蔣天羽一愣之下，被阿嗚一推，「叫你呢，還不快去！」少年急忙整理一下衣帽，輕咳一聲，邁步進屋。
進屋之後，蔣天羽一眼見到坐在床上的一位老婦人。
少年倒頭便拜，道︰「天羽給蔣大娘問安。」
老人起身攙起蔣天羽，拉他坐在床邊。上下打量少年幾眼，笑道︰「你還別說，真的有幾分像呢！」
少年听到這話，心都抽緊起來！蔣大哥所擔心的不過是自家編的竹籃不知被誰買去，可老夫人這一句話，打消了他心中最後一點忐忑。
蔣天羽眼中含淚，問道︰「大娘，您說我像誰？」
听他問話，老人也不回答，只把籃子拎到少年面前，問道︰「你什麼時候的生日？」
少年含淚道︰「五月十三。」
老人點了點頭，喃喃道︰「就是那天。」少年剛要問個明白，卻見蔣夫人眼圈一紅，竟然落淚！喃喃道︰「恩人，我終于等到這一天了，這可比您說的，早了十年！」
蔣天羽見老人有些激動，于是不敢再問，只好靜靜等待下文。好半天，老夫人這才說道︰「你母親姓什麼叫什麼，包括家住哪里，現在何處，我都不知道。」
少年一听，當時就如墜冰窟！他剛才見老人如此，本以為自己身世之謎，就此揭開，可誰料竟然等來這麼一句！老夫人見他沮喪，說道︰「你也不用著急，我雖然不知道你母親叫什麼，家住何方？但卻見過她兩次，她的樣子，我一直深藏腦海，是怎麼也不會忘的。」
老人拉著蔣天羽坐在床邊，整理一下思緒，這才慢慢開口道︰「我第一次見到你母親，是四十多年前的事了。那個時候，我還是一個賣油郎家的閨女。」
「那時候，我與爹爹相依為命，住在蘇杭城中。他每天早出晚歸忙于生計。我那時只有十**歲，出門踫上人家，都說是‘賣油郎老張家的一朵花’呢。」老人說著，面上泛起紅光，顯然精神頗佳。
「可後來爹爹的痛風越來越重，油擔子也挑不動，更不用說出門賺錢了。眼看著家里就要斷炊，蘇杭長老單家便來給他們小兒子提親。我爹爹一听說是那個從小就有殘疾的單家小兒子，便說道︰‘我就是餓死了，也不讓我閨女守一輩子活寡！’。後來這話傳到單家耳朵里，惹怒了單老爺，他們家放出狠話，誰家敢提親，就讓誰家在蘇杭城混不下去！」
蔣天羽听到此處，怒道︰「天下還有這等不講理之人？」
蔣夫人長嘆一聲，道︰「胳膊終究是擰不過大腿的。單家有錢有勢，想要對付我們這等小門小戶，還不是易如反掌？又有左鄰右舍上門來勸，後來，我爹爹也就答應下來，選了個日子，單家把我娶了過去。我爹爹也就在我成親那天，連氣帶病，過世了。」說到此處，老夫人沉默不語。
少年一邊听著，一邊感慨世事艱難。暗想，自己所遭所遇，也許還不是真正的苦難。
「那您既然嫁給單家，怎麼會來到此地呢？」少年開口問道。
老人道︰「後來我給爹爹守完了孝，就正式成為單家小兒媳婦。這才知道，那個單家小兒子，不但殘疾，而且天生痴呆！連飲食起居，都需人照顧。他們家娶我，只是為了讓這小子以後死了，能埋進祖墳而已。而且，那個單家老爺，對我還有另外一些心思。」
蔣天羽雖然未經人事，但也知道那是怎麼一回事。
老人又道︰「後來這事被單家老夫人發覺，她不敢對老頭子怎麼樣，每日里只是打罵我。終于有一次，她趁著那個老頭子出門經商，借口說我偷東西，把我趕出家門。」
說到這里，老人停了一下，徐徐說道︰「當時是寒冬臘月，我身上只有單衣單鞋，幾乎就要被凍死在街頭！」
「那你不能回家麼？」少年問道。
老人搖頭道︰「當時為了給我爹下葬，已經把房屋變賣。更何況我也不能回去。」
「為什麼？」
「我嫁進單家，在鄰里街坊眼中，已經是一步登天。如果這樣子回去，不用別人說，自己羞也要羞死了。」
「後來呢？」少年听老人說起這個故事，已經被深深吸引住了。他眼中仿佛就出現了一個身著單衣的年輕女子，在寒風中瑟瑟發抖，孤苦無依的樣子。
「我從傍晚轉到天黑，就在寶帶橋邊。尋思著不如一頭扎進水中，死了干淨。結果偏偏又踫上一群地痞。他們強拉硬拽，把我拖到小巷中，要行非禮。」
「豈有此理！這些流氓行徑，難道就沒人管麼？」蔣天羽听她講到此處，頓時義憤填膺，仿佛這件事就發生在眼前一般。
