小沙海的風沙大,一行人騎在馬上都圍了面罩,只留了一雙眼楮露在外面。
馬隊出了驛館往西,沿著驛館外的小河走了一段,經過一處湖泊往前便入了戈壁，道路已經不甚清晰,一眼望去盡是一片黃色的砂礫地,但也有頑強冒出頭的綠色沙草。路上不見人煙,只有偶遇的商旅駝隊。還有路邊每隔五里會出現一個方方正正的土墩子,表明馬隊的確行走在大唐帝國的驛道官路上。
帶隊的振武軍校尉周全海很有經驗,率領馬隊一直保持著不快不慢的速度,因疾馳更耗馬力,反而不能耐久。蕭琮和沈清猗是初次騎馬經歷這樣的環境，體力都有些不支,行到三十里外第一個驛館時，周全海便體貼的請示蕭琮，人馬進去略作休整。蕭琮自是應允。
他和沈清猗下馬時，只覺兩條腿都是木的，幾個侍婢也只比他們好一些。蕭琰和司墨立即上前扶了蕭琮，白蘇和菘藍也左右扶了沈清猗，向前走了十幾步，便進了驛館。
驛館都是建在有水源的地方，早有前哨騎兵通知驛館準備熱水。因為大唐重視驛遞，即使邊州驛館簡陋——說是館，其實是一個大院子——也比商人邸店收拾得干淨些，僕婢們在房間內鋪了一層茵席能坐人。蕭琮和沈清猗坐在鋪了綢布的榻上，所幸穿的是長馬靴和護臀護腿的馬褲，腿部內側和**都沒有磨破皮，洗了個熱水臉、喝了兩盞茶後，覺得松緩過來了，便繼續上路。
馬隊又行了三十里，出了下一個驛館後，一馬平川的戈壁上漸次出現了高矮的沙丘，這些拔地而起的沙丘形狀奇特，有星形和新月型，有的還高達百米。蕭琰驚奇下跑了一圈馬，發現很多新月沙丘陽面星星點點布著很多綠色植物，背面卻是寸草不生，跑回馬問振武軍一位校尉，這位校尉一臉敬畏的說︰「這是天地神跡。」
有沒有神且不論，但天地造化，自有神奇，人的力量再強大，算先天境高手，在這一望無垠的沙海中，怕也會生出渺小之心吧？蕭琰忽然明白了母親說的「強者，需畏」，這個畏，不是畏懼某個人，而是敬畏天地，敬畏規則，不以強而視天下為螻蟻，因在天地之下，再強者也是螻蟻。
她想到這里，便覺靈台那顆懸垂的光明水滴愈發剔透，明淨，心境竟是又進了一步。
蕭琰心中一喜，便覺這漫天黃沙地也變得生動起來。
行了七八里路後，天色漸陰下來，沙風也漸漸大了。又行了兩里，周全海抬頭看了看漸漸壓低的雲層，眉頭皺了一下，勒了馬韁馳到蕭琮身邊，伸手摘下面罩，說道︰「世子，看這天色，可能要起沙暴。再往前十七八里是驛館，不管這沙暴來不來，最好一口氣馳過去。」這意思是加快速度，不再顧惜馬力，當然也不能顧著人了。
蕭琮心知目前這速度是顧慮他和沈清猗才放慢的，當下點頭道︰「有備無患，早些到驛館為好。」
于是喝令下去，馬隊加快速度，向前急馳三四里地，風沙已經越來越大，向東邊天際望去，那邊的天空都是黃茫茫的一片。又馳了兩三里，前面戈壁突然裂開，出現一道往北漸寬的峽谷。馬隊馳在峽谷東側，再往東去十幾丈，有一座紅褐色的石山，山高不到十丈，但南北綿亙約有幾里。馬隊馳行在紅山和峽谷之間，出了峽谷，將近驛館了。
但才行出兩里，見紅褐山的外側黃沙漫卷，三股龍卷風由遠而近，下面必定是移動的沙丘，看距離還在四五里外，但那黃色沙暴的長龍已讓人不寒而栗。周全海高聲喝道︰「全速前進，將沙暴拋在後面！」
眾人都俯身夾馬急馳，沙礫地上馬蹄聲如暴雨。
