蕭琰躬身應道︰「是。」
她從經道堂下山回府後父親與她有過長談，知道這次入京既是聖人想見她，同時也是家族的意思，正好到帝京增長見聞、豐富閱歷，並進入天策書院學習，可能要到明年十二月才回賀州。
「這是年節前後的春宴單子。」蕭拿起案上一份蘭花印紋的灑金紙折頁單子遞去，蕭琰起身接過。
「看後，記在腦里。」蕭道。
蕭琰恭聲應諾，知道這單子實際映射了蕭氏在京中的關系來往，是不能流出去的。
她看兩遍後記在心里，起身將折單又遞回伯父案上。
蕭說了兩處宴請，道︰「除了這兩處外，其他那些宴會阿琰先不用去。讓你堂兄們先去蹚蹚水，你在京中的時日多，以後再與這些世家子交際不遲。這幾日，你先隨著我，去見見幾位世家主。」
蕭琰應道︰「是。」
知道大伯父這是在提攜她。
因為父親是河西的最高軍事長官，不得朝廷詔諭是不能離開河西的，所以每年進京朝賀的大伯父是蕭氏家主的代表，她隨同大伯父去拜見這些世家主，地位不僅僅是嫡子了，而且是予以議事的嫡子，得到對方的重視當然是不同的。
而家族顯示出對她的重視，必會讓她在長安與世家高門的交往更有利。
她按捺下微微激蕩的心情，仔細听著大伯父說的明日、後日要拜訪的家主。
這種拜訪不會列在春宴單子上，是既公開又私密的拜會。
說公開，是因為世家之間的互相拜訪是光明正大的；但雙方拜訪的情形，卻是私密的。世家的交易往往是在這樣的拜會中達成，而對某些事件的態度也是通過這樣的拜會傳達。
蕭琰知道，她被大伯父帶去參加這樣的拜訪，即使正經談事時她是和對方的子弟去暖閣喝茶或游園子，但也足以體現她在家族中是可以「參與秘議」的地位，這對于提高她在長安交際的等級是很有作用的。
听完伯父的安排，蕭琰心里過了一下母親那邊的安排，以詢問長輩意見的語氣道︰「母親希望我這幾日再過去。我想，陪母親過個年夜，申時過去，正旦用了午膳後再回來。伯父您看，是否合適？」
蕭心里想了想，頷首笑道︰「除夕日清晨咱們府里祭祀，午正起便是家宴，聚歡要到年夜三更才歇，都是家里人沒什麼大事，你用過家宴是團圓了。你和生母多年未見，陪母親過個年夜也是應該的。」
蕭琰恭敬拜謝，「是，多謝伯父。」
她拜別大伯父，帶了侍衛回金粟院，听菘藍稟報說三位堂兄都差人來問過，便換了一身淡青色的家居直裰，挨個去三位堂兄院里敘話，回來已經是戌正了。便換了短褐，練了一個時辰的刀法，然後沐浴上榻，冥想之前又呆了會，想著除夕過去給母親帶什麼禮物，又不可避免的想到李毓禎，手按著腦門嘆了口氣。想到母親教她「定心」時的一句話︰「任它四面風摧，我自巋然不動。」蕭琰心里默默道，她和李毓禎之間，恐怕是如此了。
她們兩人的心志，都是同樣的堅定，誰也說服不了誰，看誰磨得過誰了。
反正，她當了皇帝，遲早是要大婚的，到時這份情自然斷了。
蕭琰徐徐吐了口氣，眸子變得清明，閉上眼，握著清心琉璃石，很快進入了澄空境界。
次日起，到九哥院里用了朝食，她便獨自去了大伯父的院子，隨伯父一起前往宋國公府拜訪。
