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阿飛眼一眯，嘴角咧開︰「我怎麼會騙你們確有其事。」
「你們走到人少的地方沒踫到猛獸嗎？」。有獵手問道，手早已攥成拳頭，為出行的人擔心著。
「我們這麼多人，而且人越來越多，猛獸看到我們也要繞道的。」阿飛說著也覺得這趟差順利得不像話，竟然真沒踫到什麼危險，他又說，「其實我覺得酋長讓我們帶著那件燒壞的獅子皮還是有一定效果的。就有一次我們遇到了老虎，我們正準備對敵呢，有個同伴拿出那件獅子皮，老虎繞著我們走了兩圈竟然就走了。若不是我們太累，我定帶人沖上去把老虎皮剝下來」
獵手們听得哈哈大笑。
正在和箏箏族長小聲討論見聞的常慧慧分了幾分心思听阿飛的講述，經過這次出行，阿飛確實成長了很多，若是以前，有余力的話他是不會放過那頭的老虎的，獵手們在森林打獵是打過老虎的。他能放棄那頭老虎，更多是為族人和南果族人著想吧。想到這里，她滿意地笑了，沖不經意轉過頭來的阿飛贊賞地點點頭。
阿飛一瞬間眉飛色舞，又收斂了喜色，回敬常慧慧一個點頭禮，才轉頭繼續和獵手們說笑。
「慧慧酋長，這次我們交換到了許多食物，還有各種工具，多虧了你們部落啊。」箏箏族長說著不值錢的恭維話，她走南闖北的，比一般人能說會道得多，「不知下次出行的時候炎族還能讓獵手們和我們一起嗎？沒有他們在，我們這心里就沒底氣。」
「交換戰俘會我們會和你們一起去，你們多走幾次，自然就熟悉路了。」常慧慧笑著答道。
箏箏族長四周看了看，小聲道︰「慧慧酋長，你們炎族的條件這麼好，可以專門讓獵手們出外交換啊。我們春夏秋三季到外族交換的東西很便宜，可到了冬季這些貨物就能交換更多的東西。這可是我多年的經驗，就只告訴了你」她的眼楮閃閃發光，好像看到了一張大餅或者金子。
「箏箏族長，多謝你的好意。可是你也看到了，我炎族人手不夠，還有許多戰後的孩子要養，實在抽不出人手和你們一起到各族冒險。我們能做的也就是把這些戰俘交換出去，之後，我們還是要回部落的。唉，我們從未離開過部落這麼長時間啊。」常慧慧一邊嘆氣，一邊說，拿眼角覷箏箏族長。
箏箏族長的心思她早就看出了端倪，既然已經有了南果這個行商的部落，炎族就沒必要也去插一腳，現在他們需要炎族的護衛力量，可將來他們的隊伍壯大到能保護自己呢？到那時兩族就會出現利益矛盾，難免給兩族帶來嫌隙。還不如借助南果族這輛車，把炎族的產品推銷出去，兩族各得其所，還可免去炎族的奔波之苦。
箏箏族長露出可惜的表情，想說什麼卻說不出來，戰俘中的孩子確實多得讓人頭疼，她知道常慧慧說的是實情，便把常慧慧的意思傳達給南果族長們，說道︰「我們要趁炎族出行的這幾次機會行路再遠一些，以後我們就不用為開發新路為難了。」
這一路，炎族教會了他們沿路作記號，當然這記號與炎族的不同，並且十分明顯，再出行即使迷路了，只要找到其中一個記號就能找到回去的路。箏箏族長這才知道阿飛為什麼會不迷路。
旁邊的獵手听到箏箏族長的話，傳達給常慧慧。她沉思了下，招來阿飛說道︰「你就應箏箏族長的意思，再把商路拉長些，以後我們部落的工具賣得就遠些了。」這是互惠互利的好事。
阿飛微笑答應，笑道︰「南果族是個很守信用的部落，雖然有些小心思，卻不過分。酋長，他們是個可以信任的部落，比報復心過強的南虎族可靠多了。」
「南虎族？阿飛，你看得還是太片面了。南虎族的最高領導者是嬰酋長，他們報復炙族的方式是嬰酋長的個人決策，嬰酋長年輕氣盛，自然有些激進。而南果族沒有統一的領導者，只要其中一個行商部落不講信用，這整個氏族就完了。」常慧慧讓大家暫時休息一下，這時他們正在樹下乘涼，夏天真的到了，還不到午時天氣就這麼熱了。她又把「商」這個字解釋了下。
若是領導者的心思不正，就會導致整個氏族給別人這種不正的印象，比如嬰酋長斗狠，南虎族給人的形象就是彪悍狠辣，其實大多數南虎族人還是愛好和平的，他們並沒有那麼嗜殺。
刑歪著頭想了想，說道︰「這麼說來，沒有統一領導者還有好處了？」
阿飛敲他腦袋，也對常慧慧的話有些不理解。
