韓健和司馬藉在清虛雅舍等到日落黃昏，楊曦才形色匆忙過來，一上樓他還未等喘口氣，便一臉慌張道︰「考試院著火了。m」
韓健忽地站起，喝問︰「何時？」
「就是剛不久，我剛跟家姐說了要查考卷，還沒出來便听人奏報說考試院著火，有四房考生的卷子被燒了。」
什麼時候考試院不著火，一說要去查卷子，馬上著火還把試卷都燒了，這正說明其中有鬼。韓健道︰「現在就去考試院那邊看看。」
三人帶了東王府侍衛，匆忙到考試院。此時考試院內外被護衛所士兵把守的很嚴密，所有考生不管是否涉及舞弊案都被留在考試院中不得出來。
上前通稟了身份，韓健三人順利進入考試院內，一進院子，便聞到一股煙燻的氣味。韓健瞅了瞅遠處，此時考試院內一處火場尚未被完全撲滅，仍舊有煙灰不斷升起。考生都在自己的號舍內，考試已經中止，他們也完全不知外面發生什麼情況。
「過去看看。」韓健指了指火場的方向道。
三人到火場前，發現是個連排低矮的房舍，其中有幾間連在一起的被火燒得焦黑，剛在救火的護衛所士兵散散仍舊留在遠處，有兩具焦黑的尸體被從火場抬了出來。
韓健四下環顧了一下，只有一個熟人，是之前在刑部衙所見過的刑部侍郎李維。李維見到韓健和楊曦，本要避開，但也知道避無可避，走過來打招呼。
韓健上下打量了下李維，問道︰「李侍郎為何在此？」
李維支支吾吾道︰「在下本要過來查問案情，沒曾想遇到這場火，便過來看看。」
韓健更覺得這李維不妥，先是李維就案情的事遮遮掩掩，現在他又出現在不該出現的地方。韓健沒說什麼，這時禮部侍郎蔣英才也走過來，一臉急色，好像是從外趕回來的。
韓健心里犯嘀咕，怎麼應該出現在這里的蔣英才，倒比他們來的還晚？
「這是怎麼回事？」蔣英才一來便揪著考試院的人衣領責問。
考試院的人根本沒法解釋，這時韓健和楊曦走上前。
「蔣侍郎，你為何到現在才來？」韓健問道。
「原來是東王殿下。」蔣英才跟韓健在考試院門口見過，因而他一眼便認出，「在下剛去刑部通稟舞弊案案情，听聞考試院走水，才過來。」
蔣英才分明在說，我有不在場證據，起火的事賴不著我。
「哦。」韓健沒說什麼，只是點頭會意。
此時禮部下面的人也把火災災情稟報上來，蔣英才過去听過，才過來稟報說︰「六王子，東王殿下，事情已經查明，是兩個不長眼的，在南庫房里生火煮食，出了意外，二人均在火場上燒死。」
韓健皺皺眉，這不就是死無對證？兩個莫名其妙的人在考卷房生火煮東西吃，然後導致火災，一個都沒跑出來？
故事逐漸在往戲劇性方面發展。
韓健看了眼楊曦，楊曦很感慨，似乎在為死者而感覺可惜。
韓健本還指望楊曦打破沙鍋問到底，現在指望他不上。
韓健問道︰「蔣侍郎，不知作弊考生的考卷，可是有救出火場？」
蔣英才一愣，笑道︰「東王殿下多慮了，考試院內，像南庫房這樣存放考生考卷的地方一共有四處，這里是南四房考生存放考卷之所，而今日舞弊案涉及考生，均為東四房和北四房考生，他們的卷子被存放在東庫房和北庫房。」
因為涉及到會試，考生數量眾多，因而考試院內存放考卷的地方也多。對于考卷分開存放的事，韓健不覺得意外，他只是驚奇，為何東房和北房的考生作弊卻把南四房的考卷給燒了？
楊曦听說涉及到作弊考生的考卷沒出事，心中大定，欣喜間緊忙道︰「有勞蔣侍郎帶我們過去查看考卷。」
韓健卻與司馬藉對望一眼，兩人都看出對方眼中的疑問。這事明擺著有鬼。
「走。」韓健說了一句，隨蔣英才到了東庫房外，這次舞弊案中，東四房作弊考生最多，查出有十幾名考生作弊，而阮平的考點也在東四房。
「作弊考生前兩場的考卷已經全部調出來，請六王子和東王殿下查閱。」
