廚子滿臉不解，惶恐不安地伸手接過炙肉看了看，看到炙肉上果真粘有一條頭發，不禁神色大變，連忙伏地請罪道︰「皇上恕罪。」
「哼！」皇上又是冷哼一聲，目光寒冷，語氣不善地道︰「你還想狡辯？」
「下臣不敢狡辯。」廚子連忙接口，這才抬起頭看著皇上說︰「下臣是想認罪，犯罪有三，罪該萬死。罪之一︰下臣切肉的刀快得像鋒利的寶劍，能切下一塊肉卻切不斷一條頭發；罪之二︰炙肉前，下臣必須用錐子在肉塊四面反復穿刺、上調料。如此反復細膩的制作過程，下臣卻仍然沒有發現這麼長的一條頭發，這是何其的粗心大意啊；罪之三︰爐火熊熊，燒得紅紅旺旺，能把炙肉燒熟，卻不能把頭發燒燋。因此，有此三罪，實該當斬！」
皇上听完，不由得一怔。一時間不知該如何發話。只因廚子的一翻認罪詞，在他听來，實在是一件赤|luo|luo的被人陷害的冤枉案。
怔了許久，皇上看了看伏在地上的廚子，看到廚子雖然伏在地上認罪，樣子看上去戰戰兢兢，但神態卻並未有多驚恐。再聯想到這麼一個身份低等的廚子，大字也許都不認識幾個，怎麼可能說出那麼完美的一翻認罪詞？那份認罪詞，名為認罪，其實就是最有力的月兌罪詞。
皇上不禁啞然失笑，心中明白了怎麼一回事，看著廚子，手一揮說道︰「你先退下吧！」
「是，皇上！」廚子連忙叩頭謝恩，這才站起，躬身往外退。在退的時候，他的眼楮向著屈寧飄了一眼，這一眼，含著復雜的神色。
當然，這一眼，並沒有逃過皇上的眼楮。
屈寧避開了廚子的那一眼，她抬眼望向窗外。窗外的夜色更加的漆黑深沉，如一張無形的網，網得人喘不過氣來。懸掛在屋檐之上的大紅宮燈忽明忽暗，像是無數雙鬼魂不肯冥目的眼楮，透著怨氣和不甘。
待到廚子退出房間之後，皇上轉過頭去看了看屈寧，看到屈寧坐在一旁望著窗外的景色發呆，剛才之事于她仿若並未知曉。于是，他不動聲色地問︰「寧兒，想什麼呢？」
屈寧聞言轉過頭看皇上，看到皇上的眼楮透著無限的誘機，仿佛深海一樣，正在醞釀著一個旋窩，等著人們掉進去。她不由得一驚，知道皇上已經看穿她使的把戲，連忙站起，向著皇上跪了下去，垂首說道︰「皇上恕罪！」
「何罪？」皇上並不扶起屈寧，而是深深地看著她，眼神如天空里的璀璨明星，精光閃爍。
「皇上英明遠略，早就看穿了此局正是寧兒與廚子同演一出戲之故。所以，寧兒肯請皇上恕罪，我之所以這樣做，也是不得已而為之。」屈寧忙把所犯罪狀倒了出來。
皇上听了點點頭，表情嚴肅，目光深沉，語氣卻是帶著些許的寵愛︰「寧兒你先起來。」說著，他扶了屈寧一把，屈寧順勢站了起來，重新坐到了皇上的旁邊。
皇上看著屈寧，好奇地問道︰「朕很想知道，你是用什麼辦法說服廚子，讓他心甘心情願地跟著你一起上演這出戲？」
屈寧‘嘿嘿’地笑了一聲，伸手撓了撓頭發，這才有些難為情地說︰「這個嘛，我進宮才兩天一個人都不認識，怎麼可能讓廚子心甘情願地與我同演一出戲？我是陷他一把，再嚇他一把，結果，他就乖乖地來演戲了。」
「哦？」皇上不自禁地笑了一下，眼神中閃耀著極度的好奇，滿臉的溺愛，「你是怎麼陷和嚇的，說來听听。」
屈寧也忍不住笑了，她笑著說︰「我啊，寫了一張紙條，紙條里的內容第一句話就說明我要陷害廚子，讓廚子活不過今晚。陷害的計策是說廚子今天給我做的菜里面有一條蟲子，我不幸吃了，吃了之後肚子痛得不行。我只要把此事告訴皇上，皇上就一定會治廚子的死罪。所以，廚子若是想活命，就必須按我說的去演一出戲，必定能安然無事。我把陷害之計和要他配合出演的事情都寫在紙條之上，讓他看過之後燒掉紙條，並記熟。然後，讓他等著皇上您的傳召。」
「哈哈……」皇上听後仰天而笑，笑了一會，他突然此住，表情嚴肅地看著屈寧說道︰「軟硬兼施，威逼誘利，你果然是一個足智多謀的女人。只是，這樣做，你就不怕朕賜你有罪嗎？」
屈寧一听，表情倏然惶恐，看著皇上誠實說道︰「寧兒當然怕啊。但是，為了平定王，我只有豁出去了。」
「果然是為了平定王。」皇上自言一句，這才看著屈寧語重心長地說︰「你為了給平定王平反，不顧自己的處境和性命，也要連著上演兩出戲給朕看。這兩出戲，借古喻今，嚴密認證，非常的有說服力。如此，朕就告訴你，朕並非是一個不辯是非的昏君，很多時候，朕只是貪圖安逸而已。」
說著，皇上頓了一下，又說︰「你想為平定王平反，朕可以給你一個機會。不過，這個機會只有十天的時間。十天之內，如果你不能查出刺殺事件的真相，平定王株連九族即定。當然，在給你機會為平定王平反的時候，朕是有條件的。」
「什麼條件？」屈寧欣然問道，只要有一絲機會解救王爺和他的夫人們，無論皇上提出什麼條件她都答應。
皇上眉毛一挑，英俊的臉龐之上悄然地爬上一絲壞笑︰「當你查出真相之後，你得給朕侍寢，然後，從此以後做朕的黑暗情人。」
啊？
屈寧一怔，侍寢？黑暗情人？這……屈寧頭一垂，心里感到拔涼拔涼的，怎麼她的存在總會成為別人的交易？她的激情一下子就被打垮了，精神極度的萎靡……唉，如果是這樣，還是讓王爺株九族算了。
不過，就算王爺被株了九族，也不知皇上會如何待她啊？想著，屈寧抬起頭問︰「如果我無法查出事件的真相，我又該怎樣啊？」
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