這日過午，妙紅便被賀嬤嬤打扮一新帶著出珞瑜院，妙青瞧著穿戴簇新，背影寥落的妙紅一步步遠去，到底心中有些兔死狐悲物傷其類她妙紅同時府中的家生子，又同齡，五歲便入府一同伺候姚錦玉，這些年下來實比親姐妹還要親近，如今眼瞧著妙紅被姑娘如此作踐，怎能不為己的未來擔憂
翌日，福祿院中，郭氏淨房出來往黃梨木的梳妝台前坐下，劉嬤嬤便接過雅芝手中梳篦親站在郭氏身後給她散開頭發，細細梳理郭氏瞧著鏡銅鏡中模糊的人影，嘆一聲，道︰「眼見著這白發是一日多出一把來，當真是老
劉嬤嬤聞言笑著道︰「老奴尚且覺著老當益壯，至少還能再伺候老太太二十年呢，老太太怎卻言起老來
郭氏便笑著道︰「眼見著孫兒們也一個個長大成人，又豈能不言老這些年身邊的老人一個個都去，也虧得還日日在跟前兒，這梳頭的活兒，到底還是手藝最好
劉嬤嬤放下梳篦，用手捻發油在掌心勻開，細細抹在郭氏頭上，這才挽起篆兒來，一面笑著道︰「老太太瞧的起，老奴日日給您梳頭便是，這有何難
郭氏便道︰「只怕來日福生娶妻生子，也該辭回去含飴弄孫，頤養天年咯，哪里還能日日伺候著
劉嬤嬤聞言心里一跳，面上卻不顯，只將郭氏的頭發用發釵固住，這才笑道︰「昨兒大姑娘令賀嬤嬤將妙紅帶過來于老奴磕個頭
郭氏听罷，便笑起來，回頭拉劉嬤嬤的手，道︰「這是好事啊，記著福生可心心念念著妙紅，當日不好硬搶這丫鬟過來，如今也算是遂願，來日好事辦，叫福生帶著媳婦來于也沾些喜氣
劉嬤嬤便笑著道︰「老奴那傻兒倒叫老太太也跟著操心，這是老太太的寬厚仁慈大姑娘令妙紅過來，那也是瞧在老太太的面兒上給老奴一份體面，只那妙紅是大姑娘的貼身丫鬟，又是夫人給大姑娘選的陪嫁丫鬟，老奴卻不敢受這禮，又叫賀嬤嬤將人帶回去
郭氏聞言面上笑意微扯，接著卻又佯惱的道︰「這又是何故好好的媳婦那里有往外推的理兒福生是個一根筋兒的，就認準妙紅，這做娘的便該多疼惜將人給孩子迎回去才對，哪里有如此當娘的
劉嬤嬤卻道︰「若是尋常老奴也是疼惜的，可此時大姑娘正被禁足，偏送妙紅過來，老奴是要先請過老太太意思的
姚錦玉送妙紅過來，這事是萬瞞不過郭氏的，劉嬤嬤索性將話說的明白，郭氏聞言面色果便又好看些，拍拍她的手，道︰「是玉丫頭的一番心意，便將人收下，來日福生的老日子近，少不得也要湊個熱鬧是個忠直的，玉丫頭打什主意清楚，于此事無礙，只管回去準備迎娶新媳婦便是
劉嬤嬤聞言忙跪下謝恩，待起身見郭氏神情無不妥之處，這才道︰「原先夫人在府時，對大姑娘嬌寵，上回老奴求到大姑娘面前兒，大姑娘面色可不甚好看，只道身邊一刻也離不開妙紅，昨兒賀嬤嬤奉命將妙紅送過來老奴也著實吃一驚
劉嬤嬤這話雖是像在指摘姚錦玉，可听在郭氏耳中卻引其深思，到底是血脈親人，想著以前大孫女在府中橫行霸道，誰也看不在眼中，如今卻要委屈地將身邊大丫鬟送討好一個下人，郭氏便是再冷的心腸也微化，她嘆一聲，這才道︰「玉丫頭是被她娘給寵壞，如今大媳婦去別院，也是時候該叫她好好學學規矩
