阿蘅迷迷糊糊醒來的時候，卻只听到屋里嘈雜不已，隆福太後一行在哭一行數落著︰「哀家不管你哪個臣子得用不得用，什麼規矩不規矩，千辛萬苦奪了這天下，合著當了皇帝也不能順心遂意，你就這一個妹妹，不過是和表哥去寺院賞個花听個曲兒，就讓人當粉頭給調戲了，阿蘅從小珠玉一樣的人兒，如何受得了這樣的氣？可不是窩在心里了？回來了也不敢說，定是就知道親哥哥也不能給她出這口氣！還皇室貴冑呢，我看連咱們在松川那會兒都不如了，當年獨孤家的車駕出行，哪個敢不讓路？可憐你爹威名赫赫，到了你當了皇帝倒成了個窩囊皇帝了！可憐我們阿蘅受了這樣的委屈……」
獨孤晟一旁無奈地辯解︰「母後您消消氣……這事鬧大了皇家臉上也不好看」
隆福太後聲音更大聲起來︰「消什麼氣？有什麼不好看？皇家需要和人講道理麼？更何況這次理本就在我們這邊，倒叫我們忍氣吞聲……莫說這次是阿蘅，便是大長公主，那也是姓獨孤的！那方向凌仗著主子倚重，便越發不把皇親看在眼里了，怎麼著，滿朝臣子，難道獨獨就缺了這一個不成？獨孤家還剩下幾個人？這就護不住了，哀家還是去先帝陵墓那哭去吧！早知如此憋氣，當年何必這麼出生入死呢，一同都死了可不是干淨？何必掙了命生下你妹妹呢，但是就該一起去了，好歹還能趕上你大哥，你指望不了，哀家總還有個兒子孝順我！」
這話重了，獨孤晟跪了下來，臉上晦暗了下來，咬牙道︰「母後這話說得兒無立足之地了，還請母後息怒……方向凌那邊，朕依您的，處置便是了。」
隆福太後心里原還傷心，看著兒子屈服了，一時又有些心疼兒子，一頭拭淚，一頭卻使著眼色讓人去扶獨孤晟。
阿蘅心里知道獨孤晟這人一貫吃軟不吃硬，極恨人逼他，如今他為了隆福太後懲治了得用的臣子，將來秋後清算，未必不會遷怒在自己身上，這樣以後出宮可就難了，倒是不便，只得強撐著起來。
隆福太後看阿蘅睜眼，連忙按著道︰「我的兒，起來做什麼，你病了，都是一家人，多禮什麼？事情我都盡知了，你哥哥適才說了，要狠狠懲治那方向凌，你只管好好等著。」
阿蘅看了眼面無表情站在一旁的獨孤晟，笑道︰「什麼啊母後，那方落被我砸了一張琴，頭破血流的，哪兒用到大哥出面呢。」
隆福太後惱怒道︰「冒犯金枝玉葉，誅九族都可以，如今只是讓你大哥薄懲一番，也是給朝中大臣一個警醒！」
阿蘅拉著隆福太後的手道︰「母後啊，這次原是我不該，又沒有以公主身份出現，別人不知也沒辦法。其實那方落也沒做什麼，倒是被我砸破頭後，他們那伙人還被侍衛們打了個落花流水呢，可痛快了，不信你找跟著的侍衛統領來問問便知了，如今你懲戒了他，表哥豈不是為了我大大得罪了那麼些官員，以後表哥還怎麼肯帶我出去玩兒呢，母後您這可是害我呢。」
隆福太後虎著臉道︰「你還想出去玩兒？養好病之前哪兒都不許去！你還說沒吃虧，沒吃虧怎麼生了病，太醫說你思慮過甚，經脈郁塞，你小小年紀，思慮什麼？可不是受了委屈藏在心里了？」
阿蘅只扭著隆福太後，將她袖子都搓成了咸菜，一頭撒嬌道︰「宮里多悶啊，母後您不能這樣呀，方落那邊，表哥自有辦法懲戒，咱們又不是小孩兒了，打架鬧別扭還要找大人出頭，多丟人啊，您這次就大人大量饒了我吧……」
隆福太後看她蒼白著小臉嘴唇干裂，眼里都是血絲，急得一頭的汗，一頭心痛起來，偏偏她又不依不饒，纏著她一定不許懲治方家，心里略一忖思便知她是擔心以後被獨孤晟拘在宮里，不得自由，只得一邊喚人拿水來，一邊道︰「罷罷罷，我還不是為了你這小魔星，淨是上輩子欠了你的。」一頭對獨孤晟道︰「既然你妹妹都這般說了，哀家也且先不計較了，只是皇室威嚴，不容冒犯，你還需多思量才是。」
獨孤晟松了口氣，他如今正對吏治大動干戈，方向凌在朝中頗有威望，如今動了他到底會影響自己的一番謀劃，如今隆福太後讓了步，自己也就好辦了。然而他一頭看了看阿蘅端著杯子在喝水，露出雪白晶瑩的一截皓腕和春蔥般的手指來，想起侍衛之前的回報來，一時想到方落居然輕薄了自己妹妹，心里也不是個滋味起來。
