「是，是方諾姑娘難道不知道，那是我竹依族守護虛幻石林的靈獸嗎？就算是現在是火鳳渡劫的時候，也不能讓你隨便帶走吧。」見軟的不行，卡姆索性搬出了族規，說那鳥是他們的。
「既然是你們族的，你叫它答應嗎？鳥也有生命，也有腿有翅膀，願意跟著誰你還管了？要是真的在族長這里，你就把它放出來，它原意跟我走就走，不願意我也不勉強。」
方諾也不裝了，一口咬定了卡姆知道那鳥兒的下落，逼著他把火鳳交出來。
「既然如此，那好吧。」卡姆吸了口氣，又看看方諾頭上的玉釵竟然比想象中更容易的答應了。
「其實我也沒有為難那只鳥，更沒有私藏的意思。只是它鳴叫一聲，我村里的雞鴨、鳥禽都不得安生，所以才關了起來。」卡姆說完拄著拐杖出了門口，叫了一個年輕人過來，說了幾句。
那年輕人走了不一會兒，手里提著一只竹箱子回來，箱子外面還用布條捆了幾圈。
「這不悶死它了。」方諾有些心疼，想著自己帶那鳥在竹林里走了一天都是用包袱背著的，頭還露在外面，現在這樣就像是欺負了自己的娃兒一樣。
方諾緊走幾步過去接過了箱子，扯開外面的布條打開箱蓋，那灰鳥立刻就從箱子里蹦出來。一出來就曲頸啼鳴，聲音卻遠不如原來高亢嘹亮。
方諾見那鳥身上的灰羽亂蓬蓬的都失了顏色，原本長出來的一些絨毛又禿了幾塊，比原來還要難看了；只是那鳥鳴叫幾聲之後，一雙烏溜溜的眼楮看到了方諾，竟然把頭一扭，不看方諾一眼，像是在賭氣似的。
「我們要走了，你還要跟我去嗎？」方諾蹲來，伸出小手想要撫模一下鳥兒暗灰色的羽毛。不料那鳥竟然猛的探頭一啄，頓時把方諾的手背擰下一塊皮去，血也流了出來。
「小諾！」烈焰原本也以為火鳳和方諾熟識，只是沒想到它竟突然傷人，過去搶救已經晚了，只得一把拉起方諾，將她護在身邊。
「方諾姑娘，你流血了，要不要緊？你還說它願意隨著你一路走呢。現在不是卡姆攔著。」卡姆的話雖然听起來像是關心，話里怎麼听有有些幸災禍的味道。
「小灰灰，你……竟然啄我。」方諾看看手背的傷口，不是很嚴重，但也是火辣辣的疼。勉強笑著又問一句，那火鳳仍然好像賭氣似的，小腦袋始終轉向一旁，別說要跟方諾走，看著就好像有仇似的。
方諾嘆了口氣，知道強求不來，索性拉了拉烈焰的手，說了聲「走吧」。
「嗯。」烈焰心疼方諾，仍然瞪了那鳥一眼。便護著方諾出了門口。都說靈獸認主，既然火鳳不願意跟著方諾，自然也強求不來。
「方諾姑娘，要記得藥神大會之約。」卡姆見方諾走了，不忘囑咐一句。
「一定會的。只是沒有給死去的姑娘們幫上些忙，實在心里難安，若是這一路上有了什麼線索，我定然不會放棄的。」臨了，方諾還是忍不住說了一句重話。
那少女慘死的模樣方諾只看了一眼就記在心里了，只怕不能為她們做些什麼，每每午夜夢回，總會有些心悸難平。
「那就多謝了。」卡姆謝了一聲，也不知道是謝方諾答應藥神大會的事情，還是說給那些姑娘們報仇的事情。
但方諾和烈焰才走出圓屋，竟然有人把一個包袱送了上來。方諾一看，正是自己一路上帶著的小包袱。其實包袱里也沒什麼要緊的東西，接過來往肩上一背，跟著烈焰就走。
既然對方如此巴望著自己快些離開，連包袱都準備好了，自己怎麼還能不識趣呢。
卡姆的圓屋正對著出村的大路。卡姆坐在屋里眼望著那一對人影消失在村口，這才長長的松了口氣。
圓屋中央的竹簾一動，一個黑影從後面探出頭來，也看了看窗外出村的那條大路，嘴角一揚，露出一個猙獰的笑容來。
