二春扯著周氏不停地問那到底是饅頭還是包子，周氏交待他不要說，也不要再問了。平時不執著的小子這次卻特別執著，不問出個所以然決不罷修。因為他打了賭，他認定那兩個東西就是饅頭，平時不管干什麼都是念哥兒比他強，這次他篤定自己贏定了，所以特別想看到輸了的念哥兒圍著院子跑步的慫樣。
結果把周氏問急了，挨了頓好打，小包子去找他的時候，他還在跳著腳地大哭。
二春看見小包子哭得更傷心了，好不容易能夠贏這小子一次，是他娘為啥就不讓他們說這事了咧？
小包子就上前拉著二春往他手心里放了兩塊糖，「這是你最喜歡的松子糖，咱去村里找亮子哥和三柱子玩，好不好？」
二春見又有糖吃又以去村里玩，就收了淚，癟著嘴說，「我喜歡吃亮子哥烤的紅薯，又甜又香又焦。」
「好，咱就讓亮子哥多拿幾根紅薯出來烤。」小包子點頭說道，他家沒種紅薯，想吃了還得出去買。
江又梅回到江家老宅，直接去了東廂房找江又棗。今天上午江家兄弟和小衛氏坐宋老頭的牛車去鎮上賣一些自家種的菜，順便購置一些年貨，現在還沒回來。江又棗正在繡花，看見江又梅來了，趕緊站起來笑道，「梅子姐來了，快坐。」
江又梅坐下，看看沒人，就悄悄拿出荷包問，「這荷包是你的嗎？」
江又棗一看，臉立即紅了起來，詫異地問，「這荷包怎麼在你這兒？」
江又梅嚴肅地說，「棗子，相信梅子姐不會害你，你老實告訴我這荷包是不是你的，你給了誰？」
江又棗捏著衣襟小聲說，「這荷包是我的，上個月川子哥來咱家的時候說這荷包好看，想要，我就送給他了。不過，怎麼會到了你手里？」
李河川是江又棗的未婚夫，家住東河村。江又梅只見過李河川兩次，印象卻不太好，總覺得他看人的眼神很粘，特別令人不舒服。不過據說家里條件不錯，有一百多畝地，還是李員外隔了老遠的堂佷孫。
小衛氏因為攀了這麼個女婿，得意的不得了，逢人便夸，遇人便講，恨不得告訴所有人李員外跟她是姻親。
李河川跟江又棗頭年訂的親，準備來年五月江又棗及笄後，六月便成親的。
江又梅想了一下，如果那個李河川真有問題，趁現在江又棗還沒嫁給他就當斷必斷。
又從里面把帕子拿出來，「你認識這張帕子嗎？」
江又棗看了搖搖頭，「這帕子不是我的。」
江又梅就把帕子又放回荷包，說，「這荷包梅子姐先不能還給你，你還小，有些事還不太清楚。以後再告訴你為什麼。」
江又棗愣愣地看著江又梅把那個荷包收起來起身走了。
這個江家最聰明的就是老爺子了，而且他也是大家長，這件事如何應該由他來定奪。不過這東西自己也不好交給他，得由衛氏轉交。
江又梅回到西廂房，李氏正在給江又山熬鯽魚湯，江又山已經好多了，還能夠自己去院子里轉轉。長了肉的江又山穿著靚青色長棉袍還真當得起溫潤如玉四個字。
「哥哥面色好多了。」江又梅坐下說。
「是咧，現在身子有了些力氣，胸口也沒原來那麼緊了，剛剛才在院子里轉了兩圈。」江又山笑著說，又拿起桌上的一本黃了的舊書，「這是我往年用過的書，上面有些注解，你拿給念小子，他現在正用得上。」
李氏就端著魚湯走了進來，「山子趁熱把魚湯喝了。」
看到臉色紅潤的兒子把湯喝完，李氏的臉都笑出了一朵菊花。又問江又梅，「梅子今兒咋沒把念小子帶來？我都有幾天沒看到他了。」
「我今天來找娘有點事，所以沒帶她來。」江又梅起身和拿著湯碗的李氏走出江又山的房，來到李氏房間，江又梅就把荷包拿出來跟李氏說了那件事。
李氏听了嚇了一跳，說，「川子看著就不像個好東西，當初你爺就不同意把棗子說給他，說他看人眼神躲閃不明朗。桃子也專門回娘家反對這門親事，說他名聲不好，喜歡和大姑娘小媳婦粘糊，雖然家里有些錢，但很多好人家的閨女都不願意嫁給他。是你大伯娘是吃了秤砣鐵了心，尋死覓活不許你爺干涉她閨女的婚事。還說桃子是嫉妒妹妹嫁得比自己好才說川子的壞話。我和你三嬸一勸她，又說我們見不得她有個好女婿，我們也是嫉妒她。你爺氣著了，就撂開手不管了。」
