蕭繼終于從驚傻中清醒過來,起身撲到母親案前,一臉求知表情，「阿母，十七弟……怎麼變成了十七妹？」
蕭曈一巴掌拍他腦門上，「什麼變，本來是妹妹，你變個女郎試試。」
蕭繼撫額痛呼「哎喲」，從袖里抽出張白帕子，捂在唇邊哀哭兩聲，「我知道阿母想我是個女兒,嚶嚶嚶。」
蕭琰看得目瞪口呆,她在四哥的信中寫了嚶嚶嚶,可從沒想過要嚶嚶嚶啊,這個……這個八堂兄真的嚶嚶嚶了？！
一瞬間她如蕭琮般，雞皮豎立,表情僵直。
蕭曈瞪他一眼，「別裝樣了，嚇著了十七，讓你真嚶嚶嚶。」
蕭繼立即收了手帕,斯文優雅的放進袖袋里，也不追問了，母親那一巴掌是表示「知道行了，別多問！」他轉身看向蕭琰，一臉哀哀的表情，奔了過去道︰「弟弟變妹妹，哥哥好受打擊，十七妹妹我安慰一下。」
哎呀好漂亮的妹妹！趕緊的抱一下！
蕭琰看著他一臉哀絕的撲過來，考慮是給他一拳呢還是踹他一腳？
蕭繼才撲到蕭琰身前，腿彎突的一麻，撲一聲跌趴在她腳前。
蕭琰︰……
「哈哈哈！」蕭曈笑得拍案。
蕭繼一撐地利索跳起來，一臉哀怨決絕的表情看向母親。
讓我在這麼漂亮的妹妹面前摔個撲通，阿母，我恨你，嚶嚶嚶！
蕭曈笑眯眯彈了下手指，「想佔十七便宜呀，休想！」
蕭繼捂著心口哀哀叫︰「十七你干嘛姓蕭啊！哎喲喂，一見十七終身誤，我看了你，哪還能看得進其他女郎喲。——阿母，你兒子沒法娶媳婦啦。」
蕭曈呸他一聲，「滾遠點。」
蕭繼一個後空翻滾回他坐的幾案後了。
蕭琰眨了下眼，噗一聲笑出來︰這果然是一對母子。
蕭曈乜斜蕭繼一眼，「十七是阿弟，知道麼？」最後三個字加重語氣。
蕭繼神色一肅，正經起來，「兒子明白。」轉頭看向蕭琰，認真道，「十七放心，哥哥以後會照顧你，不讓任何人看你的臉。誰敢近你三尺，哥哥扁得他滿地找牙！」蕭繼揮著拳頭，俊秀的臉龐變得殺氣霍霍，心想這麼漂亮的妹妹肯定要保護好啊！
蕭琰呵呵一聲笑，目光在蕭繼那張白面俊臉上溜來溜去，心道誰保護誰還不定呢，听說軍營沒女的男的也要——商七說的。
蕭繼被她那目光看得毛骨悚然，雙手一抱胸，「十七妹妹你想干嘛？我……我，我是堅決不會從你的。」
蕭琰嘴角僵了，她在考慮要不要把這個茶盞擲過去。
蕭曈哈哈哈笑得打跌。
蕭琰望天︰上梁不正下梁歪呀，有其母必有其子。
「……好了，不鬧了。」蕭曈笑夠了道，「十七以後住春澤園了，休假時和我們一起回來。明天我們姑佷倆切磋一下，後天去軍營。」
蕭繼立即舉手，「阿母，我呢我呢？」一臉熱切。
蕭曈斜眼哼他，「還沒入軍營，和人斗毆，你阿父說要讓你反省三個月，好好讀讀書，去去躁氣。」
蕭繼哎喲一聲，道︰「我和慕小四那是鬧著玩兒，哪能當真呢？」
蕭曈冷笑，「鬧著玩兒你把人家肋骨打斷了？」
蕭繼道︰「那是沒收住手，用力過猛，呵呵。阿母若不信，去問慕小四。」
慕伏那小子在關禁閉，要想參軍，鐵定得跟他同一說法。
蕭曈斜眉嗤他一聲，揮了下手，「滾。別打擾我跟小十七談話兒。」
