這是一場異常沉默的廝殺。短兵相接，無一人喊出「殺」這個字眼。直到姜瑗也不知過了多久，外間徹底寂靜下來。
昏暗的車廂，突然被人一把掀開厚厚的帷帳。那人背光站著，向內半傾著身子，模糊的面龐看不分明。背後是連珠的雨幕，而他深邃的眸子靜靜盯著她，嘴角竟逐漸牽起個淺笑。
恰如夜里的星辰，又如山巔的優曇，姜瑗第一次知曉，原來男子的笑顏，也能這般攝人心魄，矜貴非常。
只是，透過縫隙，可見那人身後大片泥濘中，被雨水沖刷，汩汩暈開的鮮紅。那樣刺目驚心，昭示著方才奪命的殺機。
「賊子伏誅。你且安心緩緩。」那人深深看她一眼，漸漸收回手去。沒他挑起簾子，車里又歸于昏暗，只是比方才更安靜些。
自他離去，姜瑗一直怔忪出神，直到姜昱清洗一番，帶著一身清爽來到她近前。
「阿瑗？」從春英手里攬著她靠在肩頭，姜昱沉聲低低喚她。像是怕突然出聲，反倒驚嚇了她。
「可還好？若是怕了，只管哭出聲來。」
十歲的小姑娘，遠比他想的更為鎮定。雖然身子蜷縮在角落，小手冰涼。卻不哭不鬧，只是面色有些慘淡。見著他，也沒撲上來哭嚎。與前面車廂里五姑娘在姜楠懷里哭得快閉過氣去，很是不同。
緩緩的，姜瑗抬起頭來。被他摟在懷里，方才覺得像要停滯的心跳，終于又能察覺出動靜。
到了此刻，得他這般關切，她終于明白，之前腦中一閃而過，她沒想明白的，究竟是什麼！
姜昱幾番叮囑她「老實待著」，一路護在她近旁，卻在最危急時候沒有只字片語的安慰。更沒有立時沖進馬車，與她庇護。
如今他眼中著緊不加掩飾，平日里姜昱對她疼愛，亦不是作假。
事情落定，他去了身上血腥味兒，進來只問她一句怕不怕，而非「可有傷到」……
聰慧如姜瑗，哪里還能想不明白？！
這是一場刺殺，一場早有預謀的行刺。一場被那人玩弄于鼓掌間的「引蛇出洞」！
那人將姜家牽扯其中，故意放出將往麓山的消息。血雨腥風過後，他對她說——「你且安心緩緩」。
如今姜昱緊緊抱著她，這個自來疼愛她的兄長，事前便是再為她擔憂，也只能塵埃落定之後，對她甚為憐惜，耐心安撫。
姜瑗伸手環住他脖子，下巴擱在他頸窩，悶悶點一點頭。「很好，阿瑗很好。」
家里也是知曉的吧，二哥哥如此，爹爹亦然。在國公府跟前，姜家壓根兒無力違拗。姜昱早知國公府謀算，自然用不著擔憂她安危。那人勝券在握，料事如神，她還能有什麼不好？
更何況，尊貴如他，事後親來探看，那樣疏冷的人，尚且給她留了句撫慰，她需知足才是。
「二哥哥放心，剛才雖怕得厲害，如今卻無事了。倒是你跟在世子身邊，需得小心，千萬顧著自個兒。」
今日是她親歷這一場，往後，這樣的危機，還不知有多少。
「就知瞞不過你。」心疼模模她腦袋，姜昱話語異常柔和。「不怪家里？」
「不怪。」臉蛋兒蹭蹭他肩頭，七姑娘搖首。
「也不怪哥哥們瞞了你？」
「不怪。」若是被事先告知，姜瑗不知自個兒會如何，卻知道身邊丫鬟絕難不受半點兒影響，能同往日般自如當差。
那人既以身犯險，便容不得任何人出差錯。與其事前戰戰兢兢，倒不如像眼下這般，到頭來不過「虛驚一場」。
「爹爹跟哥哥必定知曉國公府準備萬全，阿瑗又何需憑白怨怪。再者說，二哥哥莫要忘了，阿瑗，也是姜家的人。」
姜昱抱著她的手臂倏然收緊，許久過後才啞著嗓子，拍拍她背心。
「阿瑗不必這樣懂事。寧肯你像五妹妹，總好過這樣令人心痛。」
听她那意思，即便此次遇上凶險，她也不會怨天尤人。生于姜家，又逢亂世將起，卻是家里帶累了她。
姜昱本是帶著愧疚過來安撫于她，卻沒想她十分懂事，根本無需他慰藉。這種感覺很復雜，就像當年得知她偷偷使銀子，補貼城里那戶因他而告老回鄉的郎中。這樣稚女敕的肩膀，卻過早擔起了擔子。
姜昱欣慰並著心疼，更深體會出，唯有他羽翼堅實，方能護住心頭珍寶。
兄妹兩人說過話，隨行軍士中留下一撥人另有安頓，其余各人整頓行裝，很快又收拾上路。
外間落雨漸漸消歇，行出狹長的山道，姜瑗便叫心有余悸的春英支起窗戶，給車里透透氣。
新雨過後，天雖未放晴，到底明朗起來。使喚著兩人一個泡茶，一個念書，如此分散春英綠芙的心神，慢慢兒的，七姑娘車里人心逐漸安定下來。
只是五姑娘那廂，主僕幾人摟在一處，滿臉淚水。姜柔死死扣住姜楠手掌，片刻離不得人。令姜家大爺很是為難。
張琛將一切看在眼中，只覺車窗邊七姑娘白淨素顏，越發招人憐愛。
周準駕馬前後巡查一回，意外看清張琛面上柔色。順著他目光望去，卻見七姑娘捧著茶盞，小聲糾正丫鬟念錯了字兒。
她倒是心寬。
莫名的，周大人心底生出股不喜。七姑娘才多大，竟懂得挑動男子，實在不該。于世子跟前當差的丫頭，怎能這般失了德儀。回頭得叫管旭好好教導她國公府規矩。
被人用這般不善的目光盯著，姜瑗抬頭便對上周準眼中不贊同。她做了何事，令他如此厭煩？
馬車在一戶農莊前停下，莊子很大，用土坯築了高牆。厚實門板大敞著，門外跪著四五人，俱是跪行大禮，著粗布麻衣。
當前那中年漢子面相憨實，虎背熊腰，腰間掛了獸皮水囊。身後跟著一頭發花白的老嫗，還有位扎著頭巾的婦人。末了一雙七八歲孩童，梳著總角，臉上透著絲怯怯。
姜瑗下車時候，正看見那人不同以往，竟是耐心候著所有人站定，又回頭打量她一眼，招管旭低聲吩咐幾句，直直進了門去，對門外跪拜之人恍若不見。
也對，他那樣的身份，這些人根本受不起世子一句叫起。
非但是他，便是姜楠姜昱也如此做派，七姑娘一襲精致襦裙，毫不遲疑，跟著抬步跨進門去。如此境況，顧著姜家已是不易，既然生來便是姜家貴女，又經了方才一場驚險。姜瑗從未比此刻更清醒，認清此生她該如何過活。
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