「雲端如風雨, 可澤被人間, 亦可為禍人間。」
蕭琰的眼神清澈坦蕩，如地中海上的晴空，澄靜平和，沒有激動，也沒有生氣。
雲端是什麼呢？雲端是擁有強大道統的宗門，具體的說, 雲端就是指先天宗師。雖然蕭琰還不是先天宗師, 但二十六歲就晉入洞真境大圓滿、擁有無限潛力的武道天才，不出意外在不久的將來必定是雲端的一員, 而且是舉足輕重的一員。
盡管還沒有完全克服心魔，但蕭琰在武道上向來對自己有信心，她的師長親友也同樣對她有信心, 包括蕭橋在內, 他堅定的相信這位堂姊一定會是雲端中的雲端，如此當著蕭琰說這樣的話, 可以說是年輕人的坦蕩銳氣, 但問題是, 蕭橋在說這話前試探了蕭琰兩次。
第一次是借旋轉餐廳的機械裝置, 試探她對普通人的態度，以此推測她對人間的態度；第二次是借抓食故意夸張的取笑，試探她的心胸……確定之後才侃侃而談。
這就不能稱作「坦然」了，而是心計。認真說來無可厚非，畢竟不是隨意就可對人就直陳指責的觀點, 但這心計用在蕭琰身上就有些不合適了——一則蕭琰是他堂姊，二則是嫡支嫡脈，即使不強調嫡支和分支在身份地位上的差別，但至少應持有尊重，這是輩分，也是規矩。蕭橋這般心計就有些仗恃蕭琰性子好而為了。換了別的人，即使不生氣，多少也有些不悅。
蕭琰沒有不悅或者被分支堂弟冒犯的感覺，她關注的重點根本就不在這些枝節上，而是蕭橋的話。
蕭橋對雲端指責的話，她相當理解。
先天宗師是世間至高的武力，他們高居雲端俯視世間，向上可破天，向下可滅地，這樣的力量，人間怎麼能不忌憚？
是以，先天是各個帝國最強的後盾，只是後盾而不是刀劍，這就意味著人間只希望他們是威懾、鎮守的力量。稱先天為「雲端」，就隱含了人間的期望︰高高隱在雲端就好，不要下到人間來。
蕭琰很會換位置思考問題，這樣的人通常很能設身處地的理解他人的想法，是以她听了蕭橋的話就立即以人間的角度思考這個問題——至高武力對于人間秩序的確是威脅，因此她很認真的回答蕭橋說︰秩序和規則，是必要的。
但蕭橋有這樣的想法還是讓她有些驚詫。
——有一位洞真境後期的母親、一位洞真境初期的長姊，而且蕭氏本身就是有雲端的家族，蕭橋有這種想法不得不說月兌離了家庭和家族的束縛，思想獨立到了卓絕的地步。
這樣的人很難說服，他們對自己要走的路，非常的清楚，信念也非常的堅定，沒有任何道理能夠說服他們改變。
蕭琰自己就是這樣的人。
所以她放棄了說服蕭橋的念頭。
但是，她自己的道理必須要說。
蕭琰的道理和很多人的道理都不同，確切的說，是她思考道理的方法和很多人不同︰這個思考方法來自于她讀書的習慣。
每個人讀書都是從識字開始，大唐世家的孩子都是從一周歲開始看圖片卡識字。蕭琰識字比別的孩子都晚，三周歲以前她都只是學習說話，母親沒有教她認字，只是給她看各種各樣的色彩鮮艷的圖畫，從她還是咿咿呀呀的嬰兒時期就開始。但這些圖畫事實上就是文字，卻又不是文字，它們是人族誕生之後最初創造的象形文，是線條繪畫的簡單圖形，根據現實中事物的形狀畫出的簡單形象，後來線條越來越簡化，彎曲的線條也漸漸變得平直，直至演變出現在的文字。
