秦貞鑿開第一處竅穴後，一發不可收，七天之內，又連開三處竅穴，四處「後天竅」貫通，《太一築基經》臻于小成，沸泉逸出的離火之氣已不足以支撐她繼續沖擊第五處竅穴。
與此形成鮮明對比的是，魏十七費了九牛二虎之力，煉化荀冶贈與他的那枚妖丹，吃盡苦頭，才勉強鑿開「至陽」、「身柱」二處竅穴。
一邊是先天七竅，修煉《太一築基經》，不拘哪里，隨便找個離火之氣濃郁的地方，汲取元氣，沖擊竅穴，不到一個月，就輕輕松松連開四穴。一邊是後天濁物，修煉殘缺不全的嘯月功，吃了數百斤肉，煉化兩枚妖丹，又是撞樹，又是被人狠揍，花了將近一年，好不容易才鑿開四處「後天竅」。越往後，二人的差距將越大。
唯一值得欣慰的是，魏十七以如此粗暴的方式攝取元氣，強行沖擊竅穴，經絡和血肉筋骨不斷受損，又被艮土之氣修復，如此反復淬煉**，身體之強悍，力量之大，更接近于妖修，而非劍修。
不過即使他把身體淬煉到極致，也擋不住劍修傾力一擊。
二人的修煉都遇到瓶頸，與其干耗下去，不如另覓機緣。這一日是白露，天氣轉涼，露水晶瑩剔透，青山綠得嫵媚，魏十七與秦貞離開沸泉，沿山路下了天都峰。
他們並不急于下山，一路走，一路看沿途景色，秦貞從未如此悠閑，心情也從未如此舒暢，望著師兄寬闊的後背，她暗自慶幸，在茫茫人海，萬千人中，她沒有錯過。
正午時分，二人回到天都峰下，石室前空無一人，四下里冷冷清清，不知人都到哪里去了。
魏十七去柴房舀一瓢水，喝了幾口解渴，剩下的潑到門外。秦貞一間間石室看過，都空無一人，山風凌厲，林濤呼嘯，她打了個寒戰，心中有些惴惴不安。
「師兄，會不會出什麼事了？」
魏十七走出柴房，仰頭望著仙雲峰，眯起眼楮看了一陣，道︰「他們到仙雲峰去了，正往這邊來。」秦貞走到他身旁，踮起腳尖，順著他的視線望去，只見半山腰的小路上，一行螞蟻大小的黑點緩緩蠕動，陽光下，一點杏黃分外惹眼。
那是黃衫張景和。
等了約模一個時辰，魯十鐘和張景和引著試煉弟子回到天都峰下，看到魏、秦二人，魯十鐘照例一言不發，張景和則笑道︰「掌門今日出關，你們兩個錯過了。」
魏十七道︰「啊，錯過這次，不知何時才能覲見掌門。」
秦貞四下里張望，不見齊雲鶴的身影，大著膽子問︰「師叔，師父他老人家呢？」
「齊師兄從來不去長瀛觀，你們等不到他的。」
秦貞心中有些奇怪，掌門出關這麼大的事，師父竟然會缺席？
魯、張二人引著各自的弟子散去，宋氏兄弟上前見過師兄，跟小師妹打招呼，岳之瀾在魏十七耳邊道︰「師父已經有十多天沒過來了。」
「問過魯師叔和張師叔了嗎？」
「他們說師父在仙雲峰後山，把自己關在屋里，一直沒出來。」
這事透著蹊蹺，不過魯、張二人覺得沒問題，也輪不到他們這些小字輩操心。魏十七心道︰「難道修仙修到後來，同門情分都會變寡淡？」
一直到夜色闌珊，岳之瀾等人坐在月牙潭邊閑談，齊雲鶴才搖搖擺擺出現在眾人面前。
他還是老樣子，邋里邋遢，翻著一對白眼，大大咧咧招呼徒弟們過來，逐一指點修煉上的疑問。
不知是不是錯覺，魏十七覺得齊雲鶴走路的姿勢有點眼熟，他搜腸刮肚想了一陣，忽然記起一本叫《青蛇》的電影，白娘子和小青搖搖擺擺，腰扭得像沒骨頭。
他當即倒抽一口冷氣。
宋史兄弟已經過了「感知」、「體察」、「入體」三小關，正在沖擊竅穴，齊雲鶴像模像樣指點了幾句，沒有什麼不妥。
輪到秦貞時，齊雲鶴一語切中要害，沸泉的離火之氣不夠濃郁，需另覓佳地潛修，否則修為將停滯不前，但他並沒有提到去哪里尋覓佳地。
魏十七見他不加思索，侃侃而談，心中的疑慮卻越來越濃，冷眼旁觀，齊雲鶴說話的腔調，談吐的言辭，都與之前有細微的差別。眼前此人，很有可能是假冒的，但細細打量，形貌上又毫無破綻。
「魏十七，你修煉到哪一步了？」
齊雲鶴向來只叫他「十七」，從不連名帶姓。魏十七心頭雪亮，含糊應對幾句，趁機問起修煉嘯月功遇到的問題，齊雲鶴居然也說得頭頭是道。
原來嘯月功淬煉身體，以月華之精最佳，經絡血肉筋骨俱淬煉到極致，為「琉璃」，艮土之氣次之，為「金剛」，乙木之氣又次之，為「鐵檀」，癸水之氣再次之，為「玉晶」。
嘯月功進展緩慢，沖擊竅穴、淬煉身體消耗大量元氣，留在「後天竅」中所剩無幾，每進一步都要花費數倍的工夫，若資質不佳，更是耗日持久。
完整的嘯月功，應當淬煉十二正經，八條奇經，開通共三百六十五處竅穴，成就「琉璃」、「金剛」、「鐵檀」或「玉晶」，退而求其次，能完整地淬煉數條經絡，亦足以稱霸一時。
但這些「煉體」的法門，齊雲鶴之前一個字都沒提起。