劉嬤嬤聞言便笑著道︰「大姑娘雖性子有些浮，可卻是最純孝的，當日老太太生辰那收禮雖是不合時宜，可一針一線卻絕非一日之功大姑娘也是太過性直，不防人，這才會被連番算計如今有老太太親管教大姑娘，大姑娘用不多久便能成為賢淑端莊的江州名媛到底是姚家的嫡長孫女，璞玉總是要發光的
郭氏听便想起那日吳氏離府，姚錦玉單薄的身板頂著風雪跪在外頭，額頭都磕的紫青一片的情景又回想當日壽辰時，那副繡屏雖是燒掉，可那一針一線卻還似在眼前，那般一副繡作也確實是難為大丫頭能耐著性子繡成
听江嬤嬤說姚錦玉是被人算計，郭氏也深以為然，原先還不覺著，現在瞧那姚錦瑟分明早就有退親的打算，既如此當日大丫頭武安侯世子在依弦院外的園子中踫上便極有可能是姚錦瑟刻意安排的
郭氏念著這些，氣兒早便消，她不喜吳氏，可卻還是疼愛孫女的，沉吟一聲，她便問道︰「昨兒武安侯世子過府，大丫頭那邊可有什動靜
劉嬤嬤便道︰「大姑娘這些日一直都在屋中，除抄寫經文女戒，便是繡花看書，連屋子都鮮少踏出，听說大姑娘這兩日正給老太太做褻衣呢
郭氏見謝少文過府姚錦玉也沒有出格反應，便想著她到底是經上次教訓，懂事，不免點頭，道︰「明兒便恢復大丫頭的晨昏定省吧
翌日錦瑟到福祿院時，尚未下轎便听屋中傳來一陣陣的歡笑聲，她微揚下眉待被迎進屋，果便見姚錦玉坐在姚老太太身邊，正依著她的手臂撒嬌錦瑟早便知姚錦玉不會被關太久，卻也沒有想到她這快便能出來，她不覺瞧向姚錦玉，卻正好撞上姚錦玉同樣瞧過來的目光
姚錦玉眸中銳光一閃，接著便眉眼彎彎地笑著道︰「四妹妹今兒可來晚
錦瑟上前見禮，待郭氏喊起，這才盈盈地笑著道︰「是呢，原本總是大姐姐最後一個壓場來請安，今兒倒是被搶這風光呢
她言罷，姚錦玉面上笑意就有些掛不住，忙用余光忐忑地瞧眼老太太錦瑟的話只差沒明說，她原先不將老太太放在眼中，請安總是姍姍來遲，如今卻又巴結著老太太，上趕著獻殷勤
老太太聞言倒是沒甚表情，只揉著膝頭的一件白綾褻衣，笑著道︰「這是大姐姐于做的褻衣，也來瞧瞧
錦瑟在一旁的錦杌子上坐，笑著去瞧那褻衣，卻見那褻衣普通褻衣略有不同，在手肘褻褲的膝處皆縫夾層，里頭似添棉花等物衣襟袖口等處也繡著精美的福祿壽字圖案，瞧著極為用心
錦瑟尚未出聲，倒是那邊二夫人蔣氏笑著道︰「這老年人多多少少都會覺著關節疼痛，老太太穿大姑娘這件褻衣，夜里起夜便也不怕走風，關節著涼，這也就是大姑娘這樣伶俐聰慧，又純孝的才想的到這些個事
蔣氏言罷夫人馬氏便也接口道︰「那也是咱們老太太平日里對輩們慈愛，才得大姑娘如此惦記啊
兩人一唱一將老太太哄的高興，拍著姚錦玉的手道︰「長慈幼恭，原該這樣
