嚴漠的輕功已入化境，然則皮囊有變，內力大損，加之剛才受霹靂炮巨震，速度難免失色幾分，就算使盡力氣，趕到山坳處時場內也已一片狼藉。
只見幾具尸首橫在地上，有黑衣黑巾的蒙面殺手，亦有身著便服的江湖俠客，地上還有一大片焦黑泥土，顯然是遭過霹靂炮轟擊。距離如此之遠，官道上本不該听到爆炸聲響，奈何山坳聚音，才讓動靜傳了出來。
在這一片狼藉之中，尚有三人正在酣戰。黑衣殺手只剩兩位，身上早已掛彩，還有個瞎了枚招子，紅黑污血順著面頰滑落，襯得面目愈發猙獰。而于與之殊死搏命的，卻是個和尚，招式凝重法度森嚴，然則他半邊僧袍都被血跡染紅，左臂齊肩處不翼而飛，**的傷口中還透出森森白骨。換做其他人，此時怕是已經痛徹心扉，無力再戰，可是和尚依舊打的頑強，不難看出是想留下兩位凶徒性命。
只是一眼，嚴漠就看清了場中局勢，他的身形自然也落在了交戰雙方眼中。看到又來了個黑衣人，智信心頭就是一緊，面前兩個黑衣人已經難以抵擋，此時居然又出現援軍，怕是要魂歸西天。那兩個殺手卻也知道來人不是同伴，手下招式愈發狠辣起來。
嚴漠並不在意雙方的警惕，只是邁開了步子。他如今距場中足有十數丈之遙，然則步子一旦邁開，身法卻出奇詭異，明明只邁出了一步，卻跨過數丈距離，不像是輕功身法，反而像妖孽鬼魅縮地成寸的手段，只是三五步，他身形一閃，長劍已經刺向那位毀了一目的殺手。黑衣人悚然一驚，揮劍格擋，誰知雪璨長劍卻像一條游魚，繞過他格擋的劍鋒，穩穩插入了胸前，噗的一聲，劍刃出，血花騰。
了解一人性命後，嚴漠側目看向身邊僅剩的那位殺手，劍尖微動，取的卻不是要害處，剛才圍堵自己的刺客們都死的不能再死，他自然想要留下一個活口。黑衣人似乎也覺出自己必無抵御之力，雙目中凶光一閃，身形就急退兩步。然而劍鋒依舊如影隨形，直直刺入肩胛。
這並不是致命一擊，然而黑衣人圓睜的雙眼卻突然瞳孔一擴，嚴漠暗道不好，伸手就去搶對方頜骨，誰知還是晚了一步，只見一抹濃稠黑血從殺手口中溢出，劍上重量陡增，那人身體一歪，倒在了地上。
又是個全軍盡沒。算算兩場襲殺就已派出了十來號人，這種死士不論誰養都不會便宜，就算摘星樓再怎麼家大業大，怕也是損失慘重。嚴漠回劍入鞘，扭頭看向已經跌坐在地的和尚。適才激斗顯然已經耗光了和尚身上氣力，失血太多、內傷深重，如今他已面如金紙，看起來出氣多過入氣。
殺人是嚴漠所長，救人卻不是。然而還未等嚴漠開口，和尚已經從僧袍下擺扯下塊布來，穩穩鋪在地上，伸手一粘殘肢上滴落血跡，運指如風。不出半刻，一張血書已經寫就，和尚抬起了頭，面上露出抹苦澀笑意。
「今日踫上施主，實乃有緣，多謝施主救命大恩。只是貧僧還有一個不情之請，能否托施主把這封書信送回少林，告知我家方丈，此事跟沈雁沈施主並無干系。」
說著，他又從懷中掏出了一包東西︰「還有這些，都是刺客身上所攜之物，貧僧愚鈍，看不出端倪，還請施主一並交予方丈或沈施主，還此間一個朗朗乾坤。」
和尚是戒律堂出身，最信的就是善有報，惡有懲，這番話說得真正發自肺腑。他的聲音也不響亮，透著股真氣潰散的彌留意味，一蓬血順著鼻腔淅淅瀝瀝滑落，已經染濕了大半前襟，連口中都含了血污。然而和尚神情莊重，舉止肅穆，這段遺言又跟自己全無干系，只為了救另一人的清譽。
心中微微一動，嚴漠並未多話，伸出雙手鄭重的接過了兩樣東西。血書輕薄，證物簡陋，然而和尚卻像交付了千斤重擔，僅剩那只手頹然落地，他笑了起來︰「阿彌陀佛，多謝施主高義。」
看了眼和尚滿足神情，嚴漠放緩了聲音︰「敢問大師法號？」
「智信…少林…智信……」
強撐著交代完後事，智信早已油盡燈枯，臉上掛著笑容，闔上了雙目。看了看面前圓寂的僧人，又看了看手中的遺物，嚴漠把兩者收入了懷中。這個世界雖然透著無窮古怪，卻依舊有人重情重義，他嚴漠並非愛管閑事之人，卻也無法拒絕這樣的千斤重諾。
更何況，和尚要救之人，名叫沈雁。
腦中閃過那張帶著愜意笑容的臉孔，嚴漠唇邊也劃過一抹淺淡笑意。同樣被黑衣人陷害，又同樣陷入了這個局中，看來他跟那位路人緣分頗深。既然也要剝絲抽繭，那便一並順路吧……
