馬蹄踏在雪地上，濺起些微的雪花。
兩人從冰雪海岸坐著雪橇車出來後，便一路南下，往中央領行去。
一眨眼，三月將去，四月將臨……
來烏古斯居然快要一年了，時光真是快。
蕭琰騎在馬上心里感慨著。
慕容絕穿著一身簇新的白色右衽單袍，策馬行在她的旁邊，冷寒的眸子瞥了她一眼，「怎麼？」
蕭琰一臉深沉的看她，「我在感慨︰時間是蒼狗，歲月是金梭。一眨眼，你成殿下了。」
她語氣正經，聲線卻是微揚。
「一眨眼」，怎麼听都有種調笑的意味。
慕容絕一笑，聲音冷寒冰澈如雪水，聲線卻也上揚，「那你是不是考慮和我……」
「停！」蕭琰立即止住她。
一臉的沉痛，「我錯了。」不該拿殿下來調侃你。
咱能不能別說這事？
千山殿下嚴肅的表示，「為了大道，必須鍥而不舍。」
蕭琰捂著心口，「讓我死吧。」
「哈哈哈！」女軍官爽脆的聲音又笑了起來。
兩人前後左右是幾十名身穿紅色鎧甲、頭戴黑熊皮頭盔的近衛軍騎兵，均是一臉冷峻肅穆，兩只耳朵卻都豎了起來，心中不無遺憾的想道︰殿下今天又失敗了。
烏古斯人對待性.事熱烈奔放，男女看對了眼能攜手**，不怕冷的還會幕天席地，讓大地做床，星光做被……雖然殿下邀請的是一位女性，但美得讓人心蕩神馳又是一位大圓滿聖者，那肯定是、絕對是，不要含糊的上啊！
這隊近衛軍是護送蕭琰二人上京的隊伍。
統領這隊騎兵的正是坐著雪橇車去接她們的英姿明朗女軍官如羅英獅，出身烏古斯劍道世家如羅氏，是皇帝陛下新任命的近衛軍師將，一位千夫長。
在這位師將率軍護送下，兩人上京謁見皇帝陛下。
是的，皇帝陛下——一個月前剛剛率軍入京平逆的格索爾大公，按皇位繼承序列，繼位為烏古斯大可汗。
當然，新的大可汗還沒有正式登基，但已經詔告天下……五月初九是神廟大祭司星卜出的登基日。
按烏古斯的國策，國教是不能干政的，但逢國家重大吉日和重大祭祀日，都是由神廟星卜給出日子，像皇帝登基這種大日子當然不能例外。
畢竟，烏古斯皇帝稱為「大可汗」，而「可汗」在鮮卑語中的原意是「神靈」、「上天」，「大」是至高無上、偉大——「大可汗」是上天神授的、至高無上的皇帝，既然是神授，上天當然要顯示神意，神廟根據星象得出的「帝星正位日」是一種「神意」的表現，當然是很重要並且不可缺少的。
不過之前的「莫沃汗」寔樓莫沃的登基日並不是神廟給出的——神廟表示第一、第二繼承人都攻訐對方謀害先大汗，雙方沒證明自己清白前，神廟不會給任何一方卜吉。
所以，莫沃坐上了汗位卻是不讓人服氣的，尤其是烏古斯中下層軍民，對薩滿神教的信仰虔誠，心里難免嘀咕︰新大汗沒得到國教承認那是沒有「神意」？也因為如此，當寔樓莫沃被定罪詔告為謀害先大汗的罪逆，除了他的死忠外，烏古斯汗國中下層的軍民都有種「難怪」的釋然感——難怪大祭司拒絕給吉日，原來星象沒有顯露帝位日，因為不是帝星啊！
當然了，「神意」這種東西，只能糊弄下層百姓，最多再糊弄一下中層百姓，越是有權有勢的越不信，因為很多「神意」是他們弄出來的——有實力，是神意。
一起被宣告為「謀害君父罪逆」的，還有太子寔樓明雷。
這對兄弟為了皇位斗了三十多年，各種明爭暗斗，最後擴大到內戰，三十萬軍隊打得如火如荼，最後卻被「痛心譴責二兄發動內戰不顧帝國臣民死活」的寔樓丘給摘了桃子，兩兄弟一起被打成了罪逆，可謂一對難兄難弟了。
當然「摘桃子」只是一句話，事實上遠遠不是那麼簡單，這其中的過程是驚險的、曲折的，經歷了縱橫捭闔，波譎雲詭，鮮血和背叛，站位和抉擇，等等，最終呈現出來的結果，往往只是表面的真相——勝利者想讓別人看到的真相。
不過先大汗究竟是怎麼死的，這個真相已經不重要了——真相，是強者的戰戟。最重要的是，這個帝國將迎來一位新的主人——如何搶奪、分配利益大餅，才是勝利者和投誠者關心的事。至于失敗者，烏古斯不需要弱者，弱者沒有道理，失敗是最大的罪。
對于大唐帝國來說，烏古斯老皇帝是怎麼死的更不重要，朝堂上關注的是，這個凶狠如狼的鄰國將迎來一位新的統治者，而這位統治者的統治風格，將決定這個「北極狼」帝國的走向。
