花色與垂柳說過，若是蘇卿回來了就給個信號。而且垂柳比劃的明顯是兩個人，如此花色底氣更是足了。花色一直秉持著民不與官斗的原則向來是能避就避。能在這邊定居一方面是緣分使然，一方面便是因為這縣令不是好之徒。說兩句自滿的話，花色姿色不差，又是獨身一人，實在是被人騷擾的怕了。
縣令喜好男風在小鎮上已不是秘聞，垂柳鎮上男子反而比女子過得艱辛。更有甚者，女子出門做重活，男子在家洗衣做飯。小鎮上的人有怨言已不是一天兩天，所以這段時間對縣令不利的輿論才會如此之多……
「大膽！堂下刁婦還不快快跪地服罪！」堂上的縣令見花色失神又是一拍驚堂木，大喝。
花色不緊不慢的服身道︰「給大人請安，敢問大人，花色何罪之有？」
縣令年歲不大，四旬左右，身子富態，坐在明鏡高懸的牌匾下臉色不虞，喝了聲︰「大膽！刁婦！公堂之上豈是你放肆的地方！還不快快跪下！」
說著就有衙役拿著責仗上前。花色也不與他們硬踫，老實的跪下膝蓋道︰「民婦還是不明所犯何罪，還請大人告知。」
縣令老爺不再說話，旁邊的師爺此時開腔道︰「花氏！有人狀告你謀財害命，你還不從實招來。」
果然不出所料！花色此時也不知該有什麼心情了，雖說猜對了，但是心情實在說不上好。輿論是由花色一事引起，在這個主要關頭，縣令為了名節肯定是要拿花色開刀。能讓縣令翻身的只有讓花色由受害人變成害人的那方。
如此一來，也只有謀財害命才是大事。
花色在心里嘆氣，筆直的跪在堂上道︰「敢問大人，狀告民婦之人是誰？民婦在何時做的案？地點又是在哪里？可有憑證？」花色一席話說得鏗鏘有力，叫縣令臉上一陣難看。
堂下聚在一起看熱鬧的民眾皆是指指點點，好聲、壞聲不一。
縣令蹙眉道︰「來人！傳趙氏上堂！」
趙氏？花色眉頭微蹙，等著人上堂，不一會，一名少婦上堂。少婦年約三十左右，身子豐腴。上前先是瑟瑟發抖，不安的跪在花色不遠的地上。
縣令驚堂木一拍，趙氏便哆嗦這哭喊起來︰「大人，冤枉啊！」
哭喊的婦人花色認識，與那在牢里坐著的趙氏是妯娌，趙家兄弟年齡差的較大，這妯娌二人也是年歲差了一輪。花色被這小趙氏一嗓子喊的頭疼，抬手揉了揉額角不做聲。
縣令道︰「堂下之人，你狀告的可是你旁邊的女子？」
小趙氏淚眼婆娑的瞥一眼花色朗聲道︰「是的，大人，正是這毒婦。」
縣令面上一陣得色，而後喝道︰「堂下花氏，還不認罪！」
花色不緊不慢道︰「大人，民婦人在這里，也沒有逃跑的打算。大人可能听了指控之人的陳詞再讓花色服罪？心急吃不了熱豆腐啊！」最後一句話是鎮上的人喜歡說的葷話，花色說完，堂下皆是捂嘴偷笑的人。
縣令也是知道的，當下沉著臉喝道︰「大膽！」
左右的衙役見狀便上前壓住花色。花色也不掙扎，道︰「大人，還是听听趙氏的陳詞吧。」
縣令被搶了話，臉色又是沉了幾分，對小趙氏說話也帶了一些火氣道︰「堂下趙氏，還不快將來龍去脈說清楚！」
小趙氏戰戰兢兢地開口道︰「民婦……民婦趙氏，夫家趙大勇。昨日我去娘家幫忙，回來便看見這毒婦出我家大門，回去……回去後，就看見我男人躺在地上，地上一灘血……血……屋里亂糟糟一片，貴重首飾也沒了！那是我娘家給我陪嫁！大人！您要為我做主啊！」
縣令點頭，對著花色喝道︰「花氏！你入室偷盜，又將人打傷！老天有眼，被趙氏看見，你可有不服？」
不服？不服多了！花色清清嗓子道︰「不服！」
堂下一陣嘩然！縣令也是面露慍色，對左右道︰「來人！先打二十大板！」左右本就壓著花色，這下更是用了力氣將花色按到地上，旁邊又有兩人拿著板子上前……
花色一驚，而後掙扎道︰「大人！民婦不服！敢問大人，這二十板子有什麼由頭？」
縣令冷哼一聲道︰「打的就是你這毒婦！」
花色結結實實挨了一下，雖然疼，也沒有喊叫。第二下還沒下來的時候就听見後面一聲威風凜凜的喝聲︰「住手！」
喊話的是蘇卿，花色自然清楚他的聲音，忍不住在心里月復誹一句︰早干嗎去了？
接著花色回過頭就看見兩邊看熱鬧的人分開一條路，有三個人走了進來。蘇卿，鄭幕之，還有一個背著光看不清。
堂上的縣令見狀早已冷汗淋淋的站起身。而後又覺得不妥，坐也不是，站也不是，最後干脆坐下對著鄭幕之拱手道︰「鄭公子有禮，下官如今正在審案，鄭公子若是有興趣不防一道听听。」
百姓們也是認識鄭幕之的，更是伸著脖子怕漏听了什麼。
花色見鄭幕之進來便放心的回過頭。
鄭幕之對縣令道︰「大人此舉甚是不妥，若是定罪也該讓罪人心服口服才好。怎的動起刑來？屈打成招可是大忌！」
縣令連連點頭，訕笑道︰「來人！看座！」
鄭幕之笑道︰「不用了！鄭某擾亂公堂本就不對，大人繼續。」都這麼說了，縣令自然不能用強。只能吩咐衙役放了花色。花色得了自由又跪直身子，聲音擲地有聲地問︰「大人！民婦有幾點不明還請大人指點！」
鄭幕之等人還站在堂內，縣令只好皺著眉道︰「說！」
花色告了聲謝，道︰「趙氏是什麼時辰擊鼓鳴冤的？」
縣令回道︰「巳時報的案！」
花色又問︰「巳時之前趙氏可曾見過什麼人？」
縣令哼一聲怒道︰「你可是覺得本縣令與趙氏合謀誣陷于你？」
花色得了答案點點頭，道了聲︰「那就是未見過了！」而後對著小趙氏問︰「趙氏昨日是什麼時辰見的民婦？」
小趙氏戰戰兢兢的看一眼縣令，見縣令頷首，小趙氏便道︰「昨日……昨日午時見著的。」
花色點頭，又問︰「那昨日我穿的衣服你可曾記得？」
趙氏點頭，「黑色短打衣服，做男子裝扮。」
花色點頭，昨日去采藥，穿著裙子不方便因此才扮作男裝，這小趙氏倒是下了功夫。