錦瑟言罷金皇後的面色便雪白起來，錦瑟不由垂眸，眼中有痛惜和憐憫閃過。若當真是她所料想那般，那麼皇帝這些年扶植賢妃娘家勇毅侯府馬家，寵信賢妃，疼愛禹王和九皇子，便皆是為了扶植力量和太子及肅國公府抗衡。
如今天下一統，他已騰出用了手腳來，已不再需要這種制衡下的穩定，他便迫不及待地要鏟除肅國公府，連帶著對太子和完顏宗澤竟然也無半點手軟。
若然肅國公囂張跋扈，目中無君，而皇後放任外戚獨大，聚攏勢力和皇帝抗衡也就罷了，可肅國公循規蹈矩，並無謀逆背主之心，皇後更是賢良大度，深明大義，還勸說國公府收斂氣焰，步步退讓。
她為皇帝生育了三個兒女，榮辱與共地陪伴了他半生，統領六宮，母儀天下，沒有功勞也有苦勞，然而如今皇帝完成偉業，功成名就，掉轉頭來，頭一個便將利矛對準了她的心窩。這樣的事，只怕任何一個女人都要寒透了心，傷透了情。
而這樣的結果興許金皇後早便有所預料，若不然她也不會早早地將完顏宗澤送到大錦去，若然完顏宗澤留在燕國，他便不可能年紀輕輕便軍功攝人，若完顏宗澤沒有如今的威望，只怕如今情景會更糟。
數十年處心積慮地算計枕邊人，數十年未雨綢繆地提防枕邊人，貌合神離，沒有夫唱婦隨，相濡以沐，更沒有沒有父慈子孝，兄弟和睦。站在局中便只能不停地踩著他人的尸體往上爬，直至唯我獨尊，哪怕在此過程中會失去一切，哪怕踩著的是至親之人的骨肉之軀也在所不惜。這便是皇宮，站在權利的頂端，是不是人心便會變得如斯扭曲……
坐擁天下，翻雲覆雨，青史留名，萬代敬仰，這樣的誘惑太強大，鮮少有人能夠拒絕。當富有四海，傲視一切時，便再沒有什麼能入眼，也再沒什麼是不能舍棄的，一切都可以成為維護至尊權利的墊腳石。
錦瑟微微閉目，生生打了個寒顫，而皇後卻已恢復了常態，道︰「既然賢妃和禹王懷疑一切都是我等所謀，那便莫叫他們失望，皇上扶植禹王多年，只怕此刻還不舍得棄子，不若此次順水推舟先剪除了賢妃再說，沒了賢妃，禹王頹勢便顯，朝中那些見風使舵的大臣們心中便也會掂量起來，禹王便再難翻起什麼大浪來。」
皇後言罷瞧向完顏宗澤，完顏宗澤和皇後目光對視，眸中紛亂繁雜，半響才道︰「兒臣明白，兒臣會安排此事。」
他的聲音說不出的沉肅冷清，卻又壓抑著一絲復雜的情緒，錦瑟听在耳中心底微微一滯。皇後卻點頭，道︰「時辰不早了，折騰一夜本宮也累了，便都問安吧。」
錦瑟見皇後滿臉倦色，心下一嘆便隨完顏宗澤告退回來，忠勇侯也隨著肅國公告退，肅國公臨出大殿卻又驀然頓住腳步，轉身又折返回了內殿。
見他去而復返金皇後心知他有話要說，揮手令進來伺候的宮女們又退下，殿中靜下來，肅國公才憐惜地瞧著金皇後，道︰「為父心中有愧，這些年為了國公府，難為娘娘了……」
金皇後見肅國公老眼淚光微閃，滿是慈愛和疼惜，愧疚和無奈，殿中燈火映的他面上皺紋縱橫，鬢角白發微亂，又觀他微弓著背，整個人似瞬間蒼老了幾歲一般，心一觸，便道︰「父親無需如此，我是金家的女兒，金家貴我才能好，當年我生下阿月和阿朗，雖說雙生子生養不易，傷身危險至極，可我的身子我自己清楚，萬不會因此便留下崩漏乃至再不能生育之癥，當年我便懷疑是他令太醫在生產時動了什麼手腳，只可惜查無實證罷了。後來他寵愛賢妃于我制衡，扶植勇毅侯府馬氏，安遠侯府左氏……這麼些年我早認命了，我沒事，父親不用為我擔憂。」
