一進臘月，沈清猗就變得忙碌起來，每日只有半天在承和院。
之前，蕭琮纏綿病榻，安平公主免了她晨昏定省之禮。如今蕭琮已病愈，沈清猗便不會悖了孝禮，從臘月初一起，每日辰初到盛華院請安，陪安平公主用完朝食便學習處置家務，近午才回承和院。
這日是臘月十七，天上飄著絮雪，沈清猗從盛華院回來得晚，已經用過了晝食。
蕭琮病愈後她就搬回了內院，才進正房外間的閑息閣子，赤芍就進來稟道︰「郡君，郎君傳話說，您回來後請去謐齋一趟。」
謐齋就是蕭琮的書房，取「安寧，平靜」之意。
沈清猗換了衣裳，帶著白蘇、赤芍下了北樓，沿著東廡廊往前院走去。
出了中門，順著廡廊到了前院，上了南樓。
「郡君。」蕭承忠向她行禮，伸手拉開書房門扇。
沈清猗進屋，在三曲花鳥屏風坐障內月兌了錦履，解了氅衣給赤芍，帶著白蘇出了坐障往里走去。
書案後面的寬闊長榻已經撤去，換上了一方坐榻。蕭琮跽坐在小榻上，看著案上的一份長卷，抬眸見妻子進來，清雅的臉上浮起溫煦笑容。
「清猗，才回來？」
「母親那邊有事，回來晚了些。」
「辛苦了。」蕭琮笑容溫潤。
沈清猗淡然一笑，「為母親分擔，是應盡之務，還能學到許多，哪會辛苦。」說著在書案東側的坐榻上跽坐。
秉筆奉上茶湯，擱在她面前的漆幾上。
沈清猗輕啜了一口。
蕭琮掃眼周遭，「都下去吧。」
「喏。」司墨、白蘇等僕婢都退了下去。
蕭琮這才道︰「蕭存貴送了份禮單過來，是各方恭賀我病愈的賀禮，父親說由我處置。我想听听你的意見。」說著將禮單遞給沈清猗。
禮單是人情政治的反映。
沈清猗在跟隨安平公主措置年禮時，就感受到了這一點。
相比內院禮單，外院禮單更是權利博弈的影射。
沈清猗看完，心里已起波瀾，眸光卻寒幽沉靜，「四郎怎麼想？」
列在禮單最前面的是太子和齊王。
蕭琮道︰「太子、齊王的賀禮貴重，雖然對我們府上來說，也非是不可得之物——重要的是這份送禮的心思……」
便听端硯在門外通報︰「郎君，郡君，十七郎君來了。」
沈清猗揚了揚眉，今天十七，並非逢十的日子。她看了眼蕭琮。
外屋的雕漆欞格門扇已經平拉開去。跪坐在門內邊的端硯上前，伺候蕭琰月兌了木底錦履，露出雪白的雙織錦襪，又起身替她解下大氅，露出里面滾了雪狐毛的大袖裘袍。
蕭琰出了三曲屏風坐障入內，伸手摘下臉上面具，一身白狐裘襯著凝脂雪膚，仿如白玉雕成的郎君，眼里許是沾了飛雪，黑白分明的眸子澄盈如水潤。
沈清猗喜歡那雙眼楮，純淨無垢，仿如赤子。
蕭琰大袖颯然而入，叫道︰「阿兄——咦，阿嫂也在！」聲音里透出意想不到的歡悅。
蕭琮嘆了口氣，「阿琰見到阿嫂比見到阿兄還歡悅啊。」
沈清猗容色依舊如雪清冷，寒冽眸子卻掠過一絲淺淡笑意看著蕭琰。
蕭琰行下禮去，嘻嘻笑道︰「阿兄不聞‘物以稀為貴’麼？阿嫂搬回內樓後，就很少見面了，阿兄卻是前幾日就見過的。」
蕭琮不由大笑，沈清猗也揚了揚唇。
蕭琰掀起衣擺，坐在書案西側的坐榻上，與沈清猗對面而坐。
秉筆從耳間進來奉茶又退出。
蕭琰喝了口茶，好奇問道︰「阿兄叫我過來是做什麼？」
蕭琮笑道︰「說賀禮的事。叫你來听听。」
蕭琰呀了一聲，睜大眸子，「送給阿兄的？禮物在哪呢？」抬眼四處張望。
蕭琮好笑道︰「禮物在府中庫房里呢，上千份禮，都堆這屋子不成？喏，你阿嫂看著的那個就是禮單。」
上千份禮？！
蕭琰瞪圓了眼眸，忍不住伸長脖子望了眼，實在捺不住好奇心，便起身過去湊到沈清猗案幾側邊，彎下腰支頭去看，「都送的什麼寶貝？」
密密麻麻的全是字，還是簪花小字。
蕭琰看得眼楮發花，這密密麻麻一長串，足有上千行，她這般斜簽著身子，又不便太過貼近沈清猗，姿勢比蹲馬步還累。
沈清猗坐著不動，拿著卷軸的手卻往右邊挪了挪。
蕭琰身子又向前傾了些。
蕭琮扶額，唇邊卻忍笑不禁，清猗也會作弄人了。
沈清猗對被迫答應教蕭琰學藥還是有些芥蒂的，小小捉弄了下她，便將禮單擱在案上移過去，「十七自個看。」
蕭琰索性跪坐在軟毯上，將禮單拿過來掃了一遍。
