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天還不亮，麥青兒便起來去幫著麥苗兒生火蒸包子，八百只包子的用五層的大蒸籠蒸上四鍋，虧的包子是要送去都城最有名氣的翠玉樓，不講究個兒大，只講究美觀美味兒，一層勉強的可以擠上四十只。（首發）
麥苗兒比她起得更早，已經在廚房內開始忙活，她的一只腳堅實的踩在地上，另一條腿微微彎曲，腳尖輕輕搭在這只腿的腳面上。雖然經過姬小童多年不懈的治療，這條腿只要不是天陰下雨已經不疼了，可是卻軟弱無力用不上勁兒。
她用翹著一條腿的姿勢站在不高的案板前，使勁揉著發面，認真到一絲不苟，直到加進發面里的食用堿完全揉融入白面之中看不到一絲發黃的地方，才將一大塊面分成四份。一份剛好是一蒸籠包子的面。
她將小塊面揉成條，很快揪成一小塊一小塊的均勻的面塊，開始用手掌轉包子皮兒。她的包子皮兒不是用 杖去 ，而是用手掌壓著面塊一圈一圈的轉，剛好是中間略厚外面稍薄。據說這樣轉出來的包子皮兒吃起來更有味道。
麥青兒坐在灶膛前的小凳子上，很專心地往灶膛里添著干柴，蒸包子需要大火一刻來鐘，這一刻多鐘很重要，決不能熄滅或者減弱，會影響包子的外觀和味道。
每天的八百只包子都是麥苗兒一個一個的親自包出來的，她的手法已經很熟練動作也快，鍋里的開水剛剛翻滾，包子已經放進了蒸籠。
八百只包子有八種餡兒，胡蘿卜餡兒，豆腐韭菜，酸菜餡兒，瓠子餡兒，土豆餡兒，榛菇餡兒的，還有最新推出的更受歡迎的荏子核桃仁餡兒的。
麥苗兒會將每種包子包出一種花樣兒，便于大廚分辨。
第四鍋包子還沒出鍋，天剛放亮，麥穗兒便抱著明顯的還沒睡醒的喜郎和天語趕著馬車過來。
麥苗兒將蒸熟的包子一個個的分開免得它們粘在一起，眼楮看著垂頭喪氣的站在門外的喜郎，逗他︰「喜郎，叫聲大姨，大姨給你包子吃。」
喜郎頭也不抬垂手站著，他還沒睡醒，就被麥穗兒連拉帶拽的帶了過來，很不高興。
麥穗兒對著麥苗兒擠了擠眼楮小聲說︰「姐，不要理他，還沒睡醒不高興。你招惹他他便來勁兒，說不準哭得哄不了。」
麥苗兒便彎著腰將包子一層一層的放進保溫桶內，眼楮不時的偷看喜郎。
孩子自己嘔了一會兒氣，見沒人理她，慢慢蹭去麥穗兒身邊，抱著她的大腿，一雙純真的眼楮可憐巴巴的看著她，女乃聲女乃氣的叫著︰「娘。抱抱。」
孩子學什麼都快，韓冬羽回來的時候還說不清楚話，一個字一個字的往出蹦，，現在已經能說點簡單的了。
說的稚女敕可愛，麥穗兒心里癢癢的，彎起腰抱著他說︰「喜郎，娘將你這麼早叫起來，是怕你被壞人抱走，丟去山里再也見不到娘。喜郎不想跟娘子在一起，想被壞人抱走嗎？」
喜郎堅定的搖著頭，將小臉蹭在麥穗兒臉上說︰「喜郎要跟娘，不跟壞人去。」
、這麼長的一句話竟然說的清清楚楚的。
麥穗兒心里激動，喜郎會說話了，以後就有人陪了。
便狠狠地對著他的臉蛋親了一口︰「喜郎真乖，會說這麼長一句話了。」
麥苗兒看著娘兒兩的樣子，撲哧一聲笑了起來︰「穗兒，真受不了你，以前都是個本分人，怎麼有了喜郎就變得妖怪似的。」
麥穗兒繼續做著親子運動，一邊對麥苗兒說︰「姐，你沒孩子不知道，等你有了孩子比我還要妖精，說不定比李嬸兒還妖精。」
麥苗兒癟了癟嘴，很不以為然。
她覺得愛孩子是對的，也沒那麼夸張吧。
麥穗兒抱著喜郎離開廚房，麥苗兒對喜郎的疼愛一點不比她很少，甚至操的心更多，但是一個未婚女子，絕對是沒有做娘的人那種發自肺腑自然流露的愛的感受的。
將包子裝好，由麥寶兒天語抬著放進馬車，又將帶給他門路上吃的喝的放好了。目送他們離開。
麥穗兒今天不用跟著去，不是初十二十三十，麥青兒今兒也身體不合適，不易勞頓。
送走麥寶兒進了門，麥穗兒看麥青兒臉色發黃，頭上冒著冷汗，知道她是痛經，便說︰「三姐，屋里有紅糖，去沖碗水喝，鍋里的水還滾著。案板上有雞蛋。，你和女乃女乃一人一個。」
