時近傍晚，露水開始在大地之上凝結，一顆顆晶瑩剔透掛在枝葉之間，不時地開始滾動，輕輕地落下，滋潤著大地。天上那華麗的雲彩鋪就在太陽消失的地方，慢慢地擴散開去，消失不見。暮色如清水中的泥沙，漸漸地開始沉澱下來，籠罩了大地。
煉丹谷內，卻是燈火通明。一眾煉藥師群情激奮地站在高台之下，听著皇普瑞那一聲「注靈」後，全都捏緊了雙拳，等待著皇普瑞帶領他們完成這驚世之舉的最後一步。
一月的艱辛，今日就要見分曉。怎麼不令人激動萬分。沒有人懷疑，他們會失敗。四大家族給他們提供了最好的條件，在這里的也都是帝國內最好的煉藥師，再加上整個大陸最頂階的藍階煉藥師，沒有可能會失敗的。如果這樣都無法煉制出九合陰陽丹，至少，在這片大陸上，是沒有可能的了。
「可惜，可惜了這一鼎的丹藥啊！」一個突兀的聲音在眾人耳邊回響，不啻與一聲驚雷啊！在眾人猶如朝見神明一般恭敬的狀況下，這聲驚雷真的是很煞風景。
「是誰，站出來，誰在那里大言不慚！」蔣天河的臉都氣綠了。
「我，也是一煉藥師。」
姜雲早就混在了這些煉藥師的身後，因為太專注的原因，也因為這里從來就沒外人來過，因此，無人注意到姜雲的存在。
「這位小哥是誰，好像很陌生啊！」
雖然蔣天河來到四大家族也有些年了，也不是認識所有的煉藥師。但在這個煉丹谷，蔣天河就沒有不認識的人。
「師弟，先別管他是誰，听听他的說道不遲。」皇普瑞對姜雲這個人沒有絲毫興趣，大不了發出警報，讓藥莊的護衛進來抓人就行。但這姜雲的話倒是讓皇普瑞心中一驚，不管如何，听听無妨。對方既然在己方沒有注意的情況下現身，必定有所圖謀。
在眾人注視的目光中，姜雲施施然地，背著雙手，邁著方步走到了高台之下。
「皇普先生是吧，難道你認為你們有成功的可能嗎？」姜雲戲謔地看著皇普瑞。
「大膽！」蔣天河跨出一步，指著姜雲高聲怒斥。只怕在整個玄洲大陸，無人敢質疑皇普瑞的煉丹水準。
皇普瑞伸手攔住了蔣天河，「不知小哥有何見教？」
「鼎內的藥丸，確實不錯，晶瑩剔透，算是極品了。可是，我想皇普先生應該知道，還不夠圓潤吧！為何不夠圓潤？因為藥性並沒有完美的融合。」
蔣天河嗤笑道︰「這天下哪有完美的事。」
姜雲一扭頭，笑道︰「井底之蛙，不能做到完美，難道不能做到盡善盡美？這點水平就沾沾自喜，洋洋得意，以為天下老子第一了？」
「你…來人啊！」蔣天河何時受過如此閑氣啊？就算四大家族的族長對他客客氣氣的，哪容姜雲在此放肆。
「師弟！」皇普瑞扭轉頭來瞪了蔣天河一眼，蔣天河也瞪了皇普瑞一眼，不過，也退在了一旁，誰也不搭理了，自己生悶氣。
「不但藥性有問題，藥材中的戾氣、雜質統統都沒有達到標準，這樣也能煉出仙丹來？沒炸爐也多虧了這是個仙器，你們運氣還不錯，小命是保住了。只是，這個什麼渾天鼎也是個垃圾貨。」
「皇普長老，這人一定就是李陽長老所說的敵人，下令拿下吧。」
「是啊！是啊！皇普長老，我們容不得任何人對我們的煉丹水準有所質疑，這是在侮辱我們。」
「長老，還等什麼啊！此人就會大言不慚，看此子年紀輕輕，懂什麼煉丹大道，就知道胡言亂語。」
……………………
蔣天河不敢發聲了，但那一眾的煉藥師卻被姜雲給氣炸了。藥性融合不好？連帶戾氣和雜質都沒排盡？我們可是盡了自己最大努力，又加上兩位長老的指點，費盡心力才做到這一步，居然被人說的一文不值？是可忍孰不可忍！
人群中，就有幾位四大家族的煉藥師準備動手了。
「安靜。」皇普瑞厲聲止住了喧囂，回身對著姜雲說道︰「這位小哥，這鼎內丹藥，可是凝聚了我們這里一百多位頂級煉藥師的心血，你今日里如此擠兌我們，只怕你不拿出個說法來，是走不出這個谷了。請！」
皇普瑞身子一側，伸手做了請的姿勢。
其實姜雲所說的哪些，皇普瑞都明白。但他也知道，以自己和這些煉藥師的水平而言，已經是他們的巔峰之作了，再想進一步都是不可能的。
為了完成師傅的遺願，皇普瑞傾盡了一生的心血在丹道上。今日被一個小子如此貶損，皇普瑞心中也不免有氣。只是他的心中，