「各有各的好，那要看是在什麼情況下。像這次南虎族和炙族的大戰，炙族為什麼那麼快就敗了？大部分原因是因為他們沒有統一領導者，一味逞凶斗狠，到了緊急關頭意見不統一啊。」常慧慧望了望已經看得到山頭的小山，微微笑了。
身邊的人陷入沉思，這麼說還是有個統一領導者的好，他們慶幸自己的領導者這麼睿智。
常慧慧一掃他們崇拜的目光，心中赧然，她不過是個普通人罷了，殘酷的環境鍛煉出了現在的性子，以前的自己也是個迷迷糊糊的小女孩，又自啐了一口，她早就不是什麼女孩了。
到了部落租地里，全體人松了一口氣，面對族人的迎接露出了真心的笑容，他們丟下貨物和認識的不認識的人擁抱、歡呼，連被關押的俘虜也被傳染了歡喜的情緒。
族人們听說商隊歸來，早就準備好了飯食，整座小山上都飄蕩著食物的香氣。
常慧慧先感謝了帶領南虎族人煮飯的一個族長，她是整個部落來給炎族「打工」的，常慧慧就把煮飯的重任全權交給了她。剛開始她煮飯什麼都不舍得放，只按要求煮骨頭湯放野菜，後來獵手們發出強烈的抗議，並且親自指導了她一些搭配食物的方法。這個族長對炎族的信任十分感動，把煮飯交給她，相當于炎族把命交給了她，對炎族那是言听計從，就連對他們痛恨的俘虜也好了很多。
篝火歡慶晚會是少不了的，常慧慧和南果族長們坐在一起談論他們路上的見聞，稍頃，她回到自己部落里去，詢問都交換了些什麼。
阿飛拿出幾張竹簡，那上面畫了全是橫線，臉紅紅地說道︰「這是我們交換到的人，基本一個戰俘交換了一個人，我們帶去的都是手腳健全的人，路上給了他們充足的食物，身體也壯實了不少。他們不認得路，只好任由我們給換走了。」
大家望著他手中的竹簡，個個滿臉黑線，有個同行的獵手說道︰「阿飛隊長，其實，如果……你不認得字，當時若叫了我，我可以替你寫的。」
眾人哄堂大笑，九斤兒笑得東倒西歪，阿飛低垂著腦袋，臉紅到了脖子根。
「讓你學字你不學，現在後來的族人都比你認字多了」常慧慧指著他無可奈何地說。
阿飛狠了狠心，堅定地說道︰「酋長，伙伴們，你們要相信我，我一定能學好的」
九斤兒沖他揮了揮拳頭，讓他加油，還誠懇地說︰「阿飛叔叔，我正在給小朋友們當老師，不如你也來听課吧？」
眾人又笑了一回，阿飛把九斤兒抱起來拋高高，嚇得九斤兒哇哇大叫。他威脅不準再取笑他，九斤兒卻咯咯笑起來，還讓他再拋高點。
原來常慧慧看到這樣危險的游戲還會阻止，不過看了幾回後，發現沒什麼事而且她不能剝奪孩子的樂趣，就隨他們去了。
這下，別的小孩子不依了，也要求拋高高。不到一會兒，篝火邊就響起了獵手們和小孩子的歡叫聲。
第二日常慧慧檢查這次出行的收獲，換走三百戰俘卻換回近五百人，其中大部分是成年人，她依照慣例給這些新來部落惶恐不安的族人一些安撫，就讓他們先從參加采集開始融入部落。
除了人之外也交換到了大量的紅米，也有少量的金米，就是陶發現的那種糯米，阿飛在某個部落看到後用甜樹枝交換來的。森林里會爬高樹的部落比較少，還多是被拋棄的部落，所以，甜樹枝在食物充足的季節很有市場。
除此之外，阿飛還細心地攜帶了些根上帶土的植物回來，說是在這邊沒有的，新的草藥和新的植物性食物那也是要交換回來的。他們去的時候沒有帶多少交換物品，只帶上漁網，在無人居住的森林里捕魚，既可以自己吃也可以拿去交換，兩相便宜。
南果族過了兩日就向常慧慧告辭，說不放心部落要回部落去看看，等過些日子再來交換第二批戰俘。他們帶走部落里大部分的青壯年之後，只剩下些老弱婦孺，幾個部落整合住在一個山洞里，不放心也是自然。
等他們帶著大量的貨物離開後，常慧慧讓和周圍氏族交換的阿鞭可以暫停交換野菜等植物性的食物，因為部落里有人手采集。這下，狩獵隊的任務大大減輕。
新來的族人話語不通，常慧慧讓族人們多和他們相處，也讓他們去和小孩子們一起上課。等他們會說簡單的本地語言之後，常慧慧舉行了祭祀，給他們取名的竹簡，並讓他們宣誓永不背叛炎族，從此，他們便是真正的炎族人了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)