麥青兒彎著腰捂著肚子答應著去了麥苗兒的屋子，找出紅糖幫自己沖了碗紅糖水。
喝完後弓著身子躺在麥秦氏身邊。
她的這個毛病是被以前的男人用腳踹肚子落下的，那次她正好來了葵水，男人喊了一聲沒听見，就被狠狠地踹了幾腳，差點要了命，從那以後每次這個時候，都會痛的死去活來。
坐在炕上模索著捻著線繩的的麥秦氏看不清楚她到底怎麼了，卻看出了她不舒服。
問︰「青兒，你怎麼了。」
麥青兒蚊子般的說︰「女乃女乃，我肚子疼。」
「是不是來葵水了。」麥秦氏看不清麥青兒臉上的表情，自顧自的捻著線繩說︰「女人家都是這樣的人，睡一會就好了。」
麥青兒躺了一會兒，感覺稍微舒服一點，趕忙下了炕。
雖然麥苗兒麥穗兒麥寶兒都對她很好，吃的喝的一點也沒少她的，每天還有工錢，她的心里還是不安的，總覺得自己是個外人。平時做事也小心翼翼，一直提醒自己要勤快，決不能偷懶，她生怕哪里做的不周到，惹麥苗兒不高興。如果麥苗兒對自己不滿，麥寶兒絕對不能收留自己，她會無家可歸。
出了門，麥苗兒麥穗兒在院子里削著土豆皮兒，一邊說著話，喜郎自己跑來跑去的玩兒。
她又覺得自己成了多余之人，人家親姐妹兩說話，親親熱熱的。說的都是些體己話，她在就沒了該有的氣氛。
她無聊的逗了逗喜郎，小小的孩子正對牆角處的一只長著翅膀的蟻後感興趣，無暇理會。
她看了眼姬小童的屋子，房門緊閉，想要給他端點水送點吃的，卻不好意思打擾。
姬小童每天晚上都會對著親自采來的草藥或者麥寶兒幫著從都城醫館買回來的藥研究到後半夜。
看她的很不忍心，便在麥穗兒過來的時候，說起來，希望她能提醒他早點睡覺。她發現姬小童很听麥穗兒的話，麥穗兒卻說不要打擾他，他是做學問的人。
不去打擾也不敢正眼面對，卻是心里已經對和善的聲音柔軟的姬小童有了好感，不由自己只要出門就會看一眼他的屋子，去都城回來第一件事也還是看他的屋子，只要他在，她便高興安心，不在心里便很失落。
無事可做，也不好在進屋去睡覺，太陽暖洋洋的照著，便去外面。
門前的玉米桿都已經被砍下，根茬都被挖了出來，整整齊齊的摞在地邊兒。
隔壁大門前的場院里摞著幾個麥垛，看著自己的親娘家大門她有點心酸的，自從被趕了出來，三年了一牆之隔，卻沒有機會再進過。
雖然親娘麥秦氏罵過她不準她進門，時間久了她卻是一點也不恨她，只要在門口遇見，她都會偷偷地在後面看上幾眼。
坐在了場院的麥垛下，就听見大門吱扭一聲開了，偏過頭去看，麥姜氏提著一把?頭出了門，另只手里拿著一塊黑乎乎的饅頭，指頭縫里還夾著一根綠綠的長辣椒。
關好了大門，將?頭夾在了腋下，一只手拿黑饅頭一只手拿綠辣椒，一口饅頭一口辣椒的邊吃邊走，嘴里罵道︰「兒子女兒媳婦兒，都是我的祖宗，你們都好好呆著，我老婆子去當長工，真不知是造了什麼孽。」
罵著吃著轉過了牆角，麥青兒看著麥姜氏單薄的已經有點彎曲的背影消失，眼里涌出了淚花兒。
麥姜氏固然很偏心，將她和姐姐麥花兒一個捧在了手心，一個踩在了腳下。
到現在她已經在娘家三年了，娘從來沒正眼看過她，自從那次搶了她的工錢被麥穗兒嗆過之後，再也沒看過她，就算面對面的走來，她停下腳步低著頭，麥姜氏也還是目不斜視，當她不存在般的，為此她偷偷地哭過好幾次。
她開始有點後悔起來，剛回娘家以前也沒見過什麼錢，如果換做現在，她倒是想孝敬她一點。
要不要偷偷塞給娘一二兩銀子，讓她扯點鞋面衣裳呢？這三年來，每個月都有基本上一兩多銀子的收入，她又沒用錢的地方，積攢下來，也有了四十多兩，絕對不是小數目。麥穗兒說過，再過兩年，就可以為自己賣幾畝地，再過兩年，便可以蓋幾間屋子。
可是就算她想給，麥姜氏會不會要？
正在糾結，大門又吱扭一聲開了，卻是懶洋洋的麥花兒也是手里拿著黑饅頭一根紅辣椒走了出來。
她站在門外左右看了看，一眼看見了麥青兒的一只腳，便一扭一扭的向麥垛走來。rs