郭氏瞧著姚錦玉依在郭氏身邊卻不舒服，笑著道︰「要說咱們大姑娘是長大，以前一年兩年也不見拿什繡活來福祿院，今兒這剛給老太太做件褻衣，便又說要再做一雙鞋子來，當真是勤快又手巧不像這丫頭，手笨的緊，也就會繡個把抹額她說著點點姚錦紅的額頭
郭氏是極愛戴抹額的，平日里姚錦紅常于郭氏做抹額，幾乎每月都送條新的到福祿院來郭氏這般一說，便更襯的姚錦玉刻意討好起來，姚錦玉心中發恨，卻知越辯白越顯得心虛，干脆便眼圈一紅，有些羞赧又委屈地低頭郭氏見她如此，倒覺她是真懂事，便瞧郭氏一眼，拉姚錦紅，道︰「不準說這乖孫女手笨，的丫最是伶俐
姚錦紅便撲到老太太懷中一陣撒嬌，錦瑟只坐在一旁瞧熱鬧，又說一陣子話，才各散錦瑟往依弦院走，剛出福祿院便被還二夫人追上，她卻笑著問道︰「四姑娘前幾日是不是去逛過園子不知可曾撿到一支鳳蝶的赤金釵
錦瑟聞言一詫，見蔣氏殷殷地瞧著己便笑著搖頭，道︰「初八那日到園子中逛過，卻未曾見到什金釵，二嬸娘丟金釵
蔣氏便一嘆，道︰「可不是，覺著便是丟在園子中，偏叫丫鬟尋這幾日都未尋到，那釵是母親生前最愛的，尋不到卻怎生是好，這才想著問問四姑娘她言罷卻又緊緊盯向錦瑟又道，「四姑娘那日在園子可見什特別的事可有看到哪個婆子丫鬟鬼鬼祟祟之舉若是叫查出哪個下人撿去卻敢藏私定拔她的皮
錦瑟卻依舊笑著搖頭，道︰「當日去園子時已是旁晚，除踫上蓮姨娘外，還真不曾遇上什人二嬸娘再找找吧，許是放在什地方忘記也未可知
蔣氏見錦瑟神情未有不妥之處這才點頭應，又說兩句話便去，錦瑟乘上暖轎，瞧著蔣氏的背影微微眯眯眼
福祿院中，姚錦玉伺候著姚老太太用一碗血燕粥，見老太太有些疲懶地在羅漢床上依著閉眼楮，姚錦玉才福福身道︰「祖母也累，孫女便先退下
老太太聞言睜開眼楮，見姚錦玉半蹲在那里神情心翼翼的，不覺一嘆沖她伸出手，道︰「大丫頭過來
待姚錦玉將手遞給老太太，老太太握住，這才寬慰她道︰「祖母瞧見懂事便安心，母親的過錯祖母不會算在身上，是祖母的嫡長孫女，祖母沒有不偏疼的道理往後不必如此，只卻也要好好跟著嬤嬤們學規矩，不可再有輕狂之舉謙恭賢淑，又是姚家的嫡長女，祖母會為籌謀一門好親事須得知道，是姚家頭一個出嫁的姑娘，若然嫁不好，的幾個妹妹們又怎能好端是瞧這個，祖母便不會虧待反之，的名聲若不好，幾個妹妹便更要受影響，故而祖母才對更加嚴苛一些，須得給弟妹們做好表率才是啊
姚錦玉聞言眼淚便唰的一下出來，面頰也是一紅，顫聲喊道︰「女乃女乃……她說著便撲進郭氏懷中，好一陣痛哭，她才抹淚，道，「女乃女乃的話孫女都記下，往後定痛改前非，再不給姚家臉上抹黑……只是……
