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有了這次襲擊挾持事件，常慧慧比往常更加小心，每日派四十人的小隊到部落駐地前面站崗，或隱藏在大樹上，或隱藏在草叢里。白天放哨的範圍直到山下的森林里，晚間直接守衛在山腳下的大樹上，哨兵們創造性地在大樹上做了個類似鳥窩的小房子遮擋風寒。
而常慧慧從那天大戰之後每日夜間做噩夢，夢到的不是獵手們被吃的情景就是茶血淋淋地來索命，有幾個晚上甚至夢到九斤兒和霍農被抓被害。每每夜間驚醒，恨、驚、懼種種情緒糾纏著她。
而霍農總是擔憂地拍哄著她，就像她初來乍到之時夜里夢見父母而哭醒，他哄她一樣。
這樣的溫情漸漸安撫了常慧慧不安的情緒，當心不再害怕時，那些噩夢也隨風而去。
安定下來，她才發現族人們比往常安靜許多，臉上盡是愁容。
霍虛幾番猶豫終是說道︰「有十幾個受了重傷的獵手不願意用藥，慧慧族長，我不知道該怎麼辦。」
常慧慧心中一驚，問道︰「這是怎麼回事？霍農，你那邊呢？」
霍農低著頭，無精打采的樣子，回答道︰「我這里也有二十多人不願意吃藥，有幾個甚至不願意敷藥，不僅有男人，還有幾個女人。慧慧，陶自回了部落也不肯用藥了。」
「為什麼不早告訴我？」常慧慧心里著急，也顧不上問清楚，匆匆來到了重傷員的木屋。
一進門就看見陶在發脾氣，推拒雲送上的藥湯，腿上的傷處也不讓人上藥。另外還有一二十人的傷口也沒有上藥。
常慧慧的火氣一下子就上來了，問道︰「陶，你這是干什麼？為什麼不吃藥？」
陶看見了常慧慧，臉上死灰一片，哀聲說道︰「我這條腿廢了，以後不能參加采集，連像阿強那樣喂牲畜也做不到，還留著這條命浪費草藥食物做什麼？而且當初是我堅持說服了另外幾個族長采集，不然也不會有這場禍患。」
另外一個受傷重的族長說道︰「我們活著也是給部落增加負擔，部落如今承擔的食物更多了，我們實在沒有臉面活下去……」
幾個族長大約是想到那天的談判，當時因為被俘虜的人中包含部落大半的女人，所以常慧慧做出妥協沒有任何人怪責她，但是事後一想，她們卻後悔莫及，這根本是把部落往死路上逼啊。
「我們受了傷，沒資格做族長。我知道慧慧族長好心不會拋棄我們，可是我們不能給部落增加負擔。」另一個女族長哭著說道。
一時間木屋里哭聲一片，常慧慧被這樣哀傷的氣氛感染，差點也落下淚來。
她抱了抱陶，又拍撫了另外幾個女族長，說道︰「你們都別怕，我們連被天神拋棄的孩子都養了，還會怕這點困難嗎？你們放心，這件事我心里有數，怎麼也沒到拋棄傷員的地步。」
霍虛「撲通」一聲跪在地上，愧疚地說道︰「都是我連累了你們，是我招來了茶酋長才給部落帶來這場災難。慧慧族長，就讓我們虛部落到森林里自生自滅吧。」
其他族長們看著霍虛卻沒有說話，明顯是有些怪罪她的態度在里面。
常慧慧的脾氣上來了，一個兩個這麼悲觀，族人們會怎麼想，族人們還活不活了？她斥責道︰「霍虛，你別胡說這件事不怪你，茶酋長拿我們部落下手，不過是看我們部落弱小人少，我們還會打獵罷了，若是個大部落收留了你們虛部落，她還敢不敢找你麻煩？若是個窮困的小部落收留你們，她找你麻煩能得什麼好處？所以，即使沒有你，他們還是能找到理由欺辱我們部落的。」這就是「匹夫無罪，懷壁其罪」。
北岸部落若表現得太無能早被一字眉女酋長逼死了，若表現得太好又被其他部落覬覦欺壓。在這個問題上，她也是左右為難，今天這個局面是誰也怪不了的，要怪就怪老天降下的那場森林之火。
族長們幾日來對霍虛的不滿便淡了。
常慧慧又說道︰「茶酋長素來與眉酋長、霍虛有仇怨，她這樣說不過是為了離間我們各部落的關系，她已經死了，你們可別上了她的當。」
族長們神色一凜，茶酋長的狡猾多端他們見識過，對霍虛的不滿就更沒有了，把所有的仇怨撒向了死去的茶身上。
霍虛感激地給常慧慧磕個頭，站了起來再次表白對北岸部落的忠心，便繼續給族長們熬藥去了。
「這個仇是一定要報的，我說過不放棄每一個族人，我就一定會做到。陶，各位族長，還有族人們，只有喝藥，養好身體，我們才有資本與那些邪惡的部落戰斗，你們說是不是？」