宋國公即清河崔氏的家主，門下侍中崔希真，三省宰相之一，太子的岳父，深得聖人信任，當然這種信任也有可能是打嘴架吵出來的——宋國公在詔授門下侍中之前，曾任過好些年的諫議大夫和御史大夫，跟聖人是殿上吵架的老冤家了，任了宰相後與聖人斗嘴也是常事。
大唐皇帝對于被臣下指著笏板罵已經習以為常了，哪任皇帝沒被罵過？太.祖、高祖、太宗、仁宗、明宗、高宗、世宗……沒一個走月兌的，被罵得最厲害的昭宗皇帝還開玩笑說「不被人妒是庸才，不被臣罵是庸帝」，只要把事干好，想吵架吵唄，聖人干嘴架也不是含糊的。但前提是能干事，只會磨嘴皮子的，皇帝多半將人丟到翰林苑、國史館去，那里有一堆磨嘴皮子的，由得你們天天辯經論史去。崔希真能從台諫長官坐到門下宰相這個位置，絕不是只會干嘴仗的，在大事上，這位崔氏家主可從不含糊，是隱性的聖人一黨，所以才在門下宰相這位置上穩穩當當坐了十幾年。如今下一任的皇帝是他女婿，下下任的皇帝也是他的外孫女，只要清河崔氏自己不犯蠢，繼續繁盛個四五十年不成問題。
「蕭氏之下，是清河崔氏。子弟繁盛，人才輩出。崔世子與你父親同輩，是一位性度恢廓的人物。崔氏有他為首，子弟齊心，不會亞于蕭氏。一個家族源遠流長，其一在于存道不毀，其二在于子弟同心，這比人才輩出還更重一分。……」
蕭琰騎在馬上，心里回想著大伯父昨日說的話，結合赴京前父親和四哥的提點，心中緩緩勾勒出對清河崔氏的初步印象。
車馬很快到了永昌坊，從坊府門進入崔府。
世子崔光弼一身寬袖博帶的禮服，外穿玄色繡金螭紋的錦面毛氅，僅袖口露出三寸黑色油亮的鋒毛，容貌白皙俊雅，又有恢弘博廣的氣度，領著他的幾位兄弟和四五位子佷在正門前相迎。
蕭也是一身寬袖博帶的禮服，外穿深青色織方勝紋錦面毛氅，氣質溫雅如古玉，下了馬車，帶著蕭縑、蕭珖、蕭瑄、蕭琰四位子佷上前，合揖見禮。
「定柔兄一年不見，風采依舊啊！」
崔光弼笑聲宏朗，與蕭相見親熱，把臂入內。
眾崔氏子弟也迎著蕭琰幾人上了石階，進入大門。
桓門內廳堂東側的暖閣內已經燒了地龍，眾人入內分賓主坐下，笑語相敘喝了兩盞茶。崔光弼這才起身邀蕭入內拜見父親。
蕭起身，只帶了蕭琰隨行。
崔光弼心中微訝，卻沒有絲毫顯現。
肩輿一路往北，入內桓門後到了崔氏家主的起居院子。
崔希真今年已經七十一歲，比聖人還大幾歲，按理七十應該致仕了，聖人卻仍留著他在門下侍中的位置上——朝中內外都清楚，這是要等新皇登基後才退。
他的頭發和胡須都已白了大半，精神卻很矍鑠，梳著一絲不苟的發髻，穿一身松綠色寬袍大袖衫，袖擺一直垂到榻上，袍上繡著幾朵銀線菊，莊重，素雅，清貴。過去的歲月深刻如刀，在他臉上刻下了一道道深深的溝壑，然而無法掩去他的神采氣度，反而因為歲月的蘊蓄更讓人覺出一種精深的睿智，令人在他面前生出一種不可測度的威敬感覺。
蕭琰跟隨伯父入到暖閣便解下了面具。
崔光弼目光所及便是一震，眼中瞬間掠過驚震、疑惑等情緒，卻快不過一眼，便盡數斂去。