騎隊中有兩個侍衛服色的人突然抬頭，蕭琰也猛然一勒馬韁，喝道︰「有敵情！」
話音未落，從紅褐山背面已經騰躍而起撲下來十幾道人影，眾人臉色一變。
蕭琮左前的一位侍衛喝道︰「騎兵列陣護世子。」當先撲了出去，跟著七八道人影從左右飛了出去。
這些著侍衛服色撲出去的都是蕭氏的隱衛，蕭琮在原州遇襲後蕭昡從家中調了九名登極境高手過去，此時都迎上撲擊下來的敵人。
周全海和蕭承忠的反應很快，立即指揮騎兵和牙兵列圓陣，層層護著中間的蕭琮和沈清猗。蕭承信等侍衛也分方位守在世子夫婦身周。
護在蕭琮身後的一位侍衛突然開口道︰「對方有洞真境。」
眾侍衛一驚。
蕭琮臉色凝重的看向那侍衛，「九叔祖？」
蕭蒙已經掠了出去。
從紅褐山的背後，也騰出一朵紅雲。
那是一個身穿赤色長袍的老頭兒，紅色的圓頂帽下褐色的卷曲發，深凹的眼眶里一對碧色的眼瞳，閃著幽幽的光芒。
他大笑一聲，凌空撲了下來，向著蕭蒙轟出兩拳。
蕭蒙也是修習拳法，立即回擊兩拳。
拳風和拳風相擊，轟然如雷聲，炸得紅褐山的山石都塌了一大片，周邊正在相斗的蕭氏隱衛和襲殺者都忙不迭的閃身避開。下邊的騎兵卻遭了殃，斗大的石塊砸下來，有的立即舉盾，有的揮刀磕擊，那石塊上卻是挾了洞真境高手的內力，直個洞穿圓盾將人再擊穿，揮刀磕石的也被石頭上的大力震得吐血倒飛，內髒都已經碎了，還有沒來及閃避的馬匹，被石塊砸中嘶嚎倒地。
蕭蒙見這慘況大怒罵道︰「卑鄙！」
那碧瞳老者哈哈一聲，操著有些怪腔怪調的唐語說道︰「城門失火，殃及池魚。這可不怪我。」誰讓你們太弱雞。
蕭承忠大聲喝道︰「護著世子往西！」
後天宗師不會對洞真境以下出手——除非是刺殺組織的人——但兩位後天宗師動手起來，遭「池魚之殃」可不在這個規則之內。這碧眼老者明顯是來牽制他們的洞真境高手，順便打著「城門失火」的主意，如果世子在「城門失火」中遭了「池魚之殃」，那可不算他出手違背規則。
眾人都想明這個道理，立即護著世子夫婦往峽谷那邊跑，盡量遠離紅褐山。
那碧眼老頭兒忒陰險，一拳一拳逼得蕭蒙往騎隊那邊移。
蕭蒙半年前才晉入洞真境後期，而對手顯然晉入洞真境後期已久，內力上勝過他一籌，初時他便落了下風，被這碧眼老者暴風雨般的拳擊逼得連連後退，拳風相撞下讓不少騎兵震蕩而死。
蕭蒙打出了真火，他原是個暴烈的性子，這一怒之下，拳路便是只攻不守，而且每拳都帶著兩敗俱傷之意，很有不要命的狠勁。
這強的怕橫的，橫的怕不要命的，碧眼老者可沒有兩敗俱傷的意思，他只是來牽制蕭琮身邊的洞真境隱衛，殺蕭琮不是他的任務，他不是刺客，還是要遵守「後天宗師不對洞真境以下出手」這個規則的，當然蕭琮遭「池魚之殃」而亡那不算他違反規則，但蕭蒙這種拼命架勢讓碧眼老者不得不後退避其鋒。
兩人一個不要命，一個往後退，漸漸打到前面去了，而且越打越遠，只能隱約听見拳風的呼嘯聲和前方的黃沙滾滾。這兩個大殺器一遠去，無論是蕭琮這邊的人還是與隱衛搏殺的敵方高手都松了口氣——大殺器的拳風震蕩不分敵我啊。
周全海和蕭承忠一清點人馬，死了的騎兵和牙兵竟有一百多人，兩個人的臉色都黑了。但這時不是心疼的時候，東面的龍卷風沙暴又近了一兩里，往前沖是不可能了，兩大宗師的戰場在前面呢，往後退也不妥，誰知道後面還有沒有埋伏？
