雖得阿福告誡，羊摧總覺得念茲在茲，心癢難忍，鬼使神差問了句︰「她是怎麼找上門來的？」
「她是怎麼找上門來的？」阿福重復嘀咕了一遍，似乎覺得有些難以回答。
羊摧回過神來，沉吟道︰「這位東海派慕容姑娘是沖著飲馬幫潘行舟去的，怎地深夜潛入羊氏老宅，模到梨香院，還找上了你？莫不是……你跟姓潘的暗通款曲，恰巧被她發覺，一路跟蹤至此？」
這都什麼跟什麼！阿福眼皮一個勁亂跳，擺著雙手苦笑道︰「沒有這回事，老奴一向對老爺忠心耿耿，奉命看守梨香院，大門不出二門不邁，那位慕容姑娘怎麼找上門來，又懷了什麼心思????????????????，要問她自己才知道……」
羊摧不覺笑了起來，他沒有懷疑過阿福的忠心，有機會的話，倒要親口問一問慕容靜，這件事從頭到尾透著蹊蹺，她必定另有用意……會不會是為了錦盒中的「雲丹砂」呢？她從始至終沒提起，似乎不甚在意「百裂拳」流失在外，十有八九並不知情……
阿福嘆了口氣，道︰「大少爺，你要小心，東海派把手伸到河北三鎮，恐怕不僅為鏟除潘行舟清理門戶，飲馬幫是硬骨頭，河朔羊氏才是真正的肥肉！」
羊摧裂開嘴笑得更歡暢，輕松道︰「硬骨頭也罷，肥肉也罷，不是我的事，操這閑心干嘛！」他起身拍拍衣衫，毫不放在心上，沒事人一般揚長而去。
自從那晚過後，羊摧為慕容靜所吸引，身不由己在魏州城的街頭巷尾游蕩，希望能與她狹路邂逅。但是，邂逅了又能怎樣？羊摧已不是河朔羊氏未來的族長，連賬房都進不了，憑什麼贏得她的青睞？憑他那幾手三腳貓的「百裂拳」？
羊摧被一種焦躁失落的情緒所籠罩，以往尋歡作樂的生活失去了吸引，就連羊捷為他精心挑選的歌伎芊芊也冷落在旁，無暇顧及。羊庭桂逼得緊，羊捷有些進退失據，不知發生了什麼，他三番五次試探，這一回羊摧嘴很緊，什麼都不肯吐露。無奈之下，羊捷決定用更強烈的侮辱去刺激他。數日後是三鎮的傳統節日「鰲山廟會」，火樹銀花不夜天，魏州城徹夜不眠，男女老少都涌上街頭看花燈，摩肩擦踵，人山人海，淹沒在一派熱鬧喧嘩中，也成為其中的一份子。羊摧順著人潮漫無目的地游蕩，精巧的彩燈一盞盞從眼前晃過，他視若無睹，感到有些孤單。
那位來自東海三島的慕容姑娘，會不會倚在某個燈火闌珊的角落，焰火短暫照亮她的俏臉？那一刻，她又會思念著誰？
不知不覺中，羊摧偏離繁華的大街，來到人跡稀疏的巷陌，熱鬧和喧嘩仿佛屬于另一個世界，他得到了片刻的安靜。仰望夜空，織女星熠熠生輝，形單影只，羊摧一時間不由痴了。
挫折和不公接踵而至，如鐵錘鍛打生鐵，令羊摧心態扭曲，自暴自棄，一下子老了十幾歲，不知從什麼時候起，他又重拾起過去，患得患失，有了難以言狀的心事。
一陣熟悉的悸動涌上心頭，羊摧從渾渾噩噩中警醒，瞳孔收縮，渾身肌肉繃緊，感應到危機近在咫尺，就像置身于深山老林，凶猛的野獸正從背後悄悄逼近，隨時會發起致命的攻擊！
他反手握緊短刀。那是他二叔羊梓桂在他十三歲生日時送的禮物，據說是前朝皇族的收藏，輕巧鋒利，能夠不露痕跡地收藏在袖中。
一只骨節嶙峋的大手搭上他肩頭，一個粗魯的男子喝道︰「小子，敢跟我家公子叫板，你死定了！」腥臭的唾沫噴出在他後頸，與此同時，另兩個身材彪悍的大漢一左一右逼近前，把他團團圍住。
羊摧沉聲道︰「你們是誰？」
「是誰？少他媽裝蒜！」
羊摧感到肩頭一陣疼痛，對方五指如鐵鉗陷入皮肉，幾乎把骨頭生生捏碎。他不假思索，反手一刀刺出。
反手使不上勁，刀鋒刺破衣衫，擦著肋骨滑過，羊摧被猛力推出，一頭撲倒在淤泥中。
「他女乃女乃的，敢跟老子動刀！」那人被激怒了，沖上前一腳踢中羊摧的後背。髒腑劇烈震蕩，羊摧下意識擺出一招「百裂拳」的架勢，一股暖流從丹田涌起，順勢卸去勁力。
「老何，別弄死他！」一個富家子弟打扮的青年揮著折扇走上前，嘴里罵罵咧咧，顯得十分氣憤，「姓羊的，也不掂掂自己的分量，憑什麼跟我爭！」
爭？爭什麼？羊摧覺得他有些面熟，卻怎麼都記不起來。
「今天只是個小小的教訓，以後給我老老實實，離芊芊遠點！再讓我看見你纏著她不妨，打斷你的脊梁，叫你這輩子癱在床上！」
芊芊？羊摧心中一動，之前羊捷送給他解悶暖床的歌伎，就叫芊芊。????????????????
那富家子弟陰沉沉冷笑道︰「先是天象樓的蓮心和知子，再是楊柳堂的紅人芊芊，姓羊的，你存心作對，跟我搶風頭……老何，剝掉他褲子，光著押回去，讓大伙兒也開開眼！」
千燈樓？蓮心和知子？羊摧終于想起來，就是這幾個練過武的伴當，把他和羊捷打下樓梯，摔了個鼻青臉腫。當時他們灰溜溜縮在牆角下，望著燈火通明的千燈樓，听著蓮心和知子唱曲賠笑，羊捷開始慫恿他去偷父親收藏的拳經……
一切都昭然若揭，羊摧慢慢站起來，吐掉嘴里的血沫，不再揣著明白裝糊涂，一針見血道︰「是羊捷讓你來的吧？」
那富家子弟大吃一驚，結結巴巴道︰「你……你……你你說什麼？」
「我是說，當時在千燈樓，還有今天這遭子事，都是羊捷故意安排的吧！」
那富家子弟有些慌亂，眼梢亂瞥，色厲內荏道︰「你胡說些什麼！」
「羊捷八成躲在什麼地方看你演戲，說實話，你他/媽演得真差勁，整個一白痴裝狠！」
那富家子弟氣得渾身顫抖，指著羊摧道︰「渾蛋，還敢嘴硬！給我打斷他的腿！」
那三名伴當彼此交換著眼色，骨節捏得 啪作響，大步向羊摧逼近。