她說著似委屈又似猶豫地瞧郭氏一眼，這才起身在羅漢床前跪下，道︰「只是孫女真真是冤枉，那日老太太壽辰，孫女實是受人陷害孫女本已準備到祖母這里，是四妹妹跟前兒的白鶴去孫女院子中討茶，又說四妹妹想請孫女過去說話，孫女這才到的依弦院，誰知在院門口便被柳嬤嬤堵住，說是四妹妹又躺下，叫孫女代為招待世子……孫女愚笨，瞧不出別人的陷阱丟姚家祖母的臉，可孫女真不是那輕狂，不要臉面的人吶祖母明鑒啊
郭氏聞言見姚錦玉哭的滿臉都是淚水，到底對親孫女更為信任，當即便恨聲道︰「一個寄人籬下的孤女，好不囂張竟害起的正經孫女來哼
郭氏本便是個沒能耐的，好在嫁個好男人，姚老太爺姚江雖也有妾室，但對嫡庶卻分的明白，對郭氏也極為敬重，這才使得姚家內宅沒有翻天吳氏進門，手段便極為得，若非姚老太爺震著，郭氏說不得還要吃兒媳婦的掛落老太爺過世後，吳氏便將郭氏擠出中饋，這多年更是牢牢把持著中饋
如郭氏這樣的糊涂人，姚錦玉不過幾句話她便動心思加之最近因為錦瑟，姚家沒少丟人現眼，郭氏本便對錦瑟生怨恨，心本就是偏的，這一听姚錦玉的話，便真以為家大孫女是個好的，一切都是錦瑟在搗鬼
姚錦玉見郭氏動意，便又道︰「孫女听說昨日父親獨留武安侯世子四妹妹在書房中敘話，可後來武安侯世子卻渾身是傷地被兩個護院抬出書院，父親令姚管家翻遍姚府偏就找不到那兩個護院想著姚家竟……竟然有陌生男子出入如無人之境，孫女著實害怕啊生恐四妹妹她對孫女懷恨在心，也叫兩個男子來尋孫女麻煩孫女昨兒夜里睡覺都極是不踏實，叫賀嬤嬤孫嬤嬤守一夜才眯一會子
姚錦玉這話說的太狠毒，只差沒明著說己懷疑姚錦瑟在內宅中藏兩個大男人這若姚錦玉的話傳出去，那錦瑟的名聲休說是壞，簡直要成千古第一**之人一個未嫁女，院子中竟藏著兩個大男人，這是駭人听聞亙古未有之事啊
只若這話真傳出去會壞的卻也不止是錦瑟一人的名聲，要知道依弦院可是在姚家內宅內宅窩藏男人，只怕這姚家滿府的夫人姐都別要臉面，皆會被人用異樣眼光打量，皆會被懷疑清白去故而郭氏聞言面色一變，接著忙喝斥一聲，道︰「這種話莫再說誰說那兩個護院沒有找到爹爹昨兒已押著二人去武安侯府賠罪
昨日姚禮赫為保全謝少文的顏面，早便將其被打一事捂個嚴實，不準府中下人亂嚼舌根，並且尋兩個替死鬼押到武安侯府，欲給謝少文一個台階下
姚錦玉也知這話中厲害，她也只敢在郭氏面前這般說說罷，聞言忙應，郭氏這才道︰「行，先回去吧，祖母也累
姚錦玉見郭氏心不在焉，顯然還在想己將才的話，當即便福福身退出去，待回身面上已掛上一抹冷冷的笑意
她剛走，郭氏左思右想都不能安心，忙叫江嬤嬤去喚姚禮赫來姚禮赫到福祿院時郭氏已坐在花廳中翹首以盼許久，見姚禮赫進來她忙屏退下人，將方才姚錦玉的懷疑說，便聞姚禮赫道︰「母親莫听玉丫頭瞎說，內宅之中怎會有男子藏身昨兒武安侯世子被打也非內宅之中，實是前院，兒估模著是鎮國公府動的手，欲將姚家退親一事鬧大，好借機對武安侯府下手四丫頭不過一個孤女，這些年都安安生生地呆在內宅，怎可能有那般能耐身邊還藏著高手母親勿庸多慮，兒這些天令護院們都警醒些便是