蕭琰識字就是本源開始，當她正式學習文字的時候，她的腦海中已經有了世間萬事萬物的形象，還有這些事物不同的演化形象。三歲以前的孩子的記憶是和成人不同的，不是單個字單個字的認識後背誦記記，而是「照映」，大腦如同鏡子，眼楮是鏡面，將整個畫面照入腦海，就像帝國科研院根據留影珠的原理探究發明出的照相機，「 嚓」一聲將整個畫面照入腦海中，這是人族進化的一種天賦能力，但隨著年齡增長這種天賦卻退化了，變成思維主導記憶，只有極少數人保持了這種「過目不忘」的天賦。蕭琰和這些天才不同的是，她的大腦不僅保持了這種天賦，並且在精神識海中刻下了這種追尋本源的記憶和讀書習慣。
母親說，道理不在文字上，文字只是杯子，我們可以從杯口看到里面的水，卻不會看到水的滋味，澹的甜的咸的？是從井里來河水里山上來還是海里來？等等。
母親教她認的第一個字是「人」，旁邊還有她認識的幾個圖畫。母親說，這些都是人。第一個圖畫是人的最初字形，側身躬背垂首向下，意味著人的卑微、對天的敬畏——這就是人族最初的地位。後來人族發展出強者，頭抬起了 背挺直了，敢于直視天，這就是「大」人，人中之強者。但「大」人的頭頂還有更強的壓制，此即大字頭頂壓一橫的「天」。蕭琰認識「大」字旁邊的圖畫，兩邊的線條向下斜著，就像人肩膀的形狀。母親說，肩斜是承受重壓。後來，大人傾斜的雙肩挺起平直，堅定的承擔天的重壓，頭頂向上刺破蒼穹，突破天的壓制，這就是「夫」，人中至強者。蕭琰十二歲才開始讀《說文》，書中釋義曰，夫，頭發上插一根簪子，表及冠成年。這只是文字的道理，不是真正的道理。「夫」是頂天立地，是 梁骨挺直、不屈不伏，是雙肩平直承擔責任，是頭頂向上，突破天地的束縛，向上進入浩瀚的星河。
夫字破天，這是人族奮斗的意志和精神，以文字刻下的道理。
母親說，這就是讀書的道理，寫下它的人，因何而寫？為何而寫？寓意什麼？寄望什麼？展望什麼？
這是最正確的讀書方法，也是最難的讀書方法。
只有靈魂純淨平靜的人，才能透過文字和它的書寫者在歷史的長河中對話。
蕭琰從小有這樣的讀書方法，就有這樣的思考習慣，拋棄一切外在的、枝節的，直指本源。就像她對李毓禎，只要李毓禎的本源不變——那些讓她欣賞、喜歡的東西——她就不會改變對李毓禎的看法，盡管她的道德底線和蕭琰不同，但那只是枝節，不是本源。這就是蕭琰的道理，堅定清晰的撥開一切繚亂的外在，去看它的本源。
人間為什麼忌憚雲端？
不是因為︰雲端是威脅人間秩序的至高武力。強大的軍隊、大殺傷力的武器，同樣是威脅人間秩序的武力，但人間會忌憚放棄嗎？反而是不斷的強大軍隊，不斷的制造更具有威力的武器——因為軍隊和武器都掌握在人間手中。雲端卻是人間無法掌控的，這就是根源。
就如同風雨。
也是人間無法掌控的力量，澤被人間，也為禍人間。
但人間能不要風雨嗎？不能也不願。人間只會直面風雨，不斷逼自己提高抵抗風雨的能力，而不會有消滅風雨的想法——不管能不能做到。
蕭橋年輕的臉龐嚴肅，「十七姊，雲端不是風雨。人間不能沒有風雨，沒有風雨，就沒有萬物；但人間沒有雲端，可以生存得更好。」
他的聲音有著失望，並且毫不掩飾這種失望。
「我原以為十七姊是不同的。」
蕭琰是蘭陵蕭氏年輕一輩的傳奇，蕭橋因為消息的天賦比絕大多數「听說」蕭琰事跡的蕭氏子弟更清楚認知蕭琰的真實，但當他真正和這位堂姊面對面，卻仍然要加以試探，以確定她的真實︰這般慎重，就是因他對蕭琰有著極高的寄望，以至于讓他不惜以分支身份冒犯嫡支——他覺得蕭琰是不同的，和他知道的所有修道者都不同，包括他的母親、長姊。
但寄望越大，失望來臨時也就更濃重。
他明亮的眼楮變得黯然，神色中有種悲傷，「沒想到，十七姊還是在這個位置上，和其他修者是一樣的。」
