大年三十，太陽才露出一半臉，麥穗兒已從娘家回來。她剛剛給姐姐送去盛管家親自糊的又圓又大的紅紅燈籠，給女乃女乃送去一件新衣裳，還有十只點著紅點的白花花的饅頭。
這都是經過盛夫人批準，盛管家親自置辦的，按照靈泉村習俗，送過節用品，表示對新夫人娘家的尊重，
麥穗兒心里很高興。天還沒亮就起床，拒絕盛管家想要套馬車送她的好意，自己一溜煙地跑回了家，看重她的家人比看重她更讓她高興。
還沒到大門口，遠遠的見大口井旁等了很多挑水的人。村里人都講究，大年初一初二初三是不用干活兒的，忙了一年的人們都留在家里吃吃喝喝。年三十初一都在自己家里，初二講究去老丈人家，初三一般不出門。初四以後才走親串鄰，所以最遲年三十就要將這三天的吃的水燒的柴禾，饅頭肉食做好了。
她沒有直接回去，而是繞了過來。
孫黑牛也在等挑水的人中，自從紅院住了人家，盛老爺就在大口井周圍築起了一堵牆，免得挑水的人們騷擾了主人家。
他看見了麥穗兒，便走出排隊的人群。
麥穗兒笑眯眯的迎上前去，很熱情的問︰「黑牛叔，來挑水啊？」
孫黑牛手里提著一根扁擔，他個子矮扁擔是特制的，比起一般人家的扁擔短了一半。
他拄著扁擔，笑著回答︰「穗兒，今兒個怎麼出來了？」
好像她進了紅院門就不出來似的。
麥穗兒不好意思的笑了笑︰「這不是回去給女乃女乃姐姐她們送了點東西嗎？今兒晚上你也過去，听姐姐說幫你做了兩雙鞋子，還有襪子，褲褂。」
孫黑牛已經整整幫麥穗兒姐妹挑了幾年的水，以前他會將水送到田邊地頭，由麥穗兒接著挑回去。麥穗兒出嫁後的這些天，便將水送到大門口。放下扁擔，喊出麥秦氏，將水提進去倒進水缸扭頭就走。
他這樣用心良苦，就是愛嚼舌根的麥姜氏也說不出什麼。
這讓麥穗兒姐妹尤其感動。兩人經過商量，決定從留給麥苗兒的彩禮中抽出一點點銀子，幫他做一身行頭。
孫黑牛慌忙搖頭:’「穗兒，這怎麼好意思，你姐姐腿腳不好，還這麼費心。」
麥穗兒笑著說︰「腿腳不好，手卻很靈，我敢說我姐姐做的針線在這靈泉村是數一數二的，她要是說第二沒人敢稱第一，黑牛叔穿了出去。絕對會招惹很多人的目光。」
孫黑牛贊成的點頭應道︰「黑牛叔知道。所以不敢當。你說黑牛叔把鞋子襪子褲子褂子帶回去，那做工那針腳，看著都喜歡，怎麼舍得穿，豈不是浪費了。」
孫黑牛也是見過世面之人。說起話來也是自然的帶著幽默感。
麥穗兒嗔責的看了他一眼︰「黑牛叔，晚上記得去吃年夜飯啊。衣服鞋襪做下就是給你穿的，不是讓你供起來的，我姐姐特意為你做的，感謝你這些年來這麼幫我們。我走了，晚上要去啊。」
身份變了，人們的目光就不一樣了。以前看她的目光充滿了同情。現在充滿了各種色彩，有同情有不解有感慨有嘆息，總是全是費解。
不能久留，作為一個深門大戶剛剛娶進門不久的新婚少夫人，和一男子說話太多會惹麻煩的。哪怕是一直被她叫做叔的孫黑牛。
的快點走，不管別人怎樣的目光。這個夫君可是自己夢寐以求的，不能被淹沒在閑言碎語里。
孫黑牛看著麥穗兒穿著華麗的衣裙，裊裊婷婷的繞過那堵牆，繼續排隊去挑水。
就有一個男子很好奇的探過頭來︰「黑牛啊，你說你對穗兒這姑娘也還不錯。怎麼也不攔著把姑娘往火坑里推。不是我瞎說啊，這紅院看著氣派，那公子確實是不敢恭維。」
孫黑牛還沒答話，盛老爺家的一個伙計湊了過來︰「就是，黑牛師傅，你說穗兒那姑娘精精明明的，怎麼嫁給一個病癆子，還有啊听說他那娘也厲害，是個厲害角色，要不一個女人家怎麼會在這深宅大院里住了好些年。」
孫黑牛搖了搖頭輕聲嘆息︰「不是我不攔著，我師傅都攔不住，我有什麼辦法。」
那個被稱作孫二嬸的胖女人背上背著個胖女圭女圭，剛剛從井里提出一桶水，听到孫黑牛的嘆息，顧不得將扁擔穿進水桶檔桿，先偏過臉插了句︰「那還用說，穗兒嫁給病癆子公子，一定是她那個公雞嗓子的嬸娘給逼的她怎麼不把自己大女兒嫁過去，我說啊，這人心不但都是偏得，還黑的要緊。眼睜睜的將這麼個女兒家送進火坑，那病癆子公子啊，依我看也沒多少活頭了，可憐的穗兒，以後就等著守寡了。」