言罷便又冷著臉沉聲道︰「這大丫頭當真是愈發不懂事，這樣的混賬話也敢胡言母親需好生看緊她，莫叫她再不知輕重胡言亂語的好
郭氏聞言覺著姚禮赫說的都有理，這才道︰「她也是年紀，害怕也是在所難免武安侯世子的傷勢如何，昨兒到侯府別院去，可曾見到世子，世子可是惱姚家
姚禮赫見母親擔憂，便笑著道︰「世子天黑才醒過來，傷勢……只怕要養上半年只是母親也不必為此事擔憂，世子心中還裝著四丫頭，只恐此事聲張出去叫武安侯知曉便不能再迎娶四丫頭，世子醒來便叫人去追往京城中送信兒的廝而且兒子應下世子，無論如何都不會給四丫頭做主退親，世子已然相信此事是鎮國公府的人所為，姚家無關，已原諒兒子，將那兩個護院打殺便算將此事給揭過去
郭氏聞言這才笑，道︰「如此便好，如此便好只是這四丫頭姐弟二人太過可恨，這些年承蒙姚家照顧，竟非但不知感恩，還還聯合外人來坑害姚家，真是養不熟的白眼狼
姚禮赫听罷見郭氏神情厭惡，便忙道︰「四丫頭也在姚家呆不兩年，兒看世子對她是一片真心，來日她是要嫁去侯府做侯夫人的，母親便再忍耐一段時日吧，待她客氣一些便是世子那般看重，等她過門一準得寵，只她那身份若想在侯府站穩腳卻也不得不依靠兒子，四丫頭不是傻的，到時候會拿姚家當真正的娘家對待
依弦院中，錦瑟正听白芷回報打听來的事
「那日二夫人卻也去園子，帶著的是大丫鬟畫兒姐姐，听婆子說二夫人確實是丟釵，當日還見畫兒姐姐滿院子的給二夫人找釵呢
錦瑟聞言點點頭，白芷便又道︰「前兩日姑娘叫奴婢去打探鋪子中的事也已有消息，老爺是錦畫樓凌緞樓的掌櫃，那日卻是錦畫樓的一批料子上錯顏色，老爺前去鋪子處理下，這才沒能夫人一並回門錦畫樓織染的料子多，有時會弄錯也是難免的不過奴婢倒還听說一件事兒……
錦瑟挑眉，白芷才接著道︰「听門房的婆子說，老爺近來迷上望星樓的花魁采荷，正一個外來的大商人爭搶著要為那姑娘贖身呢，如今贖身銀子已抬到萬兩銀子，老爺急的上火，正四處挪錢呢
錦瑟聞言心一跳，道︰「這是何時的事兒
白芷便道︰「說是都半年，老爺日日往那望星樓跑，動輒便一擲千金，那老鴇就是瞧準老爺那外地商人扛上，這才抓緊那采荷要狠撈一把呢
她言罷，王嬤嬤便道︰「莫說這些混事，沒得辱姑娘耳朵，叫人听到姑娘在打听這些事也是不好
王嬤嬤正說著就听院中傳來 當一聲響，見錦瑟不防之子一抖，王嬤嬤便蹙著眉怒氣騰騰地沖出去，片刻她陰沉著臉進來，道︰「是凌珊那賤蹄子，姑娘將她降成二等丫鬟心中窩著氣兒呢，澆個花也能打翻桶老奴已訓斥過，姑娘且躺下歇歇吧
錦瑟聞言卻瞧著屋外勾唇一笑，道︰「既是嬌弱的連澆花的水桶都提不穩便該多多鍛煉，嬤嬤且去叫她將院中的大水缸挑滿水再用午膳吧
錦瑟言罷便捧書，王嬤嬤知錦瑟這是要發落凌珊，便知下一步該如何出做，笑著應下就喚白芷一道退出去