「咕咕！嘰咕！」火鳳原本還在縮頭賭氣，听到那一聲冷笑抬眼，看到那黑影就是一陣嘶鳴。這鳴叫聲尖利、急促，與以往任何時候的鳴叫都有所不同。
「不過一只尚未生出彩羽的火鳳，見到本尊也敢亂啼？」那黑影似乎是被火鳳的叫聲驚擾了，快步跨出竹簾，原來是個全身被黑色的斗篷包裹其中的人。看身形應該是個男子。
黑衣男子伸手就將火鳳抓去。火鳳是鳥，一驚之下就撲扇起翅膀要飛，不料那人雙手如鋼構一般，一下就將火鳳張開的雙翼同時擒住，用力一扭、一扯。火鳳長聲嘶鳴，隨即就耷拉下翅膀，軟了脖子，死了一樣的癱了。
「真是沒用，這樣的鳥兒如何算是靈獸？又如何能參加兩月之後的藥神大會？不要也罷。」那黑衣人獰笑一聲，卻沒有立刻放手，大手捏住火鳳已經軟噠噠垂下去的脖頸，猛的向後一擰。
「喀嚓」的一聲脆響，火鳳的腳爪和翅膀撲騰了兩下就不再動了。當那黑衣人再松開手時，火鳳垂地，還散落了幾根灰色的羽毛。
「尊主，這……這怎麼說也是本族的靈獸。」卡姆撐著拐杖想要站起身來，還沒有抓住拐杖，那黑衣人大手一揮，一道勁風連同卡姆坐著的竹椅都掀翻出去，卡姆整個人摔在地上，「噗」的一聲吐出一口鮮血來。
「哼，火鳳要欲火重生，渡劫之後生出彩羽、鳳翎才是真正的靈獸。你看這鳥火燒過一次之後就總是禿著一塊毛，半根彩羽也沒有長出來，根本就和山雞差不多少。留著也是浪費靈芝仙草，死了倒是干淨。」黑衣人說完，抬腳一踢，竟然把火鳳的尸體直接踢出門去，遠遠的不知落到了哪里。
「咳咳，尊主說的是。」卡姆咳嗽了幾聲，爬伏在地上，大氣都不敢出了。
「你且乖乖的養傷吧，我見那少女倒是妙手回春，竟然想到斷骨再續的法子，你這腿也能好個七八成了。等藥神大會上，你還要盡心的為我辦事呢。」
「是。」卡姆低頭應允，繼而看了一眼方諾離開的方向，問道︰「只是那特納留下的心頭血就這麼給她帶走了……」
「特納老鬼，竟然練成了什麼正氣訣。他的血你、我煉制的蠱蟲都控制不住，又如何能吸的出來？與其放在這里慢慢的失去靈性腐化了，倒不如由她戴著。我見那丫頭也清靈的出奇，肯定還有靈物傍身。那滴靈血在她身上不但不會腐化，反而會慢慢滋長。等到必要的時候，再取回來，效用只增不減的。」
「原來如此，尊主英明。」卡姆暗地嘆了口氣，卻不知道是在嘆自己無知，還是嘆方諾給別人做了嫁衣。
黑衣人冷笑兩聲，卻不再理會卡姆，回手一把扯下了竹簾。簾子後面的小床上，阿森正哆嗦著倚在床邊，臉色青，嘴角、鼻孔都有些干涸的血跡，原本那俊朗的模樣早已經不復存在了。
「阿森！」卡姆一見兒子變成這樣，心疼的驚呼一聲，掙扎著想要起身。
卻不料那黑衣人幾步走到了阿森的床邊，一把將阿森從床上扯了下來，使勁兒的摔在了地上，用一只腳踏了上去。
「啊！」阿森背脊被重重的一踩，生生折斷了似的疼。慘叫一聲幾乎暈厥，那人再一用力，阿森又因為疼痛醒了過來。
「尊主，尊主饒命。我兒還小，求尊主放過他吧。」卡姆已經急得老淚縱橫，就連絡腮胡子上都沾了幾滴淚珠。
「我不會要他命的，還會要他逍遙快活。他身上的奪情蠱已經開始孵化，那些中了雌蠱的少婦們還等著他去緩解蠱毒呢。七七四十九日之後，雌雄雙蠱煉成，我自然把他和那些少婦還回來。」
說完，黑衣人用腳一勾，把趴在地上的阿森皮球一樣的勾起來，用單手接住，往腋下一夾，大步的走出門去。
「尊主，尊主，阿森還不到十七，那些……那些少婦和阿森……，不合適啊。」卡姆的臉都綠了。