然而此時，被和尚掛記之人，卻身處一座靈堂中。濰縣李家莊，白幡飄飄，麻衣素裹，闔府上下早已哭聲震天。作為遠近十數里內最大的武林世家，李府的喪事自然也莊重威儀，不知邀請了多少同道親朋為老爺子送行，只是沈雁，想找得卻不是個死人。
說起李家莊，在江湖之上也是大大有名的，祖上乃是前朝忠勇將軍門下，有一套出自軍陣的李家槍，威力十分驚人。後來改朝換代，李家不再參與朝政，一門心思經營起了江湖生意，幾代過去，自然成了名震一方的豪族。只是家到李老爺子這代，兒孫里沒什麼天資卓絕的人物，這「武林」世家慢慢也就名不副實，所幸李老爺子交友廣闊，兼之本人急公好義、樂善好施，在江湖中也頗有幾分美譽，家道才不至陡然衰落。
沈雁之前也跟李老爺子有過數面之緣，今次到李家莊正是為了商量一事，誰知人算不如天算，李老爺子突然在這關口亡故，半年前明明還精神矍鑠，怎麼就這麼折了呢？
「沈雁，我家可沒邀你上門吧？」
一個頗為無禮的聲音拉回了沈雁的視線，只見一位披著披麻戴孝的青年男子快步從內室走來。這人看起來還算年輕，只有二十五六的樣子，然則因為守孝期間哭的太多，兩眼已經紅的不成樣子，加之酒色過度顯得印堂發黑、神情憔悴，看起來倒像老了幾歲。
這人沈雁當然認識，李家二公子李程明，也算是江湖頗有名氣的「少俠」，只是出名的地方不是手下功夫，而是花錢的手段，算是位人盡皆知的紈褲。早年李家老大尚在的時候，他還略有收斂，兩年前兄長突然過世，這李程明就愈發的不成樣子起來。如今李家莊管事之人盡數亡故，莊子落在李二手里，幾年後的境況怕是不用猜了。
然而現如今，李程明顯然不是這麼想的，沖著沈雁劈頭蓋臉就是一句︰「家父都已經過世了，你還來這里添什麼亂，看我李家莊還不夠晦氣嗎？」
這兩年沈雁「招麻煩」的名頭顯然愈發響亮了，那些久歷江湖之人還能記得他之前些許事跡，而新生輩則多把他當成個喪門星，恨不得避而遠之。李二的江湖閱歷算不得少，但是想來從未用對過地方，自然對沈雁不假顏色。
場合不對，沈雁臉上慣有的笑容也斂了起來，沉聲答道︰「李老爺子也算沈某忘年之交，這樣的大事，自當上門告慰。」
「忘年交？你也好意思給自家面皮上貼金！」李二露出了抹厭惡神情，「如果不是你當年非要跟老爺子說我大哥死得蹊蹺，他老人家又怎麼會心力交瘁，短短兩年就送了性命！」
李家老大李肅明之死，也算是一件江湖公案。堂堂李家莊傳人，居然因為一車貨物被幾個剪徑強人害了性命，直把李老爺子氣得吐血。如果不是當時李老爺子親自帶人前去追凶，為兒子報仇雪恨，怕是李家莊的名號都要臭上三分。
偏偏這麼件窩囊事，還有人湊上來橫生枝節，李老爺子當然不願信自家兒子死得如此不堪，也就偏听偏信了沈雁的論調，把李程明膈應的半死。現在可好，老爺子都去了，這災星還不肯罷休，讓人怎能不怒火千丈！
然而面對李程明的呵斥，沈雁面上表情不曾有絲毫改變，一雙閃亮眸子牢牢鎖在李二身上，似乎能看透人心。
面對這樣的浪子，李程明只覺得胸中一陣煩悶，高聲沖身後家丁喝道︰「你們還愣著干什麼？！趕緊請沈公子高抬貴足，別污了老爺子的靈寢！」
靈堂里可不止有李家親朋，更有不少江湖人士，其中一些人已經皺起了眉頭，另一些跟李家莊交好的客人則面色不善的看著庭中浪子。被主人家如此排斥，放在哪里都是件丟盡了顏面的丑事，然而面對那些混雜著嘲笑和排斥的視線，沈雁卻不緊不慢的正了正衣冠，對著李老爺子靈寢一揖到地。
這一拜，卻讓那些李府家丁有些不好動手了。再怎麼說沈雁也是江湖中成名已久的俠客，如此鄭重的給老爺子祭拜，于情于禮都不便上去趕人。李程明的臉皮騰地一下漲得通紅，格格咬緊了牙關，然而還未等他發作，沈雁已經抬起頭來，深深的看了李程明一眼，轉身就朝堂外走去。
這一眼，卻讓李二光天化日下打了個哆嗦，那眼神復雜的實在難以言說，像是透過他本人，直直注視著整個李府，在憂傷之中，又帶著一絲執著和鄭重，有著某種不可言說的分量。
猛一搖頭，李程明冷哼了一聲，不管沈雁之前跟老爺子說過什麼，他都不會再讓這災星上門了，比起這無聊的浪子，他現下背負的東西才更為沉重。深吸了口氣，李程明板起了面孔，繼續招待起滿座高朋。
在他身後，暖暖春風刮過落雪靈堂，帶出一份悲涼淒意。