屈良笑道︰「這個就不煩勞姐姐了，回去自有範老板幫我敷藥。」阿桑淡淡笑道︰「那隨你吧！我先去了。」說著叫來正在河邊玩耍的小黑，牽著轉身欲去，忽又回頭道︰「晚些時候把壞了的衣裳送來，我幫你補補。」屈良隨口應了聲，目送著阿桑離去，這才起身返回「知味齋」。
屈良一進店門，便見範不二在招呼兩個過路的客人，于是忙上前搭手，範不二卻將他拉過一旁道︰「一會你到我屋里來。」屈良應了一聲，便去廚房端來飯菜，供客人食用。待客人吃得起勁時，他這才偷閑往樓上去。
範不二早在屋中相候，屈良一進去，他便將只乳白色的細勁藥瓶塞過來道︰「這瓶‘虎骨麝香散’是我一位朋友送的，留下已不多，只要敷一點在傷痛處，不日便可消腫去淤，十分有效。我去招呼客人，那有銅鏡，你自己慢慢擦吧！擦完後就在隔壁屋里歇息半日，不必下去了。」說完，也不等屈良回答，便下樓而去。
屈良見範不二竟拿出如此珍貴的藥給自己，心頭一熱，險些落下淚來，眼瞅著範不二離開，嘴里嘟囔了半天才蹦出句話道︰「天下間原也有真心待我的人。」言罷，將手中玉瓶把弄了一番，剛揭開桃木瓶塞，頓有股辛辣的氣味撲鼻而來，燻得他急忙將瓶塞塞上。
「好臭。」屈良捏著鼻頭，露出副不敢恭維的神情。但細細一想，忠言逆耳，良藥苦口，似這等靈驗的好藥，有些怪味也不足為奇。于是摒住呼吸，再次揭開瓶蓋，于掌心中倒了點褐色粉末，抹在手臂疼痛處。說來也真是神奇，這藥粉一挨著皮膚就粘了上去，再稍微搓揉兩下，便沒了蹤影。只覺抹藥處冰涼舒暢，十分的好受。屈良覺出此藥好處，那里還會嫌它刺鼻，當即東抹一點，西擦一片，凡是腫起疼痛處，都叫他抹了個遍。
屈良不是個慵懶貪逸之人，擦好藥後稍微活動了下筋骨，便下樓干活去了。這天客人不多，屈良也算落得清閑。待送走最後幾位客人，範不二炒了兩道小菜，和著熬好的排骨湯，正與屈良用膳，卻見游農提了只砂鍋而來。範老板知他心意，笑道︰「游三哥這是弄了什麼好吃的，來探望阿良呢？」
游農笑道︰「不過做了道‘龍鳳珍珠燴’給阿良補補，算不上什麼好東西。」屈良不知此菜來歷，還不咋樣，範不二卻驚訝道︰「哎喲！這還不是好東西？那界口鎮便真沒好吃的了。」屈良瞪著大眼道︰「這菜有什麼講究？」
範不二笑道︰「你是有所不知，這菜中所謂的龍，乃是青冥山獨有的龍鱗 蛇。此蛇毒性巨烈，肉色鮮美，只是數量頗少，捕捉不易。所謂的鳳就是山中的斑鳩，此鳥肉女敕滑口，香美異常。而所謂的珍珠其實就是魚子，但一定要小通天河中特有的麻鯧魚的魚子。你想想，有這三樣美味，再輔以各種山貨調配，此菜焉有不好的？」
游農笑道︰「要說到做麻鯧魚的高手，那就非範老板莫屬了。我估模著時間，範老板這兩天便該上嶺買魚了吧？」範不二頷首道︰「我今晚交代阿良一下，明晨便上嶺去買魚。」游農道︰「那老人也真是奇怪，賣魚自己不下來，卻偏偏要範老板上山去取。若非他捕的麻鯧魚特別美味，相信範老板也不會樂意往山上跑吧？」
範不二微笑道︰「我可沒你游三哥的體力和能耐，若非礙著此魚能賣個好價錢，不在家里享清福，卻跑到山上去受苦受累不說，萬一遇到狼群，非把這條老命送了不可。」
屈良見二人說起賣魚的是個老人，不由眼前一亮，忙插口問道︰「你們是說這接天嶺上有個老人？」範不二瞟了他一眼，含笑道︰「不錯，是有這麼個駝背的怪老頭。我也常常想，似這等窮山惡水，世間絕地，他一個老人頭兒是怎麼活下來的，說不定就是傳說中的神仙也未可知。」
游農模著腦袋道︰「只可惜這老頭來無影去無蹤，也沒人知其來歷姓名，居于何處。不然我等也好前去拜訪求教，說不定便學了那捕麻鯧魚的方法，省卻這許多周折。」
屈良聞言興奮不已，正欲開口接話，忽然想道︰「那老伯獨居于孤峰之上，自然是不想人知其下落。我若信口說出，豈非違背了他的心願，這和恩將仇報又有什麼區別？再說我要報仇雪恨，還全指望他老人家呢！」他一想到這里，那燃起的興奮之火，便只留在了眼底，嘴上卻是一言不發，只管埋頭吃菜。