錦瑟用過午膳，在美人榻上躺一陣，王嬤嬤才從外頭進來，道︰「姑娘，凌珊沒將水缸挑滿便受不住，撂水桶回屋，如今正白鷺幾個在西廂說話呢
錦瑟聞言笑著將搭在面上的素白絹帕拉下，睜開盈盈如水的眸子，道︰「嬤嬤叫白芷多督促她兩回便是，何需報，一會子白芷使喚不動她，再去瞧瞧
王嬤嬤見錦瑟臉上滿是算計的笑，猶如一只狡黠的狐狸，便也笑著點頭扭身又出去，片刻白芷便外頭進來，眸子晶亮滿是笑意地道︰「姑娘還是親去吧，奴婢叫回，已將凌珊惹惱
錦瑟便起身，白芷忙給她披件斗篷錦瑟出屋便直往西廂去，到門外果便聞里頭傳來凌珊白鷺幾個的說話聲錦瑟沖白芷使個眼色，白芷便上前一步對著里頭喊道︰「凌珊，姑娘的吩咐都不放在心上姑娘叫挑好水再休息，倒會偷奸耍滑，非但不將姑娘指派的差事辦好，還唆使著丫鬟們跟著偷懶，真將己當這院子里的嬌貴姐不成
白芷聲音剛落，里頭便響起凌珊的謾罵聲，「白芷個賤蹄子，往常這院子中還是掌事時，不知是誰舌忝著臉日日凌珊姐姐叫的歡怎如今姑娘剛降為二等，便翻臉不認人，作踐還拿姑娘說事，別以為姑女乃女乃不知打的什主意欲拿姑娘開刀給己個兒立威，也不撒泡尿照照己夠不夠格兒
「凌珊姐姐說的對，有些人以為得姑娘高看就真能一手遮天，呸
里頭響起幾個應的聲音，接著房門被里頭一把推開，一盆水便里頭傾盆潑出來，隨之而來的還有凌珊的謾罵聲
白芷早有準備，猶豫下卻也沒躲，只驚呼一聲，「姑娘心
她喊著忙擋在錦瑟身前，錦瑟卻微微側，驚呼著半邊身子迎上那兜頭罩來的水，登時肩頭披著的厚毛料斗篷便被水淋濕院中驚呼聲一片，而院門處恰也響起四夫人的聲音
「翻天快，快將們姑娘護進屋里去，這大冷天的，可莫著寒
白鶴忙手慌腳亂地解開錦瑟身上斗篷，那邊冬雪已極有眼色地奔進屋中又取件斗篷，幾人將錦瑟裹住這才送她進屋
屋外，凌珊見門外站的竟是錦瑟已知闖大禍，又見王嬤嬤趕巧帶著四夫人姑娘進依弦院，更覺出事情不對來，一時間腿一軟跌坐在地上，面色也颯白起來
姚錦紅扶著郭氏的手，郭氏瞪凌珊一眼這才進屋，內室中錦瑟已被散頭發，圍著錦被坐在床上，見姚錦紅郭氏進來便欲下床，下郭氏忙幾步上前制止她，道︰「快莫下來，瞧這頭發都濕透，真是大膽包天的奴才竟敢公然對主子動手，這若是叫外人听還不笑掉大牙
錦瑟聞言欲言，卻又忙偏開頭打個噴嚏，她用帕子壓壓鼻子，這才道︰「凌珊總歸是大嬸娘賞賜給的，平日里也高看她兩眼，倒不想竟……嬸娘也是誤會，她便是再大膽也不敢對動手的，只是今日吩咐些重活于她，她心中積怨，許是當只白芷在外頭，這才……阿嚏……
郭氏聞言卻冷哼一聲，道︰「她是奴才，是主子，指派什差事都該盡心盡力，哪里有生怨的道理這等奴才不必為她說話，瞧嬸娘怎替出氣
