小三哥與南爺一同去山里采藥，沙大嫂唯恐楊琪身邊沒人照顧，便親自帶了兩個人去。
楊琪呆坐在床邊一動不動，如靈魂出竅了一般，只剩下行尸走肉。
「小仙姑可是想爹爹了？不過是分離一日，太陽落山前，你爹爹定會與三弟回來的。」沙大嫂的話中多少帶著安慰之意，她以為楊琪是想念不舍南爺才這般悶悶不快。
忽見楊琪嘴角浮現一絲若有若無的苦笑，沙大嫂不由一陣心驚。她再去捕捉，卻只見楊琪一臉木然。
興許是她看錯了眼，一個年僅七歲的小女娃，怎會給人飽經滄桑之感？一定是她的錯覺……
耶律斜軫——
楊琪默默地在心里咀嚼著這個名字，生出一股莫名的熟悉感，卻想不起在哪里听過。她唯一能確定的是，此人應在歷史長河中，有過輝煌的一段時刻。
楊琪留在沙家寨，日後可就是女匪了，還真應了南爺之前的那番話。
南爺……耶律斜軫……
他為何要將真實姓名告知楊琪？
別說楊琪糊涂，就連他本人也說不清道不明其中緣由。
南爺以「采藥」為由，與小三哥結伴同去西面深山。
早在一柱香前，便瞧不見沙家寨的蹤影，南爺本殺伐果決，卻猶豫了一路。因對楊琪有言在先，他若月兌身，不得加害小三哥分毫。
然而不將小三哥收拾掉，他如何才能神不知鬼不覺的離開此地？
索性……
南爺抬起手掌，只要將這一掌退出去，必中小三哥的後心，輕則打得他不省人事，重則會奪了他的性命。
電光火石之間，楊琪的音容闖入他的腦海。
如若太陽落山之前，小三哥沒有趕回沙家寨，興許旁人不會知曉他的下場，可楊琪定清楚不過。
南爺反手落掌，與此同時收起了內力。
他有些垂頭喪氣，不曾想過他竟被動至此，被一個小不點兒牽著鼻子。
南爺便快馬加鞭，前去一探究竟，果然見安隱等人在此安營扎寨。
與黑騎軍一戰，商隊元氣大損，人員傷亡過半。車輛馬匹也被沙暴卷去了一些，怕是已被黃沙吞沒。
最重要的是，南爺平安歸來。
安隱心中巨石終于落下，竟還喜悅得紅了雙眼。
南爺與他們匯合後，互相告知了近況。
得知沙家寨的寨主便是那日他們在這綠洲遇到的土匪頭子，還對南爺以禮相待，安隱他們不禁唏噓，這世上竟有這麼巧的奇遇。
安隱他們在沙暴過後得以幸存，他一方面派人找尋南爺的下落，一方面讓所剩無幾的人手清點貨物。
其他人不抱希望，安隱卻堅信南爺還活著。
安隱與南爺正在帳內互訴情況，韓飛進來傳話說商隊已整裝待發。
商隊的行程耽擱了不少時日，既然南爺歸來，自然是要繼續北行回京。
「爺，趁著天還早，我們速速啟程吧！」此時離去，天黑之前還能趕到下一個村戶人家落腳。安隱早已派人將前方的路探了仔細。
南爺不為所動，目光低垂，出神的望著輕握的拳頭。
不知……不知金蟲草對楊琪的手腳管用與否……
他凜然而立，將手負到身後。他目視前方，卻眼無焦距。
此刻，他的神情讓人難以捉模。
「安隱，你可還記得數年前，一位雲游的得道高僧為我算的命？」南爺忽然一問。
安隱不知他怎會突然間提起這樁事，只能順其自然的應對，「屬下自然記得，那高僧說夜命中帶煞，必然英年早逝。」
「你可還記得他之後怎麼說？」南爺又問。
安隱想了一陣，繼續回道:「他還說，會有一人與爺相生相克，既是爺的破命之人，卻也是爺的克命之人……」說到此，他恍然大悟，豁然中明白了南爺想表述的意思。他停頓片刻，後小心翼翼的試探，「莫非爺懷疑……琪琪就是那高僧所說的人？！」
南爺原本不信天命之說，然而事實擺在眼前，又有小三哥那番無心之言做提點，他便回想起了少年時的這樁事。