尖利的比雞還高亢的女高音又響徹黎明，還加了一些威嚴︰「麥苗兒麥穗兒，雞叫幾遍了還不出來！今兒不把地里的玉米掰完，不要回來吃飯！」
麥穗兒扯過破爛不堪的被子蓋住頭，昨兒個累了一天，天還不亮，再眯一會。
她知道麥姜氏只在外面喊，不會進院子的。大門門檻院牆都被麥長青帶著兒子徒弟補修好了，她想進來除非翻牆。
而且自從那次被晚上偷襲一頓後，她就在大門外設了機關，只要門一開，上面就會鋪天蓋地的落下各種雜物。麥姜氏和她的兩個女兒就受到過好幾次這樣的待遇。
坐起來準備穿衣服的麥苗兒見妹妹蒙住了頭，忙搖了搖哄孩子般的說︰「穗兒，快起來。今兒個早點去飲牲口，要不那些玉米掰不完。」
「急什麼，今天干不完，明天再干。」麥穗兒懶懶地說，繼續迷上眼楮。
心里暗暗咒罵，那只該死的大紅冠子的公雞一定是被麥姜氏喚醒的。簡直比周扒皮家的還助紂為虐。
麥苗兒見妹妹不理會，自己穿好衣服下了炕，腳一挨地，腿部鑽心的疼了起來。她的臉痛苦的抽動幾下，想等疼痛平緩一點，再走動，卻再也不敢落地。
她擔心麥姜氏一會又罵出什麼難听的，又氣自己的不爭氣，眼淚就涌出來，她帶著哭腔再次搖了搖蒙頭大睡的麥穗兒，哀求的說︰「穗兒。快起來了。今天可能天變了，姐姐腿疼。」
「是嗎。」一听麥苗兒說腿疼，麥穗兒猛的坐了起來，揉著睡眼。
屋子里一片漆黑，她模著黑穿好衣服，嘴里罵了句︰「燈油都不給，還喊得這麼早，是要趕著給她送終吧。」
「穗兒，都怪我這腿連累了你。」
麥穗兒只是隨口發泄，這些天來麥姜氏借口收成不好，麥嘉慈今年農忙時節又沒回來，連往年一定帶回的銀子都沒捎回來，燈油都不給了。兩人只好晚上抹黑上炕，早上抹黑起來。
麥苗兒卻覺得妹妹在怪自己沒用，十五歲的大姑娘，身體好的話，應該已經訂了親。嬸娘如果收了禮金，就不會對兩姐妹苛刻了。
可是現在她的腿不爭氣，嬸娘對讓她們的態度再次恢復到了五年前，她覺得都是自己的錯。
「姐姐，哭什麼。我又沒怪你。」
麥苗兒強力忍著的哭泣，讓麥穗兒心煩意亂。她打開門，讓外面微弱的光線進來，拿起窗台上的梳子篦子，遞到麥苗兒手里，
麥苗兒抽抽搭搭的梳好了頭發，扶著麥穗兒出了院門，進了隔壁。
麥青兒麥花兒住的廂房亮著燈，麥花兒已經定了親，過完年就成親，這段時間在趕嫁妝。
麥穗兒小聲罵了一句︰「真是偏心，怎麼她們可以點燈，我們就得黑著。」
「你們兩個，磨磨蹭蹭的，看看都什麼時辰了。」
點著燈，也在炕上做針線的麥姜氏听到兩人進來的聲音，下了炕趕了出來，尖利的聲音驚飛了院子外面槐樹上棲身的烏鴉。
它們撲稜著翅膀，亂糟糟的在頭頂飛了幾圈，幾滴濕漉漉的糞便就落在了麥姜氏揚起的臉上。
她狠狠地對著地上，「呸呸呸。」吐了幾聲，罵道︰「大清早的遇上喪門星了，烏鴉叫禍事到，你們兩個小掃把星，小小年紀就克死了爹娘。現在又讓老娘一家不好過。今兒不知道又要出什麼事兒。」