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也有那麼一絲的祈願，這小子是真的有真才實學。
姜雲一拱手，「如此，小生就不客氣了。」
姜雲一個箭步跨上高台，看也不看在旁邊怒目而視的蔣天河。一掀錦袍，姜雲，席地而坐。
皇普瑞不動聲色在姜雲身旁同樣跪地而坐，一副虛心受教的樣子。煉藥師們一見皇普瑞這個架勢，也不好說什麼，紛紛落地而坐，就如弟子听師傅的傳經授道一樣。
「煉丹之道，是為了取陰陽之精，法天地造化之功，通過水火相濟，達到自無從有的經過。」
「切，我以為有什麼高深的說道，不過如此。」蔣天河在一旁不停地譏諷。
「何謂水火之濟？」
台下有人有人笑了，「水火不**，則能相濟相成。」
「然也。」姜雲看了此人一眼，「但我觀你等煉丹，只用火，水呢？」
蔣天河刺溜地就站了起來，「老夫從來沒有听說過還能用水煉丹的，師兄，這小子就會一派胡言，你…」
蔣天河悻悻然地又坐了下來，因為他看到皇普瑞冷冷地看了他一眼，蔣天河知道自己這個師兄只怕是真動怒了。他也理解皇普瑞的心情，丹道一直都是他師兄弟這一輩子追求的大道，為了完成師傅的遺願，皇普瑞付出了多少，蔣天河也知曉。
台下的那些煉藥師紛紛交頭接耳，蔣天河的話代表了他們的意思，沒人相信姜雲所說的。
姜雲也什麼都沒說，隨手拿起身旁的一株藥草，拋在空中，單掌伸出，噴出一股紅色的火焰。
「原來只是個紅階的煉藥師，我以為是紫階呢？這不嘲弄人嘛！」
「我們都被這小子給耍了。」
「真tm丟臉啊！」
……………………
不少的煉藥師紛紛站了起來，指著姜雲就開罵。
不過，坐在台前的幾位煉藥師目瞪口呆地看著落在他們面前的那株藥草，因為，這藥草已經被凍成了一個冰塊。
與此同時，皇普瑞在台上立身而起，翻身落下高台，哆哆嗦嗦地捧起這個冰塊，嘴角不停地嘀咕︰「師父，師父！終于，終于被我見到了，終于被我見到了啊！」
皇普瑞的行為，讓煉藥師們停止了吵鬧，看著皇普瑞那如獲至寶的模樣，疑惑不已。
皇普瑞艱難地站了起來，對著姜雲問道︰「請問這位道兄，這是傳說中的冰焰嗎？」
「冰焰？」有些識貨的煉藥師沉默了，又坐了下來。
姜雲點點頭，「按這里的說法，確實是冰焰。」
皇普瑞非常恭敬地對著姜雲一施禮，「請道兄繼續我們講道。」
一手冰焰，姜雲就鎮住了這群桀驁不馴的煉藥師。再沒有人敢小瞧這位年紀輕輕，不過是紅階的姜雲了。
「爐火之事，真有所據。三道由一，俱出徑路……丹鼎被視為孕育神丹的土壤和小宇宙，所有的藥物在鼎內燒煉，是為了提取這些原料中的精華。不同的藥物具有不同的元氣、精氣、五行及其他屬性，且陰陽屬性也不盡相同。但經過燒煉，這些屬性是可以改變的。
………………
「探一日之水火，奪千年之造化。正所謂龍汞虎鉛，陰陽交感，精氣相垢，遞相制伏，故成玄關，丹道方成……」」
別說台下的那些煉藥師听得如痴如醉，就連皇普瑞都不例外。姜雲所講的，大部分他們也明白，只是沒有姜雲講解得這麼透徹。尤其是還可以改變丹藥的屬性，更是聞所未聞。但是，現在，無人敢質疑姜雲了。也就那蔣天河一臉的不屑，只是他心里明白，至少在丹道上，他理解得沒有這個人深切，只是臉上仍然不服輸。
「再來說說這個渾天鼎。丹道有雲︰鼎爐，高低尺寸、廣狹厚薄，並依法則。丹鼎爐亦須合天地人三才，五神而造之。這渾天鼎雖是仙器，但卻是煉丹的棄品而已。」
蔣天河忍不住了，「雖是棄品，但畢竟算是仙器。只怕小子你尋遍大陸也找不到這麼好的東西。」
姜雲微微一笑，「確實如此。只不過天河兄，可知煉丹還需上下釜、水火鼎，既濟爐否？」
蔣天河瞪大了眼楮，張大了嘴巴，半響才道︰「老夫…不知。」
台下有人開始咋呼了，「這位大師也不要光說不練啊！忽悠人可誰都會，沒兩把刷子你還是滾遠點吧。」
皇普瑞眼中精光一閃，知道此人是四大家族的人，只是現在他也不想處置他。一則，姜雲的一番見解，算是開了皇普瑞的眼界，二則，皇普瑞也想瞧瞧這姜雲到底是不是有真才實學。
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