凌珊本是吳氏身邊的大丫頭，凌燕，凌霜等人是要好以前吳氏掌管中饋，她的幾個丫鬟也趾高氣揚，郭氏吳氏對上，沒說吃那幾個丫鬟的虧郭氏瞧見那幾個凌字打頭的丫頭就渾身的不舒服，如今凌珊犯這大的過錯，郭氏哪里有放過她的道理
再來吳氏剛剛出府，郭氏也正在四處立威，這會子撞上奴大欺主之事，為顯示其當家主母的風範，也會嚴懲凌珊等人
錦瑟聞言並不奇怪，正欲裝模作樣的再言兩句，姚錦紅已拉錦瑟的手，道︰「四妹妹就是心太軟，這樣的奴婢要是生在那院中，早不知丟幾條命四妹妹且歇著，母親有主張
錦瑟見姚錦紅沖己眨眼，便只一笑，待郭氏出去，姚錦紅才一臉邀功地道︰「可是說動母親過來的，四妹妹怎謝
錦瑟便噗嗤一笑，道︰「姐姐再討要物件，可就將這依弦院給搬空
院中，很快便傳來廷杖的聲音以及凌珊撕心裂肺的慘叫聲，只片刻她似被堵住嘴，便就只剩下一聲聲沉悶的落杖聲
錦瑟听著外頭動靜微微勾下唇，早先她刻意捧著凌珊，不過兩日功夫凌珊便養得一身臭毛病，吳氏落難，凌珊便嚇的兩日老實，可接著見錦瑟沒有料理己的打算便又忍不住露出張狂之態，卻被柳嬤嬤抓錯處，錦瑟就勢將她降成二等
原先凌珊處處被恭維著，如今突然成二等丫鬟，又整日被安排一些瞧不上眼的粗活她那里能受得，便是知曉夫人不在她們該夾著尾巴做人，可她到錦瑟院中便得中用，便極有體面，已養成的刁鑽性子卻不是能說改就改的
白鷺幾個歷來以凌珊為首，近來她們也多被柳嬤嬤等人修理，今日凌珊被罰是要湊到一起商議發泄一番的，錦瑟叫以前被壓在凌珊之下的白芷連番去指派凌珊，用意便是惹怒她，凌珊也果真沒叫她失望落得如今下場，也是她咎由取
錦瑟想著緩緩斂笑意姚錦紅瞧著錦繡莊新送來的花樣冊子，挑選著過年添置新衣的花樣
待郭氏進來，她忙下床謝，郭氏這次倒受她的禮，呷口茶道︰「這丫鬟婆子們不听話便該早些料理，沒得叫那幾個人帶壞一院子凌珊是大嫂給，原該更懂規矩才對，沒想到竟敢仗著大嫂的威胡作非為，若不處置她，大嫂在莊子上也會因這等奴才而臉上無光那凌珊嬸娘已做主將她發賣，至于那幾個她一起的丫鬟……
郭氏話未說完，姚錦紅便道︰「娘，那幾個丫鬟也都被帶壞，沒得留在這院子中叫四妹妹瞧著不舒服，不若娘給她們安置別的差事，再于四妹妹從府外人牙子處買些清白丫頭的好女兒那院中也有幾個丫鬟不省心，索性也一並打發，叫女兒也借四妹妹的光，挑兩個可意的丫鬟才好
以前吳氏當家在嬌心院中也安插眼線，只是姚錦紅跟前兒伺候的她無法插手，那幾個眼線不過是粗使的丫鬟罷左右也翻不起浪來，便一直留在院中，如今卻沒有再放著的道理
郭氏聞言笑著應，姚錦紅便又沖錦瑟揚揚眉
次日錦瑟到福祿院中請安，姚錦玉卻將錦繡莊的花樣冊子也帶過去，將她選的兩個花樣指給老太太看，道︰「祖母快瞧瞧，孫女選的這兩個花樣可還雅致
老太太是點頭稱好，姚錦玉便又指著給老太太選的兩個衣裳款式指給郭氏瞧，一旁站著的劉嬤嬤卻是一笑，道︰「大姑娘倒老太太心意相通，老太太前兒也指這兩個樣式的衣裳呢
