「如果再有下次，我要你的腦袋！」
石長生在眾目睽睽下被摩龍罵得狗血淋頭，他被帶回軍營後，雖然阿輝將軍與杰克特元帥都不惜為他出面求情，但摩龍還是下令將石長生打了四十軍棍，關進禁閉室，下令由卡休監督，三天不許他吃飯喝水。石長生默默認罪，開始並沒覺得很委屈，但在禁閉室中渴得嗓子冒煙時，他心里還是隱隱覺得不平，他還是想不通，自己為心愛的人作事，到底哪里不對？他不知道自己身為當時的戰斗英雄，擅離軍營臨陣月兌逃給當時的士氣帶來多大的影響，石長生畢竟還是年青識淺，不明白摩龍的一片良苦用心。
三天後，光明大帝親臨華天倫邊關視察軍務，鼓舞士氣，當他得知自從上次風林家族與魔族聯軍慘敗後一直龜縮在百達關不敢再露頭，龍顏大悅，但也囑咐將士們不可放松警惕，以防敵軍又有什麼陰謀。
隨後光明大帝又單獨接見摩龍，詢問戰前摩龍與風林國秀的談判情況，摩龍表示風林家族的態度非常強硬，看來是下定決心要與奧克帝國一決高低了，這場戰爭已是你死我活的較量，沒有轉環的余地了。光明大帝听後不由長嘆了一聲。
二人談了一會軍務後，光明大帝問道︰「我听格拿哥說，你把你那個得意門生石長生給關起來了，因為他擅離軍營對嗎？」
摩龍道︰「這種小事，就不勞陛下費心了。」
光明大帝笑道︰「我是沒空管這些事情，不過韓冰帶上艾薇兒公主到我那兒求情，這就叫我不能不管了，就算我不給公主面子，明珠皇帝的面子我還是要給的吧。愛卿，你罰也罰過了，打也打過了，我說就這麼算了吧，年青的時候，誰沒作過幾件荒唐事呢，這孩子年青識淺，還需磨練，我听說他雖然武功高強，但對軍務卻不熟悉，何不先找點小事給他做做，循序漸進地引導他呢？你打他一頓他就能打明白了嗎？」
摩龍長嘆一聲︰「陛下所言及是，可現在我真不放心讓他干事情，這孩子老是闖禍，我真怕他……」
光明大帝打斷摩龍︰「如果你不讓人下水，你叫人家怎麼能學會游泳，你怕他惹事就不敢給他干活，你叫他什麼時候才能長大。正好，我這里有件小事情，我看由石長生去處理正合適，且看看他這次的表現，你再作定篤吧！」
「既然陛下有安排，那我是求之不得。」摩龍躬身道。
光明大帝道︰「紅海的珍寶你應當听說過吧！」摩龍道︰「這個自然，珍寶上的紅海之星是舉世聞名的花園，哪個不知。」光明大帝道︰「最近珍寶出了這麼一件事……」
珍寶也稱珍寶國，是個方圓約百余里的小，一直是與奧克帝國一衣帶水的友好鄰邦，珍寶的每一位居民都可以說天生的藝術家，特別是雕刻藝術，舉世聞名無出其右，不論金銀銅石，到了他們手中，都能變成精美絕倫的稀世之珍，遠銷大陸，弛名中外。而在這個上，有著由這些藝術家們耗盡幾代人心血與智慧打造的珍寶國際花園——紅海之星。
紅海之星與奧克帝國的帝都摩天柱被並稱為當世兩大奇跡，摩天柱以雄偉著稱，而紅海之星則以瑰麗揚名，這座花園凝聚了珍寶這個人魚國度數百年無數藝術家與工匠的心血，一磚一瓦無不是精雕細刻的藝術品，一草一木盡皆細心澆灌的奇花異草，白玉鋪路，黃金為階，鑽石為星辰，水銀為河漢，當真是美侖美煥，令人嘆為觀止。可以說是人類文明的最高像征，無數人心目向往的勝地。
珍寶的居民天生沉迷藝術，國內有著數不盡的從海底打撈上來的奇珍異寶，從光彩奪目的珍珠到瑰麗奇特的珊瑚，還有從沉船撈上的金幣寶石，海上捕獲的珍禽異獸，都令紅海海盜垂涎三尺，而珍寶每個居民都是出色的藝術家卻沒有一個本領高強，謀略過人的勇士，所以自然成了海盜們時常光顧的樂土。加上地少人稀，自然談不上什麼軍力，一直以來都是奧克帝國的保護國，由奧國紅海艦隊為他們肅清海盜。久而久之，奧國的紅海艦隊幾乎成了珍寶的雇佣軍團。
