常慧慧和霍農在積雪快要化完的時候收拾好了所有的東西上路。
他們的行李包括所有的衣服，常慧慧的包，打磨得最鋒利的石頭和標槍，一把弓和五十支利箭，用石鍋盛著的火種，還有一百多斤魚干。
由于沒有油鹽，食物消耗得很快，常慧慧粗略算了一下，他們每天平均要吃掉五斤魚和少量的野菜湯。剩下的二百多斤魚風干成了一百二十斤左右的魚干，魚干仍然用茅草繩串起來。
這些魚干和一路上采集的野菜足夠他們吃兩個月了——常慧慧習慣把三十天稱作一個月，盡管這里沒有月亮，至于星期什麼的，她更不可能有心情和時間觀察記錄它們的周期。
這一路走得十分辛苦，他們不得不避開有明顯人類活動痕跡的地方，以免遇到小山部落的氏族部落。但是，離人類活動區域越遠的地方野獸出沒得越頻繁，所以，他們還要沿著人類活動頻繁的地方走。
晚上是真正考驗兩人身體素質的時候。
在行進的路上，他們找不到比樹洞更好的棲身之所，運氣好得時候找個大石頭睡在背風處，運氣不好的時候睡在樹上或者直接睡在樹下。生的火不能太大也不能太小，太小不能取暖，太大會引來人類甚至野獸。
地面潮濕得不得了，常慧慧經過五六天的蹂躪才想了個辦法，她先在兩人要睡覺的地方燃一堆篝火，等睡覺的時候再把篝火移到旁邊，兩人就睡在烤干的地上。霍農更加認為常慧慧是最聰明的人。
即使這樣也不能保證他們夜夜都能睡個好覺。下雨的時候，他們找不到干柴找不到干地兒生火，這個時候就不得不吃涼掉的烤魚干，整晚躲在石頭下面睡不成覺，睜著眼楮直到天亮。
可以說在多雨而乍暖還寒的春天比冬天還要難過。
這天晚上兩人像往常一樣找了塊兒大石頭，生起了一堆篝火，霍農告訴常慧慧︰「我們已經走出氏族的範圍了，白天經過的那座小山就是最後一個部落，往前面就是別的氏族部落了。」
常慧慧奇怪地問道︰「你從來沒有出過門，是怎麼分出你們部落和別的部落的？」
霍農面露古怪，笑了笑說道︰「不同的氏族有不同的圖騰崇拜，我們崇拜蛇神，現在我們要經過的部落崇拜的是火神。你看，前面那塊兒大石頭的南北兩面畫了兩個不同的圖騰，也就是說我們到了兩個氏族的分界線了。」
常慧慧跑到二十米遠的大石頭邊一看，果然如此，石頭的北面畫著一條盤旋的蛇，南面畫著一堆火。她嘿嘿笑了兩聲，這可不就是兩個國家國界上的旗幟嘛，原始人也不笨。她仔細回憶在小山部落的情形，似乎在正對洞口的那面石壁上雕刻著一條凹陷下去的蛇，不過整個石壁都是黑的，蛇身就是一坨分不出層次，而且山洞的光線也不好，看起來並不明顯。她從沒聯想過那是蛇。
這時，她突然想到了一個主意。
常慧慧又跑回來坐到篝火邊，問霍農︰「你們部落跟這個部落有交換嗎？」。
「有，每年秋天我們部落都會到這塊石頭邊上交換物品。」霍農學了文字通過常慧慧的解釋，知道了在下雪之前儲存食物的季節是秋季，下雪之後花開的季節是春季，最炎熱的季節是夏季。
「那春天你們還有過交換嗎？」。
霍農表情有些奇怪︰「這個季節的食物不是吃完了就是已經有了野菜可以采集，也不需要毛皮了，為什麼要交換呢？」
「正是這個時候不需要毛皮了才要交換的。真的沒有在春天作交換的嗎？」。常慧慧有些失望。
「也有交換的，比較少而已。有的部落冬天凍死餓死的人多了就會有多余的毛皮和工具，也有交換小孩子的，都是與同氏族的人交換。」霍農不忍她失望，連忙說了自己知道的。
若是大人凍死了，就意味著這個部落養活小孩子的能力下降了。原始社會長大的人最值錢，沒有部落輕易肯換人的，這也是各部落在氏族內部換成人的一個重要原因。
「那麼霍農，你能不能以你們氏族的名義跟他們交換呢？」常慧慧听他這麼一說，頓時眉開眼笑，像狼外婆誘拐小紅帽一樣，笑眯眯地湊到霍農旁邊。
霍農覺得那笑容比春風還要寒冷，微微瑟縮了一下，見常慧慧露出不高興的表情，接口道︰「我已經從部落逃出來了，他們不會相信我的。」
常慧慧敲了敲他的榆木腦袋︰「下這麼大雪，我們逃走的事別的部落都不知道。你認為小山部落會一個個通知別的部落我們逃走了嗎？」。
在這個通訊不發達的時代，走在路上不小心就會被野獸吃掉，常慧慧才不相信小山部落會讓別的部落提防他們兩個「瘟神」。而且這件事經過了一冬天，說不定記性差的女首領早忘了這個世界上還有這兩個人。
霍農恍然而悟，又擰起眉毛疑惑地問道︰「我們拿什麼交換，要換什麼東西？」
常慧慧也沉思起來，他們還有五十斤魚干，弓箭是不能交換的，石器和木器工具也沒有專業的原始人打磨得精良，能換的東西便只有魚了。
要換的東西自然是獸皮，先不說他們晚上睡覺要用到獸皮，常慧慧也需要獸皮把自己包裝成一個原始人，她的這身行頭太打眼，非我族類必為妖，容易被人看成異類。
原始人不會捕魚也怕吃魚，常慧慧決定交換加工過的魚。
兩人商量了一下要在這里停留一天。其實，一直以來是常慧慧作決策，霍農算個參謀，但是常慧慧有意培養他解決問題的能力，在明知要自己做決定的時候仍然叫上霍農「商量商量」。
霍農感覺自己受到重視，也是很開心的。
兩人把魚干烤焦，一塊塊魚被烤得外焦里女敕，魚骨頭酥得可以直接嚼食。肉少的魚頭和魚尾卻被常慧慧留下來自己吃掉。
烤魚一天工夫就做完了。
第二天，常慧慧換上霍農的上衣，里面穿的是自己的毛衣，毛衣剛好遮住了她的半個大腿，下邊卻是光的赤著腳，為了掩蓋白皙的皮膚她咬著牙在雙腿上涂抹了一層淤泥。最後只得一陣陣地打哆嗦。
他們藏好了其它東西帶著二十斤烤魚向火氏族（氏族沒有名字，以圖騰稱呼）的第一個部落出發。