眼見年關將近，姚家的主子們都是要添置新衣的，姚家又是買布料繡品出身，衣裳都是姚家的鋪子縫制，這錦繡莊便是姚家的產業郭氏聞言笑著瞧向姚錦玉，姚錦玉便滿臉興奮，道︰「果真便說祖母穿這樣的衣裳一準好看，只是這料子可要好好選，不然就平白壞這好的花樣祖母，掌櫃的也不能將店鋪里所有的衣料都拿來給們姐妹挑選，不若祖母便允們姐妹一起去錦繡莊選料子吧，左右錦繡莊是們家的鋪子，也不會有什不妥之處
都是年輕姑娘，能出門去玩是高興，二姑娘五姑娘听聞此話便也目光盛亮起來，姚錦紅也目光一亮，笑著依上郭氏手臂，道︰「大姐姐說的是，祖母便允們姐妹一起去錦繡莊挑料子吧祖母的衣裳選料，們姐妹先過一遍料子，將看好的都挑出來，再叫掌櫃拿來給祖母過目，豈不更好
郭氏被她們幾個纏磨又見她們高興，念著是家的產業，只需提前給掌櫃打招呼叫掌櫃招呼好便是，她就笑著點點姚錦玉的頭，道︰「都應們便是，只是出門這當大姐姐的可要照顧好幾個妹妹才是
姚錦玉忙應，郭氏這才吩咐江嬤嬤去準備出府的車架幾個姑娘皆起身欲回己院中準備出府，待退出老太太的屋子，姚錦玉才兩步追上錦瑟，拉她的手，道︰「四妹妹一會子也去吧，換好衣裳去依弦院尋四妹妹，咱們再一同到前院，可好
錦瑟見姚錦玉一臉笑意，神情殷切，又念著她今日鬧著要出府實在可疑，便笑著道︰「昨兒夜里沒睡好，這會子困的緊，再說昨兒選花樣時已選過衣料報給四嬸娘一會子便不出府，回去補個午覺，大姐姐姐妹們玩便是
姚錦玉聞言卻未多言，只笑著道︰「那真可惜，不過妹妹長的好，穿什衣料都好看，下回咱們再一同出府去玩
錦瑟見她竟不糾纏，心中微微一動，便只笑著點下頭
一個多時辰後，姚家在德滿街的錦繡莊中，掌櫃的親將姚錦玉幾個迎進樓，招呼著幾位姑娘上二樓的雅間
待伙計拿料子上來，姚錦玉隨意挑兩樣，見姚錦紅姚錦慧幾個湊在一起唧唧喳喳的選料，便笑著道︰「去更衣
姚錦紅聞言笑著回頭應聲，便又去選料，而姚錦玉出雅間就快步下樓，掌櫃的早已侯著，見她下來忙迎上，面色為難地道︰「後門已為大姑娘留著，大姑娘這是要去哪里
姚錦紅便瞪掌櫃一眼，道︰「本姑娘去那里何需向交代，只管帶去後門便是，不過一盞茶功夫準回來，要是妹妹她們問起，給包圓
掌櫃的聞言便也不敢多言，只得前頭帶路，將姚錦玉帶至後門，眼見著姚錦玉帶著丫鬟出去，拐過巷子不見，這才匆匆往樓中趕
而姚錦玉帶著丫鬟翠芙出後巷又走兩步便進一家茶樓，她報雅室的名兒，便被伙計帶著到一間茶室門外姚錦玉的心噗通噗通的跳著，尚未進門帷帽下的面頰已殷紅一片，待伙計開門，她閃身進去，隨手去掉帷帽，繞過屏風，便見那靠窗的美人榻上躺著一人，正是她心心念念之人
待瞧清那男子俊美面容上分明的淤痕，姚錦玉不覺淚珠兒一淌，顫聲喚道︰「文哥哥……