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正因為連守信是這樣的人，他才能夠這些年都任勞任怨，出了那麼多的事，分家出來，對待爹娘和兄弟們還是一片熱心，只記得大家的好，而刻意去忽略那些不好。
也正因為連守信是這樣的人，他才不會答應連老爺子為連守仁鑽營的要求。即便連老爺子拿出孝道、親情、家族榮耀這些籌碼出來，連守信也會堅守他心中的那一道底線。
「爹，那你沒答應，飯都沒吃飽就回來了，我爺挺生氣的吧？」連蔓兒就問。
「我把道理跟你爺說了，你爺是個講理的人，他就是……，」說到這，連守信的語氣頓了頓，連老爺子就是怎麼樣，這他沒有說出來，「等緩緩，你爺能想明白這事。」
「你爺這個人，他不是願意麻煩人、求人的人。這都是為了你大伯。」連守信嘆了口氣，「以前我听你爺講究過，他小時或過的那麼難，也沒說去求這個央告那個的，最後還是跟著人進城，去做了學徒，干那最辛苦的活。你大伯太不爭氣了，總讓你爺看著他咋地咋地，肩不能挑手不能拿，說啥念了這老些年的書，是啥懷才不遇還是咋的，那話我也不會說。」
「為了他，這些年一家的日子是咋過的，這還不算。你爺從不朝人借錢，為了他，高利貸也借了。現在還想要求人家沈六爺。這都是你大伯給鬧的，你爺他不是這樣的人」
連守信說著說著，就有些激動起來。他恨連守仁不爭氣，拖累了連老爺子，讓連老爺子喪失了他一貫做人、做事的準則。
「他爺跟我說，說咱五郎和小七年紀還小，現在念著書，要出頭，也還得幾年。沈六爺就是想幫，也幫不上，不如幫他大伯，他大伯已經是監生了，就是往上推一把的事。」連守信說著話，就看向五郎和小七，「你們倆可別有啥心思，想指著人家沈六爺啥的。咱自己個好好念書，自己考上就考上，考不上，回家來咱開鋪子、種地，這日子咱照樣過的下去。」
「有多大的碗，咱就吃多大的飯。就像你大伯，不能做官，那就踏實點找個館教書，他也能比一般莊稼人過的強。咱都得記著這個教訓，踏踏實實，一步一個腳窩。」
「知道了，爹。」五郎和小七就都放下碗，齊聲應道。
連守信少有這樣長篇大論的，見五郎和小七這樣，他就干咳了兩聲。
「知道就好，快吃飯吧。」連守信就道。
五郎和小七這才又端起飯碗。
連守信說了半天，卻一直沒有正面回答連老爺子是不是生氣了。
「爹，我爺跟你說這些，我女乃就沒听見？咋沒听見我女乃罵人那？還有我大伯他們，這心里怕是對咱又有疙瘩了。」連蔓兒笑嘻嘻地說道。
「你女乃啥也沒說。你大伯他們……，愛咋想就咋想吧，那我也沒法子。」連守信悶悶地道。
連家男主外女主內，像關系外面的一些大事，就比如說上次借高利貸，周氏從頭至尾，也沒說過什麼。這次的事，顯然，也不在周氏的管轄範圍內。至于連守仁他們，連守信做到自己的本分，他們怎麼想，別說連守信，就是神仙也管不了。
「爹，你做的對，以後遇到事，也應該這樣。」連蔓兒就道。不能因為怕連老爺子和周氏生氣，或者怕連守仁他們不高興，就沒原則地什麼都答應。
…………
上房東屋，一家子已經吃完了飯，趙氏、何氏幾個正在收拾桌子和碗筷。連老爺子坐在炕頭上，裝了一袋煙，正在吧嗒吧嗒地抽著。
「爹，老四……」連守仁沒有走，他就坐在連老爺子身邊，朝周氏看了一眼，就開口想要說話。
「這事就別說了，到此為止。」連老爺子打斷了連守仁的話，「這事，就是存著個萬一的念頭。沈家六爺，那是尊大佛，是大貴人。一個不大不小的官位，在人家眼里，啥也不算。人家一高興，點了頭，就夠咱們在別處忙活半輩子的了。爹這輩子，就不愛求人。為了你，爹把這臉也舍出去了。」
「老四說的話也沒錯。這事，咱就求不著人家。老四也確實開不了這個口。」連老爺子說完，嘆了一口氣。
「爹，老四就懂得種個莊稼，一點靈透勁都沒有。這官場上的事，不管你多大的能耐，也得有人提攜著。咱都跟老四把話說透了，也就是讓他在沈六爺跟前遞個話，他就不答應。飯都沒咋吃，他就走了。爹，他那是給你甩臉子那。」連守仁有些激憤地道。