听她這般說肅國公卻愈發無地自容，忍不住一嘆，道︰「當年倘使為父听你母親的勸，將你嫁給彥謖，興許便不會有今日之局，皇上念著金氏擁立之功，也能放過國公府，你也能得償所願，一生美滿平順，彥謖自你大婚，幾十年流離在外，一生未娶，他這是心中忘不掉……」
金氏作為燕國後族，前兩位皇後皆有所出，其生養的皇子從小便和金家的女兒玩鬧在一起，即便沒有生出情愛來，多少也有青梅竹馬，血脈親情在，金氏女兒嫁進皇宮，帝王即便忌憚金氏勢大，多少念著血脈之情，也會和皇後舉案齊眉。
無奈慈仁皇太後所生養的承恩太子便英年早逝，金氏被迫扶今上登基，金皇後和今上卻是半點的感情基礎都沒有。永平帝登基時燕國已趨于強盛，肅國公夫人見女兒心有所屬，憐惜之下便曾規勸過肅國公，道皇帝和金家並無血緣，慈仁皇太後和皇帝生母甚至並不和睦，只恐金家嫁女為後，皇帝反會覺著金家擁立他不過是存心利用罷了，來日他處處受到金氏制肘，豈能不對金家女兒懷恨在心？只怕金氏處處避其鋒芒，他也會覺著理所應當。只怕女兒出嫁後更會過的艱難，而等數十年後待皇帝羽翼豐滿，豐功偉業達成之時會再能容得下金氏。肅國公夫人的意思是，既金家沒有取而代之的意思，那倒不若早早放棄所謂的後族，皇帝瞧在金氏擁立之功，識時務的份上反倒會感恩于心，放過金氏一族。
只可惜當年肅國公還年輕，也是一心欲大展宏圖，哪懂得急流勇退的道理，還曾怒斥肅國公夫人婦人之見，接著便明知女兒心有所屬，還是不顧她的心意，強行將她送進了宮。
如今他年老了，那些雄心壯志褪去，瞧著女兒如此黯然傷神，卻不由想起當年之事來，忍不住去想，倘使當年听了夫人所言，又會如何。
肅國公說著，金皇後卻面色微變，厲聲道︰「肅國公一日驚嚇，說胡話了，還是早早回去歇息為好！」
肅國公聞聲驟然回過神來，見女兒沉著臉，滿目怒意，如逆麟之獸，便知她還介意當年之事，也還記掛著當年那人，想到當年出嫁前夕還跪在腳下嚶嚶哭求的小女，他便再不敢言，顫著聲音道︰「老臣糊涂了，老臣……老臣這便告退……」
見她一言，父親便紅了眼，諾諾不敢言，金皇後到底心軟，又道︰「父親莫再多想，他生性不羈，淡看名利事，這些年顛沛流離，不過是性情所致罷了。再者如今君臣有別，還提當年事作何。父親還是多想今日之局為好，如今人為刀俎我為魚肉，父親當早做籌謀，約束好族中子弟，必要時……也當果敢決斷。」
金皇後說話間輕劃了兩下，卻分明是個「代」字，肅國公瞧在眼中身子一震，接著才斂息見禮躬身退了出去。
他身影不見，金皇後卻遲遲未喚宮人進來伺候，瞧著閃動的燈影神思恍惚半響，待一個大大的燈花爆開，她才被驚醒，抬手將頭上插著的層層珠釵取下，待發髻散開，腦後方顯出一支雕刻簡單的烏木簪來，她撫著那簪子不知不覺便眸光若水地笑了起來，笑著笑著卻又眼前迷蒙，掉下淚來，痴痴顛顛竟若二八少女。
