一個赤身大漢，一個妖嬈女子，一個長髯老者，踞坐在山坳中，分食著死人尸身，一個狼吞虎咽，一個細嚼慢咽，一個挑挑揀揀，看得孟中流心底拔涼拔涼的。那尸身，長大魁梧，肌肉虯結，分明就是鉤鐮宗的申長河。
長髯老者望見他御劍飛在空中，咧嘴一笑，朝他招招手，示意他走近來仔細端詳，有胃口的話摻一腳也無妨。
敵眾我寡，無奈只得退走，暫避其鋒芒，不過那長髯老者揮手之間，孟中流注意到他左手手背上有一道灰色的印痕，微微鼓起，像一彎新月。
說到這里，眾人不約而同將目光投向魏十七，從他平靜的臉龐滑落，落在左手手背上。那一道印痕，他也有，那是人妖混血的記號，「騾」的證明。忌憚的氣氛悄無聲息地蔓延，若那三頭「騾」都堪比魏十七，這一趟馳援可不是什麼好差事，保不定連性命都會交待在這里。
他們一個個不知底細，史平復卻是心下雪亮。
離開流石峰之前，樸天衛親身來到赤水崖，跟他細談片刻，透了些底。
當年阮靜阮長老奉掌門之命，在蠻骨森林逗留多時，若干年後，她再次來到這里，從密林中帶走了姜永壽和潘雲，引入御劍宗門下。赤身大漢，妖嬈女子，長髯老者，他們沒能熬過第一次血脈覺醒，身軀早被天妖的殘魂奪舍，在阮靜返回前，高飛遠遁，避走異地。
如今，他們又回來了，嗜血，狡詐，殘暴，十有八/九熬過了第二次血脈覺醒，受本能驅使，回到蠻骨森林，謹慎而猶豫地靠近昆侖。
在流石峰，鎮妖塔，煉妖池下，鎮壓著死在通天陣下的天妖，只有吞噬了父母，第三次覺醒，才能真正繼承血脈，成為縱橫天下的大妖。
他們正為此而來。
孟中流有一句話沒說錯，這些人妖混血經歷了覺醒奪舍，血脈魂魄同出一源，是極其難得的大補之物，若以秘術凝煉為丹，稱為「大成丹」，于突破瓶頸頗有增益之效，這並非空穴來風，《太一築基經》中言之鑿鑿，有據可查。
史平復困于劍氣關多年，遲遲未能修成劍絲，眼看著壽元將近，忽然遇到此等機緣，那肯放過，他的心思，只比孟中流更加迫切。
不過這種涉及修煉的隱秘，知道的人越少越好，多了，不夠分，人心浮動，徒增變數。
史平復一錘定音，道︰「妖獸不足為慮，倒是那三頭覺醒的妖物，有些棘手……嗯，明日且在村中準備一下，土人有一些東西可以交易，獸骨草藥之類，他們不用銀兩，以物易物，一些鹽，一小包茶葉，布鐵針線都可，運氣好的話，也許能換到所需之物……後天一早，出發剿滅妖物！」
孟中流補充道︰「東首靠近木牆有幾座小屋棚，土人知道我等不慣數人擠在一處，特地另建的，諸位師佷請自便，隨意歇息，出行的話，最好不要深入蠻骨森林。」言畢，他引了史平復、王晉、浦尾生另行安頓，留下一干二代弟子「自便」。
眾人在祭壇前多坐了片刻，三三兩兩起身，朝村落東首行去。
魏十七趁著月色，沿木牆走了一圈，側耳傾听密林中傳來的動靜，草葉間的蟲鳴，風穿過樹枝的嗚咽，妖獸的低吼，它們似乎受到某種脅迫，騷動不安。他低頭沉思片刻，挑了木牆下的一座屋棚，推開狹小的門戶，凝神望去，里面是一間地穴，長寬約六尺，空蕩蕩什麼都沒有，角落里堆了一些茅草，權作鋪蓋。
土壁嵌滿了大大小小的石塊，簡陋粗鄙，不過還算干淨，沒什麼異味。魏十七低頭鑽進去，取出夜明符，注入少許元氣，隨手一拋懸在頭頂。他盤膝坐下，閉目凝思，靜靜等到中夜，只聞風聲嗚咽，如泣如訴。
萬籟俱寂，輕微的腳步聲漸漸接近，停在屋棚外，有人輕輕敲了兩下，問道︰「仙師可曾睡下？」聲音溫婉，語調卻有些生硬。
「何事？」
「仙師遠道而來，小女子奉族長之命，自薦枕席。」
雖是土人女子，言辭卻甚是雅馴，魏十七心中一動，道︰「你進來，我有話問你。」
一名身材婀娜的年輕女子鑽進屋棚，雙手扶膝向他低頭行禮，端端正正跪在他身前，卻是方才奉上食物和茶水的三名女子之一。
「把頭抬起來。」
那女子抬起頭，一雙眸子烏黑發亮，臉部輪廓頗為剛硬，肌膚稍嫌粗糙，算不上美色，端正而已。
「你姓什麼，叫什麼名字？」
「奴家叫小蝶，沒有姓。」
「你的漢話是跟誰學的？說得不錯！」
「是族長教的，他老人家以前在鐵嶺鎮住過，會說漢人的話，回來後教給我們的。」
「族長讓你過來的？」
「是，仙師若能收容奴家，是奴家的福分。」
「這話是族長讓你說的？」
「是。」
「每個來這里的仙師都要這麼說？」
小蝶猶豫了一下，道︰「是。」
「族長有沒有告訴你，為什麼要這麼做？」
她老老實實道︰「族長說，仙師幫我們對付蠻骨森林里的妖獸，村子又窮又苦，沒有什麼拿得出手的東西，我們可以用來……排遣愁悶，如果老天開眼，懷了子女，結下仙緣的話，向仙師學一些粗淺的法術，也可以守護村子。仙師，你要我嗎？」
魏十七搖搖頭。
小蝶有些失望，嘆了口氣，苦惱道︰「奴家就知道，族長的辦法行不通的。」
「為什麼這麼說？」
「仙師到哪里都是仙師，漢人出色的女子多得是，哪里看得上我們這些土人……」
「之前沒有人看上你嗎？」
「有，很少，最近的話，是金仙師，他會踩著劍飛，很厲害，可惜被林中的妖獸抓了一下，沒挺過去。妖獸是我們的大敵，這些年若不是仙師護佑，村子早就毀了。」
她所說的「金仙師」，應該就是五行宗的金一彪。
小蝶偷偷瞅了他幾眼，試探著道︰「仙師不要奴家侍寢，奴家就不打擾了。」
「你可有獸骨草藥之類的東西，明天帶來給我看看。」魏十七記起史平復的提醒，略有些好奇，不知土人能拿出什麼來。
「仙師帶了鹽和茶葉？」小蝶興奮起來。
「沒有，不過我可以用一些法術來交換。」
小蝶跳了起來，又驚又喜，叫道︰「有，奴家有，奴家這就去找！」她一陣風沖了出去，又折回來，向魏十七恭恭敬敬行禮道謝，這才小跑著回去。