珍寶與紅海艦隊艦長達庫查簽上長達五十年的雇佣合同，幫珍寶肅清來犯海盜。可事情壞在達庫查將軍是個戰爭狂，而且又背著一個行俠仗義的名號，打起海盜來格外賣力，可憐那些船只破爛的海盜哪會是奧國正規軍的對手？不到兩年時間，連躲到紅海海域之外的海盜都被殺了個精光。珍寶國王愛佳起先對達庫查感恩戴德，視為最好的朋友，可達庫查卻是個貪得無厭的家伙，明明十多年都沒打過海盜了，卻變著法子向珍寶要錢，無論何時，只要在珍寶看到他喜歡的奇珍異寶，伸手便拿，也不問人家願不願意。珍寶沒想到前門拒狼，後門來虎，終于不堪重負，提出要終止合約，並願意作出違約賠償，而達庫查卻開出一億個金幣的賠款條約，珍寶叫苦不迭，聲稱賣了老婆孩子也賠不起，達庫查一怒之下，就要出兵，但向別國宣戰必須要得到皇帝的聖旨，于是向光明大帝匯報說珍寶公然違約卻拒不賠款，無視我堂堂大國之威，請求立即出兵，定要讓珍寶低頭認錯，作出賠償。
光明皇帝並不知曉這內里詳情，只是有些奇怪珍寶這麼一個連海盜都對付不了的國，應該沒這麼大膽子冒犯奧克帝國的虎威。便命令達庫查不得擅自興兵，由帝都派人作出調查再行定奪。可這時因華天倫邊關戰事一起，光明大帝無瑕顧到這件小事，一直拖到如今。
光明大帝對摩龍道︰「我有點懷疑是達庫查提出的違約金太苛刻，才讓珍寶國無法接受，我想這事就讓石長生去查一查，反正事情不大，看看他的辦事能力如何？」
摩龍沉吟一陣道︰「也好，這種小事想必石長生應當是應付得來的，希望他不會負了陛下一番厚愛才好。」
光明大帝道︰「我看石長生面相清秀，雙眉帶彩，總覺得這孩子將來定會成為人中龍鳳，若是不多加栽培，怕是可惜了一副可造之材。」
摩龍道︰「石長生能得陛下如此青眼有加，實在是他的福氣，我這就讓人吩咐下去，叫他即日出發。」
第二天，在摩龍吩咐下，任命石長生為帝都特派調查員，徹查珍寶單方面違約一事，盡管這只是一件小事，但摩龍對石長生猶不放心，派了穩重成熟的卡休與之同行，並對石長生千叮萬囑，千萬不可沖動行事。
石長生表面應承，心里卻是老大不樂意，他現在最指望是在戰場上殺敵立功，因為現在許多人已經說他是逃兵了，他要表現一番讓人知道他石長生非但不是逃兵，而且是個真正的戰斗英雄。對于光明大帝與摩龍的用心，半點沒有體會，反而覺得斷送了他表現的機會。就這樣在卡休的陪同下，悶悶不樂地上路了。
在半路上，卡休反復向石長生解釋摩龍的用心，可石長生左耳進右耳出，反而問道︰「卡休老師，我是不是很沒用呀，連這麼點小事你們都認為我會辦不好？難道學校里的特訓班不用上課嗎？你有時間陪我來干這小事？」
卡休听了不由皺起眉頭，耐心解釋道︰「昨天霍真與索菲雅老師都回去了，學校里面有那麼多老師在，不必我操心的，希望這一次順順利利回來，如果你把這事辦好了，大家一樣會對你刮目相看的。」
石長生唯唯諾諾，不置可否，卡休看在眼里，不由長嘆了一聲。他隱隱預感到，讓石長生去處理這樣的事情是個大錯誤。
而後來的事實也證明了卡休的預感是正確的，光明大帝與摩龍的一番好意，本以為只是處理一件極小的事情，卻讓石長生闖下了真正的彌天大禍。自從由石長生引發的「珍寶危機」開始，整個世界開始真正陷入一片腥風血雨之中。
（作者語︰書寫到這里時，要特別感謝一位不知名的網友的提醒，因為我一直是憑著感覺邊想邊寫，他提到看到這里時他已感覺到本書盤根錯節，越到後面場面將越來越大，最好立個魚骨圖形的大綱，以免偏離了原來的主題思路，同時，也避免細節上的沖突。其實我寫到此處也隱隱感到有點不能收放自如，無法控制全文的節奏，情節處理過于緊湊的感覺。這位網友一言驚醒夢中人，確立魚骨圖形大綱後，我可以將情節進行分支處理，如果覺得還不太好處理的地方先放著，先寫好想好的情節後，再回頭進行整合，這樣寫下來，發現流暢了很多。同時也為以後的寫作提供了寶貴的經驗。所以在這里，鎮重向所有提供過寶貴意見的書友們表示謝意，希望你們能在閱讀的過程中不斷指正。謝謝！）