剎海南岸，敦郡王府，內院。
鴛鴦帳里，女人高高低低的申吟傾瀉出來，偶而化作聲帶著哭腔的嬌嗔︰「誒……爺……爺……嗯……」
門外伺候著的十阿哥的貼身太監小勝子听了，拍了拍心口，松了口氣。一回身，見身後倆小丫鬟都紅著臉，愣怔的听著聲，他不由有點惱，唬著臉低聲喝道︰「傻愣著什麼，還不快去準備熱水去……」
兩個小丫鬟回過神來，臉更加紅了，忙不迭低著頭跑開。
小勝子白了她們一眼，低聲咒罵了兩句，又雙手合十，十二分虔誠地沖天空作了一揖，嘴里嘀咕著︰「老天保佑，咱們爺總算好了。再折騰幾天，我這小命兒怕也斷送進去了……」
這祈禱還沒完，就听里面十阿哥吼了一聲︰「滾！」嚇得小勝子一哆嗦，心中暗叫「慘矣」。
果然，里頭十阿哥已經大罵起來︰「他姥姥的，給爺滾！有多遠滾多遠！」
侍妾王氏臉上的的春潮還未褪去，又因著委屈十分想哭，加之多少還有些害怕，諸多極端的感情使得她原本十分漂亮的臉扭曲起來，凝固成一個詭異的表情。她一邊兒抽搭，一邊兒慌亂地往身上套衣裳。
十阿哥邪火沒泄出去，又添了悶火，再見她這個樣子，越發的心煩，本來揮著砸炕的拳頭就奔著王氏來了︰「你他娘的哭個屁！滾！痛快給爺滾！」
王氏尖叫一聲，從炕上跌了下來。顧不上挨拳頭的地方生生地疼，連哭也顧不上了，爬起身三下兩下裹嚴實了衣裳，福了福身，披頭散發地就往外跑。
「小勝子！小勝子！」隨著十阿哥的高喊聲，小勝子忙不迭的往里來，一不留神，叫門檻絆了個跟頭，連滾帶爬的到了屋里。
見十阿哥赤著身子站到炕前。小勝子忙伸手去取搭在屏風上的衣裳，陪著小心道︰「爺息怒……爺息怒……」
十阿哥一把扯過褻衣穿上，皺眉問道︰「藥呢？」
小勝子一怔︰「爺不是說今兒不吃了……」藥是壓根都沒熬呢，見十阿哥一瞪眼。小勝子立時把那後半句話咽下去︰「火上呢……就好……就好……」
「叫他們快著點！爺我等著喝呢！」十阿哥怒道。
「是，是，奴才這就去看，爺息怒。爺息怒……」小勝子迅速伺候了十阿哥穿了衣裳，然後一溜小跑奔了出去。
*
十阿哥在房里兜了百十來個***，小勝子終于顫顫巍巍地端了藥進來。
十阿哥端起碗，十分的厭煩。皺著眉頭瞧了好久，才閉著眼楮喝了一口。然而很快他就把這一口吐到了地上，指著小勝子。罵道︰「混賬東西。怎麼熬的藥？怎麼比往日的苦？」
小勝子真是沒處伸冤去。分明和往日是一樣的，一味藥不差。怎麼會苦？可主子爺說苦，它就是苦地。他悄悄擦了額角的汗，陪笑道︰「這個……許是熬的急了……這個這個水少了些，藥汁濃了些，爺嘗著就比往日苦……要不奴才重新給爺熬一碗？」
十阿哥不耐煩的揮揮手︰「得了，得了，爺沒功夫等你再熬。」說著，又端起碗，瞧了半晌也沒往嘴邊兒送，最後還是撂到了桌上︰「姥姥地，爺不喝了，去給爺叫太醫來！天天讓爺喝這牢什子苦藥汁兒，爺的病也沒見好！這***多暫是頭兒？！叫那兔崽子來給爺講明白了！快去！」
小勝子忙應聲下去打發人到太醫院請人。
十阿哥在房里，越想越是氣悶，恨恨地又摔了幾件擺設。伺候的太監、小廝們都在門外甚至院子外候著，知道爺在氣頭上，也沒人敢進來觸這個霉頭。