麥苗兒的眼淚就在眼眶里打轉，一只手狠勁的的掐著自己的大腿。
「更年期到了，神經病犯了。」
麥穗兒小聲地回罵著，這個刻薄尖酸的麥姜氏。在二爺那里受了刺激，在這兒等著爆發。
她本來想抖出她對二爺麥長青的單戀刺激刺激她，要挾要挾她，好讓她閉嘴。
可是想想二爺對她們姐妹真的很照顧，任何事情都有兩面性，說出去刺激麥姜氏同樣也有損麥長青的形象。
她便忍了忍，扶著姐姐盡快的進了後院。
走到二院，也就是大伯的三個兒子住的一排屋子前，麥家老二麥成坤已經穿戴整齊正準備去村西頭的私塾做工，看見她們,,臉上帶著笑問︰「穗兒苗兒，你們去喂豬啊。」
麥穗兒低了低頭沒說話，這個二堂哥在村西頭的私塾幫忙，早出晚歸的，家里的活一點幫不上。這也就算了。但是怎麼也算是個受過教育的人，而且他也是以後要過繼過來的人，怎就對親娘這樣的做法熟視無睹呢？
麥苗兒怕冷了場，讓麥成坤難堪，忙說︰「是，去喂豬喂雞喂牲口，二哥去學堂啊。」
「是，等著寶兒一起去。」麥長坤說話間看了眼低垂著眉頭的麥穗兒，壓低了嗓門︰「苗兒穗兒啊。我娘就那樣一個人，刀子嘴豆腐心，雷聲大雨聲小的，你們也別忘心里去。」
「還刀子嘴豆腐心呢，明明是豆渣嘴刀子心。還雷聲大雨點小呢，簡直是驚雷暴雨！」
說的和事實也偏差太大了，麥穗兒小聲回了句。
「穗兒，我娘就那樣。」
麥成坤听穗兒說的也對，有點艱難的說。
他在家里排行第二，有道是偏大的愛小的，中間加個受氣的。他就是中間那個受氣的。
大哥在在外有份差事，爹娘說過要給他在外置辦田產家業，也就是在鎮上安家立業，。小弟寶兒，是爹娘女乃女乃的心肝，要留在家里。
只有他是多余的，就用來某二叔的家業。
說實話他不想要二叔的家業，雖然五畝良田幾頭牛幾頭豬還有雞，一處不大的院子足以夠他娶妻生子，但是他覺得心里堵得慌。
麥穗兒麥苗兒在他們家里的這些年，他並沒有好好照顧她們，娘對她們也不好。
他在村西頭的私塾給先生魏先知做幫手，幫忙擦擦桌子抹抹椅子，整理整理書籍，磨磨鋪紙，順便在旁邊學點。
所以他知道無功不受祿，拿別人家的東西是可恥的，雖然這個人是他二叔。
但是他已經到了要成家的年紀，家里並沒有屬于他的，他只好裝聾做啞。
麥穗兒不理會麥長坤的窘態，扶著麥苗兒做完了每天必做的功課。趕著幾只牛驢走了出來，麥成坤還站在原地。
背著小書包，準備跟著二哥一起去私塾的麥寶兒，現在大名叫麥成寶，看見麥穗兒臉上堆滿了笑，從書包里拿出一只雞蛋一只饅頭︰「四姐四姐，我娘給我的雞蛋還有饅頭，你要哪一個。」
「哪一個都不要。」
這個孩子自從五年前被麥穗兒威逼利誘教訓過之後，真的受到了教育，竟然對她無比的親，不但沒有再找過麻煩，有了好吃的東西還會給她一些，看來孩子還是要教育的。
她也帶著笑臉︰「寶兒現在可是讀書人了，萬般皆下品惟有讀書高。這話雖然有點片面，但是讀書總會讓人明事理。」
她說著眼楮看了眼麥長坤，見他臉上飛起紅暈，低下了頭。