漫漫黃沙中，一騎駱駝一騎人。
駝峰上意態風流形容瀟灑的女子忽然伸出手去，兩指在空中似夾箭般一並。
指間卻無形無色，唯一抹奇異的波動，僅自己神魂方能感知。
那是一縷神念。
念識閱過，那一縷神念便被主人回收而去。
「……呵！」
蕭遲忽地輕笑一聲，風流逸態的眉挑了挑，流光般的眼楮望著沙漠上方無盡的天幕，眼中波色粼粼，恍若歲月長河中水波輕漾，溫玉般潤色的手掌輕撫駝峰，又是「呵」一聲輕笑，口唇翕動，聲音卻低不可聞，只有那駝鈴的聲音，清脆悠遠的響著。
有意思啊有意思。
……
綿連軍營和漠漠黃沙，相距數千里之地，被兩道神念連出無形的通道，恰如光在深沉的宇宙中穿梭，無聲無息，而又瞬閃而至。
蕭琰這會心倒是心靜了，眼觀鼻鼻觀心的坐著，父親瞪她，她立即回一個笑臉，眼楮烏溜溜濕漉漉的，讓蕭昡想起小時養的拂菻犬，撒嬌討好賣乖的樣子，再有脾氣也沒脾氣了，只佯作惱怒的橫她一眉。
蕭涼和蕭遲溝通了兩刻鐘，又凝立片刻，回頭對神色關切的蕭昡道︰「二姊說，這條路極凶險，于阿琰，卻是必行的道路。」
蕭昡神色驚愕。
蕭琰也露出「咦？」的神色。
蕭涼聲音頓了頓，目光掃過蕭琰，「二姊說，當年墨尊給阿琰取名‘無念’，不是平白無故。」
墨尊取名當然不是平白無故。
蕭昡當年曾怨怒墨尊是讓自己女兒無念于他這個父親，當然後來明白墨尊不是此意，否則不會將阿琰教養得這般重情——然則這個無念，難道是由念至無︰先有情而後無情？或是無為首念為次︰無情為重有情為輔？……蕭昡心里想不通了。
蕭琰的神色也怔了。
無念……
是要無有念……無情嗎？
不！
蕭琰想起母親刻字留下的「無念」刀法，想起自己領悟的無字刀法念字刀法，喃喃道︰「應該是無、念。」
無與念共存，無情和有情共存。
……母親在當初，已經想到她今日了嗎？
蕭琰一時歡喜，一時悵惘。
……
「于阿琰，卻是必行的道路」，蕭昡心中盤桓著這一句，二伯祖的意思已經很明確了，蕭昡卻還在猶豫——如果情至極處卻破不了情障如何？事關女兒晉階要歷的生死劫，他不能不慎重，甚至閃念間還想到若破不了情障，那一輩子不晉階了。然此念也只一轉便放下，且不提星命的沉負，是阿琰自己，也不會放棄武道——不管多麼凶險。
蕭昡挺直的身軀坐在黑漆書案前沉峻如山，臉龐線條起伏也若山崖峻刻，向來殺伐決斷的蕭氏家主、河西統帥，此刻卻無法果斷的對女兒說一句「你去吧！」
蕭琰覺察到父親的猶豫，體貼的說道︰「阿父，這事也不著急，等咱們打下那密郡再說吧。」
那密郡是西路軍下一個蠶食的目標。
因軍中以蕭琰和慕容絕的生死同袍情義做的思想宣傳，唐軍和烏古斯軍的士氣正高，請戰情緒高漲，兩軍統帥認為不宜白耗這種士氣，加之唐軍戰損後兵員也已補足，而後備軍的戰力也需要戰場磨礪，遂不止西路軍，中路軍北路軍也將在近日內重新發起攻勢，繼續堡壘推進，蠶食目標。
但蕭昡身為唐軍三路統帥之一，卻知道這次戰役不是短期能打完的，因為李崇義給他和慕容釗下達的秘密軍令是——誘遷法師團！
李崇義道，燕歐聯軍不會輕易放棄聚殲戰術，唯戰術更加謹慎，布局更加周全︰有歐羅頓法師的風系元素為遠程探查眼，唐軍的行軍路線很難瞞過燕歐聯軍，而這是宇文健持續聚殲戰術的底氣；最重要的是，以燕周殘余政權的處境，逼得宇文健必須采取聚殲戰術，否則被唐烏聯軍以蠶食戰術拖在戰場上，會深陷泥沼，耗去後勤，而被吞掉整個西北。從戰略上來講，宇文健采取聚殲戰術是沒有錯誤的。
而敵人正確的戰術，如果利用得當，反過來也能成為己方的機會。
李崇義提出將計計，燕歐聯軍要打聚殲戰，勢必要集中法師，才能對大唐軍隊形成遠程攻擊優勢，遂李崇義定下戰術︰集中武騎上將軍和烏古斯軍中術師，也打一個聚殲戰——消滅歐羅頓的法師團。
但這必須有一個前提，即燕歐聯軍的聚殲戰只針對唐軍而不是烏古斯軍，否則，唐軍將烏古斯軍隊的術師調走大半，若燕歐聯軍對烏古斯軍隊發起聚殲戰，李崇義的戰術是搬起石頭砸自己腳了。