蕭繼垂足坐的姿勢立即換成跽坐，行了個禮恭敬道︰「孩兒遵令，這滾了。」說著起身，又向蕭琰抬手一禮，道︰「阿弟一會見。」蕭琰起身還了一禮，見他走出去，心里好笑想道這次好歹沒有滾出去了。
蕭繼走出門口，回身拉上板門，見母親的兩名侍婢都遠遠的侍立在廊下，他走出母親院子，向跟在自己身後的貼身侍僕招了招手，低聲吩咐道︰「你去慕家，告訴慕四郎，若想後天去軍營，必須這樣……」
那侍僕听清了，連連點頭，應了聲喏，行了個禮急急去了。
蕭繼便回了房，拿了一本書心不在焉的看著。
蕭曈在側廳里和蕭琰說起軍營之事，到了酉時，便著人叫蕭繼過來，一起用晚食。用了晚食，又說了陣兵法，便讓兩人各回各院休息。
次日蕭琰和蕭繼都到蕭曈院里用早食。
用完早食三人便往馬場去，蕭曈要和蕭琰切磋的不是步戰，而是騎馬戰。
三人都穿了一身圓領箭袖袍，頭發束髻，戴固頂的發冠，方便騎馬作戰。
馬場在將軍府的西路院，馬場的前面是蹴鞠和馬球場，平時到這兒玩的都是軍中將尉和部族的豪酋勇士，踢球踢得興起了會到跑馬場干上兩場架，所以馬場卷棚下的兵器架上什麼兵器都有。
蕭曈用的是陌刀。陌刀是長柄兩刃刀，長約一丈，是唐軍的步戰利器，但很多騎馬將領也擅使陌刀，蕭氏的馬戰刀法是陌刀刀法。蕭琰以前學的都是步戰的橫刀刀法，馬戰的刀法只是看過刀馬譜，但沒認真學過。
馬戰和步戰有很大的差異，馬戰不僅要考驗個人武功，還要考驗人與馬的配合，而且在馬上的身體重心和發力也是與步戰不一樣的，一般來講馬戰好的步戰一定不會差，但步戰好的馬戰未必一定好。
蕭琰的馬戰當然不敢說好。她心里明白，七姑母說是切磋，其實是教她蕭氏的馬戰刀法。蕭氏的馬戰刀法共有九式，蕭曈先在地上用陌刀演練一遍，讓蕭琰跟著學。
蕭琰學得很快，練到第五次後九式刀招已經使得很正確了。事實上只要橫刀戰技熟練，再去練習陌刀，從刀招上來講學會不是難事，難的是馬戰的應用。
蕭琰騎的是她的胭脂馬，即焉耆馬，因色紅如胭脂而得名，據說三國時的勇將呂布騎的赤兔是胭脂馬，蕭琰這匹馬名叫「赤風」，奔跑起來是一道赤色的旋風。
蕭曈騎的是她的戰馬金光，色如金棕，皮毛像金子一樣閃著光澤，這是一匹出自安西都護府伊州河谷的伊麗馬，體格健壯，從頭至尾，身長一丈，從蹄至項，身高八尺，加上她逼近六尺的身高，拿著陌刀簡直勢如山岳，威風凜凜，蕭繼每次看見母親騎馬持刀都會覺得氣勢一奪，還未戰先怯了。
蕭琰的赤風也高有八尺，但她的身材還在發育中，只及蕭曈胸口，加上她沒有蕭曈在萬軍中廝殺出來的殺氣，那氣勢一比，看起來像是高山下的小土堆，一個碾壓會垮掉。
但讓蕭繼佩服的是，他從蕭琰身上沒有感覺到絲毫害怕或怯意，反而是熊熊如赤火的戰意，昂揚的仿佛燃燒在她的刀上，那雙深黑色的眼楮也因為熾烈而光芒大耀，再配上面具下面那張完美的、連老天都要妒嫉的臉……蕭繼覺得，如果是他，根本不忍向她出刀了。
但母親的眼神一如她在戰場上的冷酷——蕭繼沒有見過，但他听哥哥說過，母親上了戰場是「殺神附體」——那眼神只需望一眼便讓人打顫，更要命的是那渾身的殺氣，仿佛能讓人聞到濃濃的血氣般，鋪天蓋地的籠罩下來。