老夫人冷笑一聲，道︰「城里那些人，只是躲這些地痞還來不及，哪有人敢管？我當時被這些人拖著，大喊大叫，拼命掙扎。他們就任由我被人擄去，連個屁都不敢放！就在我眼見反抗無望的時候，卻忽然听到有一個少女的聲音說︰‘一群大男人，欺負一個弱女子，不知羞恥！’然後就听到一連串的耳光，那群流氓就一個個捂著臉，‘哎呦’起來啦。」
蔣天羽眼楮一亮，「那人就是我的母親麼？」
老人笑道︰「要不還能是誰？」
少年听到終于有母親出場，頓時精神大振！「後來怎樣？我娘她把壞蛋都打跑了？」
老夫人笑著搖頭道︰「沒有，後來是我把壞蛋打跑的。」
「您？您剛才還說被人欺負，怎麼又把壞人打跑？」
老人道︰「當時那幾個地痞一見又來了一個年輕姑娘，也顧不上臉疼，說什麼‘今天運氣不錯，一下來了一對大美人。’他們就朝你母親撲去。可說來也怪，你母親就站在我身邊，那些人不管怎麼撲，都沒有踫到你母親的一片衣角。」
頓了一下，又道︰「你母親在我身邊，一邊隨意挪動腳步，一邊安慰我，叫我不要害怕。等她見我平靜下來，就對我說道︰‘誰欺負你，你自己就去打回來。’然後就在我背上這麼輕輕一拍。」
少年听老夫人說得精彩，他也听得入迷。就好像身在其中，而母親那一下，就拍在自己後背一樣！他一挺腰桿，問道︰「您這就上去把這些壞人全打趴下了麼？」
老人見蔣天羽挺胸的意思，禁不住笑道︰「對對對！我當時被你母親這一掌拍在後背，就覺得全身上下都是勁兒，身上也不冷了，看東西也清楚。對了！當時就像你現在這樣子，一點也不差！」
老人回想起往事，仿佛又變成那個受到鼓勵的女子，兩眼炯炯有神，開心說道︰「我也不知道哪里來的勇氣，就這麼‘呼’地一拳，把那個領頭的壞小子打到了牆角！那個家伙連吭都沒吭一聲，就堆在那了。剩下的人還沒明白怎麼回事，我又是兩拳……其實我哪里練過拳呢？完全就是恨極了這些人，憑著一股怒氣揮拳罷了。」
「憑著一股怒氣揮拳？」蔣天羽喃喃自語，心里暗思︰「人被欺負，憤起自衛，聞者莫不稱快！看來這憤怒的力量也可以是正義的。」他想到這里，胸中豪情賁發，感到丹田黑洞又轉動起來。
老人繼續說道︰「我一連三拳，打倒三個壞蛋，剩下兩個，轉身就跑。我也是氣急了，不知怎麼就追了上去，又是兩腳，把這兩個人的腿骨踢折！這倆家伙就躺在地上，殺豬一樣地嚎叫。我听到這兩人慘叫，這才清醒過來。轉頭一看牆角那個家伙，還是一動不動。我當時就害怕起來，一邊發抖，一邊問你母親，‘這可怎麼辦？我是不是打死人了？’」
「我母親怎麼說的？」蔣天羽一臉好奇地問道。
還沒等老人回答，就听到阿嗚在外面大聲說道︰「這種人渣，打死一個少一個，有什麼稀奇的？」
阿嗚說完這句，挑簾子進來，對老夫人諂笑道︰「女乃女乃，俺們都在外面站半天了，也想听呢。好不好嘛？」他也不怕害臊，就捉著老夫人的手搖晃起來，眼楮中全是小星星。
蔣天羽被纏不過，只好讓外面的人進屋。結果一數，除了端木羽，所有人都進來听故事。阿嗚一拍腦袋，對老夫人道︰「女乃女乃，您先不要說，俺去把師姑也叫來。」
見阿嗚風風火火地闖出去，把端木羽連林放，都被阿嗚攙著，來到老人房間。這一大屋子，十多個人，或坐或站，都圍在老人身旁，听她說蔣天羽母親的故事。
老夫人看了看圍著她的這一群人。笑道︰「我講到哪了？都有點糊涂了。」
阿嗚道︰「女乃女乃您剛才講到打死了人，該怎麼辦？」
「嗯，對了！」老人拍拍阿嗚的頭，笑道︰「這孩子嘴真甜。」
然後說道︰「听我問她，恩人小姐就說，‘這個人已經死了，剩下那兩個人也是重傷。’我一听這話，當時就懵了。不過你母親她對我說︰‘他們侮辱你，你反抗之余把他們打死，沒有做錯，怕什麼？’然後她又問我家在哪里，要送我回家。一提起‘家’字，我可就終于忍不住了，當時大哭起來。」
「恩人小姐問我為什麼哭？我就把我的遭遇說給她听。小姐听後，也是傷感。然後她問我，‘你現在有地方去麼？’我說，這蘇杭城已經沒有我立足之地了，更何況現在還殺了人。恐怕長老們也不能饒過我。」
「那後來呢？您是不是就跟著我師女乃女乃走了？」阿嗚著急問道。
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