看來這李河川還真有問題了。李氏去上房把衛氏請了過來，江又梅把荷包交給衛氏，衛氏一看那張紙也是嚇了一跳。紅著老臉罵道，「這缺德不要臉的東西，這麼丟人的東西都有，老天咋不劈死他。」
江又梅說，「這張紙只是他平時自己看看，還是真做了不要臉的事，咱現在都不好說。關鍵是這里面還有條帕子，這帕子不是棗子的，這就不好說了。而且這東西咋會掉在那麼遠的地兒。」
衛氏拿著那條帕子看了看，「這還用說嗎，肯定是那牲畜和哪個不要臉的女人去了那偏僻的地界做壞事去了。不行，我得跟你爺說說，看他怎麼說。」
衛氏拿著荷包就回了上房。
一會兒，就听見老爺子罵人的聲音及打碎杯子的聲音。衛氏來到西廂房說老爺子要見江又梅。江又梅和李氏去了上房，又對著怒氣沖沖的老爺子講了一遍二春和小包子現這東西的地方。
「這倒像是那畜牲能干得出的事兒。」老爺子說道。
「咱現在也只能說像，而不能說他確實干了什麼。」江又梅說，「還是要查清楚才能下結論，不能冤枉他，但如果真是他做了壞事也不能把棗子推進火坑。」
老爺子點點頭，「等你爹和你大伯他們回來我們再商量商量該如何做。如果真是那畜牲干了不要臉的事，就把棗子和他的親事退了，好在棗子還沒嫁給他。」
幾個人正說著話，就听見窗外有響聲，江又梅出去一看，江又棗正紅著眼圈站在窗戶下面，「梅子姐，李河川到底干啥壞事了？」
江又棗還是個十四歲的小姑娘，有些話還真不好說。江又梅愣在那不知該說什麼，衛氏出來沖著江又棗說，「乖孫女，有些事咱現在還不好說。听話，回屋去，爺女乃不會讓你吃虧的。」
「啥事不好說？啥事不能讓我知道？」江又棗固執地問，忍了好久的眼淚也流了出來。
江又梅嘆著氣過去把江又棗扶著往東廂走去，「棗子，相信爺女乃，也相信梅子姐，我們無論做什麼都是想保護你，想讓你好。有件不太好的事，能跟川子有關，也能跟他無關，現在還不大好說，咱要先查清楚才行。」
「李河川是做了什麼丟臉的事嗎？」江又棗問，看見江又梅不接話又說，「肯定是。其實我原來也听到過李河川不好的傳言，我娘說那是別人嫉妒他家有錢故意抹黑他的，讓我不要听別人亂說。現在看來.btzw.，現在看來，……」江又棗捂著臉痛哭起來。
江又梅摟著她的肩說，「現在還不能說死，或許真的冤枉了他也不一定。」
她們正說著話，就听見大門開了，小衛氏的大嗓門響了起來，「哎喲，終于到家了，那是啥破牛車，顛得我腰都快斷了。這來回也就省了十二文的錢，還乘了那麼大個情。」
「快閉上你的嘴，不說話沒人當你是啞巴。二弟不要多心，你嫂子的嘴一向這麼臭的。」江大學罵完小衛氏又好言好語跟江大富解釋著。
幾人一進院子看見衛氏沉著臉站在上房門口，剛想問好，就听衛氏說，「老大、老二過來，你爹找你們有事。」
江大學、江大富答應著各自把東西放在各自房的門口，就去了上房。
小衛氏撇了下嘴巴，小聲嘀咕了句，「啥事還要背著人？」就把東西搬進屋，看見江又梅正在她家，這個佷女是高傲得緊咧。便笑著說了句，「梅子今兒咋想起到我們東廂房來了咧，真是稀客。」
說完又看見江又棗正在抹眼淚，緊張地上前問道，「棗子咋了？哭啥咧？」
看江又棗轉過臉不理她，又問江又梅，「梅子，你跟棗子說了啥話讓她這麼傷心？」看江又梅也沒說話，嗓門便大了起來，「我說梅子，你是當姐的，不能欺負妹妹。雖然說你現在長能耐了，會賺錢了，但會賺錢也不能欺負人啊。」
江又棗氣得站起來跺著腳說她娘，「娘，都怪你，都怪你，你害死了你閨女還去怨別人。」說完站起來哭著回了自己屋。
「這說的是啥話？死丫頭，老娘害你啥了？」小衛氏對著江又棗的背影大聲說。
江又梅也沒理衛氏，站起身出了東廂房，背後傳來摔凳子的聲音。江又梅回了西廂房，李氏正和江又有在廳里說著這件事。rs
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