「世伯，這是靖西的嫡三子阿琰。——阿琰，前來拜見世伯祖。」
蕭回首笑容溫雅。
蕭琰應道「是」，上前行禮拜見。
崔希真笑容呵呵，道︰「靖西好福氣，有子如晶玉，髓質瑩心。」心里已有六七分認定這孩子是李翊浵那個妖孽生的。
雖然容貌只有兩三分相似，但那雙完全是一個模子印出來的杏核眼和純黑眼瞳，還有完全一樣的下巴，淺淺的一道凹痕，被那些世家子賦詩為「美人痕」、「迷神頦」的……說這孩子是安平親生的，他真不信了，算相貌返祖，眼楮和聖人一模一樣，但那「迷神頦」是像誰？聖人可沒生了「美人痕」，呵呵。
崔希真雖然年逾七十，目光卻還炯炯，自認沒到老眼昏花的程度。
他打量蕭琰幾眼，便覺喜歡。
那雙眼楮生得太好了，干淨，剔透，像他鼻梁上的水晶眼鏡，純淨不含雜質。眼為神之戶，目清而神正。這孩子好，他心想，不然以這般精致的容貌，秀拔的神姿，還有瑩澈明淨的氣質，不知要迷了多少女郎心啊。
想起當年李翊浵風靡世家一片，男的迷，女的也迷，他們崔家栽了好幾個進去，崔侍中覺得心塞，真是禍害呀。還好，大禍害沒有生出個小禍害。蕭靖西養孩子還是著調的，不是聖人那個風流老不著調的，養出個禍害人的妖孽。
他臨時改了主意，將要準備送出的那個雕刻鵪鶉如意、象征平安如意的羊脂玉瓶子掛件留在了案幾上的檀盒里，轉而吩咐侍人將書案上那對白檀木刻竹節的鎮紙拿過來，遞給蕭琰，和藹笑道︰「這是我知天命那一年開刀自刻，已經用了二十年了。如今送給你吧，希望你如檀質香，如白純正，如竹有節。」
蕭琰听到是宋國公「開刀自刻，已經用了二十年了」眉眼驚詫要叩謝婉辭，但听了後面三句她咽下了推辭的話，因這不是見面禮了，而是長輩對晚輩的教禮，她雙手伸出接過，神情恭敬謹肅的拜謝道︰「琰謹遵世伯祖教誨。」
蕭和崔光弼眼中都有詫色，但蕭更多是高興，宋國公的木刻是全大唐有名的，但五十歲以後很少刻木送人，能得到宋國公親自雕刻的鎮紙，表明得到了他的欣賞或認同，這可比什麼禮物都珍貴！
用過午膳，蕭氏一行才從崔府告辭。
車馬回到永興坊，諸人回院各自沐浴更衣，下午申時是去衛國公府拜訪。
衛國公裴昶即河東裴氏的家主，任職中書令，是中書省長官，也是三省宰相之一。
蕭琰昨日听母親說過，她還有兩個哥哥，大哥隨父姓裴，二哥隨母姓李，但在駙馬病逝後，母親感傷，便向聖人請命改了二哥的玉牒，讓他也改姓裴了。
此去衛國公府可能要見到這兩位同母異父的兄長了。
蕭琰有些興奮，也有些好奇。
想起阿娘說的「你大哥是個仙人，喝風吃玉露行了；你二哥是個冰人，拿著羽毛扇子天天裝諸葛」，她覺得很好笑，越發想見到這兩位被親娘白眼的哥哥了。
衛國公的府第在永興坊以東的安興坊，蕭氏的車馬很快到了裴府所在的西曲。
也是裴世子領著幾位子佷在正門前相迎。
蕭琰一眼看到了裴世子身後的兩名俊美青年。
個子稍高的那位年約二十四、五歲，一身天青色的大袖衫，外穿白底青絲繡瑞草雲鶴錦雪狐毛氅，領口袖口露出雪白的鋒毛，站在那如秋月般皎皎明明，清 玉立，氣質高潔，給人一種出塵的感覺。
