大年三十這一日，家里諸事都已經準備妥當，從中午開始，戚老頭兒就開始準備起年夜飯了。
元娘和梅婆子打下手，覃初柳三個幫不上忙，在灶房還害事，便被勒令不準進灶房。
三個人一字排開蹲在院子里，無聊地听著村子里的孩子們唧唧喳喳的嬉鬧聲，竟無端的生出些悵惘啦。
「哎……」谷良長嘆一聲，「也不知道遼河郡的戰事怎麼樣了？四皇子打下來沒有？」
「你不是總出去打听遼河郡的情況，就一點兒消息也沒有？」覃初柳疑惑道，前些日子谷良還對遼河郡的戰事了若指掌呢。
谷良搖了搖頭。能逃出來的北遼人早就逃出來了，最近安家村附近已經沒有剛剛從北遼過來的人了，所以，谷良知道的最新消息，也已經是大半個月之前的了。
大半個月之前，四皇子領兵受創，損兵折將不說，自己也受了重傷。谷良也想回去看看，奈何，沒有得到命令，他哪里也去不了。
谷良看著前方的目光有些空洞，整張臉上都寫滿了擔憂，他憂心忡忡的模樣，覃初柳很不適應。
「谷良，過了年你就十六了吧？」覃初柳突然轉移話題道，目光炯炯地盯視著谷良的側臉，恨不能戳出個洞來，「你對未來就沒有什麼想法？」
谷良費解地轉頭看她，見她那賊兮兮的樣子就知道肯定沒好事，便沒有搭理她，繼續發呆。
覃初柳也不以為意，挪到谷良身前，很是八卦地道，「谷良，你年紀也不小了，有些事也該考慮考慮了。我知道你不好意思，你放心。這件事包在我身上了！」
說完之後，覃初柳豁然站起身來，居高臨下地看著蹲在地上的谷良和小河，「你們放心。我肯定把事情辦的妥妥的！」
谷良和小河對視一樣，都很茫然，她在說啥，什麼事就包在她身上了？還妥妥的！
不大一會兒，他們就知道答案了。梅婆子興沖沖地從灶房里沖出來，拍著谷良地肩膀道，「谷良，你說，你看上哪家姑娘了？你放心，梅姨指定給你辦的妥妥的！」
又是妥妥的。不過這次他們可听明白是怎麼回事了，谷良的臉登時就黑了，小河在一邊幸災樂禍，不想梅婆子突然轉頭對他說道，「小河。你別著急哈，你還小呢，等谷良娶了媳婦，就給你張羅。」
這下，小河的臉也黑了。而某個罪魁禍首，此時正蹲在灶房里哈哈大笑。
被她的笑聲感染，剛剛那一時的悵惘之感倒也蕩然無存了。
梅婆子不知道覃初柳是在開玩笑。只以為谷良是真有了意中人，跟在他屁|股後面問那姑娘是哪家的，連灶房里的活計都撇下了。
沒奈何，覃初柳只得頂替梅婆子做起了燒火丫頭。
剛把幾根柴火扔進灶坑里，忽听小河在外面喚了一聲，「鄭掌櫃……」
鄭掌櫃來啦？覃初柳蹭地一下竄了起來。奔出來看，可不就是鄭掌櫃來了嗎。
「鄭掌櫃，您今日怎麼來了？」覃初柳迎上前，給鄭掌櫃行了禮。
鄭掌櫃心情似是不錯，伸手模了模覃初柳帽子上的絨球。「自然是給咱們柳柳送銀子來了！」
今日是三十，也是臘月末，可不正是該分紅利的時候了嗎。覃初柳沒忘記這茬，但想著大過年的，還親自去永盛拿銀子也不好，便打算年後再去的，沒想到鄭掌櫃親自送銀子來了。
鄭掌櫃不僅送了銀子，還送了不少年貨，吃的穿的用的，拉了整整一大車。
高壯指揮小廝卸年貨，覃初柳則帶著鄭掌櫃進了屋，給鄭掌櫃上了茶。
茶具都是新買的，這還是第一次用，鄭掌櫃看著眼前最普通的粗瓷茶具，笑得眼楮都眯了起來，不由打趣覃初柳，「柳柳啊，咱家一個月也進賬不少錢，花錢咋還這麼節省？」
說著，他的手指輕輕地敲了敲茶盞盞壁，發出清脆的聲響，意思在明顯不過。
覃初柳羞紅了臉，心知鄭掌櫃這是在開她玩笑，卻還是辯解道，「我們家里也沒有個喝茶的，只鄭掌櫃你來了才拿出來用用，我也知道鄭掌櫃不是那等事兒多的，便也不講究那許多了。」
一頂大帽子扣下來，鄭掌櫃直覺渾身舒暢，哈哈大笑起來。
笑過之後，便說起了正經事，「柳柳，這個月咱們酒樓生意不錯，你分到了四百多兩銀子，再加上上個月末幾天的紅利，總共差不多五百五十兩。」
說完，鄭掌櫃從袖袋里拿出五張銀票，都是一百兩一張的小額銀票，然後又拿出一個錢袋子，里面裝的全都是隨時可以花用的碎銀子。