而錦瑟和完顏宗澤一路往寢宮去，見完顏宗澤面色沉冷，一言不發，錦瑟便笑著上前拉了他的手，輕輕晃了兩下他的手臂，完顏宗澤垂眸瞧向她，見她臉上笑意討巧，不覺目光微暖，錦瑟便張開手臂，笑著深吸了口天亮前微涼卻極為清透的空氣，道︰「自我學騎馬便鮮少有機會施展，本以為到了禁苑能跑馬曠野，恣意縱情，誰想半日驚恐，半日倒被沉睡了去，都沒能好好地跑回馬，這會子臨近天亮，困意反去，不知王爺可有興致陪本王妃縱馬于野，同觀日出呢？」
完顏宗澤知錦瑟心意，聞言一笑，便由著她拉了自己往馬場走。一盞茶後，錦瑟騎在她那匹棗紅馬上，笑望著白馬之上的完顏宗澤，道︰「咱們比比看誰先到那處山坡可好？」
錦瑟言罷也不待完顏宗澤反應便揚鞭狠狠地一甩，她身下棗紅馬驟然被驅，猛然長嘶一聲幾乎原地人立而起，完顏宗澤根本不知錦瑟于馬術上有幾分能耐，這一路從京城上到禁苑來，錦瑟雖不曾坐馬車，可打馬卻隨大隊形同散步，此刻瞧她舉止莽撞，被驚地喝了一聲，「小心！」
他聲音未落，錦瑟卻已驅馬如流光閃電一般飆射而出了，他微微一愕，卻見錦瑟回頭沖他俏麗地眨了眨眼楮，揚聲道︰「且先讓我一程！」
見她說話間已姿態嫻熟地縱馬跑遠，心知她方才是故意嚇唬他，完顏宗澤一時間哭笑不得，眼見錦瑟越馳越遠，身影漸漸消失在黎明的濃霧中，完顏宗澤豈能放心，忙打馬跟上。
無論是身下馬兒，還是錦瑟的騎術，自然都不能和完顏宗澤坐下神駒，和他出神入化的騎術相抗衡，不過幾息間他便追上了她，卻也不急著超越她，只落後半個馬頭，似守護似追隨地馳騁在她身側，駑馬如龍，迎著天光，濺泥揚塵，好不暢快。
待得天際露出萬千金光，灑地草上露珠如水晶琉璃般七彩跳躍，錦瑟才勒馬掉頭，一面愛憐地撫模身下馬兒鬃毛，一面笑望旭日緩緩東升，風一吹，身上薄汗微涼，每個毛孔都張開呼吸著清爽的空氣，痛快淋灕，待身上汗意漸消，整個人干爽起來，她才笑著伸了個懶腰，扭頭去望和她並騎瞧日出的完顏宗澤，伸手道︰「我要過去。」
完顏宗澤聞言自然而然地握住她的手，微微傾身，用力一帶，便將她從馬背上拽起，一個海底攬月扣住她的腰肢，一提一落，轉瞬間錦瑟已靠在了他寬闊的懷中，舒服地喟嘆一聲，方道︰「咱們回去吧，累了呢……」
見她窩在懷中渾身無骨般一動不動，完顏宗澤失笑，這才掉轉馬頭，將韁繩一丟，改而環住錦瑟腰肢，將頭也擱在錦瑟的肩頭，輕闔眼眸，由著那馬兒噠噠噠地往前慢步。
嗅著自錦瑟發間散發出來的清香，擁著她綿軟的身子，完顏宗澤心中一片安寧，卻聞錦瑟低聲道︰「母後她是極為愛二哥，你和阿月姐姐的，如今姐姐和雲亮已尋了回來，當年之事你還在介懷嗎？」
完顏宗澤不語，錦瑟不知他在想什麼，便又道︰「你們兄妹三個皆是母後的心頭肉，兒女手心手背皆難舍棄，若是能三個皆保全，相信母後便是陪上自己性命也是在所不惜，當年形勢，兩害相較取其輕，若不令阿月姐姐引開追兵，你和母後，姐姐只怕皆難活命，若論保全其一，保你對太子助力更大。更何況，公主和皇子相較，若是被追兵抓到，公主活命的機會也更大一些。興許你覺著母後當年將姐姐推出去，自己卻躲藏了起來，避開了追殺，這樣的作為不配做個母親，可當年形勢，她若去了，你和太子可還有生路？母後倘使真是那等除了權利和尊崇以外，目空一切之人，這些年她便不會勸著肅國公放權退讓。倘若我是母後，當年境況下也會舍棄女兒，保全兒子，哪怕會被誤解，會一生難安，我也會像母後一樣忍痛活下來，繼續守護剩下的兩個孩子。倘使孩子離開故土，離開母親反倒會過的更好，飛的更高，我也會像母後一樣忍痛推開他。」
