王莽記得是媽媽懷抱著喊尿尿時他才從童話中醒來。童話世界里，他見棺木里的老人爬了出來。他抱著金銀財寶，還許多玩的，吃的。老人向三歲王莽走來。老人慈祥，他說「要把這些都送他。」他說「你是我血脈中的精華。我所有的東西都是你的。連我的身子都是你的。」童話中，王莽問「你是誰？」老人說「我是你的爺爺。」三歲王莽先是躲。但怎麼躲也躲不開。當王莽見老人帶給他那麼多的玩具時，王莽接納了這位微笑而沒有惡意的老人。他竟喜歡上了這位從土里爬起來的老人。抱著玩具的三歲王莽拉著老人的手，說「你不應該睡地里。應該睡在廟堂里。」
三歲的王莽叫醒了之後，腦子里一遍迷蒙。他一會兒望著媽媽，一會兒望著那堆堆人兒。三歲的他分清了大人堆與小人堆。二十年後的王莽，在王鳳府上，厘清了當時那些人堆的自然組合。大人堆里是祖父的兒子們。大人堆不遠處的女人堆，是祖父的女兒和媳婦們。離女人堆緊鄰的是下人們，是奴隸們。他們聳著耳朵，隨時準備听令。離女人堆更近的左邊是公子群們。他們沸反盈天，山里頭新奇的生活使他們興奮。
三歲王莽不明白媽媽為什麼一個人站立在旁邊。當上了皇上之後的她才告訴他「那些貴人是瞧不上鄉下人的。在她們眼里，她雖然是她們的嫂子。但她嫌棄她。嫌棄她身上有廚房的味道。嫌棄他說話聲音大。我抱著你站在旁邊。我讓你體會離群索居的孤獨。我在立志要超越她們。你是我手中的寶貝。」
三歲的王莽糾著媽媽要下地。媽媽只好罵了聲「不安分的」放手由他去了。三歲的他邁開步子，歪歪倒倒。孩子堆里鬧聲，笑聲，吸引著他。這邊貴族親眷們見小孩那麼大膽，議論說「這小人，不是凡人。膽子大，不懼怕很有氣魄的」
媽媽慈愛的目光看著兒子往小人堆里扎去，她掃了掃京城來的男人堆與女人堆。她想「大人同大人好，小人同小人好，賊同扒手好」。圈內與圈外是這樣的分明。而造成這一切都是因為他失去丈夫。她見到了王政君皇後在那圈內是核心。陪在她邊上的是大姐君俠。右邊是王鳳夫人。
她不曉得為什麼皇後開先說不來，之後為什麼改變了主意又來參加父親的葬禮。後來大哥王鳳向她辭行時說了「政君妹妹想來看嫂子，但京城里挑戰皇後位置的人難得一刻機會。你的小姑一走，她們就開始活躍開來。她不得不回去看著皇上。皇上身體不好。可是非常時期。」
小人堆里一群女圭女圭們見小王莽過來，眾志成城。他們象是得到命令，一起都把吃的玩的藏到身後。旁邊的貴族父母嘖嘖稱著奇「怪事，這麼小的人兒就認得貧窮。」王君俠說「這也什麼奇怪的。狗見著討飯的就吠得凶，何況人。」王鳳夫人說「大嫂到底是從鄉間走出來的貴人。曉得鄉間事。不過，這孩子這麼大方，雖是窮人的孩子，但也怪可愛的。畢竟是山里頭的。見識有限得很，他的膽完全出自性格。難得得很。將來恐怕是個了不得的人。大姐，我看著你，比較小孩子，總覺著有點象的地方。但我說不出，象在那里。開先我還以為是錯誤。後來我又把你同政君皇後再仔細看了看。你們倆同這小孩都有象的地方。」王政君說「二嫂眼尖得很，我也有同感。第一感覺是面熟，這孩子同我們血緣很相。」
只見他在地上揀了個樹枝兒，口語不清說「給，給，給，」他那小枝丫，後來被自已戲稱為橄欖枝。他那強烈合群的**來自心靈暗處，其表現出手力量是大人們所無法想象的。當時那堆小孩子要算淳于長略大些，他拒絕這個小子往這里扎。他上前推了一把。小王莽往後退了兩步。三歲的小王莽口里竟說了個「打」字。打字出口，小手掌也推開了。比三歲王莽大四歲的淳于長沒提防，竟被推倒在地。那邊的一個僕人沒有想到會有這一幕，忙上前大步。嘴里罵開了「誰家的野孩子，也不關好。」，說時就到，把小王莽拉到一邊。假打皮股哄淳于長，說「我打他，打他。」這里淳于長也並不是好惹的。爬起來了從此猛撲將三歲王莽僕倒。僕人急得喊「太歲祖宗」，把他拉開。王莽當時並不曉得那些人是誰。直到做上了掌握軍政大權的大司馬之後才曉得，那天。小人堆里全部都是王氏貴族後代小字輩。有王音的兒子王舜，王商的兒子王邑，等等。
媽媽听到喊聲就趕忙過來了。她因孩子的霸強而引起男人們議論。王鳳听著王商與王音兩人相互補充和介紹。王商說「她就是王曼的女人王林氏。有兩個兒子。大兒子結婚獨立出去了。三年前王曼上京城失蹤到現在生死不明。」王鳳說「我也是上京城呆久了，把家里事都不放在心上了。曼兄弟的媳婦我怎麼就不認識了呢！他結婚的時候，我同王音還鬧洞房。這幾年隨父到京城，整個人都賣給了朝廷。現在，父親走了之後，我接了這個爵位就更加地沒有時間了。家里的事，商弟與音弟你倆多擔些。唉，我是關心不夠，一個女人拉扯孩子很不容易的。生活也遭得也不成樣子了。我們都是粘上姐姐的光才有今天的生活的。封候封王，兄弟都有分，就象分配老祖宗的祖業。大家都有分，唯獨這門沒有。我們可要對這位兄弟多關注一點。王商，你記著。在父親老屋里做法事時，莫忘了將弟媳婦喊來。冷落母親也等于冷落了孩子。孩子姓王，是我們王家的種。我們這代好。下代要更好。」王商說「在家你是老大，現在又籠爵為候，在家我們兄弟都要听你的」王音說「大哥，戲班子也都叫來了。叫他們在那兒稍息。今天可要通宵達旦。」王鳳說「這事你就操下心。我心里部覺著有事。皇上不來，我心里應不踏實。按禮儀說，他是我們王家的女婿。岳丈入土，他不來就不是個尊重不尊重的問題。恐怕有陰謀在里頭。」五音說「我看政君妹妹倒象沒事似的。她心里有數。昨天，我問了她，她說皇上今天要來的。」王鳳說「王商，你去問問皇後。皇上是什麼時候來。我們家可要想想法子把他們一班人迎接好。這可是件大事。」過了會，王商過來了說「是在明天早上過來。走的是山路。從東邊那條路上過來。」王鳳說「王音，還是你去做接待事。辦事方面，兄弟間還得算你強些。」王音說「按理應該讓王譚去最為合適，他在家排行在你後。徐了你老大，還有誰能替代他。再說了，我同你蛤是叔伯兄弟，皇上不曉得會是如何想的。」王鳳說「王譚的私心你也是不是不曉得。讓他去辦事，他首先得算計著可有好處。沒好處的事，他辦不了。也辦不好。你也不要推辭。領一班人就過去。」這時，就見外頭報來了信使了。