連老爺子的眼神暗了暗。
「老四不是那樣的人，他就是倔。」連老爺子道。連守信拒絕了他的要求，連老爺子是不高興。但要說連守信跟他甩臉子，那他也不信。「那孩子，老實是老實，平時也能听進人勸。就是也有個倔脾氣，認準了的事，還真是誰都說不听。」
連守仁見老爺子這樣說，就忙沖著周氏眨了眨眼楮。
「老頭子，這事，再找老四來說說咋樣。我也求求他，不就是他說句話的事嗎。他只要好好去說了，成不成的，那都另說著。也不是說，咱老大的這個官，就指著他了。就讓他說句話。咱養活他這麼大，就一句話……」
「我說了，這事就到此為止。」連老爺子朝著周氏擺了擺手，「命里有時終須有，命里無時莫強求，哎」
連老爺子打了個唉聲，就穿鞋下地，出了外屋，到後院園子里去散心去了。
「你爹都這麼說了，那我也沒法子了。」周氏就對連守仁道，「照我說，這事也不能成。老四他就種地，開個鋪子，他的話要那麼值錢，他也不是現在這個樣了。」
連老爺子和周氏都放棄了，那麼這條路算是徹底走不通了。
連守仁和古氏對視了一眼，都垂頭喪氣起來。
第二天，連蔓兒在院子里見到了連老爺子，依舊笑著打招呼。連老爺子也和往常一樣，沒有任何的異樣。這件事情，就這樣悄無聲息的過去了，連蔓兒也沒有覺得奇怪。
連老爺子大體上還是個愛面子、懂道理、講究體面的老人，只要她們站住理，連老爺子是不大可能強逼著他們做什麼事的。反而是周氏，這次沒有鬧騰，有點出乎連蔓兒的意料。
…………
冬有三九，夏有三伏。正是三伏天，一年之中最炎熱的季節。
吃過了晌午飯，連守信就和五郎、小七三個，將大木床抬到鋪子後院外面，這里通風、背陰，還有一排楊樹，背靠著鋪子的後院牆，前面就是她家的菜園子，正是乘涼的絕佳所在。連蔓兒就跟在後頭，一只手上拿著只大蒲扇，一直胳膊下夾著個涼席卷，等連守信將床放安穩了，她就把涼席鋪上去，然後爬到床上坐了。
這張床是連守信將蓋鋪子剩余的零碎木料搜集起來，連守禮每天從山上回來，就借了木工的工具，幾天的工夫，打了這麼一張矮腳的大木床出來，又弄了點漆料上了漆。
每天忙活完了，張氏就會帶著連蔓兒幾個就將木床搬到陰涼處，娘幾個坐在上面乘涼。
「還是這涼快啊。」連蔓兒坐在床上，扇了扇蒲扇，愜意地道。
小七也爬到床上坐了，不過他只能坐一會，就又要跟著五郎去私塾上學了。
連守信也只歇了一會，就被人找走了。
張氏和連枝兒將鋪子收拾妥當，就抱著針線笸籮出來了。
「蔓兒，給，你把枕頭給忘了。」連枝兒就將一只涼枕遞給連蔓兒。
連蔓兒笑嘻嘻地接了，放在涼席上。
張氏和連枝兒也都在大木床上坐下來，娘三個一邊閑聊，一邊做針線。其實，是連蔓兒看著張氏和連枝兒做針線。
連枝兒正在繡一個肚兜，是小七的。張氏則是從笸籮里取出針線和一條剪好的布條，給手里的一只蒲扇沿邊。
這只蒲扇，連同連蔓兒手里拿的，都是連蔓兒從錦陽鎮的集市上新買的。這個季節，扇子最熱銷。錦陽鎮集市的扇子攤上，也擺滿了各種扇子。有文人墨客最愛的紙折扇，閨閣中的姑娘們最愛的絹扇、紈扇，還有鄉野風味十足的各種草編的、竹編的扇子，而最受莊稼人歡迎的是蒲扇。
蒲扇也叫葵扇，是用蒲葵草編制而成的。不管是用料、還是加工都很簡單，價格也便宜。蒲扇個大，結實耐用，稍微夸張點說，托住一個出生幾個月寶寶，是不成問題的。三十里營子的莊戶人家，幾乎家家都有兩三把蒲扇，即便用的年頭多了，扇葉子開裂，也舍不得扔掉，拿針線用布條縫上，還可以接著用。
連蔓兒一家是去年秋末分家出來的，她們分家的家當里可沒有蒲扇，只能去買。
莊戶人家買回來的蒲扇，都會用布條將蒲扇的四周邊都縫起來，叫做沿邊，能夠防止蒲扇邊破損、開裂，讓蒲扇更經久耐用。
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