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第二十三章 羅汝才敗高迎祥

初戰大捷,吳為十分興奮,李縣令也樂不可支,全城的鄉紳都紛紛前來向他道賀,齊贊縣令英明神武,贊吳為年輕有為,官場文章,不一而足。

這年頭,想辦什麼事情都要講究個紐帶,有鄉土紐帶,有親緣紐帶,還有主僕紐帶,相互之間具有紐帶的人往往抱團對外,吳為說到底在此地無根無梢,是個外人,雖然因緣際會到了這個位置上,但畢竟時日太短,手上可用之人不多,心月復更少。城里的鄉紳見自己自掏腰包賑濟災民,雖然表面上紛紛表示敬佩,暗中未必沒有看笑話的意思。縣令是支持自己的,但他自己也是外鄉人,對自己的幫助到這個程度已然不錯了,這次大捷來的正是時候,它第一次真正奠定了自己的地位,吳為明顯感覺到鄉紳們的目光中多了一種叫畏懼的東西。這就是他想要的效果,自己在這個時代儼然像個暴發戶一般,難保沒有人看在眼里眼紅的,沒有實力,再多的財富也只是別人眼中的肥肉罷了。

通過這次戰役,姑且稱之為戰役吧,吳為有了個驚喜的發現,那就是自己招募的這一千多青壯戰力不俗。原本的歷史上,這些人估計多半是投到高迎祥軍中去了。而這次嘛,既然落入了自己的手中,正可將他們作為訓練一支強軍的張本。何況這些青壯已經在戰場上見過了血,已經具有了老兵的潛質,只要稍加訓練戰斗力就將勝過大部分的官軍。吳為重重撫恤了陣亡青壯的家人,重賞了受傷者,並按照殺敵功勞大小對青壯們進行了論功行賞,一時眾人盡皆歡欣鼓舞。

吳為詢問戰況時了解到,這次之所以青壯們能取得這麼大的戰果,主要是因為一個叫羅三的人在進行指揮,據說他以前在薊鎮當過兵,還懂得戚大帥的行伍練兵之法。這是大將之才啊,吳為不禁驚喜萬分,對自己來說簡直就是瞌睡遇上了枕頭。

吳為馬上迫不及待地讓人將羅三找過來,他已經決心這樣的人才一定要大加重用!

不一刻,羅三到了,只見他約模三十多歲,面色黝黑,其貌不揚,但目光炯炯,滿滿的都是精悍之色。見了吳為,抱拳作了一個揖,道︰「大人找我?」普通雇工應稱雇主為東家,但吳為身份不同,因此羅三如此稱呼。

吳為本來坐著,見到羅三後忙起身相迎,笑道︰「老哥就是羅三?這是你的大名?」

羅三面色不變,朗聲道︰「小人姓羅名汝才,因在叔伯兄弟中排行第三,故眾人都喚我羅三。」

「羅汝才!」吳為大吃一驚,面前竟然是歷史上與李自成、張獻忠齊名的巨寇,外號曹操的羅汝才!

「大人識得俺?」羅汝才有點疑惑。

「哦,沒甚麼,只是覺得這個名字很有氣魄。」

「大人謬贊了。」

強自壓制下內心的激動,吳為表面上顯得波瀾不驚。羅汝才啊,竟然是羅汝才!原本的歷史上他本應于今年起兵的,現在竟然成了自己的屬下,就站在自己的面前!歷史上他與高迎祥是親密戰友,羅高合兵,每下一城則四分賬,而今天,居然是他把高迎祥打得落荒而逃!

細問之下,原來羅汝才是離安塞不遠的延長縣人,曾在薊鎮當兵,做過小旗,因得罪上司被開革回籍。去歲至今大旱,延長縣被災尤重,百姓生計無著,聞得安塞官府施粥賑災,眾人于是推舉他為頭領同往安塞就食。來不多時,正好遇到吳為招募青壯耕種,待遇頗高,就帶領同村百余青壯一齊來應聘。因平日與鄰村為水源多有爭競,械斗乃是家常便飯,羅汝才用軍法部勒村民,在械斗中竟是無往不利。今日一戰,核心力量正是羅汝才的一百多同鄉!

吳為聞听,不由慶幸不已,自己只是心中懷有一念仁心,不料竟有如此意外收獲,這真是好人好報,應驗不爽。這羅汝才是農民軍中有名的驍將,足智多謀,被眾人稱為曹操。而且他大局觀念強,善于調和各部之間的關系,眾人皆喜與之合作。最重要的是,他性格正直,講究江湖道義,每次攻下城池,嚴令只殺貪官,不殺清官。這樣的人才用二十一世紀的話說就是德才兼備,正是自己急需的!

吳為當即決定命羅汝才對青壯們以戚家軍的練兵之法進行部勒,並慷慨許諾,一切待遇盡皆從優。編練鄉兵本是典史之責,只是安塞為一小縣,鄉兵額數不過三五百,而且因為糧餉不濟,還不能常年保持,因此吳為命羅汝才操練眾青壯用的是訓練莊丁自保的名義。明末各地流賊蜂起,地主鄉紳多有建築塢堡,訓練莊丁自保的,已是習以為常。吳為有地逾200頃,自可配備莊丁。莊丁往往本身就是主家的家奴或者佃戶,與主家有人身依附關系,待遇好于衛所軍戶,戰斗力也強些,若是主家財力雄厚,舍得添置器械,裝備戰力甚至堪比一些將領的家丁。

羅汝才見吳為對自己這般信任,且撥給莊丁隊的錢糧十分豐厚,也是大有知遇之感,暗下決心不辜負所托,一定要使出渾身解數,為吳為操練出一支強軍來。

高迎祥裹挾災民攻佔安塞縣城的計劃被原本要成為老兄弟的羅汝才所破壞,只剩了十幾個鐵桿心月復敗往綏德匯合了紫金梁王自用後一齊往府州投大老板王嘉胤去了,未來的闖王從一開始就沒有獲得前世那樣的聲望,將來有沒有可能重振聲威也很難說了,這件事情就像往池塘中投了一顆小石子,掀起了一陣波瀾後很快歸于平靜,一場大危機就此消弭于無形。

那邊廂縣令領著眾鄉紳忙著核實戰果,論功行賞,向上請功,吳為倒是不關心,反正自己的作用有目共睹,怎麼樣也不會漏掉自己這份。他現在最關心的事是兩種薯類作物的播種事宜。說到底,這兩個高產良種的引種成敗,關系到自己當初的設想能否實現,能不能解決這個明末最大的難題---饑荒。

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