第一眼就看見右首打頭的︰太子，五百年山參一枝。
她「哈」的一聲笑說︰「這個太子挺會送禮。阿兄的藥膳中就有百年山參，阿嫂說補氣最好。對吧，老師？」她抬眸笑嘻嘻的。沈清猗還沒正式教她，她卻已先將老師叫上了。
沈清猗心里哼了聲，淡然道︰「記得沒錯。」
「咦，還送了鐘太傅的《宣元表》？」蕭琰眨了下眼，往下一溜看到齊王的禮，嘖，王石軍的手帖，加上顧常侍的真跡，這份禮又比太子重了！
蕭琰哎呀一聲，「這個齊王跟阿兄有親？」她記得四哥的那位公主母親和太子、齊王都不是同母吧，論起來齊王沒有比太子更親的理。
蕭琮抽出張空白箋紙，提筆寫下「河西十萬兵馬」，展給蕭琰看了一眼，笑得清悠，「能不有親麼。」
蕭琰眨了下眼，哈的一笑，伸手在空中寫了個「太」︰他想當太子？
蕭琮唇一彎，將那張箋紙折了，解說道︰「太子是元後所出，齊王是當今皇後所出。」
這話說得可真夠白了——沈清猗看著茶盞眸光幽浮，蕭琮待蕭十七果然是極好的。
蕭琰唉了一聲氣，皺了眉毛替兄長擔心事，「這禮收著可真燙手，還不能不收。」
蕭琮笑著點撥她，「沒事，咱們禮尚往來就是了。」
蕭琰眼一亮，哈哈笑道︰「沒錯，回禮相當就是了。阿兄，你準備回什麼禮？」忽又牙疼，「王右軍，顧常侍，哎……」誰能跟書聖、畫聖相比呢？
「清猗以為呢？」蕭琮微笑看向妻子。
沈清猗聲如冷泉，葉出兩字︰「年代。」
蕭琰一下明白了，「不錯，可以選年代古遠的名家。不過，選誰好呢？——杜齊相，崔子玉，張伯英，蔡中郎，鐘太傅？」這五位都是漢魏名家，其中杜、崔、張三位皆有草聖之譽，張伯英和鐘太傅則與王右軍、王大令父子同列書中四賢，而蔡中郎創了飛白體，也是鐘太傅隸書的師學者，論起來這五位的書法真跡都不下于王右軍手書的珍貴，而且還尤有過之，因為存世更少。蕭琰相信以蘭陵蕭氏的底蘊必定收藏有這些真跡，即使不全，也有其中之二三。
蕭琮笑了一聲，「這些，或許有，只是，父親怕是不舍得給的。」
他們的父親蕭昡就是書法大家，焉能舍得將這些書帖送予他人？
沈清猗卻從蕭琮這話中听出了另一層深意，蕭昡不會費心思去營事太子或齊王，若真個至關重要，作為蘭陵蕭氏的家主，又豈會舍不得幾幅名家書帖？
蕭琰唉聲道︰「這我就想不出了。論畫，顧常侍之前，趙夫人、曹不興、衛協、張墨？話說這幾位的真品也不多啊。」
她側眸看向沈清猗，「阿嫂覺得呢？」
沈清猗寒眸掃向禮單，淡淡道︰「鐘太傅。」
蕭琰眨了下眼，順著她視線方向看禮單，不由呆了一下，然後噗的一笑，「阿嫂該不會是說，將太子送的鐘太傅《宣元表》回給齊王吧？」她說著慢慢瞪大了眼楮，「然後將齊王送的王右軍《上穰帖》回給太子？」
她嘴角抽了抽，「阿嫂，可以這麼回禮的麼？」
這些士家送禮的習俗母親沒教過她，倒是綺娘說過一些，但蕭琰也忍不住懷疑，士家能這麼回禮麼？似乎以東家禮回西家禮，是可以的，但應該錯開回禮的時間吧？再者，以同一家族的禮回禮似乎不好吧？
沈清猗眸色如澗幽，「這要問你阿兄了。」
蕭琰「啊」了一聲，疑惑不解的看看沈清猗，又看向蕭琮。
蕭琮看妻子的目光隱有贊色，微笑回蕭琰道︰「若是別家，自是不合適，太子、齊王嘛，卻恰恰是好的。」
蕭琰烏黑溜溜的眼珠轉了轉，用太子的禮回齊王，用齊王的禮回太子……她倏然一拍腿道︰「我明白了！哈哈，果然是妙的。」
這就是明擺著告訴太子齊王︰你們皇家兄弟的事，咱不摻和。
她哈哈笑起來，看向沈清猗道︰「阿嫂真是聰明！」然後又咦一聲，「還有《斫琴圖》呢？這個用什麼回禮？用哪位大家的真跡？」
蕭琮含笑不語，依然看向妻子。
沈清猗語聲淡淡道︰「不是《斫琴圖》麼，既然是琴，那就回琴便是。听說，齊王的琴道也是不錯的。」
蕭琰愣了愣，突然噗一聲笑倒在案，「這回禮，果然好得很。」她這位四嫂當真是妙人！
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