爹來說，你能回來，就已是老天最大恩賜，奢求太多，便是不知感恩了。」
說罷，沈聞雷緩步走到了桌子旁邊，將放在桌子中心的芝麻糖，往柳輕心和語嫣的面前推了推。
「還有輕心丫頭。」
「從你喚我父親開始，我就是你的父親了。」
「為這一聲父親，我沈聞雷哪怕傾盡平生所能，也絕不會推卸為父之責。」
「你之前所歷險惡，我曾自鴻雪那里听說一二。」
「但我希望你們知道，縱你們的父親，不及你們神通廣大，他也願是，為你們遮風擋雨的荷葉傘，他不粉身碎骨，便無人能傷你們一毫一發。」
自燕京走來的這一路，沈聞雷想了很多。
關于柳輕心，關于語嫣，關于沈家。
他發現，要把柳輕心當自己的女兒對待，將一碗水端平，並沒有他想的那麼難。
她跟語言兩人，長的有太多相像了，相像的宛如，柳輕心真的是他死而復生的大女兒。
「父親多慮。」
柳輕心的肩膀，不自覺的顫了一下。
她緩緩抬頭，看向了站在與他一桌之隔處的沈聞雷，對他露出了，自听到「承恩」這個名字之後的，第一個微笑。
「所謂世道險惡，多是人心貪婪所致。」
「只消遇事時，多幾分當心謹慎，謀事時，少幾分自以為是，總也不至于，身陷囹圄，難以月兌身才是。」
說罷，柳輕心拈了一塊芝麻糖，送進了自己嘴里。
芝麻糖很甜。
雖然，嚼的時候，帶著些許芝麻糊了的味道，比饕餮做的最難吃的點心都不及。
但這像極了，她師父說的，家的味道，被親人護在身後的，溫暖的味道。
或許，這就是父親罷。
在你風光無限時，安靜沉默，在你遭遇為難時，挺身而出。