游農和範不二都瞧見了屈良眼底的興奮，均面帶笑意，卻並不點破。末了，還是游農先開口道︰「隔日小弟也將上山狩獵，說不定還能與範老板相遇呢！」範不二道︰「若能與游三哥踫頭，相互也算有個照應，到也省了我許多煩惱。」游農似笑非笑道︰「範老板與小弟所求雖不一樣，目的卻是相同。你我若能同舟共濟，說不定各有成就也未可知。」
屈良吞了口菜肴，咧嘴道︰「游大哥今晚說話跟打啞謎似的，到叫我不認識了。」範不二笑道︰「不認識也許是你的幸事。」游農憨笑道︰「我只管與範老板說笑，反到忘了此來的目的。怎麼樣？這道菜還算可口吧？」屈良只管想著心事，一直沒細細品味菜肴，此刻吃游農一問，這才認真體會，果覺美味可口，芳香四溢。
範不二又取來「弄梅酒」，三人邊聊邊吃，不覺已過戌時。游農自覺酒足飯飽，于是告辭而去。屈良收拾起碗筷，又擦了桌子，再到廚房里清洗干淨後出來一看，只見範不二正將袋米放入背簍中，又將幾味香料用油紙分別包好，再打成一包放了進去。于是問道︰「您要去很久麼？竟然還要帶大米。」
範不二笑道︰「這米和香料是給那老人家的，我後日傍晚便能回來了。」屈良又問道︰「那這兩日店里可還做生意？」範不二道︰「你現在還不會燒菜，好在店里腌菜不少，你就熬點稀飯，賣些饅頭面條得了。」
屈良撅了撅嘴，眼巴巴地道︰「山路艱險，加之蟲蛇猛獸眾多。可惜我人小力微，不能為老板分擔些個，還望您早去早回，一路保重。」範不二揉了揉他的頭發道︰「你的心意我明白，等你再長大些，我自會將此事交由你去辦。山路雖說艱險，老倌也不是頭一回去了，你只管放心好了。」屈良默然頷首，一副欲言又止的模樣。
範不二笑道︰「時間不早了，你去歇息吧！」屈良應了一聲，回到小院里自己搭建的草棚前，卻只在門口徘徊。他這小屋緊挨著雞圈，充斥著一股濃郁的雞騷味，若非他早已適應，換了別人恐怕連一刻也呆不下去。
屈良眼望灰蒙蒙的接天嶺，不覺踱步來至柵欄前，揣摩道︰「看來那位老伯伯絕非凡人，從今往後我要鍛煉身體，還得跟游大哥學些捕獵搏斗的技巧，終是要上山尋他學藝去的。」他憧憬著未來，不覺又興奮起來，那里還睡得著覺，立刻翻出柵欄跑到河邊，解了衣裳一個猛子扎進河中，歡快地撲騰起來。
冰涼的河水刺激著他滿是創傷的肌膚，身上的痛楚雖已漸漸淡去，但他內心深處的那份苦難，卻永遠也揮之不去。這份苦難已不僅僅是他夢魘中的惡魔，也是他生活的一部分，甚至是唯一的生存動力。
屈良游著游著，心情又變得沉痛起來，不覺淚如泉涌。父親的颯爽英姿，母親的溫柔甜美，無時無刻不縈繞在他心里。想當初父母在江湖上何其瀟灑，天下同道莫不景仰，儼然就是江南俠客的一面旗幟。
記得父親名叫屈正，人稱「敢佔先」，仗著一口從不低頭的不阿劍，疾惡如仇，事事爭先，凡有不平之處，哪怕是龍潭虎穴，都有他雄健的身姿。母親名叫楚廂寧，乃紅蓮教第四代大弟子，與現在的教主印采兒齊名，並稱為「雙蓮仙子」，不但美貌天下聞名，武功也是人中翹楚。父母一向形影不離，扶危濟貧，行俠仗義，在江湖上闖出了很好的名頭。奈何命運的作弄，朋友的嫉妒，親如姐妹的背叛，終究使得父母先後飲恨。
「我活著，就是為了報仇雪恨。」屈良咬咬牙，將拳頭擊打著河水，心頭那股怨恨幻化成了無窮的力量，支持著他奮勇前行。發泄完畢後，屈良嘆了口氣，悻悻然爬上岸穿好衣裳。他正欲回店，忽見一道黑影立在不遠處的柳樹下，背負雙手，舉頭望著夜色中的接天嶺。
屈良覺得那身影有些熟悉，于是躲在柳樹後探頭探腦地張望。豈料那人早已發現了他，淡淡道︰「玩夠了還不回去睡覺，又來看我作甚？」屈良听出是範不二的聲音，于是走出來撓著頭笑道︰「嘿嘿！我以為您睡了，沒想到會在此遇上。」