蕭琰和沈清猗出了正房寢居便到堂廳，三人又說了陣話，蕭琮便與沈清猗離去。
蕭琰沐浴更衣出來，時辰已不早，和三個侍女說了陣話，又在景苑門口與蕭季思說了幾句話，便見蕭承智帶著安葉禧過來了，三人去到國公府中門，與其他人會合。
在侍衛擁隨下，蕭昡帶著兒子和幕僚們出了國公府，往一街之隔的大都督府行去。
慶功宴設在大都督府的前堂里，麒武軍、驍騎軍和威勝軍營級以上的將尉均參加慶宴，還有一些軍功突出的校尉也在慶功宴上。蕭琰在靜南軍的副營將已解職，但她的武階已升到正營將武階範圍的從六品，論軍功她也足夠資格坐在這里。曹元度看見她哈哈笑，邀她坐到驍騎軍這一席。蕭琰欣然而往。靜南軍與驍騎軍多次聯合作戰，雙方將尉都挺熟悉，加上她臉上的標志面具，驍騎軍這一席的都尉大多見過她或听說過她，都熱情招呼她，宴起時又紛紛舉觥敬酒。蕭琰覺得這酒不好喝——不是甜的，但她不會推卻同袍敬酒的真誠，來者不拒，也舉觥一一回敬，席間往來一片熱鬧。
宴至中途，這些將尉都不坐在席上了，三五成群的四處敬酒，蕭琰也被驍騎軍的都尉們拉著同去，一路嘻嘻哈哈往前敬，不知喝了多少……很多人都喝醉了。
蕭琤和蕭玳都在驍騎軍的校尉席里，兩人覺得暫時打不過蕭十七，先從酒量上灌倒她，群擁著敬酒時扯了蕭琰到他們席上拼酒。這邊的一眾校尉都得六七分醉了，酒勁上頭，也不管這三位是大都督的兒子、梁國公的郎君了，一起哄鬧著要拼酒……喝到後來，一片的校尉都倒下了，這「三兄弟」還喝得起勁，去「更衣」都去了十幾趟，回來繼續拼。
蕭琤越喝嗓門越大，「蕭十七，別以為你是我親弟……我……放過你了……」「撲」一聲，倒在地毯上了。
蕭玳「哈」一聲笑出，起身走了兩步，躺倒在蕭琤身上——醉倒也要拉個墊背的。這是兄弟情啊，蕭玳覺得自己真有情義。
蕭琤被壓得睜了下眼，氣道︰「蕭十九……滾……開……」
蕭十九已經睡著了。
蕭琤抬手「啪」一聲拍他腦門上，伸手推沒推動，迷糊的雙眼看見蕭十七那張「銀臉」，嘟囔了句︰「怎麼還沒倒……」眼一閉，睡了。
蕭琰半靠在案幾邊笑，她的頭也暈了，看見安葉禧兩個影子在眼前晃。
她伸手按了按頭，恍惚看見蕭琤和蕭玳的侍衛過來了，靠著案幾笑，一揮手說︰「把他倆，抬回去。說，我還，清醒著。哈！哈！哈！」
四名侍衛听見那得意的「哈！哈！哈」三聲都很無語，他們要敢在郎君醒來後這麼說肯定挨踹，行禮恭敬的應了一聲，兩人抬一個，走了。
蕭承智走過來，躬身關問道︰「十七郎君？」
蕭琰擺了擺手，問他︰「父親，還有四哥，沒醉吧？」
蕭承智答道︰「國公已經被扶回去了，很多將軍敬酒……」那種情況不醉是神人了。又道︰「世子只喝了幾杯，其他敬酒都由蕭承忠他們喝了。」
蕭琰點頭，「那好。」四哥大病得愈也是有好處的，至少軍中知道他是從閻羅手中揀了條命，不會硬灌他酒。又問︰「四哥回去了麼？」
蕭承智道︰「世子護著國公一起回去了。今晚應該歇在睿思堂了。」
蕭琰撐著頭笑，「四哥孝順。我們只顧喝酒了。嗯，二哥呢，也醉了？」
蕭承智眯了下眼，「喝得吐了三次，被侍衛扶著出來，說要‘服侍阿父榻前’。這會應該回端德院了吧。」
端德院是蕭璋住的院子。
蕭琰覺得父親取的名很好，她這二哥該端一下德，哼笑一聲不多評說，抓著安葉禧的手臂搖晃著站起來，扶著她肩臂往外走。
廳內已經點了燈，出了廳堂，果見天已經黑盡了，天空有閃爍的星光。
「幾時了？」蕭琰問。
「已過了戌時，約模二刻了。」蕭承智在身側答道。
蕭琰嗯了一聲，便吩咐安葉禧︰「去，校場。」
大都督府衙門里面是有校場的，平時用來小型較技，大型的演武場當然是在軍中。
安葉禧嘀咕這時去什麼校場，但她做過蕭琰親兵知道她脾氣，平時可以玩笑，正經時說一不二，她應諾一聲，看向蕭承智，意思是校場在哪。