蕭繼□□的馬希律律叫了一聲，不安的向後退了幾步。
蕭繼緊張的捏著拳頭，看著蕭琰一次次被母親用刀拍下，又一次次躍身而起，上馬再戰，刀法漸漸由生澀變得熟練，和馬的配合也越來越流暢……對流暢，給人的感覺好像和馬合為一體，騰挪轉移沖退好像和步戰一樣靈巧。
蕭繼吃驚的瞪大眼，這怎麼可能？
從蕭琰最初馬戰的表現看，他能確定這是她第一次馬戰，或許她和她的赤風已經有了深厚的默契，但沒經歷過馬戰和馬能和主人這麼配合簡直是不可思議的事！何況十七分明是第一次控馬作戰，怎麼能這麼快的做到「人馬合一」？
蕭繼覺得自己深深受了打擊。
蕭琰在一次次被打下馬又飛身上馬再戰的過程中，感覺到自己進入一個奇妙的境界，為了驅使赤風在蕭曈的殺氣下前進，她的內氣通過雙腿輸入到馬體內，如絲線控木傀儡般操控赤風的四條腿，她的神識也從她的腦海延伸出去，如無形的絲線般進入赤風的腦中，她能清楚感應到它的情緒，蕭琰安撫它的害怕和焦躁，將自己的戰意傳達給它，赤風的眼楮漸漸如額上飛揚的赤發，仿佛有火焰在里面騰燒。
蕭琰如一團火，在蕭曈殺氣凌厲的刀法下格擋，閃避，格檔，直刺，她的刀法漸漸流暢，她和赤風也在共同進退中漸漸心意相通，赤風的雙腿成了她的腿，隨著她心意進退騰躍。
「好！保持！」蕭曈喝道，右腰一個擰力，丈長的陌刀隨意橫掃過去。
蕭琰眼楮盯著橫掃過來的陌刀，那一剎，她的眼中出現一道白線似的軌跡，那白線上面還有隱約的閃動，那是內力的發力軌跡。蕭琰的目光緊緊盯著那一線軌跡，清喝一聲，陌刀鋒銳的刀尖直刺出去，「當」一聲，刀尖正擊在蕭曈陌刀的刀鋒七寸處。
蕭曈手臂一震，蕭琰擊中那處正是她內力在刀上的發力點，這一擊恰如擊中蛇的七寸，陌刀後面的招式無法使下去了。
她大笑一聲「好！」但她馬戰經驗極其豐富，右臂一沉，刀身便是一繞，將蕭琰的細長刀尖磕得上飛，並順著她的刀勢向上撩去，由橫掃變為斜撩。
蕭琰陌刀已上磕，往下壓用力不及，危急之間只得一個倒仰身，避過蕭曈那撩胸一刀。蕭曈緊跟著刀勢下壓，劈面砍來。蕭琰仰跌在馬背上不及直身，只能雙臂橫刀，以刀桿擋住蕭曈那一刀。
「 嚓！」刀桿斷。
蕭曈那一刀懸在她面門上。
蕭繼看得驚心動魄，急得「哎喲」大叫︰「阿母你可別傷了十七的臉嗷嗷砍其他的地方！」
蕭曈和蕭琰的嘴角同時抽了一下。
蕭曈收刀，殺氣騰騰的一眼，「閉嘴。」
蕭繼立即捂嘴，只兩只眼珠轉。
蕭琰直身，扔了手中的斷刀，在馬上行禮道︰「七姑母，我敗了。」
蕭曈眼里流露出贊色，「十七第一次馬戰，能做到人馬合一令人驚嘆，多少擅騎戰者十年也未必能達到你這種操控自如，你能迅速領會馬上內氣的妙用，可見武道天分確實頂尖。」
蕭琰心里猶豫了一下，不知道該不該說她神識能夠月兌離身休的妙用，她听商七說過，只有到了先天境神識才能月兌體，但她現在還是登極境啊。她隱約覺得這是她功法的奇特，寫信問了商七再說吧。
