當日如果遇里不拉他擋了那個中年男子一掌，或許這一段時日自己應該縱馬在江南小榭中，還是那個鮮衣怒馬的少年，騎著馬一路逶迤而過，惹得青蔥少女頻頻回眸，自然也需躲那些瓜果躲得略顯狼狽，或者在夢里醉鄉和一群如他這般的朋友把酒言歡，五蘊城中有雙姝，盡在夢里醉鄉，听小蠻唱盡婉轉纏綿的小調，看綠綺妙曼無雙的舞姿，廣袖一甩，便能甩出一闋《驚鴻舞》，眾歌姬在水榭之上嫵媚而舞賞不盡的雲鬢亂灑，酥胸半掩。
素以則是一整天都跟在遇里的**後頭，給她端茶送水的，為的便是學上一學如何煉淬毒藥，遇里覺著她的脾性頗為對著自己的口味，也就半推半就地拿素以當半個徒弟。
一天，素以剛剛幫著遇里配完了鉤吻——入口封喉的毒藥，但凡只要沾染上了一點，在七步之內必回出現幻覺，就像是被美人勾住了魂魄，烈焰紅唇貼在嘴上，然後便死去，死狀恐怖，穿腸爛月復，肚子碎裂，內里的器官全都隨著膿血流出來，和幻想中的美妙景象截然相反。
「遇里，你的毒藥都是和美人有關呢，只是死相慘烈。」素以看著一只老鼠服下鉤吻後的慘狀有些不忍直視。
「美人是這個世間最毒的鴆酒。」遇里端坐在四面通風的竹樓上，將烤制完的茶餅研磨成細細的粉末，再就著一捧清晨從竹葉上收下的露珠水，放入釜中煮水煎茶，她跽坐于案前扇著風爐，藕絲衫子柳花裙，腰褥上繡著一只展翅欲飛的蝶，葳蕤自生光，溫軟的風拂過黃桷蘭，白色的花瓣旋旋而下，跌落在帶著香澤的羅琦之上，平添一分肖想。
素以埋了死去的老鼠，淨了手，也學著遇里跽坐于案前，茶沸了，遇里伸出藕臂，撩去浮渣，舀出黃澄澄的茶湯，注入白瓷的茶盞中，「這湘波綠，你覺著滋味如何？」
素以接過，品了一口︰「香氣清高鮮爽，滋味醇厚爽口，當是佳茗八百延年藥，香味萬千醒夢丹。」
「巧舌如簧，」遇里笑了笑，然後將手中的扇子遞給素以，「小丫頭，這把扇子你且收著。」
十六支細金雪雨滿堂髹漆黑紫檀扇骨，灑著點點的金粉，吊著一顆血玉，是花生的式樣。
「太珍貴了。」素以罷了罷小手。
「咳，多大點玩意兒，什麼珍貴不珍貴的，不過是個死物，二十年了，你和鳳家那個臭小子是唯一兩個進入百斬林的人，我和你這般投緣，就當做是一個小禮物吧，小丫頭，若是我女兒還在世的話，應該也和你一般惹人喜愛，我就可以把全身的毒學傳給她了，只可惜，老天爺向來都是瞎了眼，該死的活得好好的，不該死的卻在我懷中斷了氣。這把扇子可不是一般的扇子，你一個小女兒家的若是再遇上這般的事，還能能用來防身，你看這粒花生血玉，內里是鑿空的，里面放的便可以放毒藥。」
素以挑起那顆扇墜，果真有一道很細的開關，輕輕按下，便有細粉散出來。
「那是迷迭，能夠順著風勢而行，但凡吸入一點，毒素便會殘留在體內，根除不去，每晚血腥的夢魘都會來光顧，只有紫留香能解。」
「我很喜歡，謝謝。」素以朝著她甜甜地笑了一番。
「這天，我看著是快要變了。」遇里只是怔怔地盯著有些灰蒙蒙的天際。
素以也抬起頭，天似重鉛，烏雲重重滾動著，風中已經帶著泥土的腥味和細密的砂石。
「丫頭，我們也快些進去吧，」遇里起了身，忽然像是想到什麼似的，「倘若以後一個走在路上，遇到手腕上繪著一尾蛇的人，能走多遠便走多遠，近來五蘊城真是越來越熱鬧了，竟然有人敢把主意打到了天子腳下。」
素以微微怔了一番︰「是，我曉得了。」
心下卻是開心的，遇里這麼說是準備要放蘇醇 和她出去了？素以手腳更加麻利，不一會兒功夫，便把一套茶具收拾妥當了，山雨欲來風滿樓，滾滾的風早已把掛在竹檐之上的風鈴吹得七零八落的，連「叮叮咚咚」的聲音都被割碎散落在風中。素以將支著竹窗的細棍子取下，獵獵的風把窗紙吹得呼呼作響，頗有長驅直入的氣勢。素以插上了窗栓，看見一株香已經燃到地步，只剩下一脈微紅的點，便重新燃了一支，插在香爐中。
濃郁的藥香提醒著她又到了給蘇醇 端藥的時候了。于是，素以便收斂了一番心神，將藥碗放在木質托盤之上，敲了敲他的門，把藥碗放在蘇醇 手中時，那顆花生落在了袖口之外。
「子虛，你可知道血玉是怎麼形成的嗎？」蘇醇 的鳳尾掃過那粒翠中帶紅絲的花生。
「當人落葬的時候，作為餃玉的玉器，被強行塞入人口，若人剛死，一口氣咽下的當時玉被塞入，便會隨氣落入咽喉，進入血管密布之中，久置千年，死血透漬，血絲直達玉心，便會形成華麗的血玉。」素以說得輕輕巧巧，一絲害怕也無，仿佛不過是在說一個睡前的床頭故事。
「那……你怎麼還佩在身上？」蘇醇 覺得眼前這個女孩子頗為膽大，和這些日子以來他所見過的不一樣。
「我這個人向來膽子比較肥沃，而且，遇里送我的東西，我不敢不隨身帶著，」素以掃視了一番他，最後目光停留在他腰間的羊脂玉佩之上，雖然一直听著遇里喊他為鳳家的孩子，但是皇子這般多，素以並不清楚他到底是哪一個，得寵還是只是一般般，「醇 ，你腰間佩的這枚玉佩倒是很是新奇，我可以看一看嗎？」
「自然沒問題。」蘇醇 只是輕輕地用手指挑了一番，原本盤踞在腰帶上的玉佩便遞到了素以的手中。
入手是一片膩滑，泛著油脂性光澤，端是潔白無瑕，羊脂白玉上刻著連雲紋的式樣，上面只刻了一個簡單的字——「問」，素以心下了然，名字中帶著這個字的人，皇室中，只有一個，那便是祁帝和蕭皇貴妃最為鐘愛的兒子——鳳水問。
想不到，蘇醇 的靈魂竟然進入了傳聞中最為得寵的皇子的身上。鳳水問，素以慢慢地在心中默念著這三個散開時簡簡單單，合攏在一起時卻能翻天覆地的名字，笑了笑︰「這塊玉佩看著便是很珍貴，醇 你得好好收著，五蘊城中小偷小模還是挺多的。」
「多謝提點。」鳳水問（以後一般情況下便叫蘇醇 為鳳水問啦）只是微微頷首。
本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！