覃初柳接過銀票，感激地看著鄭掌櫃。
鄭掌櫃不以為意地笑了笑，「這銀票出自百里家的錢莊，凡是大一些的城鎮均有分號，隨你支取。」
覃初柳細心地收好銀票和銀子，問起了鄭掌櫃過年的打算。
鄭掌櫃的臉上難得的現出了些許落寞的神色，「我孤身一人，過年和往日也沒有什麼不同。」
覃初柳從未听鄭掌櫃說起家里的事情，但是看那鄭掌櫃的年紀，又不像是沒有家事的。
正不知道說什麼的時候，鄭掌櫃已經掩飾好情緒，淡淡笑道，「原本是打算去京城給老太太祝壽的，只是京城那邊來了消息，今年老太太想清靜些，就不見各地的管事了。不去也好，我也省得折騰這一趟了。」
鄭掌櫃強顏歡笑的模樣覃初柳看了著實心疼，想了想便提議道，「鄭掌櫃，若是不嫌棄，不若您就留下來跟我們一塊兒過年吧？人多也熱鬧不是！」
「好啊，」鄭掌櫃回答的很快，幾乎是覃初柳話音剛落，他就給出了答案。再看臉上的笑，哪還有一點兒強裝的模樣。
覃初柳心下狐疑，不對，鄭掌櫃這個反應不大對勁兒。
正巧這時，高壯大步走了進來，臉上是掩也掩不住的笑意，「掌櫃，東西都卸完了，小廝我已經打發回去了，我已經和他說好了，明天再來接咱們。」
說完，就見鄭掌櫃對他擠眉弄眼，臉上的肉也跟著一抽一抽的，高壯不明所以，以為是自己辦了錯事，「難道柳柳不讓我們留下過年？那我現在就去追馬車！」
說完，就要往外跑。
覃初柳還有什麼不明白的，看著鄭掌櫃吃了蒼蠅似的表情，很不客氣地笑了起來。
鄭掌櫃氣急敗壞地喚住高壯，「莫追了，莫追了，柳柳已經答應了！」
高壯追也不是不追也不是，尷尬地站在門口。
覃初柳笑完，趕緊給高壯解圍，「高叔，快來喝杯茶，剛才鄭掌櫃已經和我說好了，你們就放心留下來，咱們一起更熱鬧。」
家里一下子多了兩個人，確實是熱鬧了不少。特別是每次高壯出現在院子里，總免不了上演一出人狼大戰——眼神大戰。
不知為何，隼就是見不慣高壯，每次見了他，總要瞪著狼眼看他，那樣子就像高壯和它有血海深仇似的。
覃初柳看不下去，便問谷良，「你有什麼辦法讓隼不這樣對高叔沒有？」
谷良掃了一眼高壯，他也不喜歡高壯，見到的第一眼就不喜歡，興許是習武之人對于旗鼓相當的對手本身就有一種不能相融的情緒。
這種情緒在知道覃初柳知道他會武是鄭掌櫃提醒的後，就更加強烈了。
鄭掌櫃不會功夫，自然看不出他是會武的，那麼就只有一種可能了，指定是這個高壯大嘴巴！
谷良的眼珠子轉了一圈兒，有了主意，「要不這樣，我和高壯打一架，他若是打贏了我，隼見我都不是他的對手，指定不敢惹他了。若是他沒打贏我，隼自然也懶的理他了。如何？」
還不等覃初柳回答，高壯便應了下來，他早就想和這個眼楮長在頭頂上的臭小子打一架了。
不過，他心里也知道，谷良的功夫在他之上，想要取勝，必然要取得先機，速戰速決。
前院亂七八糟的事物太多，還有牛、鹿啥的，覃初柳怕誤傷它們，便讓他們去後院兒打，後院兒也夠寬敞。
戚老頭兒幾個也不著急做飯了，都去後院兒看兩人打架。覃初柳忽然覺得，眼前的好似不是高手過招，倒像是街頭雜耍。
正想著的時候，高壯大喝一聲，已經率先動起了手，騰挪轉移，兩道高大的身影在空中地上打的難解難分。
他們的動作太快，根本看不清什麼招式動作，覃初柳看得眼花繚亂，又覺得高手打架還不抵街頭雜耍好看呢。
圍觀的人里，只有小河看得津津有味，少年人心中都有一個英雄夢，最是羨慕佩服那些拳頭硬實人。
打了有一刻鐘，他們的動作才漸漸慢下來，覃初柳終于看出了些端倪，谷良還很輕松，呼吸也很勻稱，倒是高壯，已經粗喘起來，額頭上也有汗珠滲出。
高低已現！
果然，下一刻，高壯一拳捶向谷良的胸口，谷良不躲不避，伸手捉住了他的拳頭，同時腳下一蹬，翻身踹到高壯的胸口。
高壯吃痛，向後退了好幾步才堪堪站穩，而谷良在地上轉了圈兒，笑對高壯，抱拳，「承讓！」
高壯氣結，卻也心服，他確實功夫不如人。
這邊比武剛剛停手，忽听前院有一孩童糯糯的聲音問道，「柳姐姐，你在家嗎？怎麼都沒有人！」