這是一位月華清霜般的美男子。
他的眉目依稀有一分像母親，蕭琰心中確定，這是「仙人」大哥裴松之了。
他右邊的青年二十一、二歲，外穿一件通身雪白的狐皮大氅，容貌俊美，卻如一塊冰玉雕琢而成，冷得沒有表情，骨節分明如冰玉雕成的手里拿著一把羽毛扇，半掩在下巴頦上。
蕭琰心想這是「冰人」二哥了，他那羽毛扇下遮著的是酷似母親的「美人痕」了吧？蕭琰忍俊不禁，嘴角微微牽了牽。
裴融之感覺到對面射來的視線，凝冰似的眸子抬眼望去，便與一雙剔透璀璨的眸子對上。
蕭琰笑著向二哥點了點頭，又突然心生調笑之意的點了下自己的下巴頦。
裴融之如冰的臉色立時更如寒浸，冰稜似的目光颼颼射過來，直似要把她臉上的面具給刺十七八個窟窿。
這蕭家的郎君好生無禮，竟然也來嘲笑他的美人痕？
蕭琰忍著笑，隨著三位堂兄和裴氏幾位子弟見了禮，裴融之雖然心中不悅，卻不會失了主人家禮數，只是故意走在蕭琰身邊，嘴里說著寒暄話，眼楮發射著冰冷「動人」的光。
蕭琰眼楮笑彎彎的和「冰人」二哥拉扯著客套話，瞅著他羽扇一直掩著下巴，心里笑的打跌。
眾人進入桓門，在東暖閣敘話，笑語幾盞茶後，裴恆便起身，帶蕭入內拜見父親。
蕭依舊只帶了蕭琰一人，留下蕭縑三人與裴氏子弟敘話。
裴融之看著蕭琰起身背影，心里嘀咕道︰梁國公的這個嫡幼子很受家族看重啊……真是討厭。
兩邊子弟談詩書又玩象棋的樂了半個時辰，有侍人從內桓門過來，說家主讓長房兩位郎君過去。
裴松之和裴融之互相對視一眼，心中微訝，兩人起身行禮告罪，前後出了暖閣，坐上肩輿隨侍人往祖父院子去。
澹遠堂的書房內，裴昶正與蕭琰說著他年輕時在上林苑打獵的趣事，听得蕭琰呵呵笑，很是歡樂。
裴恆一邊與蕭說著話，听到蕭琰笑聲又忍不住瞅她幾眼，心道︰這孩子比起松郎、融郎來更像他們母親。祖父對他那位大嫂心懷芥蒂，對她的三個孩子卻都喜歡之極。這緣分也真是奇了。
不過這個蕭十七，也很難不讓人喜歡。
他眼角余光瞥著蕭琰那張臉，腦海里便不由自主的勾勒出那雙漂亮的杏核眼，微微一挑是千種風情無盡妖嬈，那雙純黑的眸子波光流離，旖旎出最絢美的光華，鮮妍的紅唇下，那一道美人痕是玉露滾過碧荷的風流清韻……他心里再次泛起酸澀，盡管已經過去了這麼多年，他還是嫉妒著他的大哥。
侍人的通稟從門外傳進來。
裴松之和裴融之月兌履去氅，繞過坐障入到書房，上前向倚著憑幾坐在壺門榻上的祖父行禮。
裴融之抬頭看清坐在祖父身邊的蕭琰愣了。
那是蕭悅之？
他的下巴頦……美人痕？！
裴融之冰雕似的俊臉呆了下，敢情這蕭十七之前不是在嘲笑他？
裴松之的眼中已經掠過驚訝，心中陡然生起兩分不可思議，難道他是……
「見過叔父。」
「見過蕭世伯。」
兄弟二人雖然各有驚訝，卻都轉瞬回神，先後向兩位長輩行禮，然後在叔父下首的小榻上落座。
裴昶捋著他的美髯，笑容呵呵道︰「子茂、子舉，這是你們三妹，蕭悅之。」
三……妹？
妹？