蕭承智心中詫異，但他遵循「不多問」的規矩，點了下頭，走前幾步在廊柱上取下一只掛鉤燈籠，在前面領路。
到了校場內，蕭琰便站正了，拍拍安葉禧讓她松手，走出一步，極慢卻很穩的一步步走到校場中間，拔了刀，回身笑道︰「離遠點。」
說著刀出，白練劃過，刀風即使在十幾丈外仍然覺得凌厲。
蕭承智和安葉禧不由斜退七八丈，安葉禧嘖了一聲，「醉了也要練刀，真服了。」
蕭承智便想起這位小郎君在原州殺「馬賊」後滿身浴血淬刀的情景，帶著欽佩道︰「十七郎君武道有大成，不僅因為天賦，更因為毅力心志……吾輩楷模呀。」
安葉禧點頭，心想世家出身的都這麼努力，他們這些平字頭的不努力那真沒法活了。
刀光初始還慢，是一招一招的，但至後來，安葉禧只能看見校場中的那一團白光了，連白光中的人影都看不清，只覺得風吹過來的酒氣愈來愈濃，到後來她覺得聞著這酒風要醉了。
蕭承智內力比她深厚得多，這點酒風還燻不倒他，見安葉禧那樣子，心想這個侍衛還要加強訓練，雖然是個女侍衛——不明白十七郎君身邊怎麼跟個女侍衛，這個且不管——但太差勁了可不行，不說護衛十七郎君，沒準還成為負累；戰場上當親兵護衛可跟戰場下不同，武技很重要，雖然不能授她蕭氏橫刀，但她現在練的槍法也不錯，只是缺乏進一步的指導，蕭承智思忖著哪個擅長槍法的侍衛指導她合適……不過，這個不急，以後慢慢來，先要看人忠不忠誠，值不值得教，當前先要教的還是規矩禮儀。蕭承智明白，世子派他來教這個新侍衛，是因為他腦子最聰明，思維最縝密，這個任務他當然要做好。他不著痕跡的看了安葉禧一眼，唇邊掠過一抹莫測的笑。
蕭琰練了一路橫刀戰技後收刀，走過來便見安葉禧小麥色的臉頰上竟有兩團酡紅，那酒窩真成酒窩了，不由哈哈笑了，「小安，我看你要醉了。」
「還不怪你？」安葉禧白她一眼，伸手在鼻邊扇，「你這是把酒逼出來了？真是聞著都醉，你到底喝了多少？」
蕭琰想了想，「不記得了。兩升的大觥，大概有幾十觥吧。」
安葉禧臉都抽了，身子便往蕭琰懷中一倒，「我要醉了。」
蕭琰伸手抓了她肩，不讓她往自己懷里靠，眉毛一揚，「想裝醉佔我便宜？」
安葉禧哼一聲，「我佔你什麼便宜。」心里好生遺憾，差一點倒「他」懷里了。
蕭琰揚眉笑，「因為我比你漂亮。」
那笑容很讓人手癢，安葉禧很想揍她，被一個男人說「我比你漂亮」，太傷女人自尊了！何況這個女人還是個美人！
安葉禧狠狠白了她一眼，哼一聲，下巴一抬，決定不理這人一個月——反正現在不用蹭澡了。
蕭承智在一邊看著，心里默默推測這個女侍衛和十七郎君的關系，看起來很親密，但不是男女有私情的那種親密。不過這個女侍衛有意思呀，估計當親兵時時時勾搭自己的主官了……但顯然沒成功。想想十七郎君那張貌比潘安、美比衛玠的臉，蕭承智又笑了。可以理解，可以理解，呵呵。不過男人美貌成這樣對女人的確很打擊，何況這個安葉禧細看是很漂亮的，蕭承智瞅了眼她郁悶的臉色，心里又默默笑了。心想十七郎君若揭下面具，恐怕蕭氏那些俊貌玉容的郎君娘子們都要受打擊了。蕭承智想到這又默默的笑了。
蕭琰的目光已經清明如水，酒意完全散去，帶著蕭承智和安葉禧回了國公府後，便先去了睿思堂。她一路在風中疾走，衣衫上的酒氣已經散得差不多盡了，進屋後又由侍僕端銅盆淨水清面，上了清口茶，喝了一碗，才與四哥說話。
「阿父已歇了麼？」她問四哥。
「已經歇下了。」蕭琮含笑看著她除下仍沾有一些酒氣的外袍，只著了中衣盤腿坐到他的對面，心中為妹妹的貼心感到歡喜，臉上的笑容也愈發煦意暖人。
蕭琰點點頭，「那我不進去了。我身上還有酒氣，省得又攪醒了他。」盡孝是在于心，不在于這表面功夫上。
蕭琮笑，「阿父知道你過來定然歡喜。」
