親見女兒蘇芷娟被樊齊甫帶走，蘇清竹頓時癱軟在地，此刻已如風中殘燭一般，顯得奄奄一息。
所有人都靜靜圍在一旁，面如土灰，江氏姐妹三人更將蘇清竹輕輕扶起，溫柔擦拭著她滿臉血跡，盡管她們深知，蘇清竹已命不長久。
「彭……彭先生，道長……害你們受此牽連，是我之罪。果……果然，我不應在此久留，眼……眼下卻害了這麼多人……」身處如此境地，蘇清竹還表現出極為愧疚之意。
「不是……蘇姑娘，是我們無用，不能護得你們母女安危，你現在…」彭良低沉道。
「是啊，我快死了。」蘇清竹神情坦然，一滴血淚，從眼角緩緩淌下。
「你需要我們為你做什麼，盡管吩咐。」仲玄道長由衷問道。
「道長，我蘇清竹此生罪孽太重，死不足惜，只是我女兒……卻要隨我一同受苦……現下她被老鬼帶回冬陰宗去，身陷水深火熱之中，我只求……我只求諸位日後能將她救出，讓她過上逍遙自由的生活，我……我泉下有知，定當叩謝諸位！」蘇清竹氣若游絲，一字字迸出，等同于臨終托付。
盡管如此，在場諸人卻仍臉露憂色，無一應聲。
實則仲玄道長、彭良、豹牙、趙虎、童百顏等，又何嘗不是極具正義感的豪邁爽快之輩，但同時他們也信守承諾，絕不亂夸海口，尤其是面對這種死者托付，更是慎之又慎。畢竟對他們而言，要去冬陰宗救出蘇芷娟，並非只是任務艱巨，而是根本不可能做到的一件事，就像一只螞蟻說要踩死大象，完全是荒唐無稽，螞蟻只能是螞蟻，永遠被人踩在腳底。
蘇清竹亦能看出眾人心思，但在她眼中，依然還包含著堅持與奢望。
「我答應你。」一個聲音，突然從一個不起眼的角落里發出。
陸彥穿過人群，來到蘇清竹身前，緊握住她那雙早已冰涼的玉手。
「陸彥？！」彭良驚嘆道。
「怎麼是這個人，他在說什麼啊？」範懿大聲呼道。
「陸彥，你……你又亂說話！」豹牙受傷雖重，還是對陸彥叱道。
只有蘇清竹，將陸彥這話清楚听入心中，顯出滿意微笑。當她慢慢合上眼時，透過淚花，看到面前模糊一片，就好像已不是陸彥，而是一束光芒，一種希望，令她萬分溫暖。
「陸彥，多謝！」當說完這句時，蘇清竹兩手輕輕垂下，整個人，就像瞬間凋零的鮮花，但卻依然如此美艷、如此清澈，似乎她未離開世間，只是靈魂穿入了天際一般。
陸彥並未哭泣，而是站起身來，沉思不語。
對他來說，蘇氏母女，已不單單是恩人，而更是親人，所以當他方才答應蘇清竹要去冬陰宗救出蘇芷娟的一刻，沒有一絲一毫的猶豫。
未能拯救蘇清竹，只因自己力量不夠，故而等到踏入冬陰宗大門時，必須要擁有壓倒一切的實力，否則，悲劇只會再次上演。
即便冬陰宗強到難以估量，門下高手不計其數，但答應死者的承諾，以及蘇芷娟本身的意義，都已使自己沒有退路可言。這條路，就算布滿荊棘、危難重重，也要邁步沖向盡頭，決不退縮！
不知為何，此刻又忽然淅淅瀝瀝地下起雨來，就像在告別地上的死者。血腥、殺戮的一天，就在雨聲中悄然落幕……
……
次日清晨，仲玄道長將蘇清竹及一批死者遺體皆葬在後山墳地里，除了傷勢過重的豹牙外，其余諸人，全部都已到場。仲玄道長又作了一場法事，眾人紛紛拜祭，這才一切告終。
等回到枯葉道觀，只剩仲玄道長、彭良，豹牙，以及範懿和樂長孫等一批弟子時，仲玄道長才對陸彥鄭重其事地問道︰
「陸彥，你想清楚了？」
「是啊！那個他媽的什麼冬陰宗，我到時定要殺它個片甲不留，救出娟兒！」陸彥依然憤恨不已，故意學童百顏的口吻吼道。
「啊？就憑你？」範懿指著陸彥，一陣狂笑，「你連我都打不過，竟要去挑戰冬陰宗，蠢蛋！你知冬陰宗是什麼來頭麼？」