族人們听說能報仇，眼中的絕望去了幾分，連忙問道︰「我們真的能報仇嗎？」。
常慧慧給了他們一個肯定的笑容，讓霍農和霍虛端來草藥湯，並讓人給他們包扎上藥。
但是有幾個族長包括陶還是不肯喝藥，她們左躲右閃，小心避著竹筒怕打翻珍貴的藥湯，說道︰「我們這些人如今殘疾了，沒用了，還怎麼給族人報仇？」
常慧慧讓人把藥放一邊先涼著，對陶說道︰「陶，並不是殘疾了就不能做事了。你的腿不能走路，可是你的雙手還能磨制武器啊，我們每一個人都是有用的，不能自暴自棄。只有自暴自棄的人才是無用的。當初阿強受傷不是每天磨制武器嗎？再不濟還能看著孩子，我們部落的孩子越來越多，那幾十個孕婦根本看護不過來，這些都是你們能做的，怎麼能說自己沒用呢？至于報仇，我們今年報不了仇，十年二十年，我們有無窮無盡的子孫，難道還怕報不了仇嗎？」。
陶的眼里蓄了淚水，似有千般感傷萬般言語說不出。
「陶，你不為自己想，也要為你的孩子如花想想啊。」
陶這才哭出來，哭完之後，老老實實地吃藥，其他族長經過常慧慧的勸說也開始吃藥。
到了晚上，霍農對常慧慧說道︰「陶和幾個族長說，請你明天再去一趟，她們有話要跟你說。」
常慧慧見霍農的神色有些不自然，奇道︰「什麼話不能讓你帶回來？」
霍農欲言又止，轉而問起了九斤兒的事情，常慧慧見他沒有著急的神色，心里的擔憂去了不少，只要不是陶和族長們尋死覓活就不算什麼大事。
霍農忙碌一天，听常慧慧說著話竟然半途睡著了，常慧慧模著他的臉，心里酸酸的，每個人都活得不容易。她對今日陶等幾個族長的表現有了個模糊的猜測，心想若是這樣也好，想著便模模糊糊睡了過去。
一大早她被人們起床的動靜弄醒，霍農已經去了病員的木屋，常慧慧匆匆吃完早飯也來到了這里。
陶和另外七個部落的族長以及霍農和霍虛正襟危坐等著她，見她一進來，族長們就跪在了地上，說道︰「慧慧族長，我們幾個族長受重傷不能再擔任族長了，還有其他幾個部落的族長已經與我們商量好了，我們決定請慧慧族長做我們十個部落的酋長，請慧慧族長同意吧。」
常慧慧的猜測得到驗證，她昨天比前兩天有了空閑才發現有幾個部落的族人們騷動不安，私底下小聲議論還要不要听從族長們的領導，在他們眼里族長們殘疾自然不能再當族長了。因此，這幾個族長安排事情的時候有些人就不服從命令。對女人們常慧慧沒有把握，但是在狩獵隊里她有絕對的發言權，這就是反差。
族長們在這個時候提出她來當族長也是眾望所歸，有對族人的無奈，也有對她的感激和佩服。同時，也是因為這一次的獸肉債務實在太過龐大，他們憑借自己的部落能力根本無法支付，這才是他們的絕望所在。
這時，木屋門外突然圍過來一大群族人，他們和傷員們一起叫嚷︰「讓慧慧做我們大家的酋長」交換來的小孩子們也高興地附和。
常慧慧看了一圈，沒有一個人臉上有不服，霍農也真心誠意地望著她，她嘴角勾起了一個弧度，這就是族人們對她的肯定了，雖然遲來兩年。
陶說道︰「慧慧從大火中救了我們大家，從大河邊救了狩獵隊，這一次更是救回了部落里的女人們，我們吃的、住的、穿的都是慧慧賜予我們的，慧慧做我們酋長本就是理所當然的事情。」陶為自己不听從常慧慧的囑咐貿然行事而後悔，因此這番話說得誠心誠意。
族人們紛紛點頭，常慧慧救了他們不知道多少次，酋長之位早就該是她的。
常慧慧被大家的熱情感動，親自扶起陶和各位族長，說道︰「多謝各位的厚愛和支持，經歷這麼多事，我早就把大家當作一家人，這個酋長之位我接下了。」
族人們歡呼起來，紛紛叫道︰「慧慧酋長慧慧酋長」歡聲雷動，傳出了木屋，傳出了森林，傳到了每個族人的耳朵里。
常慧慧回想自來到南岸之後為了各部落日夜辛苦不得安穩，數次徘徊于生死邊緣，到了今天終于得到所有人認可，再也不必擔心會有人說她和她孩子甚至子孫後代是被天神遺棄的人了。
再者，只有她當了酋長才會在諸部落中有絕對的發言權，對各種新生事物的推行和發展才會更加有利，也能盡可能避免發生陶那樣不听勸告的事情。