這時，二門上地小廝進來傳話，見幾個人站在院門口抻脖子听著里面的音兒，忙頓住腳，拉了其中一個，道︰「哥哥這是干嘛呢？煩勞您里面傳個話，九爺府上一位管家求見咱們爺。」
那被拉著的往里頭一努嘴︰「我沒膽子，你膽子大你去回。」
「別介，哥哥，」那小廝笑道︰「瞧那管家一腦門子的汗，想必真是急事。快去，要耽誤了，保不齊爺發更大脾氣呢！況且，那可是九爺府上地管家！」
「你小子就扯淡吧，九爺府上的幾個管家最少也是譚管家陪著進來啊，還輪到你來報信？」那人撇撇嘴。
「不是往日那幾個，說是別院的……」他話沒說完，就見小勝子打那邊過來，他忙不迭打千見禮，又說了九爺地管家求見地事。
小勝子一立眼楮，抬手給了門口那不肯傳話地人一嘴巴︰「混賬東西，九爺的事你們也敢耽擱？」說著，跺了跺腳里頭通稟去了。留下那挨打地小廝哭喪著臉背地里「閹豎」的咒罵個不停。
十阿哥听到九爺別院來的管家，就知道是福六、馬多那起子人的事。先頭已經有兩撥人回報說料理干淨了，只福六他們這頭遲遲沒信兒，當下就叫那管家進來。
那管家進得門來，跪下就給十阿哥磕頭。
十阿哥見這光景，心里「咯 」一下，皺著眉揮手叫小勝子下去，然後沉聲道︰「老趙，怎麼事？」
趙管家叩首道︰「回十爺的話，奴才該死！那邊十一人里，九個了結了，還有兩個……還有兩個……跑了……」
十阿哥拍案而起，兩步走到趙管家身邊，抬腿就想踹他，礙著他是九哥的人，生生收了腳，怒道︰「一群廢物！你們多少個人在那邊，啊？你們幾十號人，連十一個人都收拾不干淨？養你們是做什麼的？！」
家磕頭如搗蒜一般︰「奴才們該死，奴才們該死！是了。也是……也是十爺的人。著實厲害……」
他倒是多少有些拍馬屁順帶推托地意思，然而這馬屁卻是拍在了馬腳上。十阿哥今兒是氣不順，听了這話反倒覺得刺耳︰「王八羔子，‘大意’？爺交代的事你們還敢‘大意’？你們好大的膽子啊！還怎麼著，還賴上爺了？爺的人厲害，虧你他娘的說的出來！」
趙管家也不敢答話了，只一個勁兒地磕頭。
十阿哥又罵了幾句出了氣，回到桌子邊喝了口茶潤了潤嗓子，然後問道︰「跑了誰？福六？」
趙管家道︰「沒。福六死了。跑的是馬多和戴林。」
十阿哥甩手把茶盞摔到趙管家身邊，罵道︰「邪了門了！馬多個廢物點心，就一張貧嘴！戴林還是個毛沒長齊的小屁孩子！你們能把這倆人放跑了？」
趙管家苦笑道︰「不敢欺瞞十爺，真就是這兩人跑了。」當下把那十一個人突圍的事一五一十講給十阿哥听。
那些人在飯時別院守衛最松懈地時候。突然從房頂躍出牆外，試圖逃走，因這院子只有前門，院牆又高。大部分守衛都在前門伏著，後邊就有幾個人巡視，待听到動靜，往後面跑便有些個遲了。
那些人各跑各的。也分散了追捕人手，福六不僅人高馬大，身手也是最毒最辣的一個。連傷了別院七八個護衛。最後身中數箭被穿成個刺蝟。這才氣絕，這是趙管家親眼所見的。至于馬多與戴林兩個究竟怎麼跑地。竟沒有人知道，總之整理尸首的時候，就找到九具。喊了先前帶人進院子的管事清點了，馬多與戴林不在其中。
