劍氣在銅鐘內左沖右突，嗡嗡作響，瘦長漢子五指輪動，逐一點在鐘鈕上，足踏七星步，飄然退出數丈，身形漸漸變淡，消失在虛空中。
燭陰吹息，吹為冬，息為風，劍氣夾雜著寒意蜂擁而出，史平復全力施為，比之石傳燈不知強了多少倍。林中布下的禁制被劍氣刺得千瘡百孔，天地元氣崩散潰滅，可瘦長漢子卻始終沒有現身。
史平復收斂劍訣，以劍拄地，體內真元鼓蕩，隱隱遏制不住劇毒。他心生退意，念頭才起，瘦長漢子的身形再次浮現在眼前，若虛若實，形同鬼魅。
「可是一氣化三清？」史平復一顆心沉到底，沙啞著嗓子問道。
「咦，你也知道一氣化三清？」
史平復苦笑道︰「沒想到，太一宗潘乘年之後，又有第二人練成了這門絕技。」
一氣化三清出自《太一築基經》，乃是玄門至高無上的絕技，有無窮妙用，一言以蔽之，即錘煉胸中一口清氣，成就身外化身，雖隔萬里，猶如親至。瘦長漢子並非實體，而是一具清氣所化的身外化身，動念遠，史平復劍訣再厲害，也不得近身。
「能挺過滅法鐘兩次沖擊，你也算了不起了，不過運氣到此為止……」瘦長漢子扣指彈在銅鐘上，「當——」又一道鐘聲響起，史平復臉色煞白，身子搖搖欲墜，七竅中慢慢滲出鮮血來。
眼前一片模糊，意識漸漸消退，史平復萬念俱灰，催動殘存的真元，將撼岳劍一拍，飛劍哀鳴一聲，鑽入地下，視土石為無物，疏忽躥出數里，這才沖天飛起，投流石峰而去。
瘦長漢子大感意外，收起滅法鐘，低頭看去，只見銅鐘內壁多出三道深深的劍痕，呈「之」字形絞在一起，心道︰「昆侖劍修果然不能小覷，區區一道劍氣，居然能撼動滅法鐘，著實可慮。」他伸手一抹，劍痕應手消失于無形，滅法鐘回復如初。
送走撼岳劍，史平復心中一松，再也支撐不住，頹然摔倒在地。
瘦長漢子沉默片刻，招招手道︰「洪師弟，出來吧。」
數息後，鐵梨木下鼓起一個大土包，鑽出一個五短身材的猥瑣男子，臉上笑嘻嘻，拍打著身上的泥土，道︰「吳師兄風範不減，更勝當年，一出手就將史平復擒下，此人一去，剩下的昆侖小輩就不足為慮了。」
瘦長漢子手一晃，將鎮魂鐘收入儲物指環中，搖搖頭道︰「未必，史平復輩分雖高，修為不過爾爾，倒是那個操縱五色神光，力撼定海珠的怪物，才最為棘手。」
猥瑣男子有些訕訕的，昨夜那電光石火的一劍，讓他不寒而栗，幸好這一劍不是沖著他而來的，萬幸萬幸！
「洪師弟，你且把史平復攝去，留著他的性命，還有大用。」
猥瑣男子從袖中取出一桿小幡，念動咒語祭在空中，赤芒閃動，一聲響，將史平復攝入其中。
「先去接應一下文師佷，雖說有夔牛朱雀幫襯，畢竟他受傷不輕，若是出了紕漏，楚師兄面上不好看。」
猥瑣男子答應一聲，辨明方向，向樹林深處快步行去。
二人俱是太一宗的修士，瘦長漢子姓吳名鯤，天風殿殿主，猥瑣男子姓洪名新，靈霄殿供奉，許靈官的師兄，他們口中的「文師佷」，系風雷殿殿主楚天佑的二徒弟文轉蓬。
當年楚天佑攜太一宗的精銳千里奔襲赤霞谷，俘獲的昆侖弟子大多出自旁支七派，無一人修煉青冥訣，讓他大失所望。不知出于何種考慮，掌門潘乘年將這些昆侖中堅俊彥換取山河元氣鎖，只加了月華輪轉鏡作添頭，就此偃旗息鼓，退出昆侖，兩派對峙不下的局面，又回到了起點。
楚天佑不甘心止步于此，他暗中布局，命靈霄殿供奉洪新潛遠赴西陲，打探消息，尋求可乘之機。
洪新擅長豢養靈蟲，為人機警，心思縝密，他從空竹山潛入蠻骨森林，陰差陽錯模到離人溝，找到土人的村落，發覺昆侖弟子駐守其中抵御妖獸，共計十人，以黎洄之徒孟中流為首。
他將消息傳遞回連濤山，楚天佑謀劃再三，定下引蛇出洞，奪取青冥訣之計，他面授機宜，命二弟子文轉蓬親赴蠻骨森林主持大局，依附于風雷殿的晏南平、江巨野、沈瑤碧三妖隨行左右，為確保萬無一失，他將二十四顆定海珠借與徒弟，並請天風殿殿主吳鯤派出一具身外化身，作為後應。
三人三妖會合于蠻骨森林，夔牛晏南平降服了木魈，操縱妖獸作出進犯離人溝之勢，並在淺灘布下迷局，玄龜江巨野擊殺徐佑，放走金一彪，迫使孟中流向昆侖求援。
文轉蓬指揮若定，驅獸群夜襲離人溝，三妖逞威，洪新趁機祭起白骨幡，攝走浦羽，文轉蓬見魏十七棘手得緊，祭起二十四顆定海珠偷襲，不想被五色神光抵住，徒勞無功，非但佔不到便宜，反被對方驅劍丸偷襲一劍，受傷不輕，只得退避三舍。
昆侖劍修追至通天河淺灘，吳鯤受赤霞谷之役的啟發，設下陷阱，一舉將史平復等劍修困住，只可惜畫虎不成反類犬，缺少雷火劫雲克制飛劍，鬼臉蛾和食尸藤妖終被對方破去，史平復自恃修為，孤身追入樹林，遭吳鯤暗算，反把自己賠了進去。