錦瑟心知這些道理完顏宗澤都知，可眼瞧著他和金皇後鮮少能坐下來和和氣氣地說上兩句話，便還是忍不住多言兩句，更有，這些日發生之事，讓她猜疑皇帝，再想到當年金皇後回草原省親一事，她便有些拿捏不定，皇帝會不會也在其中摻了一腳。
而倘若皇帝真喪心病狂地連自己的兒女都能狠下殺手，那麼這個敵人便太可怕了，完顏宗澤極重感情，對皇帝他還是有儒慕之情的，錦瑟提當年之事，提這些年金皇後的容忍付出，也是想給完顏宗澤提個醒，恐他感情用事，比不過皇帝心狠手辣，反落算計。
听聞錦瑟的話，完顏宗澤輕輕搖頭，卻道︰「我早便不怪母後了，只是惱她什麼事都獨自承擔，又因年少時懵懂無知，傷了她心，致使多年來母子生分，如今反不知該如何表達心意，替她分擔罷了。父皇……除了我和二哥，還有十六位皇子，只成年皇子便有八個，我卻只有二哥一個同胞兄弟，孰輕孰重，誰親誰疏，我還分得清，倘若父皇真不顧父子情，夫妻意，勢要將國公府斬草除根，我亦不會坐等被敷，這世間從來都是父慈方能子孝……」
錦瑟听他這般說，抬手覆上他環在她腰間的大掌，心生一嘆，又往他懷中依了依便不再多言。她一夜未睡，跑馬之下愈覺疲累，片刻竟就迷迷糊糊地睡了過去，而完顏宗澤心知近衛必遠遠跟著護衛兩人，身下坐騎識路亦能將二人帶回行宮，隨著馬背輕晃，他不知不覺也眯起覺來。
是日夜，賢妃宮中，禹王焦慮地在殿中走來走去，道︰「沒想到程義竟這般狡猾悖主，早便留了後路，如今竟然欲反咬本王和母後一口，母後，咱們不能再等了，不能再留程義性命，等到回京，父皇親問此事可就晚了！」
程義本是暗衛，根本就沒有身份，也無法證明自己是為禹王做事，更沒有實證能指證禹王，他紅口白牙即便告發禹王，禹王也可說他是污蔑，是受人指使陷害自己，禹王雖微慌，卻也不怕程義悖主，故而在火場時搶不過完顏宗澤，他便也作罷，眼瞧著完顏宗澤將人帶走。
然而誰知不過一日時間，他便後悔了。只因他打探之下，竟探知程義手中握著一封早年他寫給燕州都統劉豹山的密信，當年這封密信他正是派程義前往傳遞的。此信他只當已被劉豹山燒毀，豈料現下卻在程義這里又冒了出來，這封密信關系重大，若然真被太子和完顏宗澤得到呈給皇上，他和劉豹山都沒好果子吃。即便父皇念著父子情原宥他，劉豹山卻是保不住了。
劉豹山手握兵權，乃二品將軍，是他手中握著的第一武將，他舍棄不得。故而此刻禹王當真如熱鍋上的螞蟻急的團團轉了。
賢妃見他如此，便敲打著桌面，道︰「皇兒先莫急，劉豹山非是蠢材，這樣重要的東西豈容落到程義手中，說不定這是完顏宗澤用的詭計，便是要虛晃一招，擾亂了你的心，引得你殺人滅口，好坐實了程義的身份。咱們萬不可能輕忽上當，再想想，謹慎為好，你九弟還在宗人府吃苦，還要靠母妃和你相救呢，咱們不能再走錯了。」