十阿哥听著直皺眉，這事真棘手，兩個名冊上已經死了的人現在滿街地跑，要是落在誰手上……該死，偏生九哥已經走了，都沒個商量的人！
十阿哥一拳頭砸在桌子上，唬得趙管家一哆嗦。
十阿哥沉聲道︰「你先起來，回去院子里細細地搜，許是躲在哪里了，沒跑出去。」
趙管家嘴上應著，心里卻是叫苦不迭，他自然是搜過了沒找到人才敢來稟報的。可如今也沒法子了。
十阿哥沒理會他怎麼想的，立時喊了小勝子進來，吩咐道︰「立刻打發人去馬多與戴林老子娘家門口守著，瞧見人了就給我帶回來。」
小勝子點頭應了，剛待退出去，又被十阿哥喊住。
十阿哥躊躇了片刻，像是下定決心似地，咬了咬牙道︰「派明白人過去，手要干淨。活要見人，死要見尸。」
小勝子瞬間屏住了呼吸，但很快就垂下眼瞼，應了一聲，退了下去。趙管家也就此告辭了。
十阿哥仰頭靠在椅子背上，雙手揉著太陽穴，尋思著之後的事情，卻听見門前又有腳步聲，是小勝子去而復返。
「爺，人安排好了。」小勝子回道。
「知道了。」十阿哥不耐煩地揮了揮手。
小勝子又道︰「還有方才爺叫人去太醫院請太醫……」
十阿哥這才坐直了身子，道︰「叫他進來。」
小勝子道︰「不是，爺，那位太醫……沒請來……太醫院的人說他這幾日告病，而去他家，也沒人在，鄰居說他們一家子前兒出城了……」
十阿哥呆呆地瞧著小勝子，失神了足足有半個鐘，方從牙縫里擠出句話︰「去鈕祜祿府上……請我舅父尹德大人舉薦位信得過地老太醫過來……」
直到小勝子退出去許久，十阿哥還沒從愣怔中緩過勁兒來。要知道，之前那位太醫，是常給八阿哥、九阿哥府上瞧病地，如今，跑了……
十阿哥心里翻了幾翻，他和八阿哥、九阿哥那不是尋常兄弟地關系，幾個人的命運早已經擰在一起，十阿哥並不相信他們會害他，況且，他們也沒道理在這個時候害他。
有人插了間到他們身邊麼？太醫？還是自己身邊地人換了藥？九哥說的對，是該好好梳理梳理府里了。十阿哥緩緩地闔上眼楮，腦海里篩了一遍可疑的人，並沒有什麼頭緒。
最後他還是決定等九阿哥回來再說，現在當務之急，是要知道自己這不舉到底是什麼毛病，別是原沒什麼事，反被這太醫害了！
老太醫請來了，反復診了十阿哥的脈，又瞧著之前的藥方子藥渣子，思量了半晌，才謹慎的道︰「回十爺的話，這藥並非被人換過，也不是開錯方子蒙騙十爺。只是先前的先生走的補陽路子，雖也沒錯，卻是量過了些，反傷了腎水，謂是陽常有余，陰常不足……」
十阿哥打斷了他長篇大論的分析病情，只問結果。
老太醫猶豫了一下，才吞吞吐吐道︰「旁的倒無礙，只是傷了腎水，怕日後十爺子嗣上……要艱難些。」
十阿哥立時怔住，許久未說出話來。
那老太醫手心也盡是汗，心里也不由得埋怨自己多嘴，當了一輩子差，哪些說的，哪些說不得，還不清楚嗎？偏偏想著十爺同鈕祜祿府的關系親近，便失了分寸，這怕是要惹來殺身之禍。
老太醫活了七十多歲，又是見慣生死的，倒不是太過畏懼，只是怕累及子孫，偷偷地瞧了一眼十阿哥，果不其然，他面上盡是猙獰，渾身散發者濃濃的殺意。老太醫心里嘆息一聲，心里想著怎麼死得便宜，想著保全子孫的法子。