但李崇義有把握，燕歐聯軍的主攻方向會放在大唐軍隊這邊，基于他自己的戰略眼光，以及都參謀司的分析，主要有四個因素︰
其一，唐烏二軍唐軍實力更強，這是毋庸置疑的；況大唐綜合國力最強，若燕周西北打持久戰，別說宇文健政權撐不了，是歐羅頓帝國，也不敢說拖在西北這地方能支持長期作戰，如果聚殲戰術對付烏古斯軍隊，即使消滅烏古斯軍主力，但唐軍主力仍在，大唐不會停戰；烏古斯國內也會增兵，燕周戰爭仍會持續下去。
其二，大食軍隊已經開入烏茲大沙漠東部綠洲，安西都護府西境的戰爭隨時會爆發，大唐會面臨同時和當世兩大帝國作戰。如果燕歐聯軍在燕周戰場上擊潰唐軍主力，這對大唐兩線作戰的局勢必定是一個大的打擊。
唐軍自高武以來，未有過大的戰爭敗績，如果燕周西北戰爭失敗，對唐軍乃至大唐帝國的士氣和民心都是一個極大的震撼，對安西線的戰爭當然會有連帶影響，對大唐整個戰爭局面會形成不利。相反，如果是烏古斯軍隊被打垮，影響不會那麼大——與大唐戰爭兩百年，並且曾被唐軍打入國境內差點面臨亡國危機的烏古斯汗國來說，即使燕周西北戰爭失利戰損十幾萬人，其震撼也比不上唐軍戰死十幾萬人——烏古斯汗國那位鐵血女帝皇很可能下詔全國征兵令，繼續增兵持續燕周戰爭。
其三，是唐軍術師少，只要能拖住唐軍的炮弩營，燕歐聯軍能以法師團形成遠程打擊優勢；而這一招對付術師同樣多的烏古斯軍隊，則不會起效。
還有重要的第四點，是對燕歐聯軍三位統帥——宇文健、帕維夫、費爾德三人的戰術偏好和性格分析，從樞密閣都參謀司傳下的資料中，可以看出這三位都是內外強勢或者內里強硬的人物，如果在將領中分類，那是屬于進攻型主帥，這樣的統帥，不會因為怯懦而挑「軟子」啃，只要宇文健、帕維夫、費爾德三人對時勢有精準分析，一定會以打垮唐軍為首要目標，而不是瞄準較弱一方的烏古斯軍隊。
李崇義的分析蕭昡是贊同的，火炮營的行軍速度是唐軍唯一的弱點——這個弱點在對方有法師團這種「移動炮台」的情況下顯得格外突出，唐軍要在西北致勝，必須打垮或牽制歐羅頓的法師團。燕歐聯軍采取聚殲戰的戰術也給了李崇義聚殲法師團的機會。但這種謀算與反謀算，雙方都必然小心翼翼，經過多方試探和誘敵，期間還會有無數次「遭遇戰」和「游襲戰」，才有可能營造出雙方都認為抓住了機會的「聚殲戰場」。
那密郡是泰魯州僅次于首郡城的第二大郡，西路軍打下那密郡，那直接威脅首郡城了。那密郡郡城的南面是那密河，如今正在冰凍期，西路軍要打下郡城，必須渡河——寬闊的冰面對于法師來說是一個很好的施術場所，運作得好，沒準幾萬唐軍要葬送于突然崩塌的冰河中。
蕭昡心里沉吟著，那密郡有可能成為燕歐聯軍選擇的聚殲戰地點之一，目前尚未能確定，若真遇上了，那是一場大戰。
但蕭琰目前的狀況……恐怕不適宜再戰斗。
他沉峻的目光看向蕭涼，問道︰「七叔祖，阿琰的封印，若遇上宗師戰斗，是否會有影響？」
蕭涼說道︰「少神司的封印還是很穩固的，不過，阿琰若與洞真境大圓滿的宗師發生幾場激戰，對封印還是有影響的。」
蕭琰的修為已經瀕臨突破的臨界點，如今是被少神司的先天真元禁錮著，但蕭琰素來是在戰斗中能領悟的，萬一領悟之下沖破真元，來個戰場突破，那樂子可大了——蕭涼想想那情景心中一凜，眉毛一攏說道，「宗師大戰，阿琰還是避開為好。」
蕭琰︰「啊？」一臉呆木的，那她在戰場上做什麼，旁觀同袍戰斗嗎？「……我去，押送輜重？——護衛火炮營？」半晌，她給自己想了個後勤押送的任務。
蕭昡哼一聲，「你當炮營是安全的，那是燕歐軍隊游襲重點。」
蕭琰唉喲一聲，抬手一拍額，「我這成了瓷器了啊，易碎品，得保護。」
蕭昡和蕭涼都一樂，蕭昡沒好氣道︰「你才知道啊。」
蕭琰嘻嘻向父親一笑，「那我跟在四哥身邊吧。向阿兄學習。」順便保護四哥。
蕭昡不置可否，只讓她先回去。夜里梁國公輾轉反側，索性披衣起榻，在寢帳內踱來踱去，良久，嘆息一聲，深幽的眼眸中遲疑已去，臉龐線條峻刻，顯露出果決。
……這是阿琰的路。
終究得她走過去。