「嗯，我明日再過來向阿父請安。」蕭琰看了兄長一眼，將榻幾上的醒酒湯喝了，看著侍僕將盞收下去，又上了一碗百合水，她手中拿著銀邊匙，卻也不喝，攪了兩攪，抬眸看著兄長。
蕭琮知道她有話講，揮手退了侍人。
兩兄妹便在側廳喁喁細語起來。
……
蕭琰從睿思堂出來已經是二更了。
經過承和院時她讓蕭承智和安葉禧歸院去，不必再送她回景苑。她自個兒躊躇了一下，尋思著這麼晚沈清猗定然已經歇下了，算沒歇這麼晚也不方便見她，只能等明日再說了。
明日先去給父親請安，再去母親院子請安……姊姊應該也在那。
蕭琰心中一定，便大步去了。
沈清猗這時並沒有睡著，她躺在錦帳里，雙眼閉著，卻毫無睡意。
她在想蕭琰。
她長高了，也長成熟了。像秋日經過風霜的楓葉，沒有因為風霜蒼老，反而因為霜染更加紅艷奪目。軍中的磨礪，洗去了她的青澀，如歲月的打磨，讓她青翠的氣質添加了沉實的底蘊；胸膛還是有些單薄，卻讓人感到柔韌下的堅穩，不懼一切阻難，和她相擁覺得世間沒什麼苦難可煩擾。
可是這個人不是她的。
她只能推拒她的懷抱。
沈清猗閉著眼楮描摩蕭琰的眉目，不見著這人時，便萬般的想；見著這人時，還是萬般的想。
原以為，她壓下的情感可以隨著歲月一點一點的磨去，直到它成為灰燼。
心字成灰，便會冷卻成泥。
可是，她錯了。
在道門的時候，她知道她錯了。
她很忙，也刻意讓自己沉入到藥殿的研藥中，她的確沉迷在藥道中，沒時間去東想西想，但夜深人靜時，她無法克制自己的心去想那個人。
每想上一次，這人美好上一分，待見了真人，發現她比自己想象的更美好，成長得更讓人心折，只一眼，無法拔出。
沈清猗見到蕭琰時知道，她再也沒法將這人從自己心里磨去。
她對她的情如埋在深甕里的酒，經過不見天日的醞釀，反而更加醇厚刻骨，一旦它啟封……沈清猗模了模心口。
不，還不是時候。
沈清猗默默的道。
不著急，一步步來。
她想要蕭琰，「埋下它，放棄她」已經在她用刻刀一刀一刀刻自己的心時，也一刀一刀的斬去，她想要她，在見到她時更加濃烈清晰。
她她，不能讓她成為自己指間的沙，像滴漏一樣，一一漏去。
沈清猗在刻刀成血的思念中清晰自己的念想，便有了那些布置，她一步步籌謀著，像當初為了保護母親讓自己成長一樣，她必須更加強大，為了母親，也為了蕭悅之。
她縴瘦的指在軟褥的紋路上細劃著，心想，魏子靜那邊該加快了。
時間，還有兩年。
蕭琰十六了，再過兩年，十八，又過兩年，二十，及冠後才會談婚論娶。蕭琰或許還會晚幾年，但她不能按著這個算。她一日不月兌離蕭琮妻子這個身份，無法向蕭琰坦露情意，萬一，如果……蕭琰上了別人怎麼辦？她賭不起，也不敢賭這個結果。
一想到蕭琰會上別人，覺得心里有刀在絞。
她手指攥緊，若真有這個人……沈清猗睜開眼楮，幽黑的眼中如有利刀的銳氣。
不會，她心里想，阿琰沒有上什麼人。
她的眼神像水晶一樣剔透，她的心也像琉璃一樣明淨，這不是沾染了情的人。
可是，她心虛什麼勁？
沈清猗想起她白日的眼神，蹙了額頭。
蕭悅之是心虛了，不然不會自己先出門，她跟自己在一起的時候，何時走在自己前面過？
沈清猗眼中劃過冷光。
便細想當時情景，蕭琰在心虛前是說和她一起沐浴，然後眼神漂移了……是因為和她一起沐浴心虛，擔心她看見什麼？
她身上有什麼讓她心虛的？
沈清猗瞬間想到吻痕，眼色頓時厲了，但轉瞬又斂下，不會，有吻痕也不會留在她身體上，內氣一運轉，那瘀痕化去了，不可能留這麼久。
何況，蕭琰沒這麼隨便，風流到和人滾床上去了。
雖然知道沒這個可能，但想到「吻痕」，也讓沈清猗很不舒服，像有錐子在心口扎了一下。
她抿了抿唇，想起蕭琰那張褪去青澀更加動人的臉龐，還有那種成熟的氣質，似乎不全是軍旅磨礪出來的……難道，她……真的跟誰有了首尾？