蕭曈見她一臉沉思，以為她在思索方才的對戰，便指點道︰「十七你的陌刀刀法還要多練、多戰，才可以熟能生巧。河西先祖創的這九式陌刀刀法每一刀都可以**，但如果不熟練，或者應敵經驗不豐富，連招之間會出現破綻。因為你的對手如果是庸手，你出刀，他會去招架你這一刀，使你有機會連招下去，但對于經驗豐富的馬戰高手，他會避實虛，再後發制人……你看你之前七八次跌馬，都是你先出刀，但我沒有接你的刀，而是先避再後發制人，你因為不知道我的反擊之刀從何出，心里存一絲顧慮，下一招使出時便缺了連貫，更少了氣勢，這是你臨戰經驗不足的體現。你只要多多實戰，你的破綻會越來越少，這也是我們蕭氏刀法的特點。」
蕭琰听得心服，連連點頭。
蕭曈笑道︰「若換了你父親，我不敢後發制人了。因為雙方馬戰經驗同樣豐富，誰搶得了先機，誰能在氣勢上壓一頭。當雙方的力量、武技、經驗都趨于接近時，決定勝負的是氣勢了。殺氣之下，敵人心寒膽戰，這是勢了。」
她笑著一抬手，陌刀的刀身在蕭琰肩上拍了一下，「十七你的戰勢已有雛形，因為你的戰意很強盛，意志又很堅韌，這是構成戰勢的基礎，再打磨打磨，可成形了。」
「是。」蕭琰恭敬行禮道，「還請七姑母多多打磨。」
蕭曈大笑起來，容色明艷英朗，又透出一股隨性的不羈，和慓悍的狂野，交織出一種獨特又吸引人的魅力。蕭琰看得暗自贊嘆，她這七姑母真是另一種性格的女子啊。
蕭曈斜了一眼兒子，「看見沒，十七比你強多了。」
蕭繼撥馬上前，合手行禮道︰「母親大人，兒子以後一定認認真真的練武，再也不叫苦叫累了。」又轉頭看向蕭琰，誠懇道，「阿弟以後我們要多多對練。」
蕭琰應道︰「好。」
蕭繼心里暗自歡樂，和美人妹妹對練，好過被母親虐呀。
蕭曈掃了兒子一眼，心里也暗樂，以後有得你吃苦的，你當你十七妹妹會「憐香惜玉」麼， ，到時嚶嚶嚶也是沒用的。
「十七，再來。」蕭曈喝道。
侍立在馬場外的親兵從兵器架上取了一把陌刀，騎馬飛馳過來遞給蕭琰，又轉身飛馳出去。
蕭繼也立即撥馬馳離幾十丈去。
兩個登極境高手馬戰不是好玩的，刀氣縱橫下旁觀者也有危險啊。
一直練到近午時分，蕭琰已經不再落馬，雖然每次還是落敗，但和蕭曈對戰的時間已經越來越長。蕭繼看到後面越吃驚，最後覺得自己慘不忍睹了——這實在太打擊人了啊。
他這個妹妹絕對是天生的武者，那戰斗意識太強了啊。
蕭曈心中也吃驚，她已十分明確，蕭琰的確能看清她的進攻路數，若非她的臨陣經驗足，變招快，加上登極境後期的境界和氣勢上壓著蕭琰，恐怕再多練幾次蕭琰會和她戰成平手了。
蕭曈越打越興奮，難得遇上這樣一個天賦極好又意志堅韌的後輩，她越打招式越凌厲，原本壓著的氣勢也漸漸放開，眼色由淺褐漸漸變成淡紅的血色。
蕭繼感覺到這股逼人的殺氣，他不得不運功抵抗，心里哎喲一聲，母親這是要「入殺」了呀，急得撥馬轉圈圈，這要是傷了妹妹怎麼辦，可千萬別劈了她的臉啊！
這時親兵馳馬過來稟道︰「八郎君，門閽來報，說慕家族長押著慕四郎君過來請罪了。」
蕭繼眼楮一亮，來得好哇！
他運足內力揚聲喊道︰「阿母，別打了！慕族長來了。」
蕭曈的刀尖停在蕭琰的月復部兩寸，眼中血色一去，收刀笑道︰「下午再練。」