和小孫女一起抬水的姬家老婆婆搖著頭︰「以後是守寡，現在可是守活寡，哎，可憐啊。」
孫黑牛听著連七八糟的議論，心里很不是個滋味。
但是這件事情從頭到尾他是很清楚的，剛開始麥穗兒確實很抗拒，不但自身據理力爭，還曾找師傅麥長青做後盾。
可是後來不知怎麼了，她竟然高高興興的答應了，還積極努力的準備嫁妝，一副待嫁女的欣喜若狂。
剛開始他和師傅甚至麥苗兒都以為她是氣糊涂了，後來經過幾天的輪番談話，听出的卻是她很滿意。
這讓本來準備履行長輩權力，和麥姜氏誓死抗爭幫麥穗兒取消婚事的的麥長青沒了主意，最後只能听之任之，畢竟他只是爺爺輩的人。
以麥穗兒的脾氣，麥姜氏絕對是強迫不了她，那一定是有原因的，究竟是什麼原因，師傅曾經問過麥穗兒，她只是說紅院家境好。
他和師傅都不會相信這個理由，以麥穗兒的能力，是不會貪戀紅院那點財富的，紅院的主人搬來好幾年了，也沒見過做什麼，他雖然是個鄉下小匠人，但是他知道什麼都不做，就是坐吃山空。紅院也就是大門氣派，院內奢華一點，一點沒有財大氣粗的底氣。
百思不得其解，他挑著一擔水顫顫悠悠的沿著光禿禿的田間小徑向麥穗兒家走去。
這些年來，不管刮風下雨，每隔三天他都會往麥穗兒送一擔吃的井水。
他已經將這兩個女子當做自己家人一樣，想起麥穗兒說的麥苗兒還給他做了鞋襪褲褂，心里就很溫暖。
走到麥穗兒家的大門口，見那扇他幾年前修補的大門又破了，放下水桶，從腰間拿出一把小斧頭，模出幾顆鐵釘，丁丁光光的敲了幾下。已經裂開口子的門上的木板乖乖地合攏在一起。
麥苗兒听到聲音，從灶房探出頭來，大聲問︰「誰啊？」
孫黑牛一邊找著破舊的地方添著鐵釘，一邊回道︰「苗兒，是我，給你送點水來，這要過年了，費水。」
麥苗兒的手正在面盆里，她要做好今晚上的年夜飯。自從女乃女乃搬過來，年三十二爺一家人，隔壁嬸娘家的人都會過來。
她看了看院子里，耳朵不靈光的麥秦氏正拄著拐杖，按照麥穗兒教給她的方法，在院子里來來回回的慢走。
知道她听起來很費力，便將沾滿面的雙手搓了搓，拖著一條腿一扭一扭的走了出去。
打開大門，孫黑牛收起小斧頭，將水送了進來。
「哎呀，這不是黑牛叔嗎嗎？來送水啊。嘖嘖，真是仗義啊，這麼多年了風雨無阻啊。」
他前腳進門，打扮的花枝招展的麥花兒手里提著一只竹藍，跟著進來。
孫黑牛頭也沒抬的將水倒進水缸，小聲說︰「師傅交代的，說苗兒腿腳不好，舉手之勞而已。」
麥花兒陰陽怪氣的意思他是听出來了，這些年來她和她那個親娘也沒少用這種語氣，為了避嫌，他盡量小心。
麥花兒將手里的籃子高高提起，有點施舍般的放在麥苗兒手里，居高臨下的俯視著她說︰「麥苗兒，這是娘讓我給你的饅頭，還有幾只雞蛋，今晚上做好一點，把你們那臘肉多煮點。」
說完轉身往外走，就看見孫黑牛矮小的身材，麥苗兒一扭一扭的瘸腿，撲哧一笑轉臉對孫黑牛說︰「黑牛叔，你這麼殷勤，該不是對我這瘸腿的妹妹不懷好意吧。要是真的，一個瘸子一個矮冬瓜，倒是絕配。真沒看出來我們家這個瘸子還會勾引男人。嘿嘿，我還以為只有那個麥穗兒才會呢。黑牛叔啊，不你可別忘了，你是長輩。」
麥花兒說著話，捂著嘴巴一扭一扭的走了。
出了院門她長長的出了口氣，這些天來她一直憋著一口氣。
那個她嗤之以鼻根本不屑的病秧子公子，才和那個她終于以為報了壞她婚事之仇的麥穗兒成親，就顯的那麼超凡出塵與眾不同，真不愧是富家公子，病起來都那麼有型，、看起來這一年半載的也不會死去。早知道這樣，她就自己嫁了。雖然對婚事心灰意冷，但是找個殷實人家落腳，總比一輩子賴在娘家好一些。
沒有機會對麥穗兒出這口惡氣，對麥苗兒也一樣，這兩姐妹打著骨頭連著筋。