個體的力量越強大，和普通人的距離就越遙遠。權貴漠視平民的生命，這是權力帶來的力量，但在生死面前，無論權貴平民都是一樣，沒有誰更尊貴。而已經行進在擺月兌生死這條道路上的修者，無論前方的道路多麼渺茫，只要踏上這條道路，就已經自覺的和世間人劃開了鴻溝——無論權貴還是平民，和修者，已經有了生命本質的不同。這種不同不是權力地位帶來的，而是生命等級的不同。
高階生命對低階生命都是漠然的。
從雲端俯視人間，距離太遙遠，遙遠到不會關注普通人的生死。縱然身在人間的洞真境宗師，也處在人間的最高峰，俯瞰山下，眼中映入萬家燈火，也因高遠而顯得黯澹渺小。
蕭橋憎惡這樣的漠然和渺小。
隨著修為的加深，修者身上這種特定的漠然也就顯現出來，有些修者因為修養隱藏得很好，但也改不了和紅塵疏離的特質。
蕭琰身上沒有這種特質，至少蕭橋沒有感覺到——蕭琰不是心機深沉的人，她是坦蕩的，如同清溪明澈見底，外人看見的，就是她的真實。這讓蕭橋驚訝然後驚喜，就像在荒漠中發現綠洲一樣——他原以為蕭琰是不同的，不會以修者的身份看待人間，但事實讓他失望了。
蕭琰沉默了片刻。
沉默不是無言以對，而是她在思考。
思考了一會，她認真問道︰「人活著為了什麼呢？」
這是個很難的問題，沒有任何一個聖哲能給出唯一正確的答桉。
這也是個很簡單的問題，簡單到每個人都能有自己的回答。
有信念的人，是為了活得更有意義。沒有信念的人，也想活得更好。活得渾渾噩噩的，活著就是為了活著，這是生命存在的本能。
蕭橋沒有回答，因為他知道蕭琰不需要他的回答——他的回答，已經顯露在他之前的話中了。
蕭琰伸指在空中寫了一個人，一個大，一個天，一個夫，隨著她指端劃下，白色的氣流在空中聚集顯現出這四個字，「我小時候讀書，母親——師尊最開始教我的，就是這四個字。人，先是卑微躬身，然後直立，然後為大人，然後向天，然後破天為夫，這是人的演進。」
「進化。」她說了兩個字。
她手一揮，人、大、天都消散去，空中只留下一個夫。
夫，就是人的終極目標。
至少是現在可以想象的最高最遙遠的目標。
她說道︰「物競天擇，這不是世間的道理，是比這個世間更浩瀚的宇宙的道理。草木，飛禽走獸魚蟲，不是它們自己的選擇，是萬物演進的結果。淘汰的生命，死亡消失；弱小的生命，成為靜止的生命；優異的生命，成為可動的生命；可動的生命，演進出智慧的生命；智慧的生命中，還有等級更高的生命。」
「我們現在還在這里。」她手指一挑，夫字上面的一橫離去，為大。
「我們的生命還在大地上，在天的下面。」
「活著，就是生命的終極意義。不管是怎樣的活著，這就是生命的本質——生。有生，才有命。宇宙萬物都在爭命，強者恆強，弱者則亡。」
她說的不是世間的道理，因為她的道理的本源，在距離世間很遠很遠的浩瀚星河。
這是生命的本源道理。
世間人族為最高生命，讓所有人都活得安定繁榮，活得有尊嚴，這是世間的最大道理。
蕭琰沒有錯，蕭橋也沒有錯。
蕭橋失望的神色漸漸斂去，神情回復嚴肅平靜，說道︰「十七姊，我們的道不同。」
「你為了生命而道，我為了人命而道。」
他抬手在空中一撇一捺，認真的寫下一個人字。
人命，是讓所有人都活得是個人，直立的人，有尊嚴的人。
蕭琰肅然起敬。
這是人間最高尚的道理。
她的堂弟，走的是大仁之道。
和她的四哥一樣。
這是人間最荊棘之道。
和者築善。
蕭琰忽然想起這句話。
頓時如靈光墜落，醍醐灌頂。
……這是高宗皇帝賦予和合之田的另一個意義嗎？