蕭琰緩緩吁了口氣，感覺到後背衣衫已濕。
三人出了馬場，各回院子沐浴更衣。
蕭繼陪母親在前府見慕家族長。
蕭琰在自己的院子里用午食，一邊用食，一邊還不時用箸在空中比劃蕭曈的出招，一餐飯都快用涼了。青葙膝行上前，提醒她道︰「郎君，少夫人說過，用食要專心，不可思武。」蕭琰的箸在空中停住，道了聲哦，埋頭專心用食。
用過午食，在後花園里消食時，她又出手在空中比劃，思索蕭曈臨陣應變的招數。
即使她能看清蕭曈進攻的軌跡，但蕭曈的應變實在是強，那軌跡可以在落下時中途改道，而且餃接得毫無破綻，即使她出刀恰恰擊在蕭曈的節奏點上，但因為蕭曈的變招快，前後節奏餃接得上，她的節奏依然不會被打亂，不像在紅褐山時，以兩箭打亂了襲殺者的進攻節奏。
這也是馬戰和步戰的不同，蕭琰心里想道，馬戰的回旋余地相對大一些，因為馬戰的兵器長，距離更遠。但這個回旋余地也不會差得太遠，還是戰斗經驗和戰斗意識起決定作用。
還有勢！
蕭琰想起蕭曈眼楮變成淺紅色的時候，她仿佛瞬間置身于殺戮戰場和森羅場中，那種從心底涌上的寒悚令人呼吸都仿佛寒窒，那刀尖刺向月復部的瞬間蕭琰甚至感覺到了她的鮮血要奔涌出來，而她在那種勢的壓制下，反應速度慢了一拍——那一拍，在真正的戰場上，可要人命！
蕭琰全心沉入武道，站在後花園比劃了良久，直到秉筆來報說「繼郎君來了」，她才出了花園，見蕭繼站在正房的廊下，一臉喜氣洋洋。
她上前好奇道︰「八堂兄有什麼好事？」
「好消息呀！」蕭繼樂滋滋道，「明兒我可以和阿弟一起去軍營了。」
蕭琰「哦——」了一聲，道︰「是跟那個慕四郎君有關？」
蕭繼嘻嘻一笑，想伸手攬著她肩說悄悄話，想起她是妹妹，立即又將手縮回來了，背在後面咳聲掩飾道︰「慕四啊，是吐谷渾族長的兒子，半個月前出言不遜，被我教訓了一頓，不小心打斷他一根肋骨，——本來阿母同意我今年參軍，因為這事，罰我在家里讀書練字……我等著阿弟你過來呢，呵呵，咱們一起入軍，到時同營，多好。」
蕭琰昨晚問了七姑母，知道這位八堂兄今年也是十五歲，只比她大一個多月，虧他一聲聲「阿弟」叫得歡。
蕭琰心里翻了個白眼，便見蕭繼又湊近來低聲道︰「阿弟放心，哥哥會為你打掩護的。」說著向她擠了擠眼。
蕭琰心里好笑，也有些感動。
蕭繼忽然哎喲一聲拍額，「母親叫我過來是通知你，換了衣服去馬場，接著對練。」
「那趕緊走啊！」蕭琰穿的本來是箭袖服，叫青葙拿了面具出來，扯了蕭繼走。
蕭繼一邊走一邊咕嚨，「挨揍這麼積極做什麼？」
蕭琰目光亮亮的，「現在挨揍，以後是揍人了！」
蕭繼突然打一個哆嗦。
以後……揍人……
他怎麼有不好的感覺？
這一定是錯覺！
作者有話要說︰備注︰
1、唐制的尺是︰1尺=.31-31.0厘米，身高尺取最後一種，31.0厘米，所以身高六尺是一米八七了。
、伊麗馬是伊犁馬，產自新疆伊犁。《漢書》叫伊列，唐朝叫伊麗，唐以後叫伊里。清朝乾隆年間才定名叫伊犁，所以文中不能叫伊犁馬了，惆悵——
有蟲請吱一聲喲~