他之前被隆福太後逼著要罷免自己得用的臣子，一時倒只想著怎麼說服太後，如今阿蘅讓了步，他卻又有些心疼幼妹受的委屈來，再想到適才隆福太後哭訴的話，如今朝中多是和自己一同打天下的文武勛貴，從前打天下他禮賢下士，對部下算得上謙和，如今當了天子，這皇帝的架子一時還沒架得起來，臣子們未免對皇室恭敬不夠，有些蹬鼻子上臉的恃寵而驕起來了，這般想著，心里的天平，不免又傾向了阿蘅多一些，和顏悅色地安慰了阿蘅和隆福太後一遭，便自出了來，心里卻暗暗下了個決定。
第二日便頒了聖旨，給了澤陽大長公主之子李昉一個鎮國將軍的爵位，然後散朝後留了方向凌下來，討論完公務後，輕描淡寫說了句︰「卿家整日忙于公務，也不要疏忽了治家訓子才好。」
方向凌是獨孤晟潛龍之時便跟著他的，當過多年軍中幕僚，平日里甚得獨孤晟倚重，也是把極好用的刀子。一听之下便知聖心不喜了，且不喜的對象正是自己！他今天上朝前懷里本揣著一本彈劾澤陽大長公主縱子行凶的折子，然而才上朝便看到了皇上獎賞李昉的旨意，他是多年老謀深算的的老狐狸，心念數轉，自然是將那折子先壓下了，待到皇帝雖然面無異色，卻輕描淡寫地這麼一提，心中更是打起鼓來。
待到出了御書房，他悄沒聲息地塞了個荷包給御前大太監吉祥，吉祥一向靈醒，也知道皇上這是還要用方向凌呢，不過是敲打敲打，這錢是收得的，自然是做了個手勢指指慈懿宮那兒，方向凌心領神會，一路回府路上一路好好揣摩了半日，覺出了不對來，隆福太後一向和澤陽大長公主不太來往，澤陽大長公主著實是沒什麼權勢。也因此昨日他知道了是澤陽大長公主的兒子將自己兒子打了，也是惱火得很，今天本想上個眼藥的，為何今日皇上倒是為了隆福太後來給自己敲打？難道只是單純為了皇室權威被冒犯？不對，這不是皇上的風格。
回了府里細細想了一回，便招了昨日跟著兒子出門的護衛來重新問了一遍，仍是沒覺得什麼不對來，皺著眉想了想問道︰「他們那幾個人，看著就沒什麼不對勁的？」
護衛們面面相覷了一會兒，其中一個皺著眉頭想了一會兒道︰「公子看上的那個琴師，雖然做男子打扮，應該是個女子，年紀很小，不過十四五歲，長得十分美貌。」
方向凌想了想再問道︰「其他的呢？」
一個護衛猶豫了一會兒道︰「對方的侍衛，武藝都很高強，其中有個人有些面熟，似乎從前在軍中見過，後來听說是進了宮當御前侍衛的。」
方向凌看了眼那個護衛，那個護衛姓羅，原是軍中退役的老兵，因武藝頗好，他才用的，他追問道︰「可能肯定？」
羅護衛搖了搖頭道︰「只是有些印象，也不敢保證。」
方向凌皺起了眉頭，揮手讓他們下去，另外找了個心月復家人來吩咐了幾句，那家人原是機靈，很快便出去了，晚了點帶了消息回來︰「已打听到了，御前侍衛營那邊都知道的，說是長公主的侍衛昨天受了懲戒，原是公主吩咐的一人二十杖，後來也不知怎的太後那邊又傳了來一人多打了三十杖。」
方向凌心中一震，已是明白過來，明華長公主！今年不過十四歲，從前在松川時候，年紀還小，他偶然見過，骨清神秀的，是個美人胚子，如今十四了，想必更是美貌了，他一時早已猜出前因後果，自己這個蠢兒子，居然犯了這樣大罪！皇上只是敲打敲打，已是深恩了，想必是不欲聲張，心中卻是不滿，帝王之怒，誰知道哪一日清算？
他一時身上出了一身白毛汗，連忙命人去傳了方落來，狠狠地敲了頓家法，罰跪了一番祠堂，第二日又帶著他親上了澤陽大長公主府去賠罪，一番姿態做出來，大長公主自然也不敢得罪了吏部尚書，兩邊應酬推讓了一番，這件事總算是勉強過了關，方向凌卻是將兒子打包托了關系，送去了京郊大營，那兒是穆離書將軍統領，一改從前京營軍士均為紈褲子弟晉身之階的風氣，真正下了狠手治理，只如銅澆鐵鑄一般，京里原打算送去混功勞的子弟們著實吃了不少苦，有些有門路的自然央著連忙便出來了，方向凌卻是狠了心將兒子送進去，獨孤晟听報的時候倒是點了點頭，這個老幕僚到底是有幾分眼力勁的。