「範懿，你看好了，三年，不出三年，我陸彥定要踹開冬陰宗的大門，將娟兒帶回來！」陸彥神色凝重，卻是信心滿滿。
仲玄道長擺擺手，示意兩人莫再嚷嚷。
「受人之托，忠人之事，既然答應了人家，就必盡力要去做到。冬陰宗雖強，但凡事總有意外，況且從昨日一戰看來，陸彥，在你身上，也確實有些不尋常之處。」
「哦？道長此話何意？」半躺在木床上的豹牙問道。
「諸位都還記得，我們在與樊齊甫拼斗之時，曾親耳听到他說，陸彥習得一淨化道術，更還將心極修煉至二層，樊齊甫修為甚高，他的斷言一定不假，所以我想請陸彥來說，關于這些，究竟是何來龍去脈。」
「對了，還有你那把木劍，我見你用它擋下了樊齊甫的道術，這木劍又是什麼？」彭良跟著問道。
陸彥心知無法再瞞，索性就將知秋和偶遇藏地泥佛，以及蘇清竹傳他「斗魔心法」之事，一五一十地和盤托出。眾人當聞陸彥近期居然有如此多奇遇，不僅異常愕然，範懿和樂長孫等人，除了驚訝外，更是滿腔的嫉妒和羨慕。
隨後，陸彥取出知秋，讓眾人一一去試，果然就如陸彥所說，即便是豹牙，都無法將它從鞘內拔出，知秋紋絲不動，仿佛受魔力保護。
「這木劍……究竟是什麼奇物？」連番嘗試後，彭良最後驚嘆道。
「行了，先不必管這些無聊瑣事，還是說說冬陰宗吧。陸彥，你日後既要去冬陰宗救那女孩，你就必要對冬陰宗有充分了解，你可知道，冬陰宗是什麼門派，他們門內的高手，又是哪些人麼？」豹牙忽對陸彥道。
「我只知道，它們在域外。」陸彥回答得干脆利落。
「只知這點，有個屁用！听好了，我來告訴你，你听完可別嚇得尿褲子。冬陰宗，不止是域外，更是當世最大的宗門之一，便是四大道會，都要對他們避諱三分。就如你昨日所見，他們擅使一些邪門道術和法陣，門內道術高手眾多。抓走女孩的那個老鬼，是他們宗門的兩大護法長老之一，修為至少是造化境級別的，在過去，面對這樣的敵人我們可是連想都不敢去想，但真正恐怖，令你那狗屁承諾淪為兒戲的，是他們冬陰宗的宗主，我問你，你是否听過，當世的十大天命？」
「沒听過。」陸彥仍是面無表情。
「十年前，天殷王朝曾辦過一次‘天下道武大會’，所邀請的，皆是當時最為頂尖的道武兩境高手，除豐厚獎賞外，朝廷還特別賜予這次大會最強十人每人一個封號，而這最強十人，即被號為‘十天命’，意為天命所向，分別是一神二武三皇四聖，可以說，這十個人，代表了當世最至高無上的修為境界，而除那個‘神’以外，其余九人，實力都在伯仲之間。我前面所說的冬陰宗宗主，正是十天命中的四聖之一，‘鬼聖’李獄！」
「啊……」當見豹牙如此慎重地告知他這些，陸彥方才心頭一震。
「除‘鬼聖’李獄外，還有我們朝中的伏屠伏太師，同樣身為十天命之一，即是三皇中的‘武皇’。陸彥，若非親眼所見，你必無法想象他們的神通之能。所以你說要去救那丫頭，實在是前途漫漫，如赴火海。好在他們想要那丫頭去做他們的聖女，性命應當是無憂的。」彭良邊嘆邊補充道。
事實上，在場諸人，無一人認為陸彥能成功將蘇芷娟救出，在他們看來，陸彥即便日後修煉有成，但真要踏足冬陰宗，和去尋死也無甚差別。
「原來如此。里長，道長，大叔，我懂了！看來若想救出娟兒，我就必要比那十天命更強！好，一言為定！」不知為何，陸彥竟是絲毫不懼，反而頓感內心火熱，顯露出堅定、自信的笑容。
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