直送了姜昱出門，七姑娘還有些怔忪。////扶在隔扇門上，望著夜里有些泛紅的天幕，雲層厚重，瞧不見星子。怕是明個兒又要落雨。
「小姐……」春英喚一聲，也不知自個兒想要說什麼。只是心頭莫名唏噓，為著二姑娘落得如此地步，好好的正頭官夫人不做，偏偏送上門，不知怎的，竟成了那商賈之家，韋二爺的人。
這般自輕自賤，圖個什麼？
陪著姑娘靜默站了半晌，主僕兩這才回屋歇下。卻不知隔日，一場密謀，漸漸將與此事毫無關系的七姑娘，牽扯其中。
翌日果真下了場大雨，江南地方，夏日雨水總是豐沛。榮善堂里，榻上臥病的姜老太太，由史媽媽扶坐起身，背後靠著軟枕，斜眼瞥見跪在腳踏板下，一早便來請罪的大太太，真是恨不能一拐杖打砸過去，要了她命，一了百了了清靜。
「你還有臉來見我。」開口便是斥責，絲毫不給好臉。史媽媽連忙一旁好言勸著，就怕老太太氣怒攻心，再昏厥一回。
姜老太太擺擺手，撥開史媽媽擱她胸口順氣的手掌，一把抓起身旁擺放的金絲鏤空香囊，沖著童氏劈頭蓋臉，正正摔她腦門兒上。「老大才走，你是想徹底敗了這家，是也不是？」
老太太年輕時候，干活是把好手。姜老太爺沒封官兒前，不過一尋常農婦。之後許多年修身養性，暴躁的性子才扭轉過來。////可今次源源不絕，受了一肚子窩囊氣，再難容忍得下，不惜撕破臉皮，露出絲骨子里生來便有的潑辣來。
童氏挨了痛，嗚嗚哭起來，捂著額頭，只見帕子上沾了血絲，更是撕心裂肺，嚎啕大哭。
積在心頭的火氣一股腦宣泄出去，老太太冷眼旁觀，也不怕她撒潑鬧騰。只嫌棄瞥她一眼，望著帳子上繡的八寶合歡花，緩緩發了話。
「那個混賬東西，逃家已是大錯。便是出了城躲寺廟里，也比投靠商賈家里自尊自愛。更何況，無媒苟合，丟了干淨身子，簡直無恥之尤！我姜家沒有這樣不知廉恥的丫頭！你也無需在此哭求。童氏，你捫心自問，沒你往日驕縱，二丫頭豈會落得如今下場……」
方才還扯開喉嚨嘶嚎的大太太，心虛有愧，漸漸便收了聲兒。慘白著臉，听老太太一番話，只覺那話便如利刀子，一刀刀剜在她心頭，只叫她鮮血淋灕，痛入肺腑。
「老太太，兒媳有錯，兒媳也抵賴不過。可二丫頭是被人半夜闖進屋里，用強施暴，才落得，落得……」大太太哭得打了個嗝，比起愧疚，更記恨，還是那韋家孽障！「求老太太您想想法子，救二姑娘一救。她此番已是去了大半條命，若然一時想不開，投井了可如何是好？」
因著韋二爺干出的混賬事，童氏將韋家一屋子人都給記恨上了。早些年听說那孽子最愛在府上行偷花竊玉之事。家里的婢子幾乎被他偷了個遍。沒成想，那畜生竟敢沖姜家二姑娘下黑手，她豈能不恨他入骨？！
見她猙獰著臉，猶自替姜春喊冤，老太太接過史媽媽遞來的帕子，抹一抹眼角，深深吐一口濁氣，再看著她，已是冷若冰霜。
「既是她自願往韋府去，便是命該如此。韋家若上門說親，你即刻應下便是。姚家那頭，既是不肯退親，晾他一家子貪心的，從來也不是二丫頭這人。如此倒是好辦了。姜家姑娘多的是，隨意嫁一個過去，還怕挑不出人來？若然此事再辦不好，我姜家無你這般不經事的長媳。」
老太太發了狠，平日里如何慈眉善目關愛幾個姑娘，如今全變了樣。
不說童氏，便是史媽媽，也是心頭巨震，被老太太如此冷心絕情，驚得透體冰涼。
童氏一下癱軟在地，耳朵里嗡嗡作響。木著張臉，望著榻上一臉富態，冷眼看她的姜老太太，只覺整個人仿佛處在三九天里，從頭到腳，凍得再沒了知覺……
見她這副驚恐之極，失魂落魄的樣子，老太太扶著史媽媽仰躺下去，轉個身，視線恰好與跪在地上的大太太齊平。
「二丫頭的嫁妝，她自個兒捏在手里。還沒正式進門，已人財兩失，真真了得。她既如此有主張，家中也無需與她添補。該拿的，她已早挑揀出來，剩下的，便是看不上眼的。」
本還想著姚家多少有些家底，家門也體面，配了二姑娘，勉強算是門好親事。如今若換了韋家，商賈之家，錢財雖豐厚，卻是那起子下等人，上不得台面。且無媒無聘，做出這等傷風敗俗之事，正頭夫人是指望不上。至多撈一個姨娘，能有多少奉養？
老太太昨晚甫一听聞此事，抑郁得整晚輾轉難免。好容易熬到天亮，听著廊下滴答的雨聲，總算無可奈何，認下這樁糟心事兒。可要叫她再給二姑娘補上份體面的嫁妝，那是作死也休想。做了賠本買賣，豈有連老本兒都賠進去的道理？
童氏渾渾噩噩，不知自個兒如何出的榮壽堂。老太太以休棄要挾，倒叫她如何是好？一路跌跌撞撞回了屋，路上不當心，絆了好幾回腳。好容易回屋沒了老太太頭上施壓，童氏淒然坐著，回想起剛嫁進姜家那會兒，隔日拜見公婆，老太太笑著抹下自個兒手腕上的金鐲子，親自替她戴在手上。
便是這尋常物件，那會兒姜家遠不如當下有世家氣派，自然算不得多麼稀罕。可就因為這鐲子代表了一家長媳的尊貴，她格外珍視，便是後來逐漸富足，多少比這鐲子成色更好的金玉珠寶送到她手里，她也一日沒舍得摘下來過。
滾燙的眼淚一滴滴打在手腕上，大太太無聲嗚咽，關在屋里直到晚飯時候，才叫人進來服侍梳洗。
這麼些年，忍氣吞聲，被老太太呼來喝去。到頭來，決不能被姜家淨身出戶。她膝下還有四爺姜立要教養，便是狠心舍了二丫頭，也得牢牢守著大房太太這名分。只要日後姜立出息，多少也能幫襯些出嫁的兩個姑娘。如此，她也不算偏心眼兒，不顧姜春死活了。
大太太狠狠抹一把臉，看著銅鏡里爬滿皺紋，蠟黃的臉面，咬一咬牙，將心思放到能夠挑了出來，順順當當嫁去姚家的人選上頭。
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