鐘文斌這一生有七子三女。
其中長子、三子、五子、七子均戰死，最小的幼子夭折，只留下自小體弱多病的老二和不學無術的老九。
都成不了氣候。
三個女兒里，兩個分別遠嫁啻和祈國做皇妃，其一隨著啻鎖國，便也斷了音訊，在祈國那個雖每年都有家書送來，日子過得與其他國家聯姻的公主並無不同。
這年歲，連鐘文斌的後宮里都塞了幾個別國的公主，老的老，殘的殘，死的死，命賤如斯，仗卻還沒打完。
眾多子女中，他最喜愛的就是和結發皇後所生的一雙兒女。
望住林愫音稚女敕美好的臉孔，他忽而想起了那個與自己吵嘴多年，相伴多年，又故去多年的女人。
他想起他們的兒子、女兒……
都不在了。
許久許久，他悵然嘆息，「素玥啊，你要听朕的話。」
他老了，對東蔚已是有心無力，眼下，他只想在咽氣之前，把最在意的外孫女安排得妥帖穩當。
燼國的龍燼，是個不錯的選擇。
林愫音明白老皇帝的良苦用意，可對他的打算和做法，不認同。
因為她知道將要面對的對手是誰。
「外祖，車到山前必有路，素玥能夠照顧好自己，東蔚的命運，如今下定論為時過早。」
鐘文斌沙啞的笑了，眯起眼角壓出層層皺紋，「你的這些話，朕在早朝上听得耳朵都生繭子了。」
「素玥可不是只會說大話的朝臣，外祖若不信，咱們就等著看。」
「看什麼？」
鐘文斌見她自信滿滿，忽然想起她已得到一樣受中土諸國窺視的寶貝。
眸色沉澱少許，他尋思問，「你要來硫磺伏火法，是為了對付鳳國？」
若為如此，那就太天真！
「並非。」林愫音搖首，「是為了防患于未然。」
鐘文斌來了興趣，「說你的想法給朕听。」
「火藥威力巨大，造出的火器在戰場上更所向睥睨，東蔚硫磺和硝石礦脈廣袤，遠比別國豐富，是以孫兒認為，將礦脈保護好，比守好伏火法更加重要。」
「恩，話說得不錯，但也過于輕巧了。」
在朝上邊打瞌睡邊自如應對大臣的皇帝，忍不住給外孫女潑冷水。
「你給朕出個主意，怎樣才能在外侵來時，護好綿延百里的礦脈？」
等的就是這個機會！
林愫音退後兩步，正兒八經的跪下請求，「假如外祖敢將此事交給素玥全權操辦，素玥定不讓外祖失望。」」朕有何不敢的？」看著她稚氣未月兌的嚴肅樣子，鐘文斌笑著打趣道，「不嫁人了？要給朕守江山？還是燼國那毛頭小子不對你胃口？哦，原來朕的孫兒喜歡鳳錦流之輩，你，想降他一降？」