周全海當機立斷喝道︰「下馬！打樁！據馬守！前排上弩，後排上弓。」
連著蕭琮、沈清猗在內，眾人紛紛下馬，馬匹也都在騎兵的安撫下，前腿一屈，臥在地上。外圍的騎兵都半跪在馬後，前二排端弩，後二排端弓，上箭對著紅褐山的方向，一旦有敵方高手突入過來，百箭齊發，射他個刺蝟。
內圈的牙兵也是有經驗的，紛紛從馬鞍上取下長一丈八的，尖向下，兩人合力插入馬匹後面的沙礫地下，深達八尺，只留出兩尺尾柄。當龍卷風沙暴刮過來時，人趴著躲在馬後，雙手緊抱著桿，這樣可以最大程度的防止被風卷走，這是走過沙海的河西騎兵的經驗。
蕭琮和沈清猗的樁最先打好的，幾名侍衛又將白蘇等侍婢的樁打好，低聲叮囑沙暴過來時的應對。
蕭琰沒有打樁，她傳音給蕭承忠道︰【沙暴過來時，你們護著四哥，我這邊護著阿嫂。】
蕭承忠目光看過來，向她微微點了下頭，十七郎君這樣安排是最好的。
蕭琰抬頭看向紅褐山的戰斗，眉毛皺了一下，對陣的雙方都是登極境高手，四名登極境後期對後期，三名中期對陣敵方一位中期和一位初期，另外一位登極境後期被敵方三位登極境中期纏住，剩下一位登極境中期被敵方兩位登極境中期壓著打，形勢已經岌岌可危。
蕭琰想去救援，又擔心沙暴馬上過來，心中一動，秋水刀入鞘，從馬背上取下校場上用過的那張黑漆角弓，從馬鞍弓袋上取了一枝重箭，拉弦瞄準。
她目光收縮如針，聚焦那位穿褐色袍子、黃色卷胡須的敵方登極境中期。
在這一刻，兵刃交擊聲與呼喝聲，近處侍衛和騎兵的呼吸聲，遠處的龍卷風沙暴聲，都統統離她遠去。
精、氣、神凝聚。
她的眼中，只有那一人。
箭尖隨著那人的騰挪移動，內勁通過弓弦凝聚在箭尖，如同八股繩般纏繞。
正與同伴合擊隱衛的褐袍卷須人背脊忽然一寒，心中生起一股危機，本能的往左一側，便覺後肩窩一痛，一枝重箭透入他的肩胛骨。他心中駭然，若不是突然往左一側，這枝箭八成要從後背透穿他的心髒。他的慶幸也只這麼一瞬，一股暴力從箭尖爆發開來。
撲！
他的肩窩爆出一個洞。
蕭琰第二箭已經連珠射至。
因為左肩爆洞而身形一滯的褐袍卷須人瞪大著眼楮，一枝重箭透腰，將他身子從中間橫爆開來，兩截尸體斷開，順著紅褐山滾下來。
山下的騎兵隊伍響起一道「嘶」聲，太犀利了！——兩箭爆掉一個登極境！
蕭琰的心髒這時才開始緩緩跳動，剛才那兩箭，是她臨時領悟的箭技，將橫刀戰技的橫山摧用在了射箭上，內勁蘊于箭端，射入人體內氣勁才會爆裂，她心里取了個名︰爆裂箭。
第一箭她還不怎麼熟悉，只爆開一個洞，第二箭有經驗了。當然能湊功主要還是打了對方一個出其不意。
她這兩箭暴力干脆的解決一位登極境，與褐袍卷須人並肩作戰的另一名敵手心中一驚，便被落于下風的蕭氏隱衛覷著機會，一刀破入因敵手瞬間分神而出現的破綻，斷了對方一臂。
眼見這一個隱衛已佔上風，蕭琰果斷尋找下一個目標。
但她這兩箭已讓敵方高手提高警惕，再想一箭湊功難了，畢竟她不是以箭法入道。
蕭琰並不求傷敵，事實上她這樣拉弓瞄準是對己方高手的助陣，這讓敵方的高手在打斗中也不得不分出一分心神來應對，這給隱衛減輕了壓力。
作者有話要說︰她的眼中，只有那一人。——有沒有被個提要誤導的？（偷笑）
話說，這是語境~