蕭琰的重要任務，是「看看」這位大可汗——這位新統治者是什麼樣的人︰會成為大唐的敵人？還是未來道路的同盟者？
雖然肩負著這樣的任務，但上京的行程卻走得不快，一天也跑不了一百里，這對精銳的近衛軍來說，簡直相當于綿羊跑了。
有著「英武獅子」之名的近衛軍女師將很明白的表示︰大可汗陛下登基前肯定忙得要命——咱們慢慢走不急。
蕭琰也不急，正好沿途看看烏古斯的風土人情。
這一「不急」走了兩個月……見山停駐，見河扎營，見城入住，能不慢嗎？
如羅英獅哈哈朗笑說︰「多虧了來接殿下和無念聖者，咱們這一隊人才得了這游山玩水的機會。」
左右的近衛軍騎兵也都哈哈大笑起來。——相處熟了之後，這一隊嚴肅冷峻如鋼鐵的近衛軍也表現出了北地男人的豪邁爽朗。
所以一路上並不枯燥，蕭琰不僅和近衛軍騎兵們談笑，還有了閑暇欣賞烏古斯的北國風光和奇趣地貌，讓她大長見識，對于沿途偶然見到的農莊也挺感興趣……當然她問的問題都很普通，並不逾越，也沒有抱著打探敵國機密的心思，只是尋常的好奇，關心烏古斯農民怎麼在這惡劣的自然環境下生存，怎麼能在嚴酷寒冷的土地上種出農作物來，這種態度得到了如羅英獅的好感——整隊近衛軍中只有她一人知道這位「千山殿下的至友」是有著「大唐皇帝特使」的身份。
這一路也是安全清靜的，有皇家近衛軍團的旗幟開路，一路上都不會有不長眼的匪盜撞上來——烏古斯汗國的匪盜也是狠戾的，有些地方領主軍隊護送的貢品隊伍都會被打劫——當然這些匪盜沒有撞上來是他們的幸運，逃過了一個死劫。如今對蕭琰和慕容絕造成生命威脅的唯有先天，但這一路上都有先天宗師護送，雖然從未出現但二人的直覺能感覺到他們的存在——至少有兩位。……有的先天來了又走了，或許只是來看她們一眼？
二人只作不知。
蕭琰暗中調侃慕容絕︰【他們肯定是來看你的。看中了想誘拐你將你留在烏古斯。唉喲學長，你可不能拋棄我呀。】——她可是要將慕容絕帶回去的，不能讓寔樓女王，哦不，寔樓陛下拐走大唐的千山。
慕容絕想了想︰【你說的有道理。——那我們吧。】
蕭琰︰……
有道理跟有一文錢關系？
【當然沒有。】
慕容絕挺奇怪的看她。
我只是表達的意思。
蕭琰︰……
呵呵卷袖子，「打一架。」
凌身撲出，拳頭揮了過去。
近衛軍騎兵紛紛撥馬閃開，興奮崇敬的目光看向兩人。
這一路對于蕭琰二人來說都是輕松閑適的，不用應對聖者隊伍和先天的追殺，也不用緊迫著自己挑戰極限，雖然每天的習武是雷打不動的，但比起之前「被狩獵」的日子，簡直是悠閑的田園生活。但兩人在習武之外，新增了一項活動︰用淬體拳互毆，拳拳到肉。因為兩人發現這種方式對于鍛體很有好處，比起兩人單練淬體更有效果。但這種凶殘的互毆竟然奇異的得到了所有近衛軍騎兵看虎狼一樣的敬仰目光，讓蕭琰再次深切的體會到︰這是一個崇拜拳頭和暴力的國家。寔樓丘以暴力摧毀了她的兄長們，便贏得了烏古斯人的崇敬，理所當然的成為他們的皇；而她只要永遠有這樣的武力和暴力，烏古斯人會忠誠的跟隨她，暴力的摧毀阻擋他們前進的一切。
這是一個……狼的國家。
……
行程再慢，也終有抵達的時候。
五月十一，蕭琰和慕容絕抵達汗京。
寔樓丘的登基大典剛剛過去兩日，仍然是十分忙碌的，但這位母親、帝國的新大汗還是第一時間見了自己的女兒，以及女兒的「親密至友」。
皇宮來的侍從官帶領兩人入宮。
兩人都換上了宮廷送來的覲見服裝，慕容絕是一身赤紅色瓖金邊的右衽袍子，通肩兩臂繡著金色的星辰，這是烏古斯的皇子皇女服；蕭琰穿的是一身白袍，里面是純銀鈕扣的襯衫，立領一直扣到光滑的下巴，有種禁欲的美感——慕容絕看著她，識海中的血池又翻滾起浪花來。
「學長，冷靜。」
慕容絕挑了挑眉，壓下眸中泛起的淺血色，聲音冷寒而清醒，「走吧。」
蕭琰憋著笑跟上，上馬時忽然好奇問她︰「對了，你母親，嗯，大汗陛下，以前是怎麼叫你的？千山？」
慕容絕冰寒臉龐忽然僵了僵。
蕭琰更好奇了。
難道真是「親的」？——貌似烏古斯人都這麼稱呼自己的兒女。
千山親的……
蕭琰想到這里噗哧笑出聲來。
慕容絕的臉色更寒了。( )