一到地方，便有人把一卷一卷的考卷拿出來交給蔣英才，再有蔣英才呈交過來。
「這個我們可以拿回去？」韓健問道。
「底卷恐怕不行，但謄卷……可以。」
底卷是考生的原考卷，而謄卷則是經過人謄寫之後的考卷，像會試這樣的大考，為了防止閱卷官認得考生的字跡，或者是考生在考卷上作出標記，所有考卷一律經過謄寫後再行批閱。謄卷的事本來應該是考試結束後幾天內，禮部找人專門來做這事，但因為舞弊案發生，禮部也提前找人謄了作弊考生的考卷。
韓健心想，這也就是說，除了作弊考生的謄卷，其余考生的卷子一律都帶不出去。
「那先把謄卷給我們一份，我們拿回去看看。」韓健道。
楊曦有些不太明白韓健的意思，照他看來，應該先留下多查閱一下，因為韓健之前說過要連那些沒涉及作弊考生的卷子一起查閱。韓健卻感覺出來，這次是對方有意設下的一個局，他們再怎麼查也不會有結果，真正有價值的線索應該在被燒毀的南庫房的考卷里。
韓健親自拿了謄卷，與楊曦和司馬藉往考試院門口走，本來他想去看看阮平的情況，但阮平已經被轉到大理寺的牢房，韓健知道要去大理寺探望阮平，要經過不少的手續。現在他主要先要證明阮平是無罪的。
等三人到考試院門口，此時三皇子楊余也帶著人過來查問科場舞弊的事。楊余很為三皇子，也算是個謙謙有禮的君子，只是歲數上，楊余要大楊曦六歲，而今已經二十四歲，已經成家。
韓健和楊曦上去見禮過，楊余顯得很客氣，雖然韓健幫的是楊曦，他也沒對韓健表現出什麼排斥的舉動。匆忙打過招呼後，韓健三人回到清虛雅舍，此時已經是上燈時分。
二十幾個考生的考卷，花不了太長時間就可以看完。韓健主要看的還是阮平的考卷，阮平前兩場的四書文義和時務策答的都很好，跟他平時的學問沒什麼出入，不像是作弊後的結果。
司馬藉看完後感慨道︰「阮平答這些一套一套的，他沒作弊答的也比那些熊包蛋強。那些熊包蛋說他作弊，分明是眼氣。」
韓健沒好氣道︰「考試都是分號舍考，他們也不知道阮平卷子上寫的什麼，何談眼氣？」
司馬藉一時無話應對。
阮平一直都是身在江都，而這次江都考生過來考試的也有不少人，那些考生也佩服阮平的才學，但若論才學，文無第一武無第二，光是佩服，別人不會要到誣陷他的程度。主要問題是，江都過來的考生當中，涉及到作弊的只有阮平一個，但卻牽涉了不少淮陰學派的考生，而阮平進洛陽後跟這些同門沒什麼來往。
楊曦見韓健不語，不由問道︰「韓兄，這些考卷，你可看出問題？」
「嗯。」韓健指了指那個叫「蘇某」的考生，道，「你看看這份考卷。」
楊曦拿「蘇某」考卷在手，看過之後，不由感慨道︰「分析精闢，此人有大才。」
「是不是大才不好說，也可能是預先知道了考題，找人先作了題。這文筆老辣，的確不像是個出入試場的考生所能作出。」韓健道。
楊曦再仔細看看道︰「的確，感覺……像是某家大儒所寫……」
韓健道︰「關鍵不在他文筆和用詞，只是……其他人都有名字，而他只是為‘蘇某’，難道說，蘇某就是他名字？「
一旁的司馬藉笑道︰「世上怎會有人叫如此怪異的名字？一听就是假名。」
「這也正是我奇怪的地方。」韓健道，「到底是怎麼個情況，以至于連此人的姓名都要隱瞞？你們看看其他考卷，就算是謄卷，因為這是涉及到舞弊案情的，也都把名字詳細羅列，可就這蘇某，連個名字都沒有？隱約記得，上屆會試陛下欽點的狀元，也是姓蘇，只是後來姓蘇的死了。」
楊曦點頭道︰「我記得，那人叫蘇廷夏。」
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