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連蔓兒進城這一天，風和日麗。兩輛馬車，一前一後，早上吃了早飯從三十里營子出發，巳末時分，連蔓兒坐在車里，就看見錦陽縣縣城的城牆了。
通往城門是寬闊的鋪著沙子的官道，官道兩側是整齊地種著挺拔的白楊。秋風吹過，樹葉子就像落雨一樣嘩啦啦地落下來。官道上堆積了落葉，有的地方還形成了小小的葉子漩渦。車簾子掀開，小七好奇地從車里探出頭來。一片發黃的樹葉隨風飄過來，正好糊在他的鼻子上。
小七保持著半仰著臉的姿勢，只一雙大眼楮咕嚕嚕地左右轉。
連蔓兒被逗的忍不住笑出聲來，探身出來，抬手將那片落葉摘掉扔到車外，小七才嘻嘻地笑了兩聲，退回到車廂里。
丫頭小喜笑著將車簾落了下來。
「姐，上次來，咱啥都沒看著，這回咱可得好好在縣城轉轉了不？」小七坐在車廂里，問坐在他旁邊的連蔓兒。
「那得等辦完了正事。」連蔓兒就道，「我肯定要帶小喜好好轉轉，你嗎，我就不知道了。」
小七听連蔓兒這樣說，就有些著急。
「姐，你咋能不知道那。你也帶著我行不？」小七就靠著連蔓兒撒嬌。
「這我可說了不算。」連蔓兒就道，「你還記得從家里出來的時候是咋說的不？」
「記得，記得。」小七連連點頭，「姐。你放心，我肯定每天好好做功課，讓咱哥滿意。」
這次進城，除了這輛車里坐的連蔓兒、小七和服侍她們的丫頭小喜。還有另外一輛車里面坐的連守信和五郎。
這兩輛帶棚的騾車，也是連蔓兒家最近才置辦的。趕車的是家里的長工，另外小廝小福這次也跟了來。跟五郎和連守信坐在一輛車里。
家里面留下張氏和連枝兒，不過一切都安排的井井有條，也不用擔心。家里，外面有管事韓忠照看，還有魯先生也能幫忙，里面有韓忠媳婦服侍。連家那邊現在陳掌櫃完全能料理的開，至于莊園上的雜事還有長工頭大力等人。酸菜作坊那邊也省心。張氏和連枝兒差不多只要每天核對核對賬目就行了。
本來小七也是要被留在家里的，是他自己非央求著要來。作為家里最小的孩子，本身又聰明討喜，但凡家里有什麼好事、熱鬧是、新鮮事，總是少不了小七。最後。大家都同意帶小七進城，不過條件是不能將功課給落下了。
有魯先生，還有五郎教導，私塾那邊變得有些可有可無。不過，若沒什麼大事，小七還是堅持每天去上學。
車輛進了城，連蔓兒的車就跟在前面五郎的車的後面，走了一段路，騾車拐進一條小巷。最後在一個角門前停了下來。
小廝小福就忙下車去敲門，他剛到了那門前，那角門就從里面推開了。從里面走出一個衣帽整齊的中年男子出來，和小福一起將角門大開，兩輛騾車便一前一後進了角門。
進了角門，就是一個極寬敞的院落。騾車在院子里停住。小喜就將跳下車，然後才又將連蔓兒和小七扶下車來。
五郎和連守信也下了車。
「四老爺、大爺、二姑娘，二爺……」那中年男子忙向幾個人打躬作揖，口內寒暄。
「劉牙儈，不用這麼客套。」五郎就道。
那人還是行了禮，抬起頭來，卻是紅臉膛，年紀大約在三十五六，一張臉常年帶笑。
這人的名字叫做劉福順，是這縣城里有名的牙儈，和吳玉貴、吳家興父子頗有些交情。連蔓兒家要在縣城置辦產業，就托了他。之前，五郎和連守信曾經往縣城來過幾趟，和這劉牙儈都相熟了。
「蔓兒，你看看，這地方行不行？」五郎就對連蔓兒道。
連蔓兒就四下打量起來。
這是劉牙儈在縣城幫著尋的一座前店後院的宅院，前面是四間二層臨街的門面房，門面房後面帶著一個大院子。這院子又被一道牆分隔為兩部分，中院沒有正房，兩側廂房分別為倉房、廚房，除此之外還有馬廄，倉房地下還有地窖。而後院，單獨來看，就是一個完整的人家，有正房四間，左右廂房各三間，後面還開有後門，直通外面的小巷。
連蔓兒現在所處的，就是中院。
她家托劉牙儈在縣城尋鋪面、宅子，這是劉牙儈幫著尋的一處，五郎和連守信都來看過，很是中意，現在帶了連蔓兒和小七來，是讓連蔓兒再看看。如果連蔓兒也中意這處宅院，那麼今天就能把這樁買賣給定下來。
連蔓兒先在中院看了一圈，又去前面的店面瞧了。這店面臨著的是廣冒街，店面處在街南側。廣冒街處在縣城人口密集之處，這店面原來是雜貨鋪，因為店主人有事要回老家，所以急著出兌。