「有什麼不合適，初經人事的少女太過青澀，總不及熟透了的少婦風流，又知人事之，定然讓你的寶貝兒子逍遙快活。也別怕他年輕身子吃不消，我那媚香他也試過了，日夜**也不會疲乏，再加上蠱蟲的毒性，這四十九天定是他此時難忘的快日子了。」
「尊主，尊主！」卡姆大叫著想要起身追出去，那黑衣人出門一個縱身便竄出老遠，幾個起落便不見了蹤影。
卡姆爬到門口，卻哪里還有兒子的身影。趴伏在地上狠狠的用頭撞地，又反復的用拳頭捶著自己的頭，都不能緩解他心里的痛苦。
所謂一念之差，悔不當初啊。卡姆現在才明白貪心是會有報應的，不是不報、時候未到而已。
走出老遠，方諾才嘆了口氣，轉頭看了一眼已經看不到的村子，若有所思的搖了搖頭。
「小諾，走吧，這里總是陰刺刺的，多留只怕不好。」烈焰擁了擁方諾的肩膀，勸她快走。
「嗯，走吧。」方諾抬眼看看烈焰，淡淡一笑。只要有他陪在身邊，一路再如何的昏暗艱難，都好像是一條鮮花遍布的路了。
「小諾……」烈焰似乎有話，但又沒有立刻說出來，只是蹙著眉頭，還在猶豫。
「和我有什麼不能說的嗎？」方諾捏捏烈焰的手，裝作生氣的問著。
「不是不能說，只是不確定而已。」烈焰搖了搖頭，才說道︰「卡姆的圓屋里，似乎還有別人。只是那人氣息微弱，像是久病將死之人。若不是病人，就是內力極強的高手，為了防止被我現，故意收斂了氣息。」
「極強的高手？有多強？」方諾臉色變了變。
原本方諾覺得烈焰的輕功和內力就已經很了不起了呢，是現在見烈焰都皺眉頭，真不知道那該是個多麼厲害的角色了。
見方諾臉色，烈焰一笑，伸手揉了揉方諾的絲，說道︰「我並非武功天下第一，也根本不算是江湖之人，所以肯定有諸多高手在我之上。至于他們的武功高到什麼程度……」
烈焰這次是認真的想了想，然後才正色說道︰「我與他單打獨斗，不過百招就會敗落。若是加上一個你……，最多三十招就要逃命了。」
「呃呃，你在變著法說我是累贅嗎？」方諾恨不得撲上去咬烈焰兩口。听他這意思，加上自己的話武功起碼有七成使不出來呀，那該是多悲哀的一件事情。
「哈哈，小諾，你要咬人的模樣真心愛。」烈焰一把抱緊了方諾，在她額頭吻了一下才說道︰「你卻不知道，帶著你不但不會有危險，我還會比平時更加安全呢。」
「啊？我有那麼神奇？」方諾才不信呢。
「若是你不在身邊，我或許還爭強好勝，要與他一斗，分個高下；這樣一來就難免重傷。你在我身邊，我是什麼都不顧了，只想著別傷了你分毫，我就干脆逃了；所以定然不會受傷。這樣算起來，不是安全多了嗎？」
「你……真有理。」方諾的小臉抽了兩下，卻笑不出來。
「小諾，有你在，我不管什麼身份、面子了，只要你平安，我就喜。」烈焰深深的舒了口氣，又擁了擁方諾。
在烈焰的懷里，方諾才知道原來愛以是這樣卑微的。不需要逞強，不需要硬撐，就連什麼面子、里子都以不顧，原來只是為了自己的平安。
這樣的愛，又讓自己萬分的安心。比起嘴上掛著愛，卻要耍狠、斗勇，甚至自殘表忠心的男人來說，烈焰這樣的愛才是真愛和呵護吧。
面前的一條不算寬但十分平坦的路一直延伸到遠方，方諾和烈焰牽著手一路走著，直到夕陽將兩人的影子拖的很長，長到擰在了一起、融在了一處，部分彼此。
一路之上，夕陽之下，滿是溫暖與情濃，讓人走的安心又美好。
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