雜貨鋪里的貨物已經出清，只剩下一些空空的櫃台。
連蔓兒上了二樓，將臨街的窗戶打開，看到附近房屋密集，街道四通八達，街上人流往來不斷，又問過劉牙儈，說是附近並沒有雜貨鋪之後，連蔓兒的心里就有七八成願意了。
不過，她沒有立刻表態，而是從樓上下來，又去看了後院。見房屋布局中規中矩，又看屋檐，然後又進屋看屋頂、梁柱等，都是真材實料，也並不老舊，連蔓兒這才暗暗地點頭。
那劉牙儈知道連蔓兒是能做主的，因此十分殷勤，問一答十。
「……貨架子、櫃台都是現成的，立刻就能開起鋪子來。這屋里的桌椅，也都是好木頭打的，這樣式在縣城也流行。只要搬了行李來，就能住。……原主人說是奉送，不算錢。」
連蔓兒就又從屋里出來，穿過正房和西廂房之間的月洞門。來到屋後。這屋後是個小小的花園，種著幾株臘梅，還有兩棵桃樹。後牆上有青磚門洞，兩扇木門緊緊地鎖著。
「……這臘梅冬天開花，可好看了，跟別的花的香氣還是另一股勁。……桃樹已經能掛果了，明年就有桃子吃。這可不是毛桃，是大蜜桃。」
劉牙儈介紹完花園里的臘梅和桃樹，又從腰間拿出鑰匙。將後門的鎖打開，讓連蔓兒看。這門外是柳樹井胡同，兩側住的都是中上等的人家
見院子里里外外地看了一遍，連蔓兒心里就有了主意，向五郎點了點頭。
五郎會意。知道連蔓兒也看中了這所宅院。
這整座宅院共有房屋二十三間，前店後院，正符合一家人商定的要求。
連蔓兒家的家業擴大，五郎如今又是秀才，需要經常來往縣城，在縣城置辦一處房舍已經成了必須。而且，以後來往府城的時候，在縣城有這樣一所宅院，也方便很多。
而且。她們也需要一個店面，一處倉庫。
連蔓兒家田莊上的出產，需要銷售到各處去，雖然在三十里營子也有很多人上門購買，但是如果在縣城開了鋪面，那麼她們田莊的出產輻射範圍就會增大許多。
縣城人口多、商業更加發達。交通更加便利。在縣城開鋪面，進一步擴大自家田莊出產的名氣，又為買家提供了便利，那麼銷量自然會增長。
而錦陽縣城，只是她們從三十里營子向外面的世界邁出的第一步。以後，借著這第一步、第一個台階，她們的出產銷售鏈還會擴大到更多、更遠的地方去。
畢竟，只有將銷售發展起來，才能將土地上的出產轉換成流通的貨幣，從而達到富的目的。
連守信、五郎和連蔓兒都中意這處宅院，小七當然沒意見，那麼接下來的事情就相當順利了。劉牙儈很快就將原主人請了來，又請了左右鄰舍來做見證，當即就寫房屋的買賣契約。
這個時候的房屋買賣，和田地買賣類似。一種是私下交易，不經過縣衙，這樣可以省下不少的稅銀。但是如果采用這種方法進行的房屋買賣，一般在買賣契約，也就是房契上只寫明售房的人，以及牙儈和見證人簽字，買房人的姓名並不出現在契約上。
而這個年代，房契是房產的唯一證明文件。這種方式買賣房屋，任何持有房契的人，就是房屋的主人。因此就有房契丟失，從而房屋易主，又有假冒行騙等勾當出現。
連蔓兒早就听吳家興說過這方面的事，因此，她們家的一切田地買賣都采用的是另外一種更有保障的，也就是正規的方式。房屋買賣，當然也要如此。
這種方式買賣房屋，首先是要去縣衙購買官府統一印制的房屋買賣契約，然後，經由買賣雙方填寫契約，雙方並見證人、牙儈簽字，之後，將簽署好的契約送到縣衙，繳納一定比例的稅銀。如此，房屋的過戶手續就在官府入檔備案，以後，就算房契丟失，或是出現什麼爭議，只要翻查縣衙的備案資料，就可以補辦房契，一切爭議，也要按備案內容來解決。
劉牙儈準備的很充分，一早就從縣衙買了契約來。整個前店後院的宅院，包括里面的一應布置和家伙事，共需價銀一百二十兩。很快就一眾人簽好了買賣的契約，連蔓兒這邊兌出銀子來，除了價銀一百二十兩，還有六兩銀子的稅銀。價銀交給原主，稅銀的五兩五錢則是交給劉牙儈，由劉牙儈負責去衙門，交付稅銀、將過戶手續入檔，最後再將蓋了衙門印章的契約拿回來。
這契約，就是這所